Такой человек вдруг ни с того ни с сего становится совсем другим — послушным, усердно читающим и пишущим. Вот это-то и странно.
Как гласит поговорка: «От природы не отвертишься». Поэтому Бай Тао совершенно не верила Бай Син. Правда, сейчас госпожа Чжоу беременна, и Бай Син словно взвалила на себя ответственность в трудный час.
Бай Тао ещё помнила, как в самом начале та едва успевала почитать немного, как уже начинала клевать носом — ей было совершенно не до учёбы.
Бай Тао прекрасно знала, что у младшей сестры на уме. С детства эта проказница никогда не воспринимала всерьёз никаких серьёзных дел — разве что те, что ей самой были интересны.
Вероятно, она ещё и потому позволяла себе так беззаботно относиться ко всему, зная, что старшая сестра всегда придёт на помощь и всё исправит за неё.
В конце концов, если она сама не будет вести бухгалтерию, потом это сможет делать госпожа Чжоу, а если и та не справится — то уж Бай Тао точно подстрахует.
Поэтому нельзя сказать, что Бай Син эгоистка — просто у неё никогда не было такого стремления. К тому же заставлять себя делать то, что тебе не по душе, — настоящее мучение.
Именно поэтому, если бы Бай Син вела себя как раньше — совершенно безразлично к учёбе, — Бай Тао сочла бы это нормальным. Честно говоря, она и не рассчитывала, что эта девчонка сможет стать такой же внимательной и ответственной, как госпожа Чжоу.
Но всё же полезно знать побольше.
Однако Бай Тао не ожидала, что Бай Син вдруг кардинально изменится и с ожесточением примется изучать счётное дело, будто сражаясь с бухгалтерскими книгами.
Бай Тао почувствовала, что тут что-то не так.
Даже когда она подошла прямо к ней, та не заметила.
— Ай! Сестра, ты чего? Ты меня напугала до смерти!
Бай Син была так поглощена учёбой, что совершенно не заметила приближения сестры. Когда же та неожиданно возникла перед ней, она действительно испугалась.
Бай Тао невольно рассмеялась.
— Ты… да ты совсем засиделась! Я тут учусь, а если бы муж был дома…
Её чуть резковатый, раздражённый голос внезапно оборвался.
— Сестра, я правда учусь! Разве ты не говорила, что доверяешь мне? Мама сейчас плохо себя чувствует, и если я не помогу тебе, то кто поможет? Эти люди только и ждут, чтобы в наших книгах нашлась ошибка — тогда они смогут убрать нас из бухгалтерии.
Говоря это, Бай Син широко раскрыла свои большие миндальные глаза.
Бай Тао мягко улыбнулась. Вот оно что! Теперь всё ясно. Неудивительно, что девочка так рьяно взялась за изучение бухгалтерии и счетов «Фэнвэйгуаня». В душе у неё стало тепло.
— Ладно, сестра, не буду с тобой разговаривать. Мне сегодня нужно дочитать эту книгу.
С этими словами девочка явно намеревалась прогнать её. Бай Тао только покачала головой, но радовалась, что сестра повзрослела. Конечно, она не собиралась мешать.
Однако проницательность Бай Тао далеко превосходила сообразительность этой наивной девчонки. Повернувшись, она заметила кусочек синей ткани.
— Признавайтесь, это вы задумали?
— Мама, какое отношение это имеет к нам с дядей Цзяньму? — Сун Анькан слегка занервничал, отвечая матери.
Он невольно перевёл взгляд на своего младшего дядю.
Но тот, как всегда, сохранял полное безразличие, будто был совершенно ни при чём. Хотя именно он дал двадцать лянов серебром тому управляющему.
Сун Анькан подумал, что дядя всё больше походит на отца — умеет притворяться простаком, чтобы оставаться рядом с матерью. Такой же непостижимый и хитроумный.
В конце концов, Сун Анькан был ещё совсем маленьким — ему едва исполнилось пять-шесть лет.
Его взгляд не мог скрыть ничего от Бай Тао.
Она не сомневалась в искренности своего младшего брата, но если бы эти двое были чисты перед совестью, зачем бы им подслушивать у двери?
Лишь те, у кого на совести вина, тайком подслушивают за дверью.
Тем не менее, оба мальчика упорно отнекивались.
Бай Цзяньму молчал, опустив голову, с невозмутимым лицом, будто всё это действительно не имело к нему никакого отношения.
А вот Сун Анькан выглядел куда менее убедительно — всё-таки слишком юн.
— Мама…
Он протянул голосок, пытаясь пожаловаться, как обычно. Раньше, стоило ему так заговорить и посмотреть на мать своими «щенячьими» глазами, как Бай Тао сразу сдавалась.
Но на этот раз Бай Тао была слишком удивлена. Что за хитрость придумали эти два сорванца?
— Хватит капризничать! Признавайтесь немедленно, что задумали?
Сун Анькан снова посмотрел на Бай Цзяньму. Тот по-прежнему хранил полное безразличие. Но мальчик, слишком юный, чтобы выдержать допрос, не выдержал.
— Мама, на самом деле вот как дело обстоит…
Оказалось, эти двое заметили, что Бай Син учится крайне нерегулярно, и решили, что так она никогда ничему по-настоящему не научится.
Поэтому они подкупили одного из управляющих — отдали ему немного серебра и использовали «обаяние» Сун Анькана — чтобы тот создал Бай Син проблемы и заставил понять: если в доме Бай не будет своего бухгалтера, то последствия будут серьёзными.
— Как зовут того управляющего?
— Мама, мама… тот дядя понял наши намерения и вернул нам серебро.
Сун Анькан был очень смущён. Если мать узнает, что кто-то брал взятку, последствия будут ужасными.
Неужели после такой помощи его уволят?
Бай Тао помолчала немного, потом глубоко вздохнула.
— Твоя тётушка хоть и живая и весёлая, но в ней есть и упрямство, и решимость. У неё свой путь и своё место.
— Однако я не одобряю, когда вы используете хитрости против семьи. С врагами можно и нужно применять любые средства, чтобы уничтожить их до корня. Но с родными, даже если вы хотите им добра, нечестные методы оставят занозу в сердце.
На лице Бай Цзяньму появилось лёгкое раскаяние.
— Сестра, мы ошиблись.
— Мама, впредь мы больше не будем использовать козни против своей семьи. Разве что если кто-то перестанет быть нашей семьёй.
Мальчик добавил это на всякий случай.
— Да, сестра, мы больше не станем подстраивать ничего за спиной у родных.
— Сейчас же пойдём извиняться перед тётушкой.
Бай Тао кивнула и увидела, как эти двое — взрослый и маленький — вошли в комнату.
— Что вы такое говорите? — Бай Син изначально не хотела обращать внимания на младшего брата и племянника. Сейчас она целиком сосредоточилась на том, чтобы разобраться в счетах: что значат эти записи, как считать прибыль и распределять доли.
Бай Син никогда не отличалась терпением, и от всей этой бухгалтерии у неё голова шла кругом.
Но стоило ей вспомнить упрёки старого бухгалтера, как она поняла: отступать нельзя. Если она отступит, то семья Бай потеряет авторитет в глазах всех управляющих.
Бай Син была человеком с сильным чувством собственного достоинства.
И к своей семье она относилась с глубокой ответственностью.
Она не могла допустить, чтобы кто-то обижал её родных. Раньше она думала: дома есть старшая сестра, есть отец и мать — даже если она наделает глупостей, всегда найдётся кто-то, кто за неё вступится.
Но после упрёков старого бухгалтера она изменила своё мнение. Если у неё будут настоящие знания и умения, что тогда смогут ей сделать эти люди?
Правда, с бухгалтерией она совершенно не дружила. Если так пойдёт дальше, а мама не сможет помогать, а сестра будет занята, что тогда будет? Как она справится с возможными неприятностями?
Бай Син не нравилось это ощущение беспомощности.
Она никогда раньше не чувствовала себя никчёмной. Поэтому она решила измениться — изменить всё это.
Конечно, это не так просто, как кажется.
Поэтому она решила выучить все счета наизусть, запомнить таблицу, которую дала ей сестра, и освоить эти странные цифры, похожие на крючки. Говорят, если научиться их читать, вести записи станет гораздо быстрее.
Вот почему последние дни Бай Син усердно занималась.
Но вдруг услышать такое… Она не знала, как реагировать. Злиться?
Ведь это же дети. Что с них взять? По крайней мере, благодаря этому она осознала: ей тоже нужно становиться сильнее, чтобы защищать свою семью.
Если она освоит бухгалтерию, эти знания навсегда останутся с ней. Потом она сможет помогать маме и сестре управлять счетами в таверне «Фэнвэйгуань».
Подумав так, Бай Син словно прозрела.
Она поманила Сун Анькана. Тот чувствовал себя виноватым за свою хитрость и боялся гнева тётушки, поэтому колебался.
Конечно, дети, совершив ошибку, всегда боятся наказания.
Хотя тётушка была молода, она всё равно была старшей — его тётушка.
Сун Анькан посмотрел на дядю Цзяньму. Тот выглядел предельно спокойным перед тётушкой — невозмутимым до невозможности.
Хех.
Бай Цзяньму бросил взгляд на племянника, полного обиды, и чуть заметно сжал губы.
Но даже он сам не знал, что уже вступил на путь коварства и будет идти по нему всё дальше и дальше…
Не найдя утешения у дяди, Сун Анькан снова перевёл взгляд на тётушку. Убедившись, что та не собирается его бить, он осторожно подошёл и крепко обнял её за талию, прячась в объятиях.
— Тётушка, тётушка, не злись! Анькань больше так не будет!
Даже если у Бай Син и кипело что-то внутри, сейчас она уже не могла сердиться.
Она подняла глаза на Бай Цзяньму. Этот парень гораздо старше Аньканя — наверняка это его идея. Её миндальные глаза тут же стали строже, и в них появилась настоящая угроза.
— Ха! Малый, это ведь твоя затея, верно?
— Вторая сестра, я сделал это ради тебя.
Бай Син не ожидала, что он так откровенно признается. И ещё с таким невозмутимым видом, будто всё совершенно естественно, — от этого она и не знала, как его отчитать.
— Вы… вы больше так не смейте! Почему бы просто не сказать мне прямо, зачем устраивать такие интриги за моей спиной?
— Есть.
— Есть.
Оба — и взрослый, и маленький — поклонились в извинении, даже позы у них были одинаковые. Бай Син аж кипятило от злости, но сердиться было невозможно — и это было особенно мучительно.
— Ладно, мне надо заниматься счетами. Уходите, вы мне мешаете.
— Боже мой, тётушка, как ты можешь до сих пор учить бухгалтерию? Разве тебе не противны эти вещи? — Сун Анькан был искренне озадачен.
Действительно, по его воспоминаниям, тётушка была вспыльчивой. А вспыльчивые люди редко могут усидеть на одном месте и заниматься чем-то серьёзным.
Как, например, его сестра Сун Юйжу — у той тоже нет терпения. Недавно вернулась в школу, а теперь снова не ходит — неизвестно, чем занимается.
За эту сестру Сун Анькану, казалось, не переставать тревожиться.
— Глупыш, если не я, то кто? В нашей таверне обязательно должен быть бухгалтер из рода Бай, иначе нас могут обмануть, а мы даже не поймём.
Два мальчика переглянулись. Похоже, вторая сестра не так уж глупа — ещё не совсем безнадёжна.
Раз так, они могут быть спокойны.
Их качающиеся головы и довольные лица вызвали у Бай Син одновременно смех и раздражение.
Но на этот раз Бай Син действительно приложила все усилия и твёрдо решила разобраться. Даже когда госпожа Чжоу страдала от сильной тошноты и не могла ей помочь, она всё равно усердно сидела в своей комнате и изучала счета.
http://bllate.org/book/5868/570725
Готово:
