В конце концов ответил тот самый спасатель, что всё это время оставался на борту:
— Пожалуй, лучше не спускаться! Та девушка только что строго велела нам ни в коем случае не сходить с судна.
Цинь Фэн, о которой так тревожились все на борту, уже давно выбралась на берег вниз по течению. Однако теперь она с досадой смотрела на стоявшую перед ней девушку — ту самую, что, хоть и напилась речной воды до отвала, выглядела бодрой и свежей, будто ничего и не случилось.
Это была Сунь Фэйфэй — знакомая Цинь Фэн по одной мимолётной встрече. Та отлично помнила, как тогда Сунь Фэйфэй с вожделением поглядывала на профессора Цзюня, и мысленно вздохнула: «Мир и правда мал!»
После того как Цинь Фэн подняла всех спасателей на борт, она снова нырнула под воду, намереваясь уничтожить духа-мстителя. Однако оказалось, что тот уже давно вселился в Сунь Фэйфэй.
Раз дух-мститель сумел вселиться в человека, значит, он обладал сознанием и теперь считался настоящим речным призраком. Цинь Фэн никогда не славилась особым мастерством в изгнании духов, и прямое столкновение в такой ситуации стоило бы жизни Сунь Фэйфэй.
Поэтому она использовала печати и талисманы, а также водоросли на дне реки, чтобы временно соорудить массив пяти элементов и, применяя тактику изматывания, заставила этого призрака сдаться без боя.
В итоге призрак заявил, что у него осталось незавершённое дело, и попросил разрешения воспользоваться телом Сунь Фэйфэй, чтобы выйти на берег и поговорить с Цинь Фэн — но только вдали от спасателей. Поэтому Цинь Фэн и последовала за ним вниз по течению.
Хотя призрак и согласился поговорить, он всё ещё оставался в мелководье и не мог выйти на сушу. Как слабый речной призрак, даже вселяясь в человека, он не имел права ступить на берег.
— Ладно, — нетерпеливо сказала Цинь Фэн, — рассказывай уже, какое у тебя там незавершённое дело! И ещё: будь осторожен с телом этой девушки — не убей её!
— Не убью, не убью! — заверил призрак, размахивая руками. Его голос звучал точно так же, как у Сунь Фэйфэй. — Когда я уйду, ей, самое большее, придётся немного поболеть.
С этими словами он наклонился и начал извергать воду, пока не вырвал всю речную жидкость, скопившуюся в желудке Сунь Фэйфэй. Затем он с довольным видом посмотрел на Цинь Фэн:
— Теперь всё в порядке!
Цинь Фэн закатила глаза:
— Конечно, не в порядке! И чем дольше ты пробудешь в ней, тем хуже будет для неё.
— Это не моя вина! — возразил призрак. — Эту девушку не я сбросил в реку, а мужчина рядом с ней! По правде говоря, я даже спас ей жизнь. Если бы я не вселился в неё, она бы уже давно умерла!
— Хочешь попробовать другие мои талисманы? — холодно поинтересовалась Цинь Фэн, поняв, что уговоры бесполезны. — У меня их много разных!
Призрак тут же замолчал и начал рассказывать свою историю.
— На самом деле при жизни я был мужчиной, довольно известным застройщиком. Ты, наверное, знаешь: десять лет назад рынок недвижимости был не таким, как сейчас. А я тогда слишком мелко мыслил… Если бы небеса дали мне ещё один шанс…
— Говори по существу! — перебила его Цинь Фэн. Даже после смерти этот тип не может говорить коротко! Наверняка и при жизни был таким же мелочным и не заработал бы больших денег.
На самом деле Цинь Фэн немного ошибалась. Просто десять лет, проведённых в одиночестве в виде речного призрака без возможности поговорить ни с кем, превратили его в настоящего «говоруна». И вот наконец он встретил кого-то, кто понимает язык духов, — и не мог остановиться.
Услышав раздражение в голосе Цинь Фэн, он поспешил перейти к сути:
— Всё из-за того, что я доверился подлецу. Он предал меня, разорил и оставил с долгом в пять миллионов. Я решил, что уже никогда не смогу расплатиться, и бросился в реку.
Цинь Фэн недоумевала:
— Если ты сам утопился и стал речным призраком, откуда у тебя такая злоба? Зачем тянуть за собой столько невинных?
Призрак неловко хихикнул:
— После смерти я не мог отойти дальше чем на пять метров от места гибели, а на берег и вовсе не имел права ступить. Сначала я и не думал никого губить. Но однажды мальчишка пришёл купаться в реке и захлебнулся. Я неожиданно обнаружил, что могу поглотить его душу — и сразу почувствовал, как стал сильнее. Стало возможным двигаться дальше. С тех пор я приманивал людей своей злобой, поглощал их души и теперь могу свободно перемещаться в пределах километра по реке, даже вселяться в живых. Но на берег всё равно не могу.
Лицо Цинь Фэн стало ледяным. Она сначала думала, что у этого духа какая-то страшная несправедливость на совести, из-за которой он так полон злобы. А оказалось — просто поглотил слишком много душ.
Обычно такого не случается. Но первая душа, которую он поглотил, была детской. Детские души слабее взрослых, и после поглощения он резко усилился. Затем ему стало легче поглощать и остальных.
Призрак заметил перемену в её лице и с горечью пояснил:
— Моя злоба огромна! Если бы я просто умер — ладно. Но тот подонок, что меня предал, давно уже спал с моей женой! Эти изменники подстроили моё банкротство. Когда я умер, эта стерва уже два месяца носила его ублюдка! А потом родила этого маленького ублюдка и с тех пор плохо обращалась с моей дочерью — при малейшем поводе била и ругала. Моя дочь часто приходила плакать на то место, где я утонул… Мне так больно было слушать!
— И это твоё оправдание для убийства невинных? — холодно спросила Цинь Фэн.
Теперь ей всё стало ясно: злоба этого духа не только его собственная — в нём скопилась злоба всех тех невинных, кого он убил. И когда эта злоба достигла определённого предела, река больше не могла его удерживать.
Если бы сегодня Цинь Фэн не вмешалась, призрак убил бы всех спасателей и Сунь Фэйфэй, а затем смог бы покинуть реку, вселившись в кого-нибудь из них.
Призрак гордо вскинул подбородок:
— Только поглощая души, я становлюсь сильнее. За эти годы я поглотил тридцать девять душ. Если бы сегодня мне удалось убить ещё нескольких, я бы наконец смог выйти на сушу и отомстить. Кстати, я даже благодарен тому подлецу: если бы он не построил этот мост из поддельных материалов, я бы сегодня не поглотил сразу трёх душ.
Цинь Фэн саркастически усмехнулась:
— Думаешь, после этого ты ещё сможешь кого-то убивать? У тебя два варианта: либо покинуть тело этой девушки, и я отправлю тебя в перерождение; либо оставайся в ней, пока её ян не иссякнет полностью — тогда я развею тебя в прах, и ты исчезнешь навсегда.
Цинь Фэн не жалела этого призрака. Оба варианта были для него наказанием. Раствориться в праху — это понятно. Но даже если он отправится в перерождение, его кармические долги за столько убийств настолько велики, что он, скорее всего, навсегда заблудится на берегу реки Саньтухэ, обречённый на вечное одиночество и пустоту.
Призрак внимательно разглядывал Цинь Фэн, размышляя, насколько правдива её угроза. Ведь он прекрасно понимал, что не сравнится с этой девушкой в силе.
— Думай! — сказала Цинь Фэн легко. — Чем дольше ты будешь размышлять, тем больше ян этой девушки исчезнет. И тогда выбора уже не будет — жди полного уничтожения!
Она знала: призрак выберет перерождение.
Тот помедлил, но наконец заговорил:
— Я согласен… но у меня есть одно условие.
— Говори.
— Единственное, что меня связывает с этим миром, — моя дочь. Помоги ей, пожалуйста. Ей так тяжело живётся. Пару дней назад она приходила сюда, долго молчала и сказала, что если эти изменники не заплатят за всё, она сама умрёт, но заставит их умереть вместе с ней. Моя дочь такая добрая… Я не хочу, чтобы она губила себя ради этих подонков. Именно поэтому сегодня я поглотил сразу несколько душ — чтобы ты меня заметила.
Глаза Сунь Фэйфэй наполнились слезами.
Увидев, что Цинь Фэн молчит, призрак пригрозил:
— Всё равно я убивал невинных именно из-за этого. Если ты не согласишься, я не против убить ещё одну — тебя я, может, и не одолею, но эту девушку прикончить смогу легко.
Цинь Фэн кивнула:
— Я согласна.
Эта просьба была не из разряда чрезмерных. За время, проведённое с родителями Цинь, она хорошо поняла смысл слов: «Все родители на свете жалеют своих детей».
Убедившись, что Цинь Фэн согласилась, призрак назвал адрес дочери и рассказал о её жизни. Затем его лицо озарила улыбка облегчения — и он вылетел из тела Сунь Фэйфэй.
Без призрака Сунь Фэйфэй сразу обмякла и упала. Цинь Фэн подхватила её и отнесла на берег.
В глазах практикующих дао все души, наполненные злобой, выглядят чёрными. Этот призрак, отказавшись от всего мирского, уже избавился от собственной злобы. Но души, поглощённые им, всё ещё кипели неугасимой злобой — чёрные клубы мёртвой энергии метались по поверхности реки.
Цинь Фэн вздохнула. Эти невинно убиенные души давно растворились в призраке, оставив лишь злобу. У них не осталось шанса на перерождение.
Она зажгла талисман, прошептала заклинание — и вскоре чёрные клубы злобы рассеялись в воздухе. Самому призраку предстояло вечное одиночество на берегу реки Саньтухэ, пока он не сойдёт с ума от безысходности и не исчезнет, став питанием для цветов маньчжусяньхуа.
Цинь Фэн не жалела этого призрака. Какой бы ни была его причина — месть или спасение дочери — он не имел права убивать столько невинных.
Она посмотрела на без сознания Сунь Фэйфэй. Ранее она заметила у этой девушки признаки персиковой кармы, но теперь та уже разрешилась. Призрак сказал, что её сбросил в реку мужчина — похоже, это правда.
— Разобралась? — раздался за спиной голос профессора Цзюня.
Цинь Фэн вздохнула:
— Кажется, от тебя ничего не утаишь.
Профессор Цзюнь на мгновение замер, затем взглянул на её запястье:
— По этому браслету я могу определить твоё местоположение и почувствовать, есть ли рядом опасность. Больше он ничего не показывает. Кстати, он также маскирует твою духовную силу, чтобы другие не догадались, что ты владеешь искусством дао.
Цинь Фэн усмехнулась:
— Не хочу этого знать. Мне гораздо интереснее другое: почему ты ко мне так добр? Хотя… я и сама понимаю, что ты, скорее всего, не скажешь.
Профессор Цзюнь, услышав её полушутливые, полусерьёзные слова, задумался, а затем ответил:
— Я уже говорил: у каждого есть свои тайны. Если однажды ты захочешь рассказать мне свою, я тоже отвечу тебе без утайки.
Цинь Фэн махнула рукой. Этот профессор — настоящий упрямый упрямец! Её единственная тайна в том, что она — не Цинь Фэн. Но разве такое можно кому-то рассказывать?
Даже если бы она попала в этот мир и сразу встретила профессора Цзюня, она бы всё равно не призналась. Она раскрылась Сян Яну потому, что по его физиогномике ясно было, что он достоин доверия, и потому что тогда ей действительно нужна была его помощь.
Но профессор Цзюнь для неё — загадка. Она испытывает к нему интерес и симпатию, но не может быть с ним откровенной.
— Иди переодевайся в машину, — сказал профессор Цзюнь, заметив её молчание. — Ты так долго пробыла в воде, не заболей бы.
— У меня же нет сменной одежды, — удивилась Цинь Фэн.
— Я только что купил тебе комплект. Не знаю, подойдёт ли, — спокойно ответил профессор.
Цинь Фэн раскрыла рот от удивления. Этот профессор пошёл и купил ей одежду? Да он что, идеальный «тёплый парень»? Хотя… такая забота немного смущает.
— Слушай, — с притворной тревогой спросила она, — а в твоей машине нет случайно видеорегистратора? Вдруг запишет, как я переодеваюсь?
Ей почему-то очень хотелось вывести профессора из себя, посмотреть, способен ли он проявить хоть какую-то эмоцию, кроме невозмутимости.
Профессор Цзюнь пристально смотрел на неё целых пять секунд, а затем медленно произнёс:
— Видеорегистратор записывает только то, что происходит снаружи машины.
Цинь Фэн: …
Я же не из этого времени и даже прав не имею! Откуда мне знать, что видеорегистратор снаружи записывает? Я только слышала, что он помогает при ДТП с «подставами»… А внутри или снаружи — какая разница?
http://bllate.org/book/5858/569795
Готово:
