Они отправились в управление по делам гражданского состояния лишь в конце октября — ему было некогда, и выкроить время оказалось непросто. Недавно купленный Чжун Тин подержанный автомобиль простоял всего несколько дней и уже угодил в автосервис, так что она добиралась туда на такси. Для оформления развода требовалось предъявить свидетельство о браке. Лу Сяовэй как-то заметил, что на фотографии она улыбается не очень удачно, но ей самой казалось, что на красном фоне её улыбка вышла вполне мило. Она, конечно, готовилась ко всему худшему, но, выходя замуж, вовсе не думала о разводе.
Когда они вышли из здания управления, Лу Сяовэй вдруг спросил Чжун Тин, зачем она вообще вышла за него замуж.
Она шла рядом с ним:
— Слышал ли ты слова Цянь Чжуншу? Виноград, до которого не дотянуться, мы представляем не только кислым, но и невероятно сладким. Для меня брак — именно такой виноград.
Вообще-то и время сбора винограда тоже имеет значение: если повезёт со временем — он окажется сладким, а если нет — будет кислым.
Чжун Тин думала, что кислота или сладость винограда зависит не столько от самого плода, сколько от того, кто его срывает.
Лу Сяовэй не стал задавать следующий вопрос. Зачем? Ответ и так ясен. Неужели он сам — сладкий? Нет, скорее всего, кислый.
Раз всё понятно, не стоит ещё и унижать себя понапрасну.
Он протянул ей коричневый бумажный пакет. Из-за очереди за каштанами он сегодня опоздал — такого с ним почти никогда не случалось.
— Не надо, спасибо.
— Бери, иначе выброшу. Я каштаны не ем.
Она взяла пакет и поблагодарила.
— Может, подвезти тебя?
— Не стоит. Я уже вызвала такси, а если отменю заказ, водитель расстроится, да ещё и штраф придётся платить.
В этот момент ей позвонили. Водитель Джо сообщил, что уже на месте.
Чжун Тин помахала Лу Сяовэю на прощание и, прежде чем уйти, улыбнулась ему.
Пусть улыбка и некрасива — всё равно лучше, чем плакать.
Водитель Джо часто крутился возле управления, подвозя разные парочки. Он видел всех: и влюблённых, и разлучённых. Его жена постоянно ворчала, что он водит машину — и всё тут, мол, ничего особенного. Но она просто не понимала его. Кто он такой? Он не просто таксист, который возит людей из пункта А в пункт Б. Он перевозит их из состояния несчастья в состояние счастья. Он обожал болтать с пассажирами и считал себя наполовину психологом: сколько людей садилось к нему в слезах, а выходило с улыбкой! Одна девушка собиралась ехать на мост, чтобы покончить с собой, но после разговора с ним передумала и отправилась в зоопарк смотреть на слонов.
Сейчас в машину села эта девушка. Она всё время улыбалась, хотя разведённые женщины редко бывают такими. По радио как раз вещали передачу о том, как сохранить брак свежим. Джо уже собирался начать беседу со слов: «Все эти эксперты несут чушь», но не успел и слова сказать, как увидел в зеркале заднего вида, как она закрыла лицо руками, а плечи её задрожали. Видимо, она плакала. Тогда он включил свою любимую песню «Односторонняя любовь к одному цветку», чтобы утешить её этим глубоким мужским голосом.
Девушка была примерно того же возраста, что и его дочь. У его дочери пока даже парня нет, а эта уже развелась. Видно, есть и свои плюсы в том, чтобы поздно выходить замуж.
У Джо в машине было всего две песни. Если садилась пара — наверняка ехали регистрировать брак, и он безошибочно включал «Давай поженимся». Если же садился один человек — сразу ясно: развод, и тогда звучала «Односторонняя любовь к одному цветку». Эту песню Джо исполнял особенно здорово — она была его визитной карточкой в караоке, и он считал, что поёт не хуже оригинала. Но жена не только не хвалила его, а даже за ухо дёрнула однажды: «Ты на какую ещё ветку цветов положил глаз?» Да уж, «трудно иметь дело с женщинами и мелкими людьми» — слова Конфуция оказались верны.
Тем, кто женится, он говорил: «Из трёх тысяч рек берут воду лишь из одного ковша».
Тем, кто разводится, через песню передавал мысль: «Ведь повсюду цветут цветы — зачем влюбляться лишь в один?»
Он умел подбирать слова под каждого, ведь говорить наобум — всё равно что нарочно выводить людей из себя. Правда, с женой он всегда делал исключение.
Когда «Односторонняя любовь к одному цветку» прозвучала в пятый раз, девушка вдруг сказала:
— Водитель, можно что-нибудь другое?
— Конечно. Что хочешь послушать?
— Включите, пожалуйста, какой-нибудь скетч. «Суп из жемчуга, нефрита и белого жемчуга» — любой вариант подойдёт.
Джо подумал:
— Такого, похоже, нет.
— Тогда ладно, спасибо.
Машина остановилась у ворот университета N. Джо подумал, что девушка, возможно, училась вместе с его дочерью Сяо Цяо. Его дочь — настоящая знаменитость в кампусе, вполне могла и знать эту девушку. Но раз уж она так расстроена, нехорошо будет хвастаться перед ней своей дочерью.
Когда Чжун Тин вышла из машины, она не только оплатила поездку, но и отдала водителю пакет с каштанами:
— Возьмите, пожалуйста, вам.
За все годы работы Джо впервые получил подарок от пассажира. Несколько раз отказавшись, он всё же принял — кто сказал, что его работа бессмысленна? Есть ведь и те, кто ценит его труд.
Джо взглянул на пакет — каштаны из деревни Синфу! Его жена обожает именно их. Утром они поссорились, и он как раз собирался купить ей каштанов, чтобы помириться. А тут удача прямо в руки свалилась — добро действительно к добру ведёт!
Джо пораньше закончил смену и, вернувшись домой, протянул жене пакет:
— Тебе.
И сразу пошёл в ванную принимать душ.
Жена посмотрела ему вслед и фыркнула. Этот человек даже извиниться не умеет! Всё время думает, что каштанами можно её умаслить. Кем он её считает?
Но тут же передумала: ну что ж, такой уж он есть. Всю жизнь вместе — разве поменяешь теперь? Каштаны уже остыли, их надо подогреть в микроволновке.
И тут в пакете она заметила голубиное яйцо.
Жена удивилась: с каких это пор Джо стал таким романтичным, что прячет кольцо среди каштанов, как молодые влюблённые? Утром она просто сказала, что у какой-то знакомой огромное бриллиантовое кольцо, и всё — не всерьёз, просто так, между делом. А он, видимо, воспринял всерьёз и обиделся: «Купи себе у того, у кого хочешь!» Фу, даже пожаловаться нельзя! Она ведь и не хотела его по-настоящему — просто так, слово бросила. А он запомнил.
От этих мыслей у неё на глазах выступили слёзы. Но бриллиант-то какой огромный! Глупец этот Джо! Даже если это подделка, зачем покупать такой большой? Настоящий стоил бы семь цифр, кто поверит, что у неё столько денег? Наденешь — сразу видно, что фальшивка.
Она надела кольцо на безымянный палец. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь занавеску, так ярко отразился от этого стекляшечного камня, что глаза заслезились — выглядело почти как настоящее, разве что немного жмёт палец. В остальном — идеально.
Жена хотела посмеяться над Джо, но разве можно насмехаться над таким искренним подарком? Она бережно положила кольцо в свой синий бархатный футляр. Пусть даже подделка — главное, что сердце у него настоящее.
За ужином Джо разрешили выпить лишнюю рюмку. Глядя на любимую рыбу «сунь шу гуй юй», он решил, что завтра снова купит жене каштанов.
Первый выпуск обновлённой программы «Цинтань» вышел в эфир 3 ноября, в пятницу. Чжун Тин его не смотрела.
Перед эфиром Шу Юань подготовила целую кучу материалов о семейной идиллии Лу и Чжун, но в последний момент всё отменили. В вышедшем выпуске «Цинтань» не было ни слова о Чжун Тин. Шу Юань была уверена, что это Оуян всё испортила.
После просмотра Шу Юань позвонила Чжун Тин и в разговоре то и дело жаловалась на Оуян. Конечно, ей ещё больше хотелось ругать Лу Сяовэя, но она сдержалась — не потому, что он её босс, а потому что неприлично ругать чужого мужа при подруге.
Но в телефонной трубке Чжун Тин сообщила ей, что муж уже стал бывшим. Они развелись, так что в программе и не могли показывать их семейное счастье.
— По взаимному согласию?
Ведь он же руководит публичной компанией — там масса вопросов с разделом акций, наверняка это не официальный развод по закону.
— Мы уже получили свидетельство.
Шу Юань не знала, что они подписали брачный контракт, согласно которому всё его имущество оставалось при нём даже в браке.
В трубке наступила долгая пауза — настолько долгая, что Чжун Тин решила, будто связь оборвалась.
Шу Юань больше ничего не сказала, только предложила встретиться завтра на обед.
В субботу Чжун Тин сначала заехала на цветочный рынок и купила несколько горшков с денежным деревом, папоротником и алоэ, чтобы развеять в доме ощущение запустения. Увидев редкое растение — циперус, она купила большой пучок. На кухне стоял грубый фарфоровый кувшин с сине-белым узором, внутри которого лежала сухая земля — прежнее растение давно засохло. Она с трудом вытряхнула землю, тщательно вымыла кувшин и воткнула в него циперус. Потом перетащила кувшин в гостиную и поставила рядом с телевизором. На тумбе стоял 21-дюймовый проекционный телевизор — настоящий раритет девяностых.
Квартира была старой, два года в ней никто не жил. Хотя, конечно, она могла бы снять и получше, если бы не торговалась так упорно.
Стены покрылись плесенью. Она хотела перекрасить их, но краска не успевала выветриваться, ведь она жила здесь постоянно. Поэтому решила оклеить обоями. Чжун Тин последовала методу Ли Юя из «Записок о беззаботной жизни»: сначала наклеила на стены большие листы соусно-коричневых обоев, а потом порвала купленную бумагу юньмучжань цвета бобовых стручков на неровные куски — квадратные, продолговатые, разной формы — и приклеила их поверх коричневого фона. Клей она делала не на химии, а из рисового крахмала.
Когда всё было готово, она отошла и оглядела стену. «Эффекта растрескавшейся глазури гоуяо», описанного в книгах, не получилось, но зато в комнате наконец появилось ощущение жилого пространства.
Шу Юань стала первой гостьей в новом доме Чжун Тин.
Подойдя к двери, она сначала подумала, что ошиблась адресом, и сверила номер с тем, что прислала Чжун Тин. Нет, всё верно. На двери даже звонка не было. Боясь постучать не туда, она сначала позвонила подруге.
Менее чем через минуту перед ней появилось знакомое лицо.
— Ты здесь живёшь?
— Заходи.
Шу Юань быстро осмотрела квартиру и была поражена. По уровню комфорта это жильё уступало даже её собственной арендованной квартире. Хотя каждая деталь явно говорила о стараниях хозяйки — даже на хромающем столе из тополя лежала изумрудно-зелёная скатерть, — всё это лишь усиливало странное ощущение.
— Ты что, собираешься здесь надолго остаться?
— Я подписала договор на год.
На самом деле, новость о разводе, хоть и шокировала Шу Юань, не вызвала у неё особой жалости: ведь Лу Сяовэй такой богач! После развода Чжун Тин станет настоящей богачкой, прямым путём попав в ряды обеспеченного класса. Какая у неё, не имеющей даже собственного жилья, дерзость сочувствовать подруге?
Её по-настоящему расстроило то, что Чжун Тин живёт в таком убогом месте.
— Ты так легко с ним развелась? Ничего не взяла?
Чжун Тин указала на кухню:
— Как раз взяла. Даже глиняный горшок для супа увезла.
— Я про деньги! Про деньги!
Чжун Тин лишь моргнула и промолчала.
Гнев Шу Юань быстро пересилил грусть:
— Какой смысл цепляться за гордость в денежных вопросах? Отстаивать свои законные права — это не стыдно! Зачем ты так легко отдала всё, что тебе причиталось?! Думаешь, теперь тебя будут уважать? Ошибаешься! Люди подумают, что ты просто дура, притворяешься благородной, и за глаза будут смеяться. Да что там люди — даже я тебя не уважаю! Чжун Тин, я тебя не уважаю!
Шу Юань была так зла, будто сама выиграла в лотерею миллионы, а потом стиральная машина уничтожила её билет. Нет, даже хуже — она считала, что подруга упустила как минимум несколько миллиардов.
— Ладно, я знаю, что ты меня не уважаешь. Иди скорее умойся и садись обедать.
Шу Юань зашла в ванную и увидела, что раковина чище, чем у неё дома. Чтобы добиться такого блеска в такой старой квартире, сколько времени нужно было потратить! Представив, как её подруга, согнувшись, оттирает поверхность, Шу Юань вновь вспыхнула гневом. Этот негодяй! Если он не дал, разве нельзя было взять самой?
— Я потушила курицу с каштанами в глиняном горшке. Осень — время набирать жирок, хватит худеть. Каштаны дандунские.
Шу Юань съела кусочек курицы и продолжила отчитывать подругу:
— Для чего же у тебя есть подруги? Почему ты мне раньше не сказала? Если бы я знала, ни за что не позволила бы тебе так себя унижать!
— Развод — моё собственное решение. Мы просто не сошлись характерами, больше не могли жить вместе. Всё не так драматично, как ты думаешь. Сегодня у меня отлично получился суп из головы толстолобика с тофу — твой любимый. Я ещё добавила сушеные грибы и креветки.
С этими словами Чжун Тин налила ей маленькую мисочку:
— Смотри, в тофу даже дырочки образовались. Правда, вкусно получилось.
http://bllate.org/book/5884/572095
Готово:
