Госпожа Чжоу поспешно сказала:
— Хорошо, милый.
Фэн Цзиньхуа была вне себя от радости — слёзы сами навернулись на глаза. Но именно сейчас, когда всё свершилось и мальчик действительно стал её сыном, она боялась, что это лишь сон, который вот-вот растает при первом же вздохе ветра.
Успешное усыновление позволило Бай Тао наконец сбросить с плеч одну из самых тяжёлых забот. Она полностью погрузилась в строительство дома. Пусть семья Фэн и славилась болтливостью и склонностью к выдумкам, но если бы она сейчас не отправилась в уездный город, вполне могло случиться так, что рабочим нечем будет заплатить.
Хотя Ци Цзябао и доверял ей безоговорочно, Бай Тао не собиралась давать повода для сомнений. Она сразу же передала ему половину суммы, а оставшуюся часть обещала выплатить после окончания работ.
Никто прямо об этом не говорил, но Бай Тао ясно ощущала перемену в атмосфере. Раньше, когда она приходила на стройку, мастера трудились старательно, но чего-то явно не хватало — будто между ними и заказчицей висела невидимая преграда. А теперь, как только деньги перешли в их руки, всё вдруг стало на свои места.
Люди так устроены: даже если внешне всё спокойно, кто может знать, что творится у них в душе? Единственное, что остаётся, — дать тем, кто тебе верит, уверенность. Именно поэтому Бай Тао выбрала такой путь, и он оказался точным в цель.
Строительство уже шло четвёртый день. Дом начал обретать форму: сначала выложили внешние стены, затем установили ворота.
По требованию Бай Тао стена должна была быть высотой в два чжана, а сверху — инкрустирована осколками цветной глазурованной черепицы. Даже опытному мастеру боевых искусств было бы не перелезть через такую преграду. Разве что прыгнуть напрямую — иначе, ступив на острые осколки, можно было получить весьма «приятные» ощущения.
Безопасность превыше всего. Кто бы мог подумать, что золотой убийца двадцать первого века на самом деле страдает глубокой тревожностью? Но из-за детских травм у неё действительно почти нет чувства безопасности.
Что до ворот — как только стена была замкнута, их сразу же установили и заперли на замок. В любое время, когда работы не велись, территория оказывалась под замком: внутри хранились синие кирпичи и черепица — всё это стоило немалых денег.
Хотя жители деревни Тяньшуйцунь и были добродушны, среди них попадались такие же мерзавцы, как и в семье Фэн. Нельзя было терять бдительность. Ведь если каждый украдёт по одному-двум кирпичам, вряд ли это сразу заметят, но ведь каждый кирпич — это настоящие деньги! Бай Тао не собиралась позволять другим бесплатно пользоваться её имуществом.
Ещё три дня спустя дом был практически готов. По задумке Бай Тао, он должен был напоминать двухэтажную гостиницу, но при этом изобиловать деталями, создающими уют и домашнюю атмосферу — словно смесь древнего и современного стилей.
Оставалось ещё три-четыре дня до полного завершения, и все радовались этому, особенно Фэн Цзиньхуа: теперь она почти каждый день приносила рабочим чай и воду. Ведь теперь они стали «своими».
— Что ты сказал?! Фэн Шугэнь сам усыновился к Фэн Цзиньхуа?! — воскликнул Фэн Тегэнь.
После обеда он не мог усидеть дома и вышел прогуляться. Там услышал, что Фэн Цзиньхуа наконец-то обрела счастье: хотя раньше считалось, что ей суждено умереть в одиночестве, небеса всё же смилостивились и подарили ей сына.
Фэн Тегэнь тут же допытался подробностей. Тот, кому он задал вопрос, смутился, но под его настойчивым взглядом всё же рассказал — ведь все были соседями, и рано или поздно семья Фэн всё равно узнала бы правду.
Фэн Тегэнь не мог понять, какие чувства испытывает: гнев? изумление? Или что-то иное? В душе у него всё перемешалось. Молча вернувшись домой, он долго молчал, погружённый в свои мысли.
Вечером, лёжа на койке, он почувствовал, как рука жены Цянь неспокойно забегала по его телу. Когда страсть вспыхнула и супруги предались близости, Фэн Тегэнь рассказал жене о случившемся с Фэн Шугэнем.
Цянь вскочила, будто её ужалили:
— Как?! А родители знают об этом?
— Потише! — прошептал Фэн Тегэнь. — В последние дни они никуда не выходили, должно быть, ещё не в курсе. Но почему наша Хэ всё ещё не прислала весточки из города?
Он пытался перевести разговор, но безуспешно.
Цянь была не из тех, кого легко отвлечь. Раз уж она решила копнуть глубже, никакие уловки Фэн Тегэня не помогали.
Она резко села, накинула одежду и спросила:
— Слушай, раз они официально усыновились, а как же наши земли?
Надо отдать должное: в таких делах всегда первыми соображают самые расчётливые.
— Что ты имеешь в виду? — Фэн Тегэнь тоже резко сел.
Цянь с досадой ткнула пальцем ему в лоб:
— Да ты совсем глупец! Если они усыновились в род Фэн Цзиньхуа, значит, больше не считаются нашими кровными?!
Фэн Тегэнь задумался и согласился: да, теперь он уже не сын семьи Фэн, а внучатый племянник — ведь усыновление произошло в род тётки. Если мать узнает об этом, она взбесится!
Мать с детства относилась к нему с предвзятостью и никогда особо не любила младшего сына. Но Фэн Тегэнь знал: она всё равно дорожит им. Иначе зачем столько лет питать к нему такую злобу?
Даже сама госпожа Ли, вероятно, не могла бы объяснить своих чувств к Фэн Шугэню.
А теперь его звали уже не Фэн Шугэнь, а Бай Шугэнь.
— Раз он стал Бай Шугэнем, он больше не принадлежит нашему роду, — заключил Фэн Тегэнь.
— Именно! — глаза Цянь засверкали. — Значит, нам надо вернуть наши земли! Четыре му — это же как минимум двадцать лянов серебром!
Она уже предвкушала выгоду. Двадцать лянов — сумма немалая! Неужели они позволят чужаку просто так завладеть таким богатством?
Даже если старики согласятся, они сами будут недовольны. Но Цянь прекрасно знала госпожу Ли: та никогда не простит такого предательства. Ведь для неё это уже второй удар — первый был в детстве, когда мальчик «предал» семью, а теперь ещё и фамилию сменил!
Фэн Тегэнь тоже пришёл к выводу, что жена права: раз младший брат больше не Фэн, зачем ему держать землю семьи Фэн?
Он не знал всех деталей процедуры усыновления, поэтому думал, что участок всё ещё у Бай Шугэня. От этой мысли его начало щекотать внутри.
— Ты абсолютно права! — воскликнул он. — Завтра пойдём к родителям и попросим их вмешаться. Раз он не хочет быть нашим родичем, пусть вернёт всё, что получил от семьи Фэн!
Супруги так разволновались, что не могли уснуть всю ночь. Даже если они сами не станут пользоваться этими четырьмя му, их можно продать — и получить те самые двадцать лянов!
На следующее утро...
— Что?! Они усыновились в род Бай?! Когда это случилось?! — госпожа Ли пришла в ярость, чуть не подпрыгнув от злости. Её лицо потемнело.
Фэн Лаошуй молчал, но стукнул своей трубкой так сильно, что та сломалась пополам!
— Да он совсем с ума сошёл! Чёрствое сердце! За что мне такие муки?! Лучше бы я его тогда утопила!
Она злилась, будто её предали во второй раз. Ведь в детстве Фэн Шугэнь уже «предал» семью, хоть тогда он ещё ничего не понимал. Но госпожа Ли запомнила это на всю жизнь и с тех пор ненавидела Фэн Цзиньхуа.
А теперь эта бесплодная женщина осмелилась отнять у неё сына!
— Пойду-ка я сама и посмотрю, хватит ли у неё наглости показаться мне в глаза! Два года кормила грудью — и вот благодарность! Я вцеплюсь ей в щёки и изорву эту чёрствую душу на куски!
— Мама, а какой смысл сейчас идти к ней? Люди уже оформили усыновление, изменили записи в домовой книге — младший дядя твёрдо решил порвать с нами!
Госпожа Ли пошатнулась от удара.
Лицо Фэн Лаошуя тоже окаменело.
Обычно усыновляли ребёнка, если у пары не было детей или рождались только девочки. Иногда брали мальчика из дальнего рода, которого не могли прокормить. Но Фэн Шугэнь — взрослый человек, у него своя семья, свой дом. Самостоятельно отказаться от родителей и признать чужую женщину матерью? Это позор для всей семьи!
Именно поэтому, услышав слова сына, госпожа Ли побледнела ещё сильнее.
Цянь между тем быстро сообразила. Она толкнула своего самого умного и перспективного сына — последнюю надежду рода Фэн.
— Дедушка, бабушка, мы с вами никогда не расстанемся! — Фэн Цзяньлинь умел говорить так, чтобы угодить. Иначе как бы он пять лет подряд убеждал семью оплачивать его учёбу, несмотря на провалы на экзаменах?
— Вот мой внук! Самый послушный! — с облегчением сказала госпожа Ли. — Не то что некоторые неблагодарные, которые, стоит им пару лет попить чужого молока, сразу забывают, из чьего живота выползли!
Все понимали, о ком она говорит, и молчали. В комнате повисло тягостное молчание.
Когда Фэн Лаошуй и госпожа Ли немного успокоились, Цянь потеребила руками и сказала:
— Отец, мать, может, нам вернуть землю? Если он больше не наш родич, зачем ему держать нашу землю?
Старики сразу поняли, о ком речь.
Действительно, при разделе дома Фэн Шугэнь получил участок. Тогда он всё ещё считался сыном семьи Фэн, поэтому землю отдали без колебаний — хоть и с болью в сердце, но ведь сын.
Но теперь всё изменилось.
Этот неблагодарный сам отрёкся от рода! Как они вообще посмели оформить усыновление без их согласия?
Фэн Лаошуй с женой вспомнили старейшин рода, которых только что ругали про себя за вмешательство. Но теперь, как и старший сын с невесткой, они решили: раз он не хочет быть Фэном — пусть вернёт всё, что получил!
Цянь с Фэн Тегэнем, увидев выражение лиц стариков, поняли: решение принято. Они сдерживали восторг, едва не ликуя от радости.
Но прежде чем они успели выйти, в дверь постучали — пришли именно те самые старейшины, которых они только что называли «старыми дураками».
Фэн Лаошуй, хоть и нахмурился, всё же почтительно поклонился:
— Седьмой дядюшка...
Старик кивнул. Хотя годы уже давали о себе знать, ум его оставался острым. Он прекрасно видел, как несправедливо старики относятся к своим сыновьям — всем было это очевидно, кроме них самих, считающих себя образцом справедливости.
Он знал и о том, как они пришли в дом младшего сына за окороком дикого кабана и, не получив его, обозвали тех «неблагодарными» и «непочтительными».
Хотя почитание родителей и важно, оно не может быть односторонним.
Старик вздохнул и достал четыре документа на землю. Глаза всех присутствующих загорелись.
— Седьмой дядюшка, это...
— Шугэнь — хороший мальчик. Ему пришлось нелегко в жизни. И Цзиньхуа тоже много страдала. У неё нет сына, некому будет хоронить её после смерти... Он два года пил её молоко — как можно допустить, чтобы она умерла в одиночестве?
http://bllate.org/book/5868/570565
Готово:
