Линь Шу в отчаянии поменялась местами с Сун Юанем.
На кровати лежало всего два одеяла, и одно из них Сун Юань тут же утащил себе. Линь Шу ничего не оставалось, кроме как лечь под одно одеяло с Сун Вэньхуа.
Когда она улеглась рядом, Сун Вэньхуа даже отодвинулся, освободив для неё немало места. Он оставался в полном сознании и строго выдерживал дистанцию — ровно на ширину стакана воды между ними. Но едва Линь Шу заснула, как начала понемногу подбираться ближе. Одеяло было ледяным, а Сун Вэньхуа, напротив, источал жар: от него исходило настоящее тепло. В поисках источника тепла Линь Шу всё ближе и ближе прижималась к нему. Сун Вэньхуа не захотел её отталкивать и лишь осторожно отодвигался назад.
В итоге он пролежал с открытыми глазами до самого утра.
Линь Шу же проспала как младенец. Обычно в её комнате было не так уж тепло, и каждое утро она просыпалась от холода. Но на этот раз спала до самого рассвета, ни разу не очнувшись. Ей казалось, будто рядом с ней всю ночь грелась огромная жаровня, источающая приятное тепло.
Когда Линь Шу проснулась, Сун Вэньхуа ещё спал.
Он выдержал до самого рассвета и лишь тогда провалился в сон. Теперь уже светило яркое солнце, но из-за того, что он заснул так поздно, проснулся даже позже Линь Шу.
На улице стоял лютый холод, и Линь Шу совершенно не хотелось выбираться из тёплого одеяла. Сун Юань тоже крепко спал. Она лежала на подушке и внимательно, ресничку за ресничкой, считала ресницы Сун Вэньхуа. Они были длинные, густые и чёрные. Он спал очень аккуратно — ровно на спине, в строгой позе. Его коротко стриженная голова казалась мягкой и пушистой, и Линь Шу невольно захотелось её потискать.
И она не просто захотела — она сразу же это сделала.
Волосы оказались жёсткими, колючими на ощупь. Линь Шу будто нашла новую игрушку и была вне себя от радости. Тихонько потрогала один раз, потом второй, третий… Будто подсела, то и дело поглаживая его и тихо хихикая.
Она была уверена, что делает это совсем незаметно. Но для человека, прошедшего военную службу, её движения вовсе не были тайной. В конце концов, Сун Вэньхуа всё же проснулся. Он растерянно открыл глаза и увидел перед собой увеличенное лицо. Сначала он немного опешил, но тут же вспомнил: вчера вечером он спал не один, а вместе с Линь Шу и ребёнком.
Увидев, что он проснулся, Линь Шу смущённо убрала руку и сказала:
— Ты проснулся? Давай вставай, прибери комнату, а я пойду готовить завтрак.
Она быстро натянула одежду.
Зимой, чтобы сохранить тепло, Линь Шу даже спать не раздевалась — просто оставляла на себе термобельё, которое и служило ей ночнушкой. Быстро умывшись, она отправилась на кухню, благополучно оставив беспорядок в комнате и спящего, словно поросёнок, Сун Юаня на попечение Сун Вэньхуа. В конце концов, он ведь отец, так что доверие было полное. Раньше он уже этим занимался, так что Линь Шу совершенно спокойно всё ему поручила.
Несколько дней назад на рынке она заметила замороженных креветок и, решив, что они свежие, купила немного. На улице было так холодно, что креветки, оставленные на ночь снаружи, так и не оттаяли. Конечно, они не сравнить со свежими, но в такое время года всё равно считались деликатесом. Правда, долго их хранить нельзя — испортятся.
Решила приготовить на завтрак креветочные пельмени. Ведь через пару дней уже Новый год, а в праздники положено есть что-нибудь особенное.
Линь Шу положила замороженные креветки в воду, чтобы они оттаяли, и тем временем мелко нарубила немного свиного сала и бамбуковых побегов. Из крахмальной муки и кукурузного крахмала замесила тесто для оболочки пельменей. Пока тесто остывало, креветки почти полностью разморозились. Линь Шу аккуратно очистила каждую штуку. Так как креветки были замороженные и не такие сочные, как свежие, она добавила к ним яичный белок, заранее приготовленные специи и приправы, после чего всё тщательно перемешала.
Из остывшего теста она брала маленькие кусочки, слегка смазывала маслом и лезвием ножа раскатывала в круглые лепёшки.
На каждую лепёшку выкладывала начинку: одна креветка, треть кубика сала и шестая часть бамбукового побега — получалось очень красиво. Её пальцы, белые, как луковая кожица, ловко складывали пельмени. И хоть начинки было много, Линь Шу быстро справилась. Готовые пельмени напоминали изогнутые золотые слитки. Она выложила их в пароварку.
Зная, что Сун Вэньхуа ест очень много, Линь Шу приготовила всего лишь чуть больше двадцати пельменей — этого явно не хватит. Тогда она достала вчерашние остатки мант и нарезала их ломтиками толщиной с мизинец. Затем окунула каждый ломтик в яичную смесь — использовала даже желток, оставшийся от маринования креветок.
Хорошенько пропитанные ломтики она выложила на раскалённую сковороду и обжарила на медленном огне. Перед подачей лишь слегка посолила. Получилось золотистое, хрустящее снаружи и мягкое внутри блюдо, которое отлично утоляло голод. Одному Сун Юаню хватило на пять-шесть таких ломтиков.
Линь Шу также сварила немного каши из проса и подала несколько маленьких тарелочек солений, которые сама заготовила месяц-два назад. Так завтрак был готов.
Сун Вэньхуа на этот раз проявил необычайную сообразительность. Пока Линь Шу готовила, он уже прибрал комнату и зашёл на кухню как раз вовремя, чтобы помочь ей с подачей. Он взял у неё тарелку, случайно коснувшись пальцев Линь Шу. На этот раз он не отпрянул, а нахмурился:
— Почему руки такие холодные?
— Только что мыла их в холодной воде. Бери скорее тарелку и неси на стол, — ответила Линь Шу.
Но Сун Вэньхуа не послушался. Он поставил тарелку на край стола и своими большими тёплыми ладонями начал растирать её руки. Его ладони были широкие, с лёгкими мозолями. Когда он обхватил её руки, Линь Шу почувствовала лёгкое щекотание, но в основном — сладость, будто кто-то влил ей в сердце целую чашу мёда.
Через пару минут Сун Вэньхуа сам отпустил её руки и сказал:
— Иди отдыхай. Я сам всё донесу.
Сун Вэньхуа всегда был надёжным, поэтому Линь Шу ничего больше не уточняла, лишь напомнила:
— Пароварку с пельменями нужно нести вместе с крышкой.
Он кивнул, дав понять, что запомнил.
В канун Нового года Линь Шу переодела Сун Юаня в новую одежду, которую сама сшила, и повязала ему красный шарф — для праздничного настроения. Сун Вэньхуа тоже надел тот самый костюм в стиле Чжуншань. Без военной формы с него словно сошла вся суровость и жёсткость, и теперь он выглядел скорее как учёный-интеллигент. Впрочем, в этом во многом помогало его лицо — черты были обманчиво мягкие.
Утром следовало повесить новогодние свитки. Линь Шу достала заранее купленные и без колебаний вручила их Сун Юаню, спокойно отправив мальчика на улицу вместе с отцом. Но Сун Юань побежал слишком быстро и случайно разорвал свиток по диагонали. Он замер на месте, растерянно постоял немного, а потом, опустив голову, вернулся к Линь Шу и признался, что натворил беду.
В праздник все должны быть счастливы, поэтому Линь Шу не стала ругать мальчика. Она лишь взяла у него порванный свиток и задумалась, как бы его починить.
Но разрыв был слишком неудобный — длинная диагональная трещина, которую никак не замаскируешь.
Линь Шу смотрела на свиток и грустила. Сун Юань стоял рядом, нервно теребя край своей одежды. Хотя его и не ругали, он прекрасно понимал, что натворил глупость, и то и дело косился на Линь Шу с тревогой.
Сун Вэньхуа, заметив, что сын так и не вышел клеить свитки, заглянул в дом и увидел эту картину: мать и сын смотрят друг на друга, оба в растерянности. Приглядевшись, он понял: свиток порван.
Оба тут же уставились на него с надеждой. Особенно похожи они были в глазах — когда оба так смотрели на него, Сун Вэньхуа готов был подарить им всё на свете.
Он внимательно осмотрел свиток и убедился, что починить его невозможно. Тогда спросил Линь Шу:
— У нас дома есть красная бумага и кисточка? Я перепишу.
— Красная бумага есть, а вот кисточки и чернил нет, — ответила Линь Шу. Она тоже думала переписать сама — её каллиграфия была неплохой, но без инструментов ничего не сделаешь. Красную бумагу она запасла много — для конвертов с деньгами, но кисточки действительно не было.
Сун Вэньхуа тоже задумался. Через некоторое время он вытащил из ящика стола стальную ручку и попросил Линь Шу принести красную бумагу.
Он аккуратно нарисовал контуры иероглифов ручкой, затем сходил на кухню, принёс кусочек угля и тщательно закрасил буквы. Способ был странный, но результат получился вполне приличный.
Сун Юань наконец перевёл дух и радостно улыбнулся. Он весело запрыгал и побежал за отцом клеить новые свитки. Правда, на этот раз ни за что не хотел сам их трогать.
Днём Линь Шу уже занялась приготовлением праздничного ужина. На этот раз она не собиралась делать всё сама, а позвала помочь Сун Вэньхуа и Сун Юаня.
По традиции на Новый год обязательно должна быть рыба — символ изобилия. Линь Шу без колебаний поручила Сун Вэньхуа разделать рыбу. Она сама умела только готовить рыбу, но никогда не убивала и не потрошила её, поэтому делала это крайне редко. Сун Вэньхуа ловко и быстро справился: не только выпотрошил рыбу, но и сделал на ней декоративные надрезы.
Сун Вэньхуа работал всерьёз, а вот Сун Юань явно пришёл только мешать. Ему дали миску с овощами, и он так старался, что всё перемешалось в кашу. Но Линь Шу и не рассчитывала, что он реально поможет. Не прошло и получаса, как мальчик заскучал и убежал играть с соседскими детьми.
На кухне остались только Сун Вэньхуа и Линь Шу.
Они молчали, но, хотя раньше никогда не готовили вместе, их движения были удивительно согласованными. Почти всегда, как только Линь Шу протягивала руку за чем-то, Сун Вэньхуа уже подавал ей нужный предмет. В тишине медленно распространялся аромат готовящейся еды, а за окном слышался детский смех и беготня — весёлый фон праздничного дня.
За ужином Линь Шу подала Сун Вэньхуа и Сун Юаню тёплый напиток из варёных яблок с сахаром вместо сока. Все трое подняли свои чашки, и их края звонко соприкоснулись — Новый год вот-вот должен был наступить.
После ужина настал черёд бодрствовать до полуночи. Линь Шу достала красные конвертики и вручила один Сун Юаню. Внутри было немного — всего пять цзяо, чтобы мальчик мог купить себе сладостей. Сун Вэньхуа тоже достал красные конверты, но их оказалось два: один для Сун Юаня, а другой — для Линь Шу.
— И мне тоже положено! — обрадовалась Линь Шу, принимая свой конверт. Сумма внутри значения не имела — сам факт, что ей, взрослой женщине, дарят «хунбао», был приятным сюрпризом.
Но когда она потрогала конверт, то поняла: денег там нет. Вместо этого внутри лежала коробочка с питательным кремом. А вот Сун Юаню, как и Линь Шу, положили те же пять цзяо.
Отпуск у Сун Вэньхуа был недолгим, и на следующий день он снова пошёл на работу. Во дворе у них не было родственников, и Линь Шу снова осталась одна.
Ян Цин зашла передать новогодние подарки и сообщила Линь Шу, что после первого числа первого месяца её точка наконец откроется, и тогда ей понадобится помощь Линь Шу.
Через несколько дней большая столовая тоже возобновила работу. После долгих праздников Линь Шу даже соскучилась по работе. Она рано встала, оделась и поехала туда на велосипеде.
Так как это был первый рабочий день после праздников, все пришли очень рано, в том числе и Гэ Чуньцао. Как обычно, она привела с собой сына Юаньбао. Хотя мальчику уже можно было спокойно отдать в детский сад, Гэ Чуньцао не доверяла никому уход за своим сокровищем и всегда брала его с собой.
На Юаньбао была новая одежда, купленная к празднику: ярко-красная куртка. Мальчик немного походил на мать — кожа потемнее, да и слегка полноват. В красном он выглядел немного неопрятно, но Гэ Чуньцао этого совершенно не замечала. Напротив, она всем подряд показывала своего сына и хвасталась дорогой покупной одеждой.
Линь Шу лишь мысленно отметила: на вкус и цвет товарищей нет.
Юаньбао часто бывал здесь с матерью до праздников и знал: самые вкусные блюда в столовой готовят мастер Цао и Линь Шу. С тех пор как Гэ Чуньцао стала приводить сына сюда, половина её зарплаты уходила на оплату его обедов. Поэтому, как только Юаньбао увидел Линь Шу, он тут же начал капризничать и требовать у матери угощения.
http://bllate.org/book/5886/572241
Готово:
