— Хоть до хрипоты кричи, хоть небо обещай — они всё равно мои родные! Хочу бить — буду бить. Отдавай скалку! — Гэ Чуньцао, потеряв терпение, рванулась к Ян Юнь, чтобы вырвать у неё скалку.
— Гэ-сестра, ведь это же ваши собственные дети, — мягко, но твёрдо сказала Линь Шу, вставая между ними. — Пожалейте их хоть немного.
Но эти слова только разожгли гнев Гэ Чуньцао ещё сильнее:
— Хоть убью этих двух девчонок-неудачниц — не твоё это дело! Не лезь, где не просят, проваливай!
Из-за двери выглянул Юаньбао. Увидев происходящее, он тут же подлил масла в огонь:
— Верно! Неудачницы! Неудачниц надо бить!
С этими словами он зло сверкнул глазами на сестёр, схватил снаружи кусок пирожного и снова скрылся за дверью.
Если даже младший брат в доме так говорит, каково же должно быть положение этих двух девочек? Вначале Ян Юнь была лишь слегка раздосадована, но теперь её охватила настоящая ярость.
Пока трое толкались и спорили, мужчины вернулись с работы. Командир Ли сразу подошёл к своему дому и сразу узнал в толпе супругу командира. Увидев, как его жена устраивает скандал прямо перед ней, он почувствовал, будто земля ушла из-под ног, и ему захотелось придушить эту безумную бабу.
Командир Ли поспешил вперёд и оттащил свою несчастную жену. Он отвёл Гэ Чуньцао в сторону, а Линь Шу в это время разняла Ян Юнь.
— Ты совсем с ума сошла? Да ведь это жена командира! Ты ещё и руку поднять посмела? Тебе жизнь слишком сладка, что ли? — прошипел командир Ли, стараясь говорить тише. Военные обычно громогласны, и, хоть он и старался понизить голос, его всё равно было слышно Линь Шу и Ян Юнь.
Если бы он промолчал, может, и не было бы беды, но эти слова лишь разозлили Ян Юнь ещё больше. Выходит, он злится только потому, что она — жена командира, даже не спросив, что натворила его собственная жена, и не поинтересовавшись судьбой двух дочерей, которые всё ещё стояли в углу, дрожа от страха. От этой мысли Ян Юнь отвела взгляд в сторону, не желая больше видеть эту мерзость.
Шум привлёк внимание: в это время люди возвращались с работы, и, как водится, все потянулись посмотреть на происходящее. Всего за несколько минут вокруг образовалось небольшое кольцо зевак.
— Сестра Ян, не сердитесь, — после тихого выговора командир Ли потащил Гэ Чуньцао к Ян Юнь. — Быстрее, не тяни резину, извинись перед сестрой Ян! Живо! Извинись!
Гэ Чуньцао неохотно последовала за мужем. Хоть и не желала извиняться, но спорить с ним не смела. Она тихо, еле слышно пробормотала:
— Простите, сестра Ян… Я воспитывала детей и не рассчитала силы. Прошу прощения.
Если бы не отличный слух Линь Шу и Ян Юнь, они бы вообще ничего не услышали.
Хотя она и извинилась, внутри Гэ Чуньцао не чувствовала ни капли раскаяния. В их деревне все девочки росли именно так. По её мнению, им и так повезло — только домашними делами и присмотром за младшими заняты, а в деревне дети ещё и свиней кормят, и траву для них собирают — гораздо больше делают.
Ян Юнь сразу поняла, что с такой женщиной разговаривать бесполезно, и решила обратиться напрямую к командиру Ли:
— Товарищ Ли, вы же учились в военном училище?
Несколько лет назад всех командиров полков отправляли на курсы повышения квалификации, и командир Ли был среди них. Он кивнул:
— Конечно, учился!
Ян Юнь продолжила:
— Раз вы получили образование и считаетесь культурным человеком, как у вас в доме может происходить такое издевательство над детьми? Вы что, не слышали, что женщины держат половину неба? Куда вы девали всё, чему вас учили?
«Видимо, в собачье брюхо!» — хотелось крикнуть Ян Юнь, но хорошее воспитание не позволяло ей произносить подобные слова.
Командир Ли кланялся и соглашался:
— Вы совершенно правы, сестра. Просто в полку столько дел, что за домом совсем не уследишь. Обещаю, с сегодняшнего дня такого больше не повторится.
Хотя он так и ответил, внутри он не придавал этому значения. Всё-таки всего лишь две девчонки. Ян Юнь ведь не будет каждый день заглядывать к ним. Главное — сказать жене, чтобы впредь не устраивала таких сцен при людях. Какой стыд перед всем двором!
«Много дел в полку?» — подумала Ян Юнь. Она в это ни за что не верила. Да, полк и правда загружен, но её муж, командир Ху, занят гораздо больше. И всё же у него хватает времени заниматься с Вэньвэнь. Отговорка про нехватку времени — это чистой воды ложь, и командир Ли обманывает только самого себя.
Сегодня в детском саду при воинской части был выходной, но школа работала как обычно. Сын Чжан Чжаоди, Сяовэй, учился во втором классе и был старше остальных ребятишек во дворе. Чжан Чжаоди как раз возвращалась домой с сыном и застала эту сцену. Она жила по соседству с Гэ Чуньцао и, не любя шум и суету, сразу зашла в дом и занялась готовкой.
Но Сяовэй, с портфелем за спиной, привлёк внимание Ян Юнь. Она вдруг вспомнила и спросила:
— Даже если у вас нет времени за детьми ухаживать, их же можно отдать в школу? Почему они не учатся?
Воинская часть имела и начальную, и среднюю школу с хорошими учителями. Обучение стоило недорого и находилось совсем рядом. Девочкам, судя по виду, уже было лет восемь–девять — в их возрасте они точно должны быть в школе. Ведь те малышки, с которыми играла Вэньвэнь, были всего три–четыре лет от роду — это она видела совершенно ясно.
Гэ Чуньцао пробормотала себе под нос:
— Зачем девчонкам учиться?
Но вслух сказать не посмела — никто этого не услышал. Увидев, что командир Ли задумался, она поспешила объяснить:
— Зачем девчонкам учиться? Пусть дома посидят пару лет и выйдут замуж. Ведь в народе говорят: «Женская добродетель — в невежестве». Чем меньше девчонка умеет, тем лучше! Да и учеба — это же дорого! А ещё они сами не хотят учиться. Правда ведь, Дани, Эрни? Вы же не хотите ходить в школу?
Она не была глупа: один семестр на одну девочку — три юаня, за год выйдет двенадцать. А на двенадцать юаней можно купить двадцать–тридцать цзинь свинины! Кроме того, если тратить деньги на девчонок, то на Юаньбао останется меньше. Этот расчёт она прекрасно понимала. В их родной деревне за целый год можно было заработать разве что эту сумму, и тратить такие деньги на двух нелюбимых дочерей для неё было всё равно что вырвать кусок мяса из собственного тела!
Дани и Эрни не смели отвечать — боялись сказать что-то не так и снова разозлить мать. Они крепко держались за руки, покачали головами и отошли ещё дальше.
Первую часть речи Ян Юнь не стала опровергать — с такими взглядами можно бороться только постепенно, через время. Но последнюю фразу она не могла оставить без ответа:
— Дорого? У командира полка зарплата двадцать–тридцать юаней в месяц. Один ребёнок учится за три юаня в семестр — это всего пять мао в месяц. У вас двое детей, итого — один юань в месяц. И вы называете это дорого? Если дорого, то откуда у вас деньги на покупки для вашего сына?
Их воинская часть считалась одной из самых обеспеченных. Говорить о бедности здесь — просто нелепо. Ян Юнь отлично видела, как Юаньбао вышел с пирожным. Такое пирожное стоит юань за цзинь, и даже она сама покупает его детям не без раздумий.
Командир Ли, заметив серьёзное выражение лица Ян Юнь и увидев вдалеке приближающегося командира Ху, резко решил:
— Будут учиться! Обязательно! Завтра же отведу их в школу, можете не сомневаться!
Главное — не оставить плохого впечатления у нового командира. Иначе его карьера пойдёт под откос.
— Ты что несёшь?! — возмутилась Гэ Чуньцао. — Отправишь их учиться — кто будет работать? Я устроилась на работу, а ты тоже на службе. Кто будет делать домашние дела? Откуда возьмёшь столько денег?
Командир Ли уже принял решение и не стал её слушать.
Командир Ху пришёл забрать Вэньвэнь и Ян Юнь. Хотя с улицы он не разобрал всех деталей, но в целом понял, в чём дело. Он ничего не сказал, только подвёл Вэньвэнь поближе и пристально посмотрел на командира Ли.
— Товарищ Ли, нельзя заботиться только о полку. Семейные и моральные вопросы тоже требуют внимания! — сказал он и ушёл, взяв Вэньвэнь за руку.
Ян Юнь же взяла Линь Шу за руку:
— Сяо Линь, мы так и не успели толком поговорить. Приду к вам ещё раз, хорошо?
Ян Юнь действительно нравилась Линь Шу. Та обладала отличным вкусом, умела готовить и вела себя так, как будто была рождена для общения с ней. Если бы не эта сцена, они бы ещё долго беседовали. К тому же пирожные из горохового пюре были такие же вкусные, как и рулетики из маша с гуйхуа-гаем в прошлый раз. Ян Юнь решила, что в следующий раз обязательно попросит Линь Шу научить её готовить это лакомство — Вэньвэнь явно любила его.
По дороге домой командир Ху спросил:
— Ну что, нашла себе собеседницу? Людей, которые тебе по душе, ведь раз-два и сосчитать.
— Ты чего понимаешь! У Сяо Линь особая аура, совсем не как у других. Говорит мягко, интеллигентно. В следующий раз, когда будешь свободен, сам с ней поговори.
Ян Юнь вспомнила о приятной беседе и впервые подумала, что переезд в этот военный городок, возможно, и не так уж плох.
— Со мной? Да уж нет, — отмахнулся командир Ху. — Мне разговаривать с женщинами — не дело. Если тебе нравится, ходи к ней почаще. А вот её муж — отличный кадр!
Вспомнив Сун Вэньхуа, глаза командира Ху буквально засветились. Этот человек обладал превосходными навыками рукопашного боя и разведки. На собраниях он мало говорил, но каждое его слово было по существу. Настоящий боец!
Видимо, в хорошей семье и муж, и жена — оба на славу.
Пока они разговаривали, Вэньвэнь потянула Ян Юнь за руку:
— Бабушка, а с теми двумя сестричками, что стояли снаружи, всё будет в порядке?
Сначала она играла на улице, но когда пришла Ян Юнь, дети перешли в дом и не видели, как Гэ Чуньцао била девочек. Там они весело играли и не обращали внимания на происходящее снаружи. Только когда командир Ху вывел Вэньвэнь, она увидела, как двух сестёр наказывает злая тётя.
— Думаю, да. А почему ты спрашиваешь, Вэньвэнь? — Ян Юнь присела и достала носовой платок, чтобы вытереть пот со лба внучки.
— Просто они помогли мне найти Сун Юаня и остальных и проводили нас домой! — Вэньвэнь облегчённо вздохнула и снова начала весело прыгать, держась за руку командира Ху.
Ян Юнь поднялась и переглянулась с мужем. Оба тяжело вздохнули.
Эти дети — хорошие дети. Жаль только, что судьба подарила им таких родителей.
* * *
Люди постепенно разошлись. Командир Ли сорвал фуражку, бросил сердитый взгляд на Гэ Чуньцао и девочек и зашёл в дом.
Гэ Чуньцао схватила Дани за одну руку, Эрни — за другую и тоже повела их внутрь.
Дани и Эрни шли за Гэ Чуньцао, словно две служаночки за барыней, робкие и покорные.
Командир Ли вздохнул:
— Завтра же заплати за их обучение и отведи в школу.
— Муж, да я бы и рада, но посчитай сам: у тебя зарплата двадцать пять юаней. Десять мы обязаны отправлять родителям, на Юаньбао уходит два–три, тебе нужно держать семь–восемь про запас. Остаётся всего несколько юаней на еду, одежду и прочее. Откуда взять деньги на обучение этих двух девчонок? — Гэ Чуньцао поспешила объяснить.
Когда на улице она услышала, как командир Ли пообещал отдать девочек в школу, у неё чуть сердце не разорвалось. Если бы не его строгий взгляд, она бы уже устроила истерику.
— Это всё твоя вина! Когда пришла сестра Ян, ты ещё и детей била? Сама себя подставила!
— А ты на кого грешишь? Если бы эти две маленькие негодницы хоть что-то умели делать, мне бы не пришлось так злиться! Целый день ходили, а принесли всего несколько диких трав. Едят — не нарадуешься, а пользы от них — ноль. Учить их — только деньги на ветер!
http://bllate.org/book/5886/572232
Готово:
