— Ты чего так поздно не спишь и стоишь во дворе? — с любопытством спросила Сун У.
— … А У, может, не надо задавать такие неловкие вопросы?
— А-а, поняла! Ты луну любуешься, верно? — сама за него ответила Сун У.
Цинь Мо кивнул:
— Ага, точно. А что ещё мне остаётся сказать?
Сун У про себя подумала: «Я так и знала. Вот ведь, культурный человек — совсем не то, что я. Раньше, когда не спалось, я листала Вэйбо и соцсети, а теперь, стоит бессоннице одолеть — сразу хочется полистать „Униньскую газетку“. А он, гляди-ка, луну созерцает, может, даже стих сочинит! Вот она, разница!»
— Э-э… Второй молодой господин, — осторожно начал Цинь Мо, заметив, что она всё ещё сидит, прижавшись к стене, — мы так и будем разговаривать?
— Ой, сейчас, сейчас! — Сун У оживилась и снова зашевелилась.
Когда она, наконец, уселась верхом на стену, то обратилась к Цинь Мо:
— Сяо Цинь, не мог бы ты найти мне пару камней, чтобы спуститься? Ваша стена гораздо выше нашей, прыгать прямо вниз как-то страшновато.
Цинь Мо на мгновение задумался, а затем расставил руки:
— Второй молодой господин, прыгайте прямо сюда — я поймаю вас.
Увидев, что Сун У снова замерла в нерешительности, он добавил:
— Эти камни слишком тяжёлые, я не сдвину их с места.
«Так почему же наследный принц не подал ей табуретку?» — мелькнуло в голове у кого-то в темноте.
Сун У сначала колебалась: всё-таки она не настоящий мужчина, и вдруг обниматься — это же неприлично? Но потом подумала: «Да ладно, я же сама прошу невозможного. Не все же такие сильные, как я. Как можно просить бедного Сяо Циня таскать для меня камни? Ты ведь пришла извиняться!»
А ещё: «Он же не знает, что я девушка. Просто считает другом и потому так добр. Не надо париться — это же просто дружеское объятие».
— Ладно, Сяо Цинь, только будь осторожен! — сказала она. — Хорошенько встань, а то упадёшь.
«Вот видишь, — подумала она про себя, — алкоголь — штука опасная. От него мозги совсем отключаются».
— Хорошо, Второй молодой господин, прыгайте, — ответил Цинь Мо снизу.
Сун У прыгнула — и этим самым доказала, что её внутренние предостережения оказались совершенно бесполезны. Цинь Мо не ожидал, что пьяный человек может так сильно врезаться в землю.
В момент, когда его спина ударилась о землю, он ещё успел порадоваться: «Хорошо хоть, что земля мягкая».
— Ой! Беда! Мои сахарные фигурки! — взвизгнула Сун У и тут же посмотрела на руку. К счастью, когда прыгала, она держала фигурки высоко над головой — они целы.
Убедившись, что с фигурками всё в порядке, она наконец вспомнила, что под ней лежит ещё один человек. Цинь Мо морщился от боли, и Сун У поспешно отползла на коленях в сторону:
— Сяо Цинь, с тобой всё в порядке?
Цинь Мо про себя: «А У, твой локоть только что так врезал мне в рёбра, что я и говорить не могу».
Сун У, видя, что он молчит, решила, будто он серьёзно ранен, и быстро сунула обе сахарные фигурки ему в руки:
— Держи, Сяо Цинь! Я сейчас отнесу тебя в покои и позову кого-нибудь, пусть осмотрят.
Цинь Мо: «… А У, мне кажется, тебе больше переживаешь за фигурки в моих руках, чем за меня самого».
Поскольку он не возражал, Сун У без лишних церемоний подхватила его на руки по-принцессски и побежала, спрашивая на бегу:
— Сяо Цинь, где твои покои?
Если бы не нынешняя поза, Цинь Мо бы непременно закрыл лицо ладонью. Он, мужчина, на целую голову выше Сун У, позволил девушке так легко поднять себя и нестись куда глаза глядят. Его чувства в этот момент были по-настоящему сложными.
— … Второй молодой господин, — выдавил он, — опустите меня, пожалуйста… я в порядке… э-э…
Наследный принц был безмерно благодарен, что во дворе никого больше не было.
Тени в темноте — многочисленные тайные стражи: «… Не волнуйтесь, Ваше Высочество, будто нас и нет. Мы ничего не видели».
— А? Сяо Цинь, это ты со мной заговорил? — Сун У еле расслышала обрывки слов, звук был тихий и прерывистый, так что она не была уверена.
На всякий случай она остановилась и спросила:
— Это ты что-то сказал?
— … Да, со мной всё в порядке, Второй молодой господин. Опустите меня, пожалуйста, — поднял на неё глаза Цинь Мо.
Сун У опустила взгляд на его глаза — глубокие, как два колодца, — и машинально прошептала:
— Ой…
Руки при этом не шевельнулись. «С такого ракурса Сяо Цинь выглядит даже очень неплохо», — подумала она про себя.
Автор примечает:
Сун У: «Пришла извиняться, а в итоге опять его покалечила».
На самом деле Цинь Мо вполне мог спрыгнуть сам, но, увидев, как Сун У застыла в задумчивости, окликнул её:
— Второй молодой господин?
— А? — её размышления прервал его голос. — А, да! Сейчас опущу!
Она огляделась, подошла к ближайшей каменной скамье и аккуратно посадила его на неё.
Как только Цинь Мо оказался вне её объятий, сидя один на скамье, ему показалось, что ночная прохлада стала ощутимее.
— Сяо Цинь, ты точно в порядке? — Сун У всё ещё переживала, не ударился ли он при падении, и обошла его вокруг, осматривая со всех сторон.
— Всё хорошо. Но почему Второй молодой господин так поздно пришёл ко мне? — спросил Цинь Мо.
— Ну… я подумала, ты, наверное, обиделся, когда уходил днём, — почесала она затылок и уселась рядом.
Затем указала на сахарные фигурки в его руке и хихикнула:
— Вот, специально для тебя купила. Прости, Сяо Цинь. Я наговорила глупостей и создала тебе неприятности.
Цинь Мо понял, что она изо всех сил старалась, думая, будто он обиделся днём, и даже принесла сладости в качестве извинения. В его сердце тут же закружились тёплые волны.
Он хотел было пояснить, но подумал, что если начнёт объяснять подробно, проблем будет ещё больше. Поэтому просто кивнул:
— Ничего страшного, спасибо, Второй молодой господин.
Сун У, увидев, как он улыбнулся, подумала: «Сяо Цинь такой лёгкий на подъём!» — и взяла у него одну фигурку обратно:
— Ешь, Сяо Цинь. Как только доеду — сразу пойду домой.
Цинь Мо посмотрел на оставшуюся у него фигурку — пухлого котёнка — и осторожно откусил кусочек. Сладкий аромат тростникового сахара мгновенно заполнил рот. Хотя он обычно не любил сладкого, сейчас сахарная фигурка показалась ему вкусной.
Он только-только откусил второй раз, как увидел, что Сун У уже съела голову, шею и крылья у своей фигурки в виде гуся — осталась лишь половина туловища на палочке.
Поняв, что она собирается уходить, как только доест, Цинь Мо поспешно предложил:
— Второй молодой господин, давайте я заварю вам чай, чтобы вы протрезвели. Вы ведь так старались, чтобы забраться сюда, — подумал он, — останьтесь ещё немного.
— А? — удивилась Сун У. — Зачем пить чай ночью? Я и так собиралась спать.
— Второй молодой господин вернётся в генеральский дом глубокой ночью и в состоянии опьянения, — сказал Цинь Мо совершенно серьёзно. — Генерал и госпожа-генеральша будут переживать.
— М-м… — задумалась она. — Пожалуй, ты прав. Извини, Сяо Цинь, опять тебя беспокою. Посмотри на него, а потом на себя — какой же я негодный друг!
Цинь Мо улыбнулся:
— Ничего подобного.
Он хотел позвать слуг, чтобы принесли чайные принадлежности, но вспомнил, что всех отослал. Пришлось самому сходить за ними.
Сун У увидела, как он вскоре вернулся с чайным набором и ловко начал расставлять всё на столе. Чтобы заварить чай, он положил остатки сахарной фигурки на блюдце поверх каменного стола.
— Сяо Цинь, тебе не нравится? — спросила она, глядя на фигурку, у которой уже не хватало двух кошачьих ушей.
— Нравится, — быстро ответил Цинь Мо. — Просто выпью чай, а потом доем.
— А-а, — Сун У почесала переносицу.
Цинь Мо взглянул на неё и увидел, что у неё в руках осталась лишь палочка. Он тихонько улыбнулся, прикрыв рот кулаком.
— Э-э… можно мне занять у тебя половинку твоей фигурки? — спросила Сун У, решив всё-таки уточнить.
Руки Цинь Мо, возившиеся с чайными принадлежностями, дрогнули — бамбуковая палочка для помешивания упала прямо в чайник.
Он смотрел, как палочка подпрыгивает в кипящем отваре, но не спешил её доставать. Да и про второй или третий кипяток для правильного чая он тоже забыл.
Онемев на мгновение, поднял глаза на Сун У:
— В-второй молодой господин… вы что сказали?
Сун У заметила, что его глаза стали шире обычного, и подумала: «Видимо, Сяо Цинь очень любит сахарные фигурки — вот и занервничал». Поэтому пояснила:
— Не волнуйся, Сяо Цинь! Если половинки не даёшь, тогда дай хотя бы хвостик. Я просто хочу попробовать, брошу в свой чай.
Цинь Мо несколько раз быстро моргнул, прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул, чтобы скрыть смущение. «А, так она про фигурку…»
— Второй молодой господин хочет… половинку сахарной фигурки добавить в чай? — спросил он, уже приходя в себя и возвращаясь к обычному спокойному тону.
— Ага! Вы же любите солёный чай, а я хочу сладкий, хе-хе, — пояснила Сун У.
— Хорошо, Второй молодой господин, подождите немного, — улыбнулся Цинь Мо и собрался вылить отвар, чтобы заварить заново.
— Эй, не надо! Не так уж это важно. Не трать зря — просто добавь фигурку в уже заваренный чай, — остановила она его. Для неё разница между первым, вторым или третьим кипятком была совершенно незаметна.
Цинь Мо, видя её настойчивость, согласился. Аккуратно отломил половинку фигурки и опустил в чай.
— Попробуйте, достаточно ли сладко, Второй молодой господин, — подал он ей наполненную чашку. — Осторожно, горячо.
— Угу, сейчас попробую, — Сун У осторожно взяла чашку, сдула чайную пену и сделала небольшой глоток у края.
— М-м, вкусно! Чуть-чуть сладости — и отлично, — довольная, сказала она, глядя на Цинь Мо. — Попробуй и ты, Сяо Цинь.
Цинь Мо послушно отпил глоток, думая про себя: «Эту фигурку я уже ел. А У пьёт чай с фигуркой, которую я ел. Хм…»
Сун У, которой стало скучно просто пить чай, решила завести разговор:
— Сяо Цинь, а сколько тебе лет?
— Двадцать один, — ответил он.
Сун У кивнула, и в её душе вспыхнул огонёк любопытства. Она придвинулась ближе и спросила:
— Сяо Цинь, тебе уже двадцать один, почему до сих пор не женишься? Посмотри на своего младшего брата — у него уже семнадцать-восемнадцать наложниц!
Цинь Мо задумался. Он вспомнил всё, что происходило между ними в последнее время, и перебрал в уме несколько причин, по которым она могла задать такой вопрос.
Сун У, видя, что он молчит и смотрит на неё с каким-то странным выражением, уже решила, что перешла границу, но тут Цинь Мо серьёзно ответил:
— Раньше я не знал, кто мне нравится.
Сун У беззвучно округлила рот, кивнула и подумала: «Значит, теперь узнал?»
— А раз теперь есть тот, кто тебе нравится, почему не женишься на ней? — удивилась она. — С твоей внешностью и положением жену найти несложно. Почему никогда не упоминал и никто её не видел?
Цинь Мо, видя её искренний интерес, сжал пальцы на коленях, сжал складки одежды и, глядя прямо в глаза Сун У, ответил:
— Сейчас… я не могу на ней жениться.
— Почему? — Сун У подумала: «Неужели Сяо Цинь влюбился в замужнюю женщину? Ох, надеюсь, его не обманули — он ведь такой доверчивый и легко идёт на поводу».
— Сяо Цинь… та, кто тебе нравится, уже замужем? — осторожно спросила она.
— Второй молодой господин, не говорите глупостей! — Цинь Мо почувствовал, как сердце сжалось, будто его двумя пальцами сдавили.
— Ой, прости, прости! — Сун У подняла обе руки, как бы защищаясь. «Видимо, он действительно сильно её любит, — подумала она, — редко вижу его таким взволнованным».
— Это я неосторожно выразился, Второй молодой господин, простите. Она не замужем. Просто… и, кроме того, я ещё не знаю, каково её ко мне чувство, — сказал Цинь Мо, чувствуя вину за то, что заставил её извиняться. Хотел пояснить подробнее, но понял, что это слишком сложно, и просто сменил тему.
«Ого, так это тайная любовь! — подумала Сун У. — Вполне в стиле Сяо Циня».
http://bllate.org/book/5890/572540
Готово:
