Этот извращенец в инвалидном кресле, старик, у которого жёлтая земля уже до самого подбородка, всё ещё способен насиловать женщин! И как ему только это удаётся?
Кровь с его указательного пальца капала без остановки, и жёлтый талисман уже почти весь пропитался алым.
Наконец он громко выкрикнул:
— Разрушься!
Талисманы, образовавшие круг, мгновенно взорвались и обратились в пепел. Цинь Фэн не выдержала и выплюнула кровь. Горько усмехнувшись, она подумала: «Первое же выступление провалилось. Видимо, придётся спасаться бегством».
— Девчонка, даже не думай убегать, — произнёс старик. — Ты ведь причастна к тому делу в здании «Хэнъюань», верно? Это твой учитель разрушил фэн-шуйский массив?
Во время недавней магической схватки он уже успел кое-что понять о Цинь Фэн, особенно по ауре на этих талисманах — она почти полностью совпадала с той духовной силой, что использовалась для разрушения фэн-шуйского массива в ту ночь.
Хотя последний приём того безумного старика он и не сумел разгадать, момент, когда Цинь Фэн с помощью талисманов разрушила массив, он всё же уловил. Поэтому теперь был абсолютно уверен: Цинь Фэн — ученица того, кто разрушил массив.
Цинь Фэн бросила на него презрительный взгляд.
— Твой жалкий массив? Для него и пальцем моего учителя шевелить не стоило.
Она и не предполагала, что город Цяньцзян окажется таким маленьким — кругом да около, а они всё равно столкнулись со знакомым.
Старик фыркнул с несокрытым пренебрежением:
— Только не говори, будто массив разрушила ты сама!
Цинь Фэн посмотрела на него с лёгкой усмешкой:
— Конечно, не я. Я лишь шла в авангарде, и, надо признать, довольно успешно. Жаль только, что сегодняшняя атака не удалась — мы явно недооценили тебя.
Она уже поняла: старик боится её вымышленного учителя и поэтому не решается убить её. Раз так — она усугубит его сомнения. В конце концов, у неё и вправду нет учителя, так что соврать о нём не составит труда и не будет считаться предательством наставника.
Услышав эти слова, старик насторожился. Действительно, он сильно опасался того, кто стоит за этой девчонкой.
— Если вы уже здесь, почему не покажетесь? — обратился он к двери. — Неужели позволите своей ученице безнаказанно буйствовать?
На самом деле он никого за дверью не чувствовал. Этот оклик был лишь проверкой: если кто-то выйдет — он смиренно отступит; если же никто не появится, значит, девчонка просто блефует, и тогда он без колебаний убьёт её и немедленно покинет Цяньцзян.
Цинь Фэн сразу поняла, что дело плохо — старик действительно собирается убить её.
Она уже собиралась продолжить вводить его в заблуждение, заявив, что на теле у неё запечатлён духовный отпечаток учителя, и тот мгновенно узнает о её смерти и запомнит ауру убийцы. Учитывая осторожность старика, он наверняка задумается над правдивостью её слов.
Но не успела она начать, как перед ней возник знакомый силуэт.
— Раз ты посмел ранить её, приготовься к мучениям, худшим, чем смерть! — произнёс профессор Цзюнь, как всегда бесстрастный, но слова его поразили Цинь Фэн.
Он и раньше относился к ней иначе, чем к другим, но Цинь Фэн всегда чувствовала в его взгляде скорее любопытство и настороженность. А теперь, несмотря на привычную холодность, в его голосе явно слышалась забота.
— Кто вы такой? — настороженно спросил старик.
Этот юноша выглядел моложе тридцати лет, и как внешность, так и аура его были исключительны. За все свои восемьдесят с лишним лет старик не встречал человека с такой поразительной харизмой.
Однако он ничего не мог разглядеть в этом юноше — ни черты лица, ни ауру судьбы, ни уровень духовной силы.
В их ремесле считалось: если ты не можешь прочесть физиогномику другого человека, значит, перед тобой твоя судьба. Но неужели его судьбой оказался парень моложе тридцати лет? Старик, конечно, не верил в подобную чепуху. Скорее всего, юноша каким-то особым способом скрыл свою внешность, а значит, его сила поистине бездонна.
Профессор Цзюнь не ответил на вопрос, а вместо этого спросил:
— Сам отрежешь себе духовные корни или мне сделать это за тебя?
Лицо старика исказилось: юноша явно не собирался оставлять ему шансов на выживание.
Поняв, что милосердия ждать не приходится, старик больше не стал терять время и мгновенно активировал свой тайный артефакт — тот самый, что случайно добыл много лет назад и берёг как последнюю надежду.
Под длинной мантией он резко дёрнул за пояс — и в руке у него оказался гибкий меч.
Но прежде чем он успел сделать хоть что-то, профессор Цзюнь, словно из ниоткуда, извлёк длинный кнут. Без всяких заклинаний и талисманов он обрушил его на старика с такой силой, что тот даже пикнуть не успел.
Цинь Фэн с изумлением наблюдала за боем. Вот оно — настоящее мастерство? Похоже, что да! В прошлой жизни дедушка Юань тоже часто хватал артефакты руками и топтал талисманы ногами, выглядя при этом крайне нелепо. Каждый раз, когда она жаловалась на его «непрофессионализм», он только отмахивался: «Лучше кривой удар, чем никакой!»
Стиль профессора Цзюня оказался удивительно похож на методы дедушки Юаня. И при этом, будучи местным идолом университета Цяньцзян, он управлял кнутом с такой грацией, что даже эта грубая, прямолинейная тактика казалась завораживающе красивой.
Кнут профессора Цзюня был не менее пяти метров в длину. После нескольких ударов он резко обвил им оцепеневшего ученика старика и с силой столкнул учителя с учеником лбами.
Каким-то непостижимым способом профессор лишил обоих возможности издавать звуки. Зато получилось отличное немое кино.
Правда, зрелище продлилось недолго: меньше чем через десять ударов старик и его ученик уже лежали на полу, словно мёртвые рыбы, не подавая признаков жизни.
Профессор Цзюнь даже не взглянул на них, а просто убрал кнут. Тот мгновенно укоротился и уменьшился, превратившись в браслет на запястье профессора.
Цинь Фэн тут же опустила глаза на свой собственный браслет и с удивлением обнаружила, что он почти идентичен тому, что на руке у профессора — только немного изящнее. Деревянный браслет, сплетённый из чего-то похожего на лиану, идеально прикрывал шрам от пореза на её запястье.
— Это…? — Цинь Фэн широко раскрыла глаза, глядя на профессора. Неужели эта безделушка, которую она считала простым украшением, на самом деле оказалась артефактом?
Уголки губ профессора Цзюня слегка дрогнули:
— Почти как мой, только тебе пользоваться им не дано. Считай его обычным украшением.
Цинь Фэн молчала.
— Пойдём, — сказал профессор Цзюнь, подходя к окну.
Цинь Фэн нахмурилась, глядя на распростёртого старика. Ей нужна была его жизнь, а профессор оставил ему дыхание.
Заметив её колебание, профессор пояснил:
— Они оба практиковали в основном тёмные искусства. Теперь их духовные корни уничтожены. Они останутся глухими, слепыми и немыми. Жизнь для них станет мучительнее смерти.
Как он посмел ранить её? Просто убить его — слишком милосердно!
— Но мне всё же нужна его жизнь! — настойчиво сказала Цинь Фэн. Она чувствовала, что ведёт себя капризно, но приказ приёмного отца был категоричен — она не могла его нарушить.
Профессор Цзюнь, казалось, что-то вспомнил. Из его пальцев вылетела деревянная игла и вонзилась в грудь старика.
— Ты… — Цинь Фэн с изумлением смотрела на профессора. Она хотела убить старика сама, но не собиралась взваливать это бремя на него. В современном обществе никто не захочет стать убийцей.
Она рассчитывала действовать самостоятельно: ведь за изнасилование в этом мире редко выносят смертный приговор, поэтому она и не хотела оставлять старика в живых.
А теперь профессор Цзюнь взял на себя этот грех. Её мир, казалось, рушился.
— Он не умрёт сразу, — спокойно пояснил профессор. — На игле — медленный яд, растворяющийся в крови. У него осталось дней десять. Его ученик теперь беспомощен и не представляет для тебя угрозы. Остаток жизни его будут терзать злые духи. Тебе такой исход подходит?
Голос его звучал без малейшего раздражения.
Перед таким профессором Цинь Фэн вдруг почувствовала, что не знает, как с ним разговаривать.
Раньше, хоть он и был холоден и постоянно её проверял, с ним было как-то проще.
— Я уже позаботился о камерах наблюдения в этом отеле и поблизости, — продолжил профессор Цзюнь, брезгливо взглянув на без сознания кузину Ли Кээр. — Девушка останется для полиции.
Цинь Фэн кивнула. Кузина Ли Кээр ей не нравилась. Хотя сейчас та казалась жалкой, но Цинь Фэн понимала: помочь ей уже ничем нельзя.
Профессор Цзюнь открыл окно и сделал знак, что пора уходить.
Цинь Фэн с безнадёжным видом посмотрела вниз. Под окном был ухоженный газон — прекрасный ландшафтный дизайн!
Но кто сказал профессору, что она может спрыгнуть с пятого этажа? Это же пятнадцать метров! Мой дорогой профессор!
Пока она искала повод отказать, профессор без лишних слов обхватил её за талию и прыгнул вниз.
Ощущение падения было Цинь Фэн не в новинку — в прошлой жизни она тоже часто перемещалась по крышам и деревьям.
Но ни в этом, ни в прошлом воплощении она никогда так близко не прикасалась к мужчине (дедушка Юань и приёмный отец были старшими, их не считали). Утверждать, будто она спокойна, — всё равно что сыпать перец на кладбище: мурашки по коже!
От профессора Цзюня исходил особый аромат, смутно знакомый ей, но даже несмотря на это, сердце её бешено заколотилось.
Едва коснувшись земли, Цинь Фэн инстинктивно отстранилась от него.
Профессор Цзюнь заметил её движение. Его глаза на миг блеснули, но он ничего не сказал.
Молчание нарушила Цинь Фэн:
— Сегодня… спасибо тебе.
Профессор кивнул. Хотя лицо его оставалось бесстрастным, в отличие от прежней холодности, теперь его взгляд неотрывно следил за ней, и в глазах читалась тёплая эмоция.
— Я чувствую, ты давно ко мне неравнодушен и постоянно что-то проверяешь. Раньше я использовала твоё любопытство в своих целях, но сейчас… Я не вижу причин принимать твою необъяснимую доброту.
Цинь Фэн долго думала, прежде чем произнести эти слова. Внезапная перемена в поведении профессора ставила её в тупик.
Лицо профессора Цзюня слегка потемнело. Он, казалось, обдумал ответ:
— Моё отношение к тебе не случайно.
— Тогда в чём причина? — с любопытством спросила Цинь Фэн.
Мышцы лица профессора дрогнули:
— Пока не знаю, как тебе это объяснить. Но у каждого есть свои тайны. Ты ведь поймёшь?
Цинь Фэн уже хотела что-то сказать, но профессор добавил:
— Впрочем, тайны можно обменивать. Если ты расскажешь мне свою, я не откажусь поделиться своей.
— У меня есть секреты, но они не имеют к тебе никакого отношения. А твоя тайна — причина твоего особого ко мне отношения. Я имею право знать её, разве нет?
Цинь Фэн вздохнула с досадой. Только что ей показалось, будто профессор улыбнулся — хотя на губах не дрогнул ни один мускул, но в глазах мелькнула искра веселья.
Профессор Цзюнь пристально посмотрел на неё:
— Откуда ты так уверена, что твои секреты не связаны со мной? А если связаны?
Цинь Фэн замолчала.
С деревянным профессором невозможно нормально поговорить!
Кажется, профессор решил довести свою сегодняшнюю трансформацию до конца — он проводил Цинь Фэн до общежития. Без его помощи ей пришлось бы ждать, пока утром дежурная откроет вход.
К счастью, было три часа ночи, и все спали мёртвым сном — никто не заметил её исчезновения и возвращения.
Лёжа в постели, Цинь Фэн при свете луны разглядывала браслет на запястье. Она решила снять его. Но чем сильнее она тянула, тем плотнее он прилегал к коже. Когда же она приложила всё усилие, браслет вдруг слился с кожей, словно татуировка.
Неужели профессор Цзюнь заранее знал, что она захочет его снять?
http://bllate.org/book/5858/569787
Готово:
