С другой стороны, сто тысяч божественных воинов без остатка истребили отряд чёрных воинов и плотным кольцом окружили наследного принца демонов Чжао И. Пути к отступлению у него не было — даже крылья не спасли бы.
— Бо Цы! На каком основании ты берёшь меня под стражу? Какое право ты имеешь так поступать?
— Ты практиковал запретные техники и сеял хаос в Нижнем мире! После всего этого у тебя ещё остались слова для оправданий?
Бо Цы достал плод Люли, в котором хранилась запись всех его злодеяний — убийств и разорения целого города. Вложив духовную энергию, он начал воспроизводить события кадр за кадром прямо перед глазами Чжао И.
Тот не ожидал, что Бо Цы способен запечатлевать события с помощью плода Люли, и в ярости выкрикнул:
— Подлость!
Но тут же фыркнул с холодной усмешкой:
— Принц Бо, похоже, у тебя память короткая. Да, я практиковал запретные техники, но это касается лишь демонического мира! Какое право ты, из божественного мира, имеешь меня арестовывать?
Последние слова он почти выкрикнул.
Бо Цы холодно взглянул на него, и тут Юй Не выступил вперёд с явной насмешкой:
— Похоже, память у наследного принца совсем плоха. Неужели вы забыли повеление Великого Предка Шэнсюань?
Великий Предок Шэнсюань некогда повелела: всякий, кто практикует запретные техники, должен быть отправлен в море Ми Гуан и запечатан на сто лет. Лишь когда запретная техника будет уничтожена, он сможет вернуться.
Чжао И словно лишился всех сил и рухнул на землю.
Великий Предок Шэнсюань была наставницей самих основателей божественного и демонического миров, и её слова должны были неукоснительно соблюдаться. Поэтому даже сам Повелитель Демонов не смог бы изменить эту ситуацию.
В итоге Чжао И под конвоем божественных воинов был запечатан в море Ми Гуан.
По дороге раздавались восторженные голоса в адрес Бо Цы:
— Да уж, наш принц всегда на шаг впереди! Он ведь предвидел всё заранее!
— Конечно! Ещё тогда он знал, что наследный принц демонов практикует запретные техники, и повёл нас в засаду!
— А я-то с небес смотрел на всё происходящее и думал, что принц собирается похитить невесту! Как мне теперь стыдно стало!
— И мне тоже! Я даже подумал, что принц залез в паланкин, чтобы приставать к невинной девушке! Оказывается, он просто не хотел спугнуть врага! Как же он обо всём позаботился!
Юй Не внимательно посмотрел на говоривших. Надо сказать, господа, вы совершенно правы. Только вот ваш «всевидящий и заботливый» принц уже бросил вас и помчался за своей возлюбленной.
В это же время Е Синвэй ворвался в Кабинет Императора:
— Сын пришёл спасти отца, хоть и опоздал!
Император многозначительно улыбнулся:
— Ты так стремглав сюда помчался… Не ради меня же, верно?
Е Синвэй бросил взгляд на Сяо Шиму, стоявшую рядом с императором, и улыбнулся:
— Отец всё видит!
Сяо Шиму перед тем, как отправиться в Кабинет Императора, сказала Е Синвэю, чтобы он смело действовал и не переживал за императора. Вот почему он так быстро прибыл сюда после окончания битвы.
Император с лёгким укором произнёс:
— Вот и выходит — жена важнее отца! Да ещё и до свадьбы не дошло!
Сяо Шиму молча наблюдала за их диалогом, но внутри у неё всё переворачивалось. Она ни на миг не сомневалась в правдивости слов Бо Цы. Зная его характер, она была уверена: он вполне способен уничтожить всё государство Юньлань. А в её нынешнем положении, даже выйди она замуж за Е Синвэя, её сердце всё равно останется с другим. Это было бы несправедливо по отношению к нему.
Она уже собиралась заговорить, как вдруг раздался голос Е Синвэя:
— Прошу разрешения, отец. Я хочу отменить эту помолвку.
Сяо Шиму удивилась, император — ещё больше. Улыбка мгновенно исчезла с его лица. Он гневно воззрился на сына и громко ударил ладонью по столу:
— Какая дерзость! Сначала сам просишь помолвку, а теперь сам же хочешь её отменить?! Где же честь нашей императорской семьи?!
Е Синвэй опустился на колени, его взгляд был искренним:
— Отец, изначально я просил помолвку лишь для того, чтобы спасти её. Теперь же все бури улеглись, и я не хочу задерживать госпожу Шиму.
Сяо Шиму тоже поспешила встать на колени:
— Прошу простить, государь. Вся вина лежит на мне.
Услышав её слова, Е Синвэй повернул голову и пристально посмотрел на Сяо Шиму. Да, всё именно так, как он и предполагал.
Император не заметил этого взгляда и с недоверием спросил:
— Ты правда не испытываешь к ней чувств?
Е Синвэй закрыл глаза.
— Да.
Как же он мог не любить её! Раньше он думал, что со временем она тоже полюбит его. Но сегодня… Почему именно сегодня, в день их свадьбы!
Он заметил, что она долго не выходила из паланкина и даже поставила вокруг него защитный барьер. Хотя он и был рад за неё, это поведение совсем не походило на её обычный характер — она никогда не ставила себя выше других. Сначала он лишь заподозрил неладное. А потом увидел, как из того самого паланкина вышел Бо Цы. Они шли, держась за руки. Перед расставанием Бо Цы заботливо разгладил складки на её одежде. Та улыбка Сяо Шиму словно озарила весь мир. Он никогда не видел, чтобы она так улыбалась ему.
Именно поэтому, когда Сяо Шиму нашла его и сказала не волноваться за императора, в её глазах светилась такая радость, которую невозможно было скрыть. В этот момент он понял: человек, в которого она влюблена уже пять–шесть лет, — это Бо Цы. И он ясно видел: Бо Цы тоже любит её. Раз так, он отпускает её.
Император тяжело вздохнул. Раз оба не испытывают чувств друг к другу, зачем ему насильно сводить их? В конце концов, Е Чжийю — мальчик, которого он знал с детства…
Оба поднялись. Когда Е Синвэй уже собирался уходить, Сяо Шиму схватила его за рукав:
— Прости меня…
Е Синвэй обернулся и обнял её. Сяо Шиму инстинктивно попыталась отстраниться, но он, предвидя её движение, прижался лицом к её плечу и тихо сказал:
— Дай мне немного обнять тебя. Всего чуть-чуть.
Его голос звучал так, будто его только что бросил хозяин.
Сяо Шиму смягчилась и легонько похлопала его по спине. Краем глаза она заметила, как за углом мелькнул тёмно-фиолетовый силуэт. Сердце её дрогнуло — сегодня её наставник был одет именно в этот цвет… Но она не отстранилась. Она и так уже слишком больно ранила этого юношу.
Через некоторое время Е Синвэй собрался с духом и отпустил её.
— Ладно, теперь я полон сил!
Он дружески похлопал Сяо Шиму по плечу:
— Если он плохо с тобой обращается, не стесняйся — пни его и уходи!
— Ну же! Сегодня Первый принц пал — это же повод для радости! Не хмурься!
— Кстати, в трактире «Цзюйсяньлоу» появился новый повар. Его курица с перцем — просто объедение! Пойдёшь?
Сяо Шиму сглотнула, уже готовая согласиться, но вдруг вспомнила о Бо Цы.
— У меня ещё дела, — сказала она. — В другой раз.
Е Синвэй с сожалением пожал плечами:
— Ладно, тогда я пойду один.
Попрощавшись, он направился к трактиру, а Сяо Шиму отправилась на поиски Бо Цы. В конце концов, она нашла его под огромным баньяном во дворце.
— Наставник, — тихо окликнула она.
Бо Цы обернулся и с улыбкой поманил её пальцем. Сяо Шиму побежала к нему, но не успела даже остановиться, как он резко притянул её к себе. Его большая ладонь крепко обхватила её талию, а взгляд неотрывно удерживал её.
— Всё уладила?
Его низкий, хрипловатый голос прозвучал прямо у неё в ухе. Щёки Сяо Шиму мгновенно вспыхнули. Она слегка упёрлась ладонями ему в грудь, на секунду задумалась над его словами и тихо ответила:
— М-м…
Хотя раньше в секте Цяйя подобные объятия были делом обычным, сейчас почему-то всё казалось… откровенно двусмысленным.
— Наставник… Зачем ты меня остановил…
Наконец, собравшись с духом, Сяо Шиму выдавила из себя вопрос, который давно терзал её сердце.
Вспомнив, как эта девчонка упорно отрицала ревность и всё время настаивала на чисто наставнических отношениях, Бо Цы насмешливо изогнул губы:
— Потому что ты моя ученица!
Свет в глазах Сяо Шиму мгновенно погас. Она опустила голову, и перед её глазами легла тень. Вот и всё. Она снова сама себе воображает.
Бо Цы, увидев её убитый вид, сразу понял, о чём она думает. С досадой он щёлкнул её по лбу:
— Ты и правда большая глупышка!
Сяо Шиму надула губы и ворчливо пробормотала:
— Сам ты глупышка!
Бо Цы наклонился и схватил её губы в поцелуе. Глаза Сяо Шиму мгновенно распахнулись.
Что… Что происходит?!
Наставник… целует её?!
Бо Цы слегка прикусил её нижнюю губу в наказание. Сяо Шиму вскрикнула от боли, пришла в себя и обиженно уставилась на него.
В это время за кустами тайком наблюдавшие члены Цяньсюйгэ были поражены до глубины души.
«Это… Это точно наш глава? Не подменили его часом?!»
Баймэй жалобно кусала свой платочек и с тоской смотрела на обнимающуюся пару:
«Ууу… Такой красавец, и вдруг влюбился!»
Но все лишь могли молиться, чтобы на этот раз их глава вёл себя как нормальный человек! Прошу, не применяй к ней те же методы, что и к нам! Ведь все в Цяньсюйгэ знали: Сяо Шиму — хитрюга, в голове у неё полно коварных планов!
Сяо Шиму приоткрыла глаза и увидела шпионящих из укрытия людей. Её глаза изогнулись в лунные серпы.
Увидев её выражение, все замерли. Ведь в мире ходила поговорка:
«Если чёрная маска улыбнётся — пришёл Чернокнижник!»
Они с трудом сглотнули и осторожно попятились назад. Через мгновение все исчезли, будто их и не было.
«Хе! Эти маленькие негодяи быстро бегают!»
Сяо Шиму была ошеломлена действиями Бо Цы.
Он что…
Спустя долгое время, задыхаясь, они наконец разомкнули объятия. Сяо Шиму всё ещё не могла поверить в происходящее.
Что это вообще значило?
Бо Цы, увидев её ошарашенное лицо, будто её только что молнией ударило, лёгкой улыбкой изогнул губы:
— Скажи, разве ты не глупышка?
Сяо Шиму всё ещё была в тумане. Она услышала его слова, но уже не могла думать. Машинально кивнула в ответ.
Бо Цы ущипнул её за щёчку:
— Очнись!
Вспомнив нечто, он ещё сильнее прижал её к себе и как бы между делом спросил:
— То, что ты сказала в паланкине… Правда ли это?
Что она говорила?
Сяо Шиму наклонила голову, пытаясь вспомнить, и вдруг поняла: она в порыве гнева сказала «да».
Она сердито сверкнула на него глазами:
— Конечно, нет!
Бо Цы и сам знал, что это неправда. Ему просто хотелось услышать это от неё лично. Теперь в его сердце цвела радость.
Внезапно в его руке зазвенел коммуникатор. На экране мелькнули всего два иероглифа: «Срочно!»
Похоже, у Юй Не и остальных возникли проблемы в море Ми Гуан.
Бо Цы с сожалением посмотрел на Сяо Шиму:
— Мне нужно срочно заняться делом. Через два месяца начнётся вступительный экзамен в Академию Шиган. Постарайся поступить.
Сяо Шиму кивнула.
Увидев, как необычно послушна его ученица, Бо Цы не удержался и нежно поцеловал её в уголок губ:
— Будь хорошей девочкой. Жди меня.
Сяо Шиму ещё не пришла в себя, как он уже исчез. На губах будто осталось его тепло, и щёки Сяо Шиму снова залились румянцем.
С отличным настроением она пошла по пустынным улицам в сторону резиденции канцлера. Так как всё только что закончилось, на улицах почти не было людей. Не то чтобы ей нравилось это ощущение пустоты, не то из-за поступка Бо Цы — но улыбка на её лице уже не сходила.
Вскоре она добралась до резиденции канцлера. После падения Первого принца все его преступления всплыли наружу. Семья канцлера уже вернулась из императорской тюрьмы. Во дворе жгли полынь и перешагивали через огонь, чтобы смыть несчастья. Всё было в радостном оживлении.
Сяо Шиму, не вынося шума, сразу направилась в свой павильон Му Юэ. Сев за письменный стол, она задумалась: как бы красиво признаться в любви?
Но, увы, её литературные таланты были ограничены, опыта тоже не было. Целый день она ломала голову, но так и не придумала ничего толкового. В душе она уже ругала Бо Цы:
«Поцеловал — и всё! Захватил губы — и ушёл! Не мог бы чётко сказать, что имеешь в виду?! И вообще… Это из-за чувств к той ночи? Или просто из-за собственнического инстинкта?»
Раздражённо потянув себя за волосы, она прошептала:
— Как же всё это бесит!
http://bllate.org/book/5899/573112
Готово:
