Он вышел на улицу в шлёпанцах и с растрёпанными, как у петуха, волосами, бросил взгляд на обеденный стол — и глаза у него полезли на лоб: на завтрак стояли булочки с супом внутри, редька, тушёная с рёбрышками, и куриная каша.
— Такой богатый завтрак? Неужели я перепутал время? Уже обед? — Чжан Син снова посмотрел на телефон.
Было ровно семь утра.
— Папа же сегодня возвращается. Я всё это для него готовила. Ни-ни, чтобы ты тайком не ел! — донёсся из кухни голос Чжан Юйжань.
— А ещё что-то осталось доделать? — Чжан Син вышел во двор и увидел сестру за приготовлением блинчиков.
— Когда ты всё это успела подготовить? Ведь блинчики не с конвейера идут — тесто же надо заранее замешивать. Когда ты начала, сестрёнка?
— Вчера вечером, пока ты стримил, — ответила Чжан Юйжань, равномерно распределяя жидкое тесто по чугунной сковороде. Электрическая блинница нагревается неравномерно, и блинчики от неё получаются безвкусными.
Чжан Син мысленно присвистнул: уж слишком пышные приготовления!
— Ну конечно, — сказала Чжан Юйжань, аккуратно складывая готовый блинчик в золотисто-жёлтый прямоугольник. — Папа ведь больше месяца дома не был.
Блинчики пахли лёгкой просной свежестью, поверхность их была гладкой, без единого комочка — видно, что тесто вымешано с особым умением.
— Слышишь, машина подъезжает! Бегу открывать! — Чжан Син как раз собирался незаметно стащить кусочек блинчика, как вдруг услышал гул приближающегося грузовика.
Их ворота были специально расширены, чтобы могла заехать фура, и Чжан Сину приходилось распахивать обе створки.
Вскоре во двор въехал белый грузовик. Чжан Син отступил на несколько шагов — у таких машин огромные мёртвые зоны, и шутить с этим нельзя.
Грузовик ловко развернулся и встал на своё место.
Только когда машина полностью остановилась, Чжан Син закрыл ворота.
— Пап, ты наконец вернулся! Сяорань для тебя целый стол накрыла, а мне даже пробовать не даёт!
— Правда? — спрыгнул с кабины Чжан Сыцай. Он был сильно уставшим, но эти слова мгновенно взбодрили его.
Он прошёл несколько шагов и увидел младшую дочь, занятую жаркой блинчиков.
— Хватит и того, что есть. Сяорань, не трудись больше, — сказал он, чувствуя, как сердце наполняется теплом. Ему сейчас хоть ещё месяц в дорогу!
— Осталось совсем чуть-чуть, пап. Садись, отдохни пока, — сказала Чжан Юйжань, на секунду подняв глаза и улыбнувшись ему.
— Ладно, — кивнул Чжан Сыцай.
Чжан Син тем временем уже принёс отцу горячую воду, чтобы тот мог помыться.
Когда Чжан Сыцай вышел из душа, переодетый в домашнюю одежду, Чжан Юйжань как раз закончила готовить.
На столе появились жареная капуста и жареный лук-порей — без них не обходится ни один завтрак в их доме. А редьку она сварила в виде супа.
— Ох, как же вкусно пахнет! Эти блинчики даже лучше, чем в магазине! — едва сев за стол, восхитился Чжан Сыцай.
Чжан Юйжань тут же протянула ему блинчик из проса. Комплименты можно оставить — её брат и так каждый день расхваливает.
— Пап, сначала поешь. Поговорим после еды.
— Хорошо! — согласился Чжан Сыцай и принялся есть.
Уже с первых укусов он почувствовал разницу. Раньше дочь готовила лишь немного лучше столовской еды, особенно хорошо получались у неё мучные блюда. А теперь капуста хрустящая и сочная, отлично идёт к рису; лук-порей с яйцом — ароматный и насыщенный, а яйца нежные, как надо. Особенно поразил суп из редьки и рёбер — ни малейшего запаха рыбы или жира, только свежий аромат редьки.
Чжан Сыцай несколько дней почти ничего нормального не ел, поэтому съел один блинчик за несколько укусов и потянулся за следующим.
Весь стол они с Чжан Сином почти опустошили.
Чжан Юйжань лишь успела выпить миску супа, как всё исчезло. Она мысленно вздохнула: видимо, папа сильно измотался в дороге. Хорошо ещё, что она оставила немного еды учителю Юю — пусть ест у себя в комнате.
— Сяорань, твои кулинарные навыки становятся всё лучше и лучше! — Чжан Сыцай погладил свой округлившийся животик, чувствуя, что перее́л.
— Пап, тебе нужно немного поспать, — сказала Чжан Юйжань, собирая вместе с братом посуду. Чжан Сыцай и правда был измотан, да ещё и плотно поел — он кивнул и послушно отправился отдыхать.
Чжан Син понёс грязную посуду на кухню, но сестра остановила его:
— Держи, брат.
Она протянула ему ключ. Глаза Чжан Сина слегка расширились — это был ключ от их домашнего шкафчика со сладостями.
«Беспричинная щедрость — коварство или обман», — мелькнуло у него в голове, и он даже вслух произнёс:
— Ты чего задумала?
Чжан Юйжань: «…»
— Да ладно тебе! Просто хочу, чтобы ты поддержал меня, когда я буду уговаривать папу.
— Слушай, сестрёнка, скажу тебе честно: на чьей бы стороне я ни был, папа всё равно не согласится, — вспомнил Чжан Син, что пару дней назад сестра предлагала отцу работать у неё в саду. Он потянулся за ключом, но Чжан Юйжань быстро спрятала руку.
— Сестрёнкааа… — с досадой протянул Чжан Син, хватая её за руку и слегка тряся, будто пытался заискивать.
— Брат, говори нормально, без этих интонаций, — сказала Чжан Юйжань, чувствуя, как по коже побежали мурашки.
— Папа сейчас так торопится брать заказы именно потому, что хочет накопить тебе денег. Думаю, сейчас просить его бросить работу бесполезно, — сказал Чжан Син уже обычным голосом.
— Не волнуйся об этом. Просто не будь флюгером, вот и всё, — сказала Чжан Юйжань, кладя ключ ему в ладонь.
«Так легко отдала?» — удивился Чжан Син.
Чжан Юйжань невозмутимо добавила:
— В этом году осень всё ещё жаркая. Если долго держать шкафчик запертым, продукты испортятся. Лучше съесть, пока свежие.
Чжан Син: «???»
«Неужели она сама не смогла всё съесть и теперь разрешила мне?»
— Чжан Юйжань! Я зря тебя так любил! — воскликнул он, хотя ключ всё равно припрятал.
Увидев его растерянное лицо, Чжан Юйжань не удержалась и фыркнула. На самом деле учитель Юй сказал ей, что Чжан Син почти полностью усвоил ту ци, которую ранее получил, и теперь может есть больше — главное, чтобы не вместо еды. А он, оказывается, верит всему, что она говорит.
Когда Чжан Сыцай проснулся, усталость почти полностью ушла. Он потянулся, пошевелил плечами и подумал, что чувствует себя всё лучше и лучше. Раньше после таких дальних рейсов боли мучили его несколько дней подряд. Теперь же он даже задумался, стоит ли взять тот крупный заказ, о котором говорил Лао Ян. Всего-то ещё тридцать дней в дороге, а доход — тридцать-сорок тысяч. За один раз можно неплохо отложить.
— Пап, ты проснулся! Садись скорее. Я заварила тебе чай, он ещё горячий, — сказала Чжан Юйжань, сидя в гостиной с книгой. У двери стояли три маленьких табурета, и сквозь стеклянную дверь на них ложились тёплые солнечные лучи. Рядом с ней, свернувшись клубочком и пряча лапки, дремал учитель Юй. Чжан Юйжань время от времени гладила его по спине, выпуская часть ци, которая мягко впитывалась в каждую шерстинку белого кота, делая её блестящей и шелковистой.
Чжан Син лениво растянулся на диване, играя в телефон и время от времени отправляя в рот курагу.
— Отлично. Давно уже не пил чай, — сказал Чжан Сыцай, усаживаясь на свободный табурет.
Чай стоял на табуретке между ним и дочерью. Там было две чашки. Чжан Сыцай взял ту, что ближе к нему, снял крышку и сразу ощутил восхитительный аромат. Чай был ещё горячим, но с приятной сладковатой послевкусью.
— Новые листья купила? — спросил он. В доме только он и младшая дочь любили чай. Потом Юйжань заболела, а он всё время был в дороге — некогда стало заваривать. Домашние запасы, наверное, давно заплесневели.
— Да, недавно привезла из города. Обычный пуэр в прессованном виде. Мне кажется, неплохой, — улыбнулась Чжан Юйжань, откладывая книгу.
Чжан Син на диване тут же снял наушники и положил телефон в сторону. «Начинается?» — подумал он.
— Вкус неплохой, но, по-моему, дело в воде, — сказал Чжан Сыцай, прихлёбывая ещё глоток и уверенно добавил: — Сяорань, эта вода явно не наша. У нас из водохранилища вода с рыбным привкусом, а здесь его нет.
Чжан Юйжань удивилась — не ожидала, что у отца такой чуткий язык.
— Я варила на бутилированной воде, — невозмутимо ответила она, подумав про себя: «Папа, ты явно недооценил себя, работая водителем грузовика».
— Тогда эта марка воды действительно отличная, — искренне похвалил Чжан Сыцай. Ему было неловко заводить разговор с дочерью, поэтому он просто продолжал пить чай. Горячий напиток разливался по телу, и последние остатки усталости исчезли.
Чжан Син сзади прислушивался: «Когда же она перейдёт к делу?»
— Пап, мой сад сейчас идёт очень успешно. Я хотела бы, чтобы ты вернулся и помогал мне им управлять, — сказала Чжан Юйжань, глядя на отца с полной серьёзностью. Она потянулась за папкой, лежавшей под белым котом, и не стала ходить вокруг да около.
Чжан Сыцай немного помолчал. Он прекрасно понял, что дочь просит его прекратить дальнобойные перевозки. Но ведь прошло всего два месяца — что такого она успела сделать в саду? Он думал, что пока здоров, стоит ещё несколько лет поработать и накопить детям денег. Он с женой уже всё обсудили: Юань Ань скоро выйдет на пенсию, и тогда у них будет время проводить его с детьми. Они не рассчитывают на помощь в старости — у них есть дом, у жены пенсия, да и государственные пособия тоже помогут. Денег много не понадобится. А если дети вдруг попросят присмотреть за внуками — так даже лучше. Хотя сейчас молодёжь всё реже доверяет детей бабушкам и дедушкам. Бросать работу сейчас рано — ему всего-то за пятьдесят.
Пока он размышлял, в голову пришла другая мысль: неужели у дочери возникли проблемы с садом?
— Пап? Пап? — окликнула его Чжан Юйжань, заметив, что он задумался.
— А? Что?.. Доченька, если у тебя в саду трудности, я могу отдохнуть немного и помочь тебе всё уладить, — сказал он, наконец очнувшись.
— Да никаких проблем нет! О чём ты? Посмотри лучше на это, — повторила Чжан Юйжань, снова протягивая папку.
Чжан Сыцай принял её с недоумением:
— Что это?
— Контракты со столовой Школы №2 и пищевым заводом «Цзямин». Большая часть овощей уже продана. Со столовой у меня договорённость — урожай точно не пропадёт. Сейчас я думаю, как найти новые каналы сбыта. Посмотри сам: сад развивается отлично. Я не в беде — просто одна не справляюсь со всем объёмом работы.
— Всего два месяца прошло? — Чжан Сыцай просмотрел контракты и бизнес-план дочери и был поражён.
— Мне просто повезло. Когда я искала покупателей, встретила одного учителя, которому понравились наши овощи. Он и познакомил меня с владельцем столовой. А потом завязались связи и с пищевым заводом. Они сначала хотели проверить качество и взяли пробную партию.
Чжан Сыцай листал документы, но не находил в них явных ошибок. Просто всё казалось слишком гладким:
— Мне кажется, тут что-то не так… Не то чтобы я сомневался, просто сердце тревожится. Получается, за эти месяцы ты не только не потратила мои деньги, но и сама заработала. А ведь в саду даже фруктов ещё нет!
— Деньги уже перевели. Не бойся, меня не обманули. Разве кто-то станет платить мне аванс, чтобы обмануть? — сказала Чжан Юйжань, сразу поняв, о чём думает отец. — Пап, как тебе сегодняшняя капуста, редька и лук-порей?
— Овощи действительно хороши, — признал Чжан Сыцай, вспомнив завтрак. — Вкус настоящий.
— Вот именно! Всё дело в наших овощах. Земля у нас отличная, я за ней тщательно ухаживаю, и на горе всё растёт замечательно. Не веришь — смотри фото.
(Земля, конечно, хороша — ведь её регулярно поливают водой с ци.)
Чжан Юйжань показала отцу фотографии сада на своём телефоне.
— Вижу, ты вложила в это душу и силы, — сказал Чжан Сыцай. За такое короткое время всё привести в порядок, починить, организовать — это требует огромных усилий.
— Именно! Пап, скажу тебе, сестра теперь такая сильная, наверное, от постоянной работы, — тихо вставил Чжан Син, чувствуя себя обязанным после сытного завтрака.
— Пап, у меня просто нет выбора, — тихим голосом сказала Чжан Юйжань. — Я даже боюсь пускать грузовики через деревню — вдруг узнают, что я зарабатываю, и начнут давить: «Молодая, почему не делишься богатством?» Скоро не утаишь. Без тебя в доме не обойтись.
http://bllate.org/book/5875/571407
Готово:
