С тех пор как завершилась ювелирная выставка, Не Цзинь несколько дней подряд усердно занималась культивацией. После череды сражений и непрерывного изготовления пилюль она отчётливо ощущала, как её сердечный огонь неуклонно разгорается всё сильнее.
В этот момент она сидела в Массиве Сбора Ци, расслабив разум и вбирая духовную энергию, струящуюся со всех сторон. В каждой руке она сжимала по изысканному кристаллу ци.
Подобный способ культивации в мире даосов считался не просто редким — он был безрассудно расточительным!
И всё же скорость её прогресса не вызывала сомнений: всего за несколько недель она достигла стадии золотого ядра, а её сердечный огонь, прежде едва превышавший дюйм в высоту, теперь вырос до трёх дюймов. Пламя бушевало вокруг самого золотого ядра, плотно обволакивая его и уютно устроившись в её даньтяне. Само ядро, размером с ноготь на мизинце, словно удвоилось в объёме.
Да, у неё были изысканные кристаллы ци, а в качестве сердцевины массива даже использовался божественный кристалл ци. Но даже при столь идеальных условиях и собственных выдающихся задатках такой стремительный рост казался самой Не Цзинь невероятным!
Когда-то, достигнув стадии золотого ядра, она потратила целых пять лет, чтобы хоть немного усилить сердечный огонь. А теперь — всего за несколько недель добилась того, что раньше требовало нескольких лет! Если бы не переживала это лично, она бы сама не поверила своим ушам!
Внезапно Не Цзинь вспомнила: после каждого сеанса изготовления пилюль её сердечный огонь неизменно усиливался. Раньше она не обращала на это внимания, но теперь поняла — причина, скорее всего, кроется в том загадочном чёрном котле!
Завершив медитацию, она достала из браслета-хранилища тот самый таинственный чёрный котёл.
Она уже почти выработала привычку: после каждой сессии культивации вливать часть своей духовной энергии в котёл, питая его. Она верила, что ничто не достигается мгновенно, и если каждый день проявлять терпение, однажды удастся полностью подчинить себе этот артефакт.
Ей иногда казалось, что всякий раз, когда она направляет в котёл свою энергию, тот отвечает ей чувством радостного возбуждения. Неужели в нём обитает дух котла?
Лишь только эта мысль мелькнула в голове, как Не Цзинь решительно отвергла её.
Артефакты, наделённые душой, в мире даосов встречались крайне редко. Даже если такие и существовали, их «души» обычно были насильно извлечены из других живых существ и запечатаны внутри — такие сущности лишены собственной воли, эмоций и сознания. А то чувство, которое она только что ощутила, было явно проявлением искренней радости — признаком полностью автономного сознания. Но артефакты с автономным сознанием практически равнялись божественным артефактам.
Неужели этот чёрный котёл — божественный артефакт, давно исчезнувший из мира даосов? Возможно ли это?!
Не Цзинь слегка задумалась, но вскоре отбросила эту идею как слишком фантастическую.
Закончив культивацию, она, как обычно, приняла душ, переоделась и спустилась вниз, чтобы насладиться пирожными, которые Сяо Янь уже успел расставить на столе. Эта последовательность действий постепенно превращалась в своего рода ритуал.
— Госпожа, дело, которое вы поручили мне позавчера, почти завершено. Я нашёл отличное место для клиники. Что касается ремонта, финансирования и лицензий — обо всём этом можете не беспокоиться. Однако для открытия традиционной китайской клиники нужны врачи. Я знаю, вы великолепны, но ведь не станете же вы в одиночку обслуживать всех пациентов? Думаю, нам пора начать набор персонала, — сказал Сяо Янь, любезно улыбаясь и наливая Не Цзинь стакан сока.
— Ты прав. Действуй по своему усмотрению. Но будь особенно строг при отборе врачей. Я сама обращусь к Сяо Лао и заодно подам заявление об уходе из больницы Линьчжэн, — спокойно ответила Не Цзинь, изящно сделав глоток сока.
Услышав это, Сяо Янь хитро почесал подбородок и с лукавой усмешкой произнёс:
— С тем старым огурцом, хоть и не очень порядочным, но в медицине он действительно силён. Обращаться именно к нему — верное решение!
Не Цзинь лишь улыбнулась в ответ. Отношения между отцом и сыном Сяо давно перестали её удивлять.
— Кстати, госпожа, почему вы вдруг решили открыть свою клинику? Если хотите зарабатывать или просто любите медицину, разве нельзя продолжать работать в больнице Линьчжэн? — спросил Сяо Янь, усаживаясь напротив Не Цзинь.
Не Цзинь на мгновение замерла, в её глазах мелькнула едва уловимая волна чувств. Затем она слегка приподняла уголки губ и тихо ответила:
— Считай… это моё желание.
Чёрные круги подполья. Глава шестая
На следующий день Сяо Янь отвёз Не Цзинь в больницу Линьчжэн.
Кабинет Сяо Лао по-прежнему был украшен множеством её постеров, однако на этот раз, войдя, она не увидела сразу того мерзкого старика.
Не Цзинь подождала немного, прежде чем Сяо Лао наконец вошёл.
— О, девочка, ты в последнее время часто навещаешь меня! — воскликнул он, увидев Не Цзинь, и его морщинистое лицо сразу сморщилось, словно высушенный цветок хризантемы.
— Старик, ты что, только что принимал пациентов? Сегодня ведь не твой день дежурства? — с подозрением осмотрела его Не Цзинь, удивляясь, с чего бы вдруг тот стал таким прилежным.
Сяо Лао недовольно моргнул:
— Какой у тебя взгляд! Думаешь, мне так нравится быть занятым? Просто Линь Чусюэ уже три дня не появляется в больнице. Пришлось мне временно присматривать за отделением традиционной китайской медицины. Ну а что поделаешь — кто, как не я, владеет и восточной, и западной медициной? Талантливому человеку много работы, много работы!
Не Цзинь едва сдержала дрожь от отвращения, услышав его самодовольный тон. Но, вспомнив о состоянии Линь Чусюэ, она невольно нахмурилась и глубоко вздохнула:
— Линь-да-гэ уже три дня не приходит…
Сяо Лао, увидев её задумчивый вид, сразу догадался, в чём дело, и небрежно бросил:
— Не волнуйся. Он ведь наследник рода Линь — с ним ничего не случится.
На самом деле, если бы речь шла о любой другой девушке, Сяо Лао непременно выступил бы посредником и помог Линь Чусюэ. Но раз любимая Линь Чусюэ — именно Не Цзинь, а Не Цзинь, в свою очередь, — возлюбленная его собственного сына, ему ничего не оставалось, кроме как промолчать.
Люди по своей природе эгоистичны, и Сяо Лао не был исключением.
Винить можно было лишь чрезмерное обаяние Не Цзинь, сводившее с ума бесчисленных талантливых молодых людей.
— Да, он наследник рода Линь… с ним не может ничего случиться, — повторила Не Цзинь, и её взгляд вновь стал холодным и отстранённым. — Кстати, я сегодня пришла подать заявление об уходе.
— А, понятно, ты пришла увольняться… Что?! Ты хочешь уволиться?! — Сяо Лао только сейчас осознал смысл её слов и сильно удивился.
— Неужели это так шокирует? Старик, ты ведь не думал, что я собираюсь работать в больнице Линьчжэн всю жизнь? — спокойно спросила Не Цзинь.
— Вот почему Линь Чусюэ так расстроился! Теперь всё ясно, — пробормотал Сяо Лао себе под нос, а затем, приняв жалобный вид, спросил: — Могу я узнать причину?
— Конечно, — кивнула Не Цзинь. — Я собираюсь открыть собственную клинику традиционной китайской медицины. Сегодня я пришла просить вас об одной услуге.
— О? И какой же? Девочка, ты уверена, что именно «просишь», а не «приказываешь»? Совсем забыла, что такое уважение к старшим! — возмутился Сяо Лао.
Не Цзинь проигнорировала его ворчание и спокойно продолжила:
— Моей клинике, только начинающей формироваться, крайне необходимы опытные врачи традиционной китайской медицины. Хотела бы попросить вас помочь с отбором кандидатов.
— Чёрт! Девочка, ты что, открыто собираешься переманивать специалистов из семьи Линь? — широко раскрыл глаза Сяо Лао.
Не Цзинь холодно взглянула на него:
— Разумеется, нет! Я лишь прошу вашей помощи. Помогать или нет — решать вам…
При словах «решать вам» Сяо Лао почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Хе-хе, конечно помогу! Ты же знаешь, старик я добрый, всегда готов помочь другим… — вздохнул он про себя: ради счастья сына придётся терпеть.
Не Цзинь, довольная его реакцией, мягко улыбнулась и медленно поднялась:
— Остальное обсудите с Сяо Янем. Надеюсь, вы сможете быстро определиться с кандидатами. Если больше ничего, я пойду.
Когда её рука уже коснулась дверной ручки, голос Сяо Лао донёсся сзади:
— Как будет называться твоя клиника?
— «Небесная клиника»…
В последующие дни Сяо Янь, Не Цзинь и Оуян Циншань были заняты без отдыха.
Сяо Янь, полностью погрузившись в организацию «Небесной клиники», передал управление ювелирным магазином «Янь» Оуяну Циншаню. Поток крупных заказов заставил Циншаня каждое утро появляться в вилле с глазами, заплывшими от усталости, будто у панды. Сяо Янь же вместе с Сяо Лао занялись подбором персонала и рекламой. Используя свои обширные связи и не самые честные методы, они за пять дней собрали около тридцати опытных и квалифицированных специалистов по традиционной китайской медицине, благодаря чему «Небесная клиника» быстро обрела форму и стала полноценной организацией.
Разумеется, пока другие трудились не покладая рук, Не Цзинь тоже не сидела без дела. Ей снова пришлось заняться работой, которую она терпеть не могла — стать лицом рекламной кампании!
Иного выхода не было: новая клиника ещё не имела никакой известности, тогда как сама Не Цзинь пользовалась славой «богини медицины» в кругах традиционной китайской медицины и ранее уже выступала лицом больницы Линьчжэн. Поэтому все единогласно решили, что именно ей предстоит сниматься в рекламе.
Это стало настоящим подарком для Тан Шо!
После предыдущей фотосессии с Не Цзинь его эстетическое восприятие вознеслось на недосягаемую высоту, и теперь съёмки обычных моделей вызывали у него лишь скуку. Узнав, что снова получит возможность фотографировать Не Цзинь, он немедленно вызвался добровольцем и привёл с собой целую армию помощников. Его команда была столь многочисленной и профессиональной, что производила впечатление съёмочной группы голливудского блокбастера!
Поскольку клиника специализировалась на традиционной китайской медицине, Тан Шо решил подчеркнуть атмосферу древности. Он специально подобрал для Не Цзинь белый длинный халат в стиле древних врачей, с аккуратным поясом, чтобы создать нужный образ.
Когда Не Цзинь вышла из гардеробной в этом наряде, все присутствующие буквально ахнули от восхищения!
Белый халат словно был сшит специально для неё: пояс подчёркивал изящные изгибы её фигуры, а длинные волосы мягко развевались за спиной, добавляя образу особую воздушность и отстранённость. Она казалась воплощением совершенства — будто сошедшей с картин древних мастеров, из затерянных гор и туманных долин. Её красота была подобна танцу журавля, грациозному движению дракона, лунному свету сквозь облака и снежной пыли на ветру. Словами невозможно было выразить её неземное очарование.
— Госпожа, вы прямо как древняя красавица! — восхитился Сяо Янь.
Не Цзинь слегка улыбнулась, про себя подумав: «Да я и есть из древнего мира!»
В этот момент она вдруг почувствовала на себе горячий взгляд. Он появился внезапно, но так же быстро исчез, и она даже усомнилась, не показалось ли ей это.
— Хе-хе… Госпожа Не Цзинь, можем начинать? — прервал её размышления Тан Шо.
Обернувшись, Не Цзинь увидела его восторженный взгляд и раскрытый до ушей рот. Уголки её губ непроизвольно дрогнули:
— Хорошо. Но не слишком много кадров — нескольких достаточно…
Тан Шо торопливо закивал, но на деле снимал её под всеми возможными углами, не давая передышки. Вспышки его камеры мелькали одна за другой, почти ослепляя Не Цзинь.
«Мучение, настоящее мучение!» — с тоской думала она, мысленно повторяя: «Ради своей „Небесной клиники“ — потерплю!»
Ночь вновь незаметно опустилась на землю. Закончив изнурительную фотосессию, Не Цзинь наконец смогла уединиться и заняться культивацией.
Однако едва она распространила своё духовное восприятие по всей вилле, как почувствовала мощную волну энергии, исходящую снаружи, неподалёку от особняка.
Не Цзинь мгновенно открыла глаза и исчезла с места.
Её фигура изящно вылетела в окно и зависла в ночном небе, устремив взгляд вперёд.
На самой вершине высокой ивы, на её тончайшей веточке, стоял человек в белоснежных одеждах. Это был необычайно красивый мужчина. Его черты лица напоминали чистый снег на вершинах гор, а взгляд был ясным и пронзительным. Белые одеяния делали его похожим на отшельника, отрешённого от мира. Однако этому холодному и отстранённому образу контраст придавали длинные волосы цвета бордового вина. Их насыщенный оттенок рисовал дерзкие линии, будто поднимая температуру этой прохладной ночи.
Особенно поражала его поза: он стоял на кончике ивовой ветви, не касаясь ни одного листа. Его тело легко покачивалось вместе с ветром и колыханием ветвей, будто сливаясь с ними в единое целое.
Эта картина была прекрасна, словно поэтическая живопись!
http://bllate.org/book/5850/568975
Готово:
