Дэн Тун и понятия не имел, что в эту самую минуту мысли его коллеги уже унеслись в мир уся, где правят клинки и чудеса. Он предостерегающе напомнил:
— Цяньцзян — всего лишь город второго-третьего эшелона, но влиятельных особ здесь лучше не задевать. В следующий раз, как увидишь его, обходи стороной.
Юй Ни наконец пришла в себя и с любопытством спросила:
— Но ведь у Цинь Фэн тоже неплохое происхождение! Раньше ты же не проявлял особой осторожности!
Дэн Тун чуть не поперхнулся от досады. Неужели он только что говорил глухой стене? Отец Цинь Фэн действительно занимался бизнесом, но его влияние ограничивалось пределами Цяньцзяна, да и по сравнению с несколькими известными кланами города его положение было явно ниже. Разве такого предпринимателя можно ставить в один ряд с древними аристократическими семьями?
Если бы Цинь Фэн действительно нарушила закон, её отец, конечно, мог бы задействовать свои связи, чтобы смягчить наказание или добиться условного срока. Однако в вопросах сбора доказательств и расследования полиция всё равно имела полное право требовать сотрудничества — и семья Цинь не могла отказаться.
Видя, что Дэн Тун молчит, Юй Ни настойчиво добавила:
— Значит, улики по Цинь Фэн мы больше не проверяем?
— А тебе она самой кажется причастной к этому делу? — парировал Дэн Тун.
Юй Ни покачала головой. Эта девушка, хоть и выглядела холодновато, явно не походила на убийцу. К тому же руководство уже склонялось к версии внезапной болезни как причине смерти, и только Дэн Тун из-за подозрений решил проверить Цинь Фэн. Раз уж от этой версии отказались — тем лучше.
Цинь Фэн с досадой смотрела на профессора Цзюня. Он выбрал самый неудачный момент! Только она начала всерьёз задумываться над загадочной смертью Лу Юй, как профессор одним махом прогнал обоих полицейских.
По логике вещей, люди, умирающие от сердечного приступа, редко сохраняют спокойное выражение лица. Но Лу Юй выглядела удивительно умиротворённо — это совершенно не вписывалось в картину.
«Всё необычное — знак беды», — часто говорил ей приёмный отец.
Профессор Цзюнь, заметив её задумчивость, наконец спросил:
— Ты, похоже, очень заинтересована в этом деле?
Цинь Фэн кивнула:
— Причина смерти выглядит странно. Я уверена, что это не просто несчастный случай.
С самого начала она чувствовала на Лу Юй сильную ша-ци. В те времена она лишь понимала: это предвестие скорой смерти. Любой, кто умирает не своей смертью, за несколько дней до кончины начинает излучать усиливающуюся «ша-ци» — энергию несчастья.
Сначала Цинь Фэн подумала, что Лу Юй погибла от рук Сюй Цзиня. Но теперь становилось ясно: всё гораздо сложнее.
— А какое это имеет отношение к тебе? — спокойно спросил профессор Цзюнь.
Цинь Фэн ослепительно улыбнулась:
— Никакого. Но если кто-то использует запретные, зловещие методы, чтобы убивать людей, я обязательно должна встретиться с таким человеком.
Так её учил приёмный отец: даосы, конечно, следуют принципу «идти за своим сердцем», но если на пути встретится зло, использующее тёмные силы для убийств, — в пределах своих возможностей следует вмешаться.
К тому же сейчас её духовная сила крайне слаба, а тело хрупко. Единственный путь к восстановлению — накапливать карму через добрые дела. Поэтому она с особенным интересом отнеслась к тому, кто применил запретную магию.
Профессор Цзюнь немного подумал и сказал:
— Я помогу тебе с этим.
Цинь Фэн удивилась. Она вовсе не собиралась просить его о помощи!
Однако, учитывая, что это избавит её от лишних хлопот, она с радостью приняла предложение. По крайней мере, тот полицейский явно побаивался профессора Цзюня.
Но как такое возможно? Профессор выглядел слишком молодо, чтобы быть наставником влиятельных людей. Неужели у него скрытая связь с высшими кругами?
Поблагодарив профессора, Цинь Фэн вернулась в общежитие и сразу же после звонка на обеденный перерыв потащила Ду Лин за языками.
Услышав, что подруга интересуется профессором Цзюнем, Ду Лин сначала пошутила над ней, а затем принялась просвещать:
— Дело не в нём самом, а в его покровителе — заместителе декана.
Глава одного из Трёх Великих Кланов, клана Хао, приходится старшим сыном именно этой заместительнице декана.
Хао возглавляют Три Великих Клана. На поверхности они занимаются исключительно коммерцией и не лезут в политику, но ни один чиновник не осмелится их оскорбить.
Заместительница декана обожает преподавание и имеет столько студентов, что сама не может их всех пересчитать. Но Цзюнь И каким-то чудом сумел привлечь её внимание. Более того, она однажды публично заявила: «Хотя Цзюнь И не носит фамилию Хао, для меня он ничем не отличается от члена семьи».
Семья Хао особенно чтит принцип «сыновней почтительности». Раз уж сама заместительница декана так сказала, никто в клане не посмел возразить.
Говорят, несколько лет назад дочь одного высокопоставленного чиновника влюбилась в профессора Цзюня. Когда он отверг её ухаживания, она попыталась использовать власть отца. Тогда клан Хао лично предупредил чиновника.
Тот, хоть и усмирил дочь, публично заявил: «Хао — это, в лучшем случае, старинные купцы, а в худшем — просто торговцы с деньгами. Их род старше, чем у других богачей, и только. Я не позволю своей дочери выйти замуж ниже своего положения».
Но менее чем через две недели этот чиновник был арестован за коррупцию. Все подозревали, что за этим стоял клан Хао, но те ни подтвердили, ни опровергли слухи.
С тех пор никто не осмеливался трогать профессора Цзюня. Даже самые надменные политики перестали недооценивать древние кланы.
Ли Кээр и Сюй Сысы, слушая этот рассказ, широко раскрыли глаза.
— Неужели такие кланы существуют не только в книгах и сериалах? — недоумевали они.
Цинь Фэн, напротив, кивнула. В прошлой жизни она имела дело с высшим обществом. Любая семья, существующая несколько столетий, обладает невероятно глубокими корнями. Их продолжительность жизни часто превышает срок правления целых династий.
Настоящие кланы — это те, чья история насчитывает сотни, если не тысячи лет. В эпохи смуты правители всегда старались заручиться их поддержкой.
Как гласит древнее изречение: «Императоры сменяются, как вода в реке, а кланы стоят, как скалы».
Правда, подобные сведения обычно циркулируют лишь в высших кругах, поэтому девушки ничего не слышали о клане Хао. Ду Лин знала об этом лишь потому, что её родной город — Лоян, а отец давно работает в местном бизнес-сообществе.
Закончив рассказ, Ду Лин спросила Цинь Фэн о допросе полиции. Хотя она сама не видела офицеров, на переменах успела наслушаться сплетен.
Цинь Фэн кратко описала ситуацию, умолчав о подозрительной смерти Лу Юй. Её соседки по комнате — обычные девушки, и втягивать их в это дело не стоило.
Подруги посочувствовали, решив, что Сюй Цзинь, этот негодяй, пытается избежать ответственности, притворяясь сумасшедшим, и даже пытается втянуть Цинь Фэн. Неужели он думает, что полиция настолько глупа?
Едва прозвенел звонок, возвещающий конец обеденного перерыва, как Цинь Фэн получила звонок от профессора Цзюня. Он сообщил, что всё устроил, и велел ей подойти к воротам университета.
Цинь Фэн не удивилась, что он узнал её номер — её интересовало другое: по тону казалось, будто профессор собирается пойти вместе с ней в участок.
Она даже не вспомнила, что сегодня после обеда ещё пара. Хотя даже если бы вспомнила — всё равно попросила бы Ду Лин прикрыть её.
Цинь Фэн вышла за ворота и сразу увидела машину Цзюнь И. Заметив её, он открыл дверцу пассажирского сиденья.
— Профессор Цзюнь, вы тоже едете в полицию? — с любопытством спросила она, усаживаясь.
Цзюнь И кивнул без эмоций:
— Мне тоже давно хотелось разобраться в некоторых вопросах.
Цинь Фэн нахмурилась. Что именно его интересует? И он сказал «давно», значит, речь не о смерти Лу Юй. Неужели он интересуется ею самой?
В прошлой жизни, путешествуя с приёмным отцом, она встречала немало случаев вселения душ. Но такие союзы души и тела никогда не бывали долговечными: при встрече с опытным даосом подобные духи рассеивались без следа.
Случаи переселения души в новое тело тоже бывали, но требовали мощнейших ритуалов, за которые приходилось платить огромной кармой. Её приёмный отец всегда презирал подобные методы.
Даже если кто-то рискнёт нарушить небесный закон и добьётся успеха, душа и тело всё равно не сольются полностью. Через несколько дней, максимум — пару недель, тело начнёт разлагаться.
Но в её случае всё иначе: она полностью стала другим человеком, и даже сама Цинь Фэн считала это невероятным. Ду Лин упоминала, что профессор Цзюнь тоже изучает мистику. Неужели именно этим он и заинтересовался?
Впрочем, её любопытство к нему ничуть не уступало его интересу к ней. Более того, от профессора исходила какая-то притягательная аура. Возможно, поэтому даже его неожиданное внимание не вызывало у неё раздражения.
В участке их встретил лично начальник полиции Сунь Цзюйчжан.
— Профессор Цзюнь! Мы сами должны были доставить вам материалы дела, а вы ещё и лично приехали… Просто стыдно становится. Эта девушка — ваша студентка?
На лице Сунь Цзюйчжана играла учтивая улыбка, которую он, вероятно, считал обаятельной. Но Цинь Фэн видела в ней лишь чрезмерное заискивание.
Тем не менее, по физиогномике он выглядел как человек гибкий, но с внутренним стержнем. Его уши выдавали, что он боится жены и очень любит детей.
Цзюнь И кивнул:
— Мы хотим осмотреть тело погибшей.
Сунь Цзюйчжан внутренне удивился такому странному требованию, но возражать не посмел и тут же распорядился привести их в морг.
Под руководством начальника и сотрудника они быстро добрались до морга, примыкающего к участку.
Для Сунь Цзюйчжана это был первый визит в подобное место. Обычно даже влиятельные посетители не заставляли его лично сопровождать их сюда.
Но профессор Цзюнь — фигура слишком значимая. Если здесь что-то пойдёт не так, ответственность ляжет на него самого.
Едва войдя в морг, Сунь Цзюйчжан почувствовал, как холод пронзает до костей. Температура здесь и так была низкой, а страх усиливал ощущение холода. Он еле сдерживал дрожь.
Сотрудник морга, напротив, оставался невозмутим — для него это привычная среда.
Ещё больше удивило его, что оба молодых человека тоже выглядели совершенно спокойно. Обычно новички ведут себя как начальник полиции!
Едва они вошли в камеру хранения, Цинь Фэн почувствовала особую ауру — ту самую, с которой часто сталкивалась в прошлой жизни, но в этом двадцать первом веке — впервые.
Цзюнь И тоже нахмурился.
Сотрудник уже собирался указать, где лежит Лу Юй, но девушка, которой едва исполнилось двадцать, уверенно направилась к нужному холодильному шкафу.
Цинь Фэн выдвинула ящик, и на неё обрушилась ледяная волна зловещей энергии. Она быстро сложила несколько простых печатей, чтобы подавить эту ауру.
Её подозрения подтвердились: смерть Лу Юй вызвана запретной магией.
Тело, лежавшее в холодильнике, покрылось инеем, но лицо оставалось чистым, без единой снежинки, и выражение было удивительно спокойным.
Цинь Фэн тихо вздохнула. Но прежде чем она успела что-то сделать, труп внезапно распахнул глаза и рванулся вперёд.
Цинь Фэн мгновенно провела ладонью по лицу покойной — и всё вновь замерло.
Она специально заслонила других от вида, поэтому только Цзюнь И заметил, как глаза Лу Юй на миг ожили.
Однако все видели, как Цинь Фэн провела рукой над телом.
Сунь Цзюйчжан и так чувствовал себя крайне некомфортно в этом зловещем месте, а теперь, увидев странные движения девушки, захотел уйти немедленно.
Сотрудник морга с подозрением посмотрел на Цинь Фэн, но тут же покачал головой. Не может же такая юная девушка знать печать успокоения душ!
Правда, в морге иногда случаются паранормальные явления, и тогда приглашают мастеров. Однажды он видел, как один из них выполнял ритуал — движения были поразительно похожи на те, что только что сделала Цинь Фэн.
Но вчера ночью он лично проверял помещение и ничего подозрительного не заметил. Значит, с телом всё в порядке.
Он не знал, что Лу Юй убили с помощью тёмной магии, и в её душе осталась неразрешённая обида, не позволявшая ей уйти в загробный мир. Печать успокоения, наложенная Цинь Фэн, очистила её душу и позволила спокойно переродиться.
— Пойдёмте, — с улыбкой сказала Цинь Фэн остальным.
Выйдя из морга, Сунь Цзюйчжан не удержался:
— Девушка, а что вы там делали?
http://bllate.org/book/5858/569777
Готово:
