Наложница-госпожа Ли, видя, что Фу Цайфань упрямо отказывается пить лекарство, неохотно поставила чашу с отваром на столик рядом, бросила на Чжао Кэ укоризненный взгляд и с досадой произнесла:
— Это всё твоих рук дело! Фанфань сейчас так мучается от боли, да ещё и лекарство пить не хочет. Что теперь делать, скажи на милость?
Чжао Кэ уже слышал от лекаря: дети хрупки, пищеварение у них слабое — после того, что она съела, живот неизбежно заболит.
Заметив, как раздосадована мать, он тут же подошёл, взял чашу в руки и, обращаясь к Фу Цайфань, мягко сказал:
— Фанфань, пей лекарство. Иначе наложница-госпожа Ли расстроится, и третий брат тоже будет недоволен.
Фу Цайфань посмотрела на отвар, от которого так горько пахло, и, глядя на него большими глазами, полными слёз, покачала головой:
— Третий брат, выпей за меня, пожалуйста!
Наложница-госпожа Ли и Чжао Кэ на миг опешили.
Чжао Кэ улыбнулся:
— Нельзя. Это лекарство может выпить только Фанфань. Так что открывай поскорее ротик!
— Не хочу! — Фу Цайфань уставилась на него круглыми глазами, из которых уже катились слёзы.
Наложница-госпожа Ли ещё несколько раз уговаривала, но Фу Цайфань упрямо качала головой, твердя «не буду». В отчаянии наложница-госпожа Ли повернулась к Чжао Кэ и вылила на него весь свой гнев:
— Посмотри, что ты наделал! Если с Фанфань что-нибудь случится, я с тобой не по-детски посчитаюсь!
Она покраснела от злости — так сильно её вывел из себя Чжао Кэ.
Она обещала тётушке заботиться о Фанфань. Что же она скажет тётушке, если с девочкой действительно что-то случится?
Чжао Кэ не знал, что ответить.
Помолчав немного, он нахмурился, подсел к Фу Цайфань, крепко схватил её за руки, запрокинул ей голову и, взяв чашу, начал заставлять пить лекарство.
Пить лекарство было необходимо. Раз она сама не хотела — придётся заставить.
Фу Цайфань замотала головой и попыталась оттолкнуть Чжао Кэ, но её слабые усилия не стоили и одного его мизинца.
— Аккуратнее! — встревоженно воскликнула наложница-госпожа Ли. — Не причини Фанфань боль!
Чжао Кэ молчал, сосредоточенно заливая ей отвар в рот. Она сжала зубы, и ему пришлось силой разжимать ей челюсти, так что на его руках остались глубокие следы от её зубов.
— У-у-у-у-у-у… — Фу Цайфань, прижатая к постели, не могла двигать руками, поэтому начала бить ногами. Но Чжао Кэ был слишком силён — он прижал и её ноги, и она больше не могла сопротивляться.
Когда она проглотила всю чашу лекарства, ей стало так тошно, что она чуть не вырвала. Её глаза покраснели, и из них хлынули слёзы.
Как третий брат мог так с ней поступить?
Мои, стоявшие рядом, смотрели на её слёзы и большие, наивные глаза, полные обиды, и всем им стало невыносимо жалко девочку.
Сердце наложницы-госпожи Ли разрывалось от боли. Она поспешно достала платок и стала вытирать слёзы:
— Фанфань, не плачь.
Фу Цайфань всхлипывала:
— Третий брат — плохой!
— Да, твой третий брат плохой! — поддакнула наложница-госпожа Ли.
Чжао Кэ поставил чашу на стол и тяжело вздохнул. Он стоял молча, не зная, что сказать, глядя на её обиженный, полный слёз взгляд.
Фу Цайфань, всё ещё плача, уставилась на Чжао Кэ и заявила:
— Я больше не хочу… играть с третьим братом.
Наложница-госпожа Ли кивнула:
— Хорошо-хорошо, Фанфань не будет играть с третьим братом.
Затем она бросила суровый взгляд на Чжао Кэ:
— Не слышишь, что Фанфань не хочет с тобой играть? Иди отсюда!
Чжао Кэ подумал: «Неужели меня теперь все бросили?»
Он пришёл в себя и вежливо ответил:
— Да, госпожа.
И вышел.
Фу Цайфань смотрела ему вслед, всё ещё злая и плача. Почему третий брат, который всегда был к ней так добр, вдруг так с ней обошёлся?
Наложница-госпожа Ли вытерла ей слёзы и спросила:
— Ну как? После лекарства живот ещё болит?
Фу Цайфань моргнула большими глазами. Живот всё ещё ныл, но уже не так сильно, как раньше. Однако, вспомнив горький вкус лекарства и то, как третий брат её обидел, она так разозлилась, что, казалось, заболела от злости.
Чтобы не тревожить наложницу-госпожу Ли, она сказала:
— Со мной всё в порядке.
— Слава небесам! — улыбнулась та. — Лекарь сказал, что после лекарства лучше поспать — тогда выздоровеешь быстрее. Фанфань хочет вздремнуть?
Дети любят спать, и Фу Цайфань без раздумий кивнула. Наложница-госпожа Ли лично расстелила ей постель и уложила спать.
Поскольку ей ещё нужно было заботиться о шестом принце, она оставила Фу Цайфань на попечение нянь Ма и Фан.
Фу Цайфань проспала несколько часов и проснулась уже вечером. За окном сияла большая, круглая луна, и ночь была тихой и спокойной.
Она почувствовала голод и уже собиралась позвать нянь, как вдруг услышала снаружи:
— Пришёл третий принц.
13.
Третий брат пришёл навестить её?
Фу Цайфань поморщилась и обиженно надула губки, вспомнив утреннее кормление лекарством.
Разве третий брат не поступил с ней так же, как наследный принц и пятая сестра?
Хм! Она не будет с ним разговаривать!
Скрипнула дверь.
Вошёл знакомый до боли силуэт.
— Фанфань.
Фу Цайфань села. Няня Ма, увидев, что она проснулась, поспешила подойти и одеть её:
— Наконец-то проснулась, моя девочка! Как себя чувствуешь?
Фу Цайфань уставилась на Чжао Кэ, потом отвернулась и спросила няню Ма:
— Кто разрешил… пускать третьего брата?
Чжао Кэ замер.
Няня Ма тоже опешила, но через мгновение улыбнулась:
— Разве ты не очень любишь третьего принца?
— Я совсем… не люблю… третьего брата.
Чжао Кэ тихо вздохнул:
— Фанфань…
Фу Цайфань писклявым голоском заявила:
— Я не хочу… разговаривать с третьим братом.
Няни Ма и Фан переглянулись и едва сдержали улыбки.
Детские ссоры — всегда трудно разрешить!
Чжао Кэ на миг задумался, а затем в его руке появилась деревянная кукла.
Увидев куклу, глаза Фу Цайфань загорелись. Она бросилась вперёд, чтобы взять её.
Кукла была такой изящной и красивой — любой ребёнок бы её полюбил.
Но как только она протянула руку, Чжао Кэ поднял куклу чуть выше.
Фу Цайфань встала на цыпочки, но всё равно не доставала. Она уставилась на него большими, жалобными глазами и тихо позвала:
— Третий брат…
Чжао Кэ играл с куклой и улыбнулся:
— Эту куклу я однажды увидел на улице. Она мне сразу понравилась, и я купил её. Но не знаю, кому подарить — пятой сестре или Фанфань?
Фу Цайфань моргнула большими глазами и посмотрела на него с невинной надеждой:
— Третий брат…
— А? Фанфань, зачем ты зовёшь третьего брата?
— Дай мне!
Фу Цайфань протянула ручки — она очень хотела эту красивую куклу! И ещё больше ей не хотелось, чтобы третий брат отдал её Чжао Ни Хуань.
— Но ведь Фанфань же не любит третьего брата? Зачем тогда брать его вещи?
— Я люблю третьего брата.
— Правда?
— Ага.
— Насколько сильно?
— Очень-очень сильно!
— Тогда скажи громко: «Фанфань любит третьего брата».
Фу Цайфань думала только о кукле и без раздумий громко выкрикнула:
— Фанфань любит третьего брата!
Чжао Кэ остался доволен.
— Хорошо, тогда я тебе её отдам.
Он опустил куклу, и Фу Цайфань тут же схватила её.
Она широко улыбнулась.
И так они помирились.
Няни Ма и Фан переглянулись и покачали головами, не зная, смеяться им или плакать.
Вот такие дети — обид не помнят!
*
Спустя несколько месяцев наложница-госпожа Ли лежала на кушетке, наблюдая, как её младший сын ползает по полу. Жизнь казалась такой спокойной и беззаботной!
Несколько нянь массировали ей плечи, и атмосфера была умиротворённой и радостной.
— В последние дни шестой принц ведёт себя очень тихо и почти не плачет.
Затем другая няня добавила:
— Кстати, сегодня утром по дворцу разнеслась отличная новость — император так радовался, что не мог закрыть рот!
Наложница-госпожа Ли заинтересовалась:
— О? Какая новость?
— Госпожа ещё не знает? У наследной принцессы будет ребёнок!
Наследная принцесса звали Сунь Баошу. Она была дочерью влиятельного министра Сунь Цзи и племянницей императрицы Сунь.
— О! Это прекрасно!
Она взглянула на Чжао Кэ и нахмурилась. В том же возрасте Чжао Чэнцзу уже станет отцом, а её Кэ ещё и жены не нашёл.
— Говорят, наложница Ли в ярости от зависти!
Услышав это, наложница-госпожа Ли тут же нахмурилась и сердито посмотрела на няню, осмелившуюся заговорить об этом.
Все няни напряглись — как она могла вспомнить именно наложницу Ли?
Няня осознала свою оплошность и тут же замолчала.
Наложница-госпожа Ли снова посмотрела на Чжао Кэ и, убедившись, что он спокоен, перевела разговор:
— Кстати, слышала, что у Великой принцессы Гуаннин родился сын. Скоро будет устраивать банкет по случаю ста дней. Императрица тоже пойдёт — должно быть очень оживлённо!
Няни тут же подхватили тему и заспорили, стараясь вернуть лёгкую атмосферу.
Чжао Кэ всё это время сидел спокойно, будто ничего не слышал.
14.
Несколько дней спустя Великая принцесса Гуаннин устроила в своём доме банкет по случаю ста дней сына.
Эта принцесса была известна всему столичному городу.
Она была родной сестрой императора и самой любимой дочерью покойного императора. Характер у неё был властный и своенравный, и, как говорили, именно она доставляла императору больше всего хлопот.
Банкет устроили с размахом. Хотя многие в душе её недолюбливали, даже самая знатная женщина Поднебесной — императрица Сунь — была вынуждена проявить уважение, не говоря уже об остальных.
На банкете присутствовали императрица Сунь, наложница-госпожа Ли и другие высокопоставленные наложницы. С собой они взяли принцев, принцесс и Фу Цайфань, чтобы вместе поздравить сына Великой принцессы.
Все нарядились, женщины украсили себя, как цветы в саду, и отправились во дворец принцессы.
Её резиденция находилась недалеко от императорского дворца, так что доехали быстро.
Дом Великой принцессы был огромен — занимал почти пятую часть императорского дворца. Это ясно показывало, насколько сильно её любил покойный император.
В саду было множество павильонов, прудов, искусственных гор и причудливых камней — всё выглядело роскошно и вызывало восхищение.
Пройдя поворот, они оказались на плоском мосту из серого камня, затем — на арочном мосту.
В пруду цвели яркие лотосы. Фу Цайфань пришла в восторг и вертела головой, мечтая сорвать несколько цветков.
Наконец они дошли до конца сада.
Императрица Сунь повела всех наложниц, принцев и принцесс навестить Великую принцессу Гуаннин.
http://bllate.org/book/5897/572978
Готово:
