Именно поэтому, несмотря на многолетнее знакомство, они так и не стали подругами. Иногда ей было любопытно: как Чжун Тин могла стать свидетельницей почти всей её жизни с Лу Сяовэем и всё же без тени сомнения выйти за него замуж? На её месте это было бы невозможно — если бы она любила этого мужчину. Воспоминания не давали бы ей покоя. Конечно, если бы она его не любила, всё было бы иначе. Ей совершенно безразлично прошлое Дин Ли, и со временем ей перестали быть интересны даже его нынешние романы. Хотя ревновать — долг супруги.
Ревность — это и обязанность, и право жены. У Чжун Тин есть право ревновать её, но у неё нет права ревновать Чжун Тин.
В день интервью она перенесла вечерний рейс в Японию на утро следующего дня. Когда камеры выключили, она спросила Лу Сяовэя, свободен ли он вечером: она заранее забронировала столик в японском ресторане — туда обычно нужно записываться за полмесяца. Он отказался, сославшись на то, что Чжун Тин ждёт его дома, и предложил ей как-нибудь заглянуть к ним, чтобы попробовать блюда, приготовленные его женой.
Она улыбнулась ему — той самой безупречно вежливой улыбкой:
— Я уже пробовала. Гораздо раньше тебя. И правда вкусно.
В три часа ночи она внезапно проснулась. Ей приснилось, будто он держит её за руку и просит не уходить. Но даже если бы он тогда действительно удерживал её, изменила бы она свой выбор? В тот период её жизни любовь никогда не стояла на первом месте.
Под утро у Чжун Тин задёргалось правое веко. Она вставила наушники и снова позвонила Лу Сяовэю. В ответ звучало лишь: «К сожалению, абонент временно недоступен. Пожалуйста, повторите попытку позже».
У неё был только этот номер. После нескольких безуспешных звонков она написала ему в WeChat: «Где ты? Ответь, как увидишь».
Прошло полчаса — ответа не было.
Не случилось ли чего? Она прижала палец к веку, чтобы остановить дрожь. Будучи убеждённой материалисткой, она вдруг поверила в приметы.
Он, конечно, здоров, но в последнее время часто засиживался допоздна. Недавно в новостях сообщали о смерти сотрудника интернет-компании от переутомления. С ним, конечно, такого не случится, но… вчера почти в это же время на дороге к Цзянши Юань произошло ДТП. Он, конечно, аккуратный водитель, но ведь могут попасться и безрассудные. Хотя этот участок находится в черте города, и даже если что-то случилось, полиция быстро отреагировала бы. Но если в его документах указано имя Чжун Тин, то по инициалу «Ч» сотрудники ГАИ не сразу свяжутся с ней. Хотя в таком случае кто-то всё равно должен был бы ответить на звонок. Возможно, дело в чём-то другом. Ей следовало с самого начала уточнить, где он находится…
Нет, не может быть, чтобы всё совпало так неудачно. Она стукнула себя по виску: «Что за глупости лезут в голову!»
Вероятно, он просто спит и не слышит звонков — он ведь так занят.
Но где он спит? В офисе? В отеле?
Лучше бы просто спал — где угодно, лишь бы всё было в порядке.
Её сердце билось тревожно, а луна всё так же висела в небе. Через прозрачные шторы палаты пробивался свет — это была луна двенадцатого августа.
На рассвете, после десятков безуспешных звонков, наконец раздался ответ.
Она вышла из палаты, чтобы принять вызов, и её рука дрожала, когда она нажала кнопку.
Услышав знакомый до боли голос, она наконец перевела дух, но в горле стоял ком, и она не могла вымолвить ни слова. Хотелось сказать столько всего: «Куда ты исчез вчера? Почему не отвечал? Ты меня чуть с ума не свёл!» — но слова застряли в горле.
Простуда, наверное.
— Я поставил телефон на беззвучный режим и не слышал. Что случилось?
— Чжун Тин, ты меня слышишь?
Она зажала нос:
— Простудилась немного. Мама заболела — аппендицит. Сейчас в третьей больнице.
Он спросил точный адрес и номер палаты и сказал не волноваться — он сейчас приедет.
И действительно, меньше чем через час он уже был в больнице.
Чжун Тин как раз звонила своей однокласснице, работающей в отделении платных услуг, спрашивая, не освободится ли сегодня одноместная палата.
Увидев его, она не сдержала слёз. Посреди коридора, где ходили люди, она без стеснения бросилась ему в объятия. Его пиджак висел на руке, а лицо Чжун Тин прижалось к его рубашке — она чётко слышала биение его сердца.
«Всё-таки я простудилась, раз так остро чувствую запахи», — подумала она, ведь сквозь резкий запах карболовки больницы она уловила аромат недозрелых мандариновых корок — кисловатый, терпкий. Именно такой запах у их домашнего геля для душа, того самого, что обычно ставят в пятизвёздочных отелях. Этот аромат должен был раствориться в запахе дезинфекции, но она ощутила его ясно: он только что принял душ. Чжун Тин невольно восхитилась — как же быстро он моется!
— На нас смотрят, — сказал Лу Сяовэй и хотел было погладить её по голове, но рука опустилась на плечо.
Она отняла руки от его талии:
— Мама там, внутри. Я схожу в туалет. Я сказала, что ты привёз меня в больницу. Запомни — ни в коем случае не перепутай.
— Ты уж и впрямь…
Чжун Тин побежала в туалет. Запах карболовки раздражал нос, и её внезапно потянуло на рвоту. Вода хлестала из крана, и она снова и снова обдавала лицо холодной струёй.
В зеркале она увидела своё отражение — тёмные круги под глазами были огромными. Интересно, что он подумал, увидев такое лицо? Хорошо хоть не заплакала на его рубашку — стирать потом долго придётся.
Госпожа Дин была переведена в палату платного отделения ещё утром, и ей даже не пришлось использовать связи одноклассницы — всё устроил Лу Сяовэй. Вскоре после перевода появилась сорокалетняя сиделка — подтянутая, энергичная, сильнее самого профессора Чжуна. Лу Сяовэй забронировал номер в отеле рядом с больницей и лично отвёз профессора Чжуна отдыхать. Когда отец ушёл, курьер позвонил Чжун Тин, чтобы она забрала заказ — три порции. Он даже вспомнил про сиделку. Каша и сяолунбао — логотип доставки был знакомым. Ближайшая точка находилась в получасе езды, а то и больше.
Чжун Тин знала, что он способный, но не думала, что настолько.
Почему же она раньше считала, что без её заботы он будет жить плохо? Ещё в старших классах он снимал квартиру и прекрасно справлялся сам. У него даже была отдельная стиральная машинка только для обуви и носков — кроссовки он не чистил, а просто клал в мешок и стирал целиком. Она тогда думала: «Как же он может быть таким неряшливым в быту?» — и ей хотелось вытащить кроссовки и вымыть их вручную. Но, конечно, не стала — какая шестнадцатилетняя девушка будет усердно стирать чужую обувь? С того момента она решила, что ему нужен кто-то, кто будет за ним ухаживать. Позже это превратилось в убеждение: ему нужна именно она.
Но это было всего лишь иллюзией. Просто он не хотел тратить время на то, что ему не нравится.
Чжун Тин действительно простудилась. Лекарства не помогали, но и не ухудшали состояние. Боясь заразить родных, она каждый день ходила в больницу в большом медицинском маске. Родителям объясняла, что в больнице полно бактерий, и лучше перестраховаться. Профессор Чжун удивлялся, почему дочь вдруг стала такой мнительной: если можно заразиться, просто входя в больницу, то что же делать врачам и медсёстрам? В последние дни он даже начал грубить зятю, иногда вставляя «чёрт возьми». Неужели дочь беременна? Его жена в своё время тоже была не сахар, хоть и славилась добрым нравом.
Он всё больше убеждался в своей догадке и даже поделился ею с супругой. Госпожа Дин сочла доводы мужа ненадёжными, но и не исключала такой возможности.
Чжун Тин не подозревала, до чего разыгралось воображение родителей. Когда они предложили ей вернуться домой и отдохнуть, она решительно отказалась. Странно, но, несмотря на простуду, обоняние у неё не пропало.
Она отчётливо уловила перемены в аромате духов дяди. Профессор Чжун всегда считал своего шурина слишком вычурным — как может пятидесятилетний мужчина постоянно пользоваться духами?
Со дня развода Дин Ли и брака с Оуян профессор Чжун относился к шурину ещё хуже. В его глазах развод успешного мужчины с законной женой — преступление, а соблазнение молодой женщины деньгами — аморально. А теперь, после развода из-за измены, тот заслуживает всеобщего осуждения.
Из-за брака Дин Ли и Оуян он чувствовал вину перед старым другом. Отец Оуян Цин был его однокурсником в педагогическом училище — человеком ещё более прямолинейным. После выпуска его направили в обычную школу преподавать историю, но из-за отказа следовать стандартам экзаменационной системы он так и не получил учёного звания. Дочь друга приехала учиться в университет N, и он, конечно, должен был присматривать за ней. Если бы он не приглашал Оуян каждую неделю на обед, она бы не встретила Дин Ли, и всей этой истории не было бы.
Однако, несмотря на недовольство, он не мог запретить шурину навещать сестру.
После развода Дин Ли вернул прежние духи. С Оуян ему приходилось подстраиваться под её вкусы. У Оуян, хоть и хороший вкус в целом, духи были самые заурядные. Она сама их иногда использовала, но ещё и настаивала, чтобы он пользовался теми же. Конечно, её настойчивость не напоминала грубое принуждение бывшей жены, похожей на Сунь Эрнян. Некоторые женщины умеют добиваться своего, делая вид, что уступают. Оуян была в этом мастером, и он не мог ей отказать.
Был ли аромат, напоминающий гель для душа из пятизвёздочного отеля, массовым — не имело значения. Главное, что он не подходил его возрасту. Такой запах — для двадцатилетних. Ему, полностью созревшему «мандарину», неловко было носить аромат зелёной корки и выставлять себя напоказ. Хотя духи были лёгкими и быстро выветривались, он всё равно чувствовал себя неуютно.
Некоторые, вступая в отношения с молодыми, вновь ощущают прилив сил. С Оуян же он лишь снова и снова осознавал свою старость и даже стыдился её. Среди его сверстников-успешняков такое редкость — он ведь ещё не так стар.
Чжун Тин показалось, что аромат сандала от дяди слишком сильный — иначе как она могла бы уловить его сквозь маску? Но этот запах, пожалуй, подходил ему больше прежнего.
Профессор Чжун, напротив, считал, что запах от шурина хуже больничной карболовки.
Чжун Тин три дня вдыхала запах карболовки. На четвёртый день госпожа Дин, то есть в день Праздника середины осени, выписалась из больницы днём. Мама наотрез отказалась праздновать праздник в стенах больницы, а врач сказал, что домашний уход тоже подойдёт.
Лу Сяовэй приехал за тёщей. Чжун Тин заметила, что он снова сменил машину. Он, конечно, верен в своих привычках, но выборочен: аудиосистему всегда ставит одного бренда, а вот автомобили меняет.
Чжун Тин решила, что обязательно купит себе машину. Она уже присмотрела подержанный «Хонду» с пробегом в 30 000 километров — цена устраивала, и сумма была по карману. У каждого свои дела, нельзя же постоянно рассчитывать на то, что кто-то будет возить тебя как личный водитель.
По дороге домой в Чанбай Юань Лу Сяовэй получил звонок от матери — она приглашала их отпраздновать Праздник середины осени вместе.
Он ответил, что тёща больна и, вероятно, не сможет приехать.
Чжун Тин, хоть и не общалась со стариком Лу, уже поняла его характер: обычно он заставлял супругу озвучивать свои желания.
Она как раз ломала голову, как распределить праздничные обед и ужин между двумя семьями, но теперь всё стало проще: пусть каждый остаётся у себя.
— Не знаю, что привезти… Купила недавно набор фарфора «Ваньшоу уцзян» из Цзиндэчжэня — красный фон, довольно празднично выглядит, и не слишком дорого. Отвези родителям, когда поедешь домой.
Она предпочитала простой фарфор. Самым пёстрым, что она могла себе представить, был сине-белый узор «цинхуа». Но после фильма Анг Ли «Еда, любовь и семья» она решила, что яркие цвета, возможно, лучше передают атмосферу домашнего уюта.
Дома Чжун Тин уложила госпожу Дин в постель и пошла за фарфором. Аккуратно взяв коробку, она протянула её ему:
— Вот, возьми.
— Ты так хочешь, чтобы я ушёл?
— Тогда выпьешь чай?
Чэнь Юй пришёл как раз, когда она заваривала чай. В руках у него был огромный букет голландских пионов, и он сразу же попросил у Чжун Тин стеклянную вазу.
Увидев Лу Сяовэя, он радушно воскликнул:
— Зять тоже здесь!
Лу Сяовэй сидел за чашкой чая. Во время звонка он вышел, а вернувшись, сразу схватил пиджак и направился к двери.
— Ты же вещи не взял?
— Не надо.
http://bllate.org/book/5884/572092
Готово:
