Линь Шу назначили старшим поваром, и её прежнее место нарезчика овощей освободилось.
Как раз Дуцзюнь, измученная приставаниями Гэ Чуньцао, с облегчением передала ей эту вакансию — мол, раз сама так рвётся, пожалуйста.
Получит ли Гэ Чуньцао работу на самом деле — зависело уже от её собственных способностей. Но та, слепо уверенная в себе, думала лишь о том, что теперь будет получать больше десяти юаней в месяц, и от радости совсем потеряла голову.
Прямо при Дуцзюнь она пробормотала:
— Эх, жаль, что мастер Ли не умер пораньше! Тогда бы я раньше заняла это место.
Эти слова так разозлили Дуцзюнь, что ей пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не вступить в перепалку с Гэ Чуньцао.
Получив работу, Гэ Чуньцао сразу же возомнила себя всесильной. В тот же день она отправилась в уездный город и купила два цзиня дорогих сладостей — без талонов! Такие сладости стоили почти целый юань за цзинь — настоящая роскошь! Кроме того, она купила два цзиня свинины и целую курицу.
Чжан Чжаоди, увидев, как Линь Шу вернулась домой с полными сумками, чуть не подумала, что та разбогатела!
Гэ Чуньцао вернулась как раз тогда, когда Линь Шу была дома. Увидев её, Гэ Чуньцао широко раскрыла рот и сразу заголосила:
— Мы, может, и не умеем делать такие вкусные пирожные, зато можем себе позволить их купить! Посмотри-ка, какие! В них молоко, яйца и ещё куча масла — мне сказали, что это сливочное масло, очень полезное! Такие пирожные питательные! Как только получу зарплату в следующем месяце, сразу куплю нашему Юаньбао ещё несколько цзиней!
Эти слова были сказаны специально для Линь Шу.
Линь Шу тоже бывала в уездном городе много раз. В первый раз она сразу заметила эти дорогие пирожные, купила немного, но дома никто их не ел, так что больше не покупала.
Да, пирожные и вправду сладкие и ароматные, но очень сухие. Каждый раз, когда Сун Юань ел их, ему приходилось запивать целым стаканом воды.
По сравнению с ними и Сун Юань, и Сун Вэньхуа предпочитали лакомства, приготовленные самой Линь Шу: они были чистыми, свежими и готовились по первому желанию. Зачем тратить деньги зря?
————————
Гэ Чуньцао, как и Линь Шу, пришла на испытательный срок в большую столовую вместе с Дуцзюнь.
В отличие от скромной и осторожной Линь Шу, Гэ Чуньцао была грубой и самодовольной. Когда мастер Цао велел ей нарезать овощи для пробы, она окончательно растерялась.
Дома она никогда не любила заниматься домашними делами, а еду готовила лишь так, чтобы можно было есть. В последние дни, когда приехали две девочки, она и вовсе ничего не делала — целыми днями только щёлкала семечки и болтала. Вся работа по дому — готовка, мытьё посуды, уборка, кипячение воды — легла на плечи Дани и Эрни.
— В столовой ещё и испытательный срок бывает? — недоверчиво спросила Гэ Чуньцао.
Мастер Цао кивнул:
— Конечно. Я должен убедиться, на что ты способна.
Способности? У неё не было никаких способностей! Её главное умение — донести еду до состояния «съедобно»!
Гэ Чуньцао взяла тяжёлый нож для нарезки овощей и, решив, что это пустяк, быстро-быстро начала резать.
Мастер Цао дал ей картофель и велел нарезать соломкой. Но то, что получилось у Гэ Чуньцао, было ужасно: одни кусочки тоньше волоса, другие — толще мизинца. И после этого она ещё грязными руками встряхнула нарезанный картофель, отчего мастеру Цао стало дурно.
— Что это за нарезка?! Такие куски никто в кухне использовать не станет! — воскликнул он.
Он знал, что навыки Гэ Чуньцао невысоки, но хотя бы на уровне нормы! А тут — одни куски толстые, другие тонкие… Если бы такой нарезчик работал на кухне, повар сошёл бы с ума.
— А Линь Шу, которая приходила сюда раньше, — разве она лучше меня резала?
Гэ Чуньцао больше всего на свете не любила Линь Шу. «Ленивица, а удача у неё какая!» — думала она. Как бы много новых блюд та ни умела готовить, Гэ Чуньцао всё равно считала себя равной Линь Шу.
— У маленькой Линь нарезка была идеальной! Ты и рядом с ней не стоишь — небо и земля! — фыркнул мастер Цао.
Все помощники на кухне тоже засмеялись.
Кто же эта женщина, если сразу сравнивает себя с мастером Линь? Когда Линь Шу тогда резала овощи, её движения были такими чёткими и быстрыми, что вся кухня замерла в восхищении.
Гэ Чуньцао слушала эти насмешки и внутри кипела от злости, но всё же сдержалась и спросила:
— А насчёт работы?
Мастер Цао уже собирался сказать «нет», но Гэ Чуньцао, уловив его намерение, придумала хитрость: она нарочно порезала себе руку.
Теперь мастеру Цао было не отвертеться. Гэ Чуньцао заявила, что получила травму во время испытания, и потребовала либо работу, либо компенсацию.
— Ты даже картошку нарезать не можешь, не то что порезаться! Если бы тебе пришлось резать сотни картофелин каждый день, ты бы руки себе отрезала! — саркастически фыркнул мастер Цао, будто надувая воображаемые усы.
— Но ведь я порезалась именно здесь, на твоей кухне! Либо работа, либо деньги! — Гэ Чуньцао уперла руки в бока и заговорила с вызовом.
На самом деле порез был неглубоким — она сама сделала его осторожно, чтобы выглядело страшно, но зажило бы за пару дней. Однако все на кухне были опытными поварами и сразу поняли, насколько серьёзна «травма».
В итоге Гэ Чуньцао всё же отказали. Правда, благодаря своему скандалу она выторговала у мастера Цао пучок петрушки.
Но какой в этом прок?
Уверенная, что работа у неё в кармане, Гэ Чуньцао вчера тратила деньги без счёта, будто стала богачкой. А теперь вся сникла. Вечером вернулся командир Ли, увидел, что дома тушат мясо, и обрадовался — подумал, что жена устроилась на работу.
Гэ Чуньцао в двух словах объяснила, что случилось. Командир Ли тут же взбесился и пнул её ногой:
— Ты, расточительница! Ты думаешь, мне легко зарабатывать? Так вот и трать! Вон отсюда, сегодня ужинать не будешь!
Губы Гэ Чуньцао задрожали, но она ничего не сказала.
Чем больше она думала, тем злее становилась. Схватив Дани и Эрни за уши, она потащила девочек на кухню:
— Негодницы! Голодайте! Зачем вам наедаться досыта? Лишь бы не умерли! Работайте, обе! Из-за вас одних столько хлопот! Ненавистные расточительницы! Фу, никчёмные девчонки!
Юаньбао, стоя рядом, захлопал в ладоши:
— Никчёмные девчонки! Голодайте! Голодайте! Бу-у-у!
И он ещё показал язык Дани и Эрни, корча рожицы.
В ту ночь мать и две дочери легли спать голодными. Командир Ли и Юаньбао наелись досыта и не собирались вмешиваться. Девочкам пришлось терпеть. Только когда злость Гэ Чуньцао немного улеглась, всё закончилось.
————-
Когда Гэ Чуньцао пришла, Линь Шу как раз варила булочки на пару в задней части кухни. О всех потрясающих выходках Гэ Чуньцао ей рассказала тётя Чжан. Линь Шу лишь покачала головой — эта необычная товарка снова её удивила.
Они думали, что на этом всё закончилось, и просто посмеялись над этой историей, но оказалось, что Гэ Чуньцао способна на ещё более безумные поступки.
Через несколько дней она пришла в большую кухню с курицей и потребовала, чтобы мастер Цао купил её по той же цене, что и она заплатила.
Столовая закупала продукты через армейские каналы — всё поставлялось централизованно.
Курица Гэ Чуньцао была неизвестно откуда, да ещё и без двух ножек. Кроме того, она явно пролежала несколько дней и уже начала портиться. Мастер Цао отказался. Тогда Гэ Чуньцао плюхнулась прямо у входа в столовую:
— Ай-яй-яй! Тут людей обижают!
Она сидела там, и никакие уговоры не помогали. Мастер Цао был в полном отчаянии.
Как раз мимо проходил командир Ху. Увидев эту сцену, он нахмурился и спросил:
— Что происходит?
Мастер Цао ещё не успел ответить, как Гэ Чуньцао уже зарыдала. Она помнила: на прошлом банкете этот командир Ху сидел по центру! Значит, он важная персона!
— Ах, товарищ командир! — завопила она. — Вы не знаете, заведующая Ду нашла мне эту работу, а повар-то не берёт! Он дискриминирует трудящихся! У нас в роду три поколения бедняков! Мой муж сколько раз на фронт ходил! А ему даже такую работу не дают!
Она рыдала, будто сердце разрывалось.
Командир Ху, хоть и не жаловал Гэ Чуньцао, всё же был справедливым человеком.
— Повар, в чём дело? — спросил он.
Мастер Цао ответил:
— Заведующая Ду привела эту товарку на должность нарезчика, но её навыки слишком слабы, поэтому мы отказали. А теперь она требует, чтобы мы купили у неё курицу, которую она купила в честь устройства на работу. Но посмотрите сами, товарищ командир: курица почти испортилась! Если мы её купим, это будет нарушением ответственности за безопасность пищевых продуктов для наших военнослужащих и их семей!
Мастер Цао говорил с пафосом и убеждённостью.
Командир Ху кивнул:
— Вы поступили правильно.
Но тут же добавил:
— Однако нужно учитывать и проблему трудоустройства семей военнослужащих. Пусть эта курица останется у вас, Гэ, вы её сами съешьте. А вы, мастер Цао, возьмите Гэ на испытательный срок на месяц. Если не получится — тогда решим вопрос окончательно.
Недавно командир Ху много слышал о трудностях с трудоустройством семей военных, поэтому и решил помочь.
Мастер Цао, хоть и скривился, но вынужден был согласиться из уважения к командиру.
Гэ Чуньцао не ожидала, что, пытаясь продать курицу, получит работу. От радости она даже растерялась. Быстро собрав курицу, она бросила презрительный взгляд на мастера Цао и важно зашагала в столовую. Но едва войдя внутрь, она столкнулась с выходившей Линь Шу.
Увидев Линь Шу, Гэ Чуньцао почувствовала лёгкое смущение — ведь она заняла место, которое освободилось благодаря Линь Шу. Но тут же вспомнила: работу ей дал сам командир! И сразу выпрямилась.
Она пришла сюда официально работать!
Гэ Чуньцао вызывающе посмотрела на Линь Шу и прямо врезалась в неё, отчего та пошатнулась.
Линь Шу взглянула на неё. Гэ Чуньцао уперла руки в бока:
— Чего уставилась? Хочешь помешать мне? Я теперь официальный работник!
Линь Шу серьёзно кивнула:
— Знаю. Временный.
Она с лёгкой насмешкой посмотрела на Гэ Чуньцао.
Она всё слышала внутри. Временные работники в столовой только моют посуду и подметают пол. С таким ужасным навыком нарезки овощей Гэ Чуньцао мастер Цао ни за что не допустит до кухни. Зарплата временных работников — всего семь юаней, в разы меньше, чем у постоянных.
Но Гэ Чуньцао не знала этих нюансов и гордо воскликнула:
— Верно! Именно так!
И гордо вошла внутрь. Линь Шу и мастер Цао переглянулись и покачали головами. Эта Гэ Чуньцао даже не поняла, хвалят её или осуждают. И правда, кто ещё осмелится прийти продавать курицу без ножек?
Когда распределяли задания, мастер Цао указал на метлу в углу:
— Товарка Гэ, отныне твоя работа — подметать пол на кухне, протирать столы и, если будет время, помогать тёте Чжан нарезать овощи.
Теперь, когда командира рядом не было, мастер Цао не церемонился. Глядя на её грязные руки, ногти, полные земли, и ужасную технику нарезки, он и правда не хотел допускать такую на кухню.
— Как ты можешь так со мной обращаться! Товарищ командир сказал, что я пришла работать! Почему ты даёшь мне только грязную работу? Не буду! — возмутилась Гэ Чуньцао.
— Работай или убирайся! Хватит болтать! — мастер Цао окончательно потерял терпение.
Гэ Чуньцао подумала: даже если работа такая, всё равно платят зарплату. После долгих размышлений она временно сдалась, взяла метлу и начала подметать.
Но она никогда не была чистоплотной. Посуду в раковине, покрытую остатками еды, она просто сполоснула водой и сложила в стопку. Пол она тоже подмела плохо — грязь осталась.
http://bllate.org/book/5886/572228
Готово:
