В первые годы жизни Гань Тан семьи Гань и Линь жили на одной улице, а отец Линь Сюань, господин Линь, был непосредственным начальником Гань Тина. Госпожа Мо рассуждала так: раз господин Линь — и сосед, и вышестоящий чиновник, стоит поддерживать с ним добрые отношения и дать дочери подружку.
Однако ни госпожа Линь, ни её дочь не питали к женщинам рода Гань ни малейшего уважения. Напротив, они боялись, что мать с дочерью испортят их девочку. Госпожа Мо была человеком понимающим и, уловив это отношение, больше не пыталась сближаться. Так постепенно семьи отдалились друг от друга.
Позже Гань Тин заслужил полное доверие императора и взлетел до должности левого канцлера. А господин Линь так и остался на прежнем месте.
Ныне резиденция рода Гань — особняк старого князя Гуна, дарованный императором в знак особого расположения, один из самых роскошных домов во всём столичном городе. А семья Линь до сих пор живёт в том же старом доме. Линь Сюань от природы была амбициозной и гордой, а теперь её семью во всём превзошли Гани. Встречаясь с Гань Тан, она не могла не чувствовать внутреннего раздражения.
Цинь Чжэн, получив приказ от императрицы, прибыл в «Иругуань» немного позже Гань Тан. Страж у ворот опустился на колени:
— Раб приветствует наследного принца! Великая принцесса и две госпожи уже внутри.
В розовом одеянии — племянница наложницы Дэ, в одежде цвета небесной бирюзы — дочь левого канцлера.
Заместитель главы восточного дворца Ван Цинь ранее служил в павильоне Куньнин, а затем императрица, сочтя его способным, перевела его к наследному принцу. В те времена семья Ли оказывала ему великую помощь — не раз помогала устроить его родных, за что Ван Цинь до сих пор испытывал к ним глубокую благодарность. А семья Гань, по его мнению, была врагом: ведь именно они погубили род Ли.
Ван Цинь невольно задержал взгляд на Гань Тан. Надо признать, дочь господина Гань была необычайно красива. По его вкусу, даже знаменитая своей красотой и талантом Линь Сюань уступала ей.
Ван Цинь вспомнил ещё и о сыне того злодея-канцлера: тот прошёл все экзамены без малейших препятствий и даже стал первым в списке императорского отбора — чжуанъюанем. Более того, женился он на младшей дочери знатного рода Тянь, из чистой линии конфуцианских учёных. Как же все завидовали этой девушке! Сколько знать и знати мечтали взять её в жёны, а в итоге цветок упал в дом злодея!
Какой несправедливый мир!
Ван Цинь погрузился в печальные размышления.
Цинь Чжэн видел Гань Тан в последний раз прошлой осенью. За полгода она подросла и немного похудела — стала ещё прекраснее.
Линь Сюань слегка кивнула Гань Тан:
— Я пришла выбрать для наложницы Дэ пару новых картин. А ты, сестра Гань, тоже за картинами?
— Да, императрица велела мне заглянуть сюда.
Линь Сюань улыбнулась и, заговорив снова, уже позволила себе слегка свысока:
— Говорят, предки господина Гань были воинами, и в вашем доме не слишком ценят изящные искусства. Если тебе трудно разобраться, я с радостью помогу. Не скрою: ещё в три года дедушка брал меня в кабинет великого мастера Чжоу Да, чтобы я сама выбирала картины.
Гань Тан спокойно отозвалась:
— О, понятно. А как поживает ваш дедушка?
Линь Сюань на миг опешила. Её дед в десятом году правления Луншэн был полностью лишён всех званий — и именно по вине левого канцлера. Отец даже смиренно просил Гань Тина в его резиденции, но тот даже не удосужился принять членов семьи Линь.
Настоящий выскочка!
Великая принцесса всё ещё наблюдала со стороны. Линь Сюань же тщательно выстраивала образ непричастной к миру красавицы-талантливицы. Она испугалась, что если продолжит спорить с Гань Тан, та может сказать что-нибудь ещё более неприятное. Поэтому, бросив лишь: «Дедушка всегда в добром здравии», — она опустила глаза на картины и больше не произнесла ни слова.
Цинь Шу с любопытством обратилась к Линь Сюань:
— Госпожа Линь тоже выбирает картину для наложницы Дэ?
Линь Сюань ответила:
— Мой младший брат долго не мог поступить в Академию Миндэ, но наставник Пань, проявив милость, помог ему устроиться туда ещё до весеннего приёма. Наложница Дэ обрадовалась и разрешила мне выбрать здесь картину в дар наставнику Паню в знак благодарности.
Гань Тан мысленно усмехнулась.
Академия Миндэ — одна из лучших государственных школ столицы. Её вступительные экзамены чрезвычайно строги: лишь немногие талантливые юноши из народа могли пройти отбор.
Дочь наставника Паня служила во дворце в звании гуйжэнь. Чтобы заручиться поддержкой наложницы Дэ и облегчить положение своей дочери при дворе, он «случайно» утратил экзаменационные работы одного бедного студента и отдал его место брату Линь Сюань.
К счастью, тот студент был родственником кормилицы Гань Тан и обратился за помощью в дом Гань. Гань Тин вмешался и вернул юношу в академию — так страна не лишилась талантливого человека.
И эти люди ещё гордятся своим поступком!
Гань Тан обошла все полки, но ничего подходящего не нашла. Тогда один из младших евнухов, желая ей угодить, принёс два свёртка с редкими картинами.
Гань Тан раскрыла один из них — перед ней оказалась работа Чжу Яна, великого мастера, любимого ещё при прежнем императоре.
Первая картина называлась «Луна над рекой в стужу» — великолепный пейзаж. Вторая не имела названия: изображение весны.
На этой весенней картине тонко передана атмосфера: лёгкая рябь на изумрудном озере, несколько пар уток и крякв, на ветвях абрикоса за высокой стеной — весёлые сороки, всё живое и яркое.
Гань Тан некоторое время разглядывала полотно, затем с интересом заметила:
— Больше всего мне нравится эта лёгкая рябь на воде. От лёгкого ветерка она словно оживает, делая весну ещё живее. Почему бы не назвать её «Ветер вдруг поднялся»?
Цинь Шу поддержала:
— Теперь, когда ты так сказала, действительно звучит прекрасно!
Младший евнух тут же восхитился:
— Госпожа Гань так эрудирована и начитанна — какое замечательное название!
Гань Тан обмакнула кисть в чёрнила и написала на картине три иероглифа: «Ветер вдруг поднялся». Дождавшись, пока чернила высохнут, она свернула свиток и протянула его Линь Сюань:
— Раз уж мы встретились, поделим поровну. Поскольку ты хочешь подарить картину наставнику Паню, весенний пейзаж подойдёт лучше. Забирай эту.
Линь Сюань решила, что Гань Тан лишь хочет показать себя доброй и великодушной перед великой принцессой. К тому же сама она очень хотела эту картину, поэтому с готовностью приняла:
— Благодарю тебя, сестра Гань.
Цинь Чжэн, стоявший у двери, невольно улыбнулся.
В эпоху Пяти династий и Десяти царств поэт Фэн Яньсы из государства Наньтан написал стихотворение «У ворот золотых — ветер вдруг поднялся»:
«Ветер вдруг поднялся,
Всколыхнул весеннюю гладь пруда.
Бездельничаю, уток кормя в аллее душистых трав,
Рву лепестки красного абрикоса.
Одиноко склонилась над прудом с утками,
Неуклюже сползла нефритовая шпилька.
Целый день жду тебя — а ты не идёшь.
Вдруг — радостный щебет сороки!»
В «Истории Наньтан» Ма Линя записано: «Фэн Яньсы написал строки: „Ветер вдруг поднялся, всколыхнул весеннюю гладь пруда“. Император Юаньцзун однажды пошутил над ним: „Ветер всколыхнул пруд — тебе-то что до этого?“»
С тех пор выражение «ветер всколыхнул пруд» стало означать «вмешиваться не в своё дело».
Семья Линь, получив место в академии благодаря интригам наставника Паня, теперь дарит ему картину с таким названием — будто прямо говорит: «Вы зря вмешались!» Наверняка он прийдёт в бешенство.
Вот она — настоящая дочь рода Гань, никогда не уступающая вежливости, но всегда умеющая ответить. Гань Тан вполне в духе молодого левого канцлера.
Закончив выбор картин, все направились к выходу. Но у дверей неожиданно столкнулись с наследным принцем, который, оказывается, уже прибыл.
Линь Сюань поклонилась Цинь Чжэну. Она подумала: «Только что я была вежлива и сдержанна, а Гань Тан напротив — груба и напориста. Пусть наследный принц увидит, какая она дерзкая!»
Гань Тан же почувствовала неловкость.
В последний раз они виделись осенью прошлого года на охоте в Сишане и тогда сильно поссорились — Цинь Чжэн в гневе бросил её и ушёл.
Это была их первая встреча после той ссоры.
В седьмом году жизни Гань Тан её отец Гань Тин уже занимал пост заместителя министра в канцелярии Чжуншушэн, второго по рангу после министра.
Император находил его чрезвычным помощником и постоянно поручал ему самые неблагодарные и опасные дела. Чтобы удержать Гань Тина на службе, государь щедро одаривал его: дарил особняки, драгоценности и даже пожаловал дочери титул уездной госпожи.
Позже император решил сократить расходы на своих многочисленных родственников и велел Гань Тину разработать систему понижения титулов и урезания содержания для бездарных отпрысков знати.
Это было дело, сулящее множество врагов. Гань Тин не хотел браться за него и притворился больным.
Тогда император втайне приехал в резиденцию Гань и, воспользовавшись лозунгом «Детей нельзя обижать, образование нельзя экономить», предложил взять Гань Тан в императорскую школу вместе с двумя принцессами — чтобы расположить к себе канцлера.
Гань Тан училась в женской школе знаменитого рода Тянь. Хотя большинство конфуцианских семей с презрением относились к Гань Тину, сам господин Тянь был с ним в дружбе. В ту школу столичные девушки мечтали попасть, но Гань Тан приняли туда ещё в шесть лет без всяких хлопот.
Поэтому Гань Тин не тревожился за образование дочери.
Однако обучение во дворце звучало заманчивее.
Гань Тин задумался.
Он понимал: притворяться больным — лишь способ выиграть время и получить больше выгоды. В итоге всё равно придётся выполнять приказ. Раз император уже так пошёл навстречу, лучше сойти с высокой позиции и согласиться.
Так в десять лет Гань Тан начала учиться при дворе.
В императорской школе было немного учеников, атмосфера спокойная и дружелюбная, одноклассницы прилежны и доброжелательны.
Наследный принц, хоть и держался сурово, в целом относился к ней хорошо.
С рождения Гань Тан была слабого здоровья — зимой часто болела простудой и лихорадкой. Госпожа Мо из-за этого избаловала дочь: даже осенью, выходя на улицу, боялась, не продует ли её ветерок.
Гань Тин, будучи чиновником-учёным, не уделял внимания физическим упражнениям и не учил дочь ничему вне кабинета. Поэтому на уроках верховой езды, когда принцессы переодевались в конную одежду и скакали верхом, Гань Тан оставалась одна — стояла в стороне и смотрела.
Видимо, Цинь Чжэн сжалился над ней и два дня подряд учил её ездить верхом.
На праздники Цветочной Богини, Праздник середины осени, Праздник фонарей — всё, что отправлялось восточным дворцом принцессам, получала и Гань Тан.
В тринадцать лет её отец решительно устранил род императрицы — внешнюю семью наследного принца — и сослал их в Лянчжоу охранять границу. Чтобы дочь не пострадала от мести императрицы и наследного принца, Гань Тин подал прошение императору и отозвал Гань Тан из императорской школы.
С тех пор они с Цинь Чжэном почти не встречались, но она слышала, что он завоевал уважение придворных и учёных и достиг больших успехов.
Именно этого она и желала.
Чем лучше становился наследный принц, тем больше дел переходило на него, и тем легче было её отцу — не приходилось постоянно засиживаться до поздней ночи.
В прошлом году, в Праздник середины осени, новый правитель государства Ди, Тоба Чэн, прибыл в столицу, чтобы выразить покорность императору и принять участие в пиру.
Неизвестно, была ли то судьба или просто опьянение — но в тот вечер, когда Гань Тан сидела в углу за столом великой принцессы, Тоба Чэн, заметив её, поднял бокал и прямо на пиру попросил императора выдать её за него замуж.
Государство Ди, хоть и признавало власть Великой Чжоу, сохраняло собственную систему правления. Чтобы поддерживать мир, Великая Чжоу традиционно выдавала за правителей Ди принцесс или знатных девушек из императорского рода.
При прежнем императоре борьба за трон между принцами привела к гибели почти всех — и подходящих кандидаток не осталось. Во дворце были две принцессы подходящего возраста, но император не хотел отдавать родных дочерей.
А теперь правитель Ди объявил, что хочет именно дочь левого канцлера. Выдавать или нет? Все ждали развязки.
В то время как госпожа Мо была в ужасе, Гань Тан оставалась спокойной. Она верила: её отец почти всемогущ. Не стоило паниковать — достаточно было сидеть дома и ждать, пока он найдёт выход.
Скоро настал день осенней охоты, и Гань Тан, как обычно, была в списке приглашённых в Сишань.
Цинь Чжэн нашёл её в тот же день по прибытии.
Был ясный осенний день: небо высокое, облака прозрачные, изредка мимо пролетали стаи уток.
На уединённой тропинке Цинь Чжэн объяснил:
— Ещё со времён основания династии Великой Чжоу правители Ди всегда поддерживали род Цинь. С тех пор каждое поколение отправляло туда замуж девушек из императорской семьи. Учитывая это, даже если отец и левый канцлер в большой дружбе, императору и твоему отцу будет трудно прямо вмешаться и спасти тебя.
Гань Тан опустила глаза:
— Я понимаю.
Если император не станет подталкивать ситуацию — уже хорошо. Чтобы избежать замужества с Ди, семье Гань нужно действовать самим.
Цинь Чжэн помолчал несколько секунд, затем сказал:
— В следующем году я буду выбирать себе невесту.
Что он имел в виду? Гань Тан растерялась и смогла лишь сухо ответить:
— Поздравляю.
http://bllate.org/book/5896/572922
Готово:
