— Молодой господин, о чём вы задумались? Почему лицо такое красное? — внезапно спросил Минсюй, всё это время следовавший за молодым господином Хунем. Увидев вдруг покрасневшее лицо своего господина, он невольно нарушил молчание.
Услышав голос позади, Хунь Инвэнь резко обернулся — так испугался, будто его поймали на месте преступления. Убедившись, что перед ним Минсюй и Минмо, он поспешно раскрыл веер и начал неспешно им помахивать, стараясь выглядеть как можно более беззаботно. С нарочитой серьёзностью он заявил:
— Красное лицо? Да просто жара сегодня невыносимая!
Тем временем Цинь Мушэн, получив от Му Чжаосюань письмо, обернулся в сторону группы, где стоял молодой господин Хунь. Мельком взглянув на Му Чжаосюань, уже вновь принявшую спокойное выражение лица, он с улыбкой произнёс:
— Ты ведь прекрасно знала, что он всё это время шёл следом, но молчала. Признаюсь, мне даже стало немного жаль его.
— Сначала разберись со своими делами и с ней, — холодно ответила Му Чжаосюань, — потом уже жалей других.
— Она… — при упоминании той женщины лицо Цинь Мушэна стало задумчивым, а голос протяжным: — Столько всего с ней случилось за это время… Если бы я только знал раньше…
Но даже зная, он понимал: по характеру та женщина всё равно бы не вернулась.
Видя грусть на лице Цинь Мушэна, Му Чжаосюань не знала, как его утешить. Она лишь похлопала его по плечу и серьёзно сказала:
— Не мучай себя. Я с большим трудом попросила Нин Юаньбао найти её. Успокойся и сходи к ней.
Она кое-что знала об отношениях Цинь Мушэна и той женщины, поэтому больше не стала ничего добавлять. Заметив приближающегося с недовольным видом молодого господина Хуня, «воительница Му» тут же надела ледяную маску и, глядя прямо на подошедшего, спросила:
— Молодой господин Хунь, разве вы не должны сейчас тренироваться? Что привело вас сюда?
Услышав её слова и увидев привычное холодное выражение лица — такое же, как тогда, когда она с презрением говорила, что он ничего не умеет, — Хунь Инвэнь внутренне закипел. Но, бросив взгляд на Цинь Мушэна, он сдержался. Сейчас не время устраивать сцену и давать повод для насмешек. В душе он лишь ворчал: «Чёрт побери, это ведь мой дом! Куда хочу, туда и хожу!»
Однако внешне он тут же изобразил услужливую улыбку, подскочил к Му Чжаосюань и начал обмахивать её веером:
— Я подумал, что вам, госпожа Му, наверняка жарко в такую погоду, поэтому и пришёл.
— О? Значит, вы специально пришли, чтобы обмахивать меня веером? — приподняла бровь Му Чжаосюань, услышав столь неожиданное объяснение. Она усмехнулась с загадочным видом: «Когда это ведьма Хунь стал таким заботливым и внимательным? Не верю ни слову».
В этот момент Минсюй, как нельзя кстати, взглянул на неестественно улыбающегося господина и, совершенно не замечая подвоха, тут же его подставил:
— Господин, разве вы не сказали, что идёте за госпожой Му, чтобы пойти посмотреть на молодого господина Чжу и остальных?
Улыбка Хунь Инвэня на мгновение застыла. Затем он сделал вид, будто только что вспомнил:
— Ах да, точно! Я так переживал за госпожу Му… — при этих словах он многозначительно посмотрел на Цинь Мушэна, — что совсем забыл об этом деле.
Му Чжаосюань равнодушно взглянула на вдруг ставшего саркастичным молодого господина Хуня и прямо спросила:
— Так молодой господин Чжу уже прибыл?
Молодой господин Хунь послушно кивнул, а затем, понизив голос и изобразив любопытство, спросил:
— Госпожа Му, какой яд вы дали Чжу Куню? Сильный?
Он спрашивал легко, но внутри тревожно сжималось сердце: если по Чжу Куню судить, можно примерно понять, какой яд эта ведьма подсунула ему самому. Хотя… неужели Му Чжаосюань настолько жестока, чтобы всерьёз навредить ему? Взглянув на её невозмутимое лицо, Хунь Инвэнь вдруг почувствовал, что, возможно, она действительно довела его до полного отчаяния и у него больше нет шансов на спасение…
Му Чжаосюань, однако, отнеслась к упоминанию Чжу Куня совершенно спокойно и даже кивнула с видом полной уверенности:
— По времени он уже должен был появиться.
При этих словах все невольно повернули головы в её сторону. «Воительница Му, похоже, ты не впервые травишь людей».
Но «воительница Му» лишь слегка улыбнулась и, проигнорировав все взгляды, первой направилась прочь.
Возможно, Чжоу Фу, управляющий Домом Хуней, заранее предвидел, что при характере его молодого господина дело может выйти из-под контроля — ведь ни одна из сторон не собиралась уступать. Чтобы избежать крупного скандала, он уже распорядился проводить Чжу Куня и его людей в один из залов особняка.
Когда Хунь Инвэнь со спутниками вошёл в зал, он огляделся и, кроме нескольких слуг, обычно сопровождавших Чжу Куня, никого больше не увидел.
«Разве не сказали, что этот негодяй Чжу Кунь пришёл? Где же он?» — недоумевал молодой господин Хунь. В этот момент Му Чжаосюань, шедшая рядом с ним, вдруг направилась к группе слуг из дома Чжу и остановилась перед ними:
— Молодой господин Чжу, мы лишь мельком встретились вчера и даже не успели как следует поприветствовать друг друга. Раз уж вы сегодня здесь, почему бы не показаться?
— Не подходите! — раздался знакомый голос из-за ряда слуг дома Чжу.
Оказалось, что обычно уверенный в себе Чжу Кунь теперь прятался за спинами своих людей. Хунь Инвэнь, который всегда был с ним в ссоре, тут же обошёл группу слуг и с изумлением увидел, что Чжу Кунь сидит в углу, полностью закутав лицо.
Увидев, что Чжу Кунь явно «не может показаться на люди», Хунь Инвэнь злорадно воскликнул:
— О-о-о, молодой господин Чжу! Что это вы в такую жару полностью укутались? Боитесь простудиться?
Чжу Кунь, услышав насмешку Хунь Инвэня и взглянув на Му Чжаосюань, решил больше не прятаться. Он встал и, подойдя к Му Чжаосюань, злобно процедил:
— Это вы отравили меня, верно?
Му Чжаосюань лениво подняла глаза, будто речь шла не о ней:
— Да, яд поставила я. И что вы собираетесь делать, молодой господин Чжу?
— Что делать?.. — Чжу Кунь зловеще усмехнулся и сверкнул глазами: — Покажу вам, каково это — связываться со мной!
Он махнул рукой, и слуги дома Чжу мгновенно окружили Му Чжаосюань плотным кольцом. Хунь Инвэнь, заметив, что у этих людей крепкая стойка и скрытая сила в глазах, понял: все они обучены боевым искусствам.
Увидев, что Му Чжаосюань по-прежнему спокойна, Хунь Инвэнь забеспокоился и тут же встал перед ней, широко раскрыв глаза и глядя на Чжу Куня:
— Чжу Кунь! Вы слишком самонадеянны! Это Дом Хуней!
Чжу Кунь и так терпеть не мог Хунь Инвэня, а теперь, когда яд изуродовал его лицо, он и вовсе потерял всякие тормоза:
— Сегодня я не уйду, пока не получу противоядие!
Му Чжаосюань, увидев, как Чжу Кунь грубо разговаривает с Хунь Инвэнем, потемнела глазами и усмехнулась:
— Смешно! Думаете, стоит только потребовать — и я тут же отдам противоядие? Неужели вы полагаете, что я отравляю людей просто ради развлечения?
Чжу Кунь онемел, а затем в его глазах вспыхнула ярость. Он уже собирался броситься вперёд, но в этот момент в зал вошла Ду Юйсинь в светло-жёлтом платье.
Заметив напряжённую атмосферу, Ду Юйсинь кивнула управляющему Чжоу Фу, который её сюда привёл, и окликнула Чжу Куня. Увидев, как тот избегает её взгляда, она подошла к нему, посмотрела ему в глаза и, улыбнувшись, встала рядом с ним, глядя на Му Чжаосюань и Хунь Инвэня.
Хунь Инвэнь, увидев Ду Юйсинь, вспомнил, как та ранее приставала к нему с предложениями выйти замуж, и тут же спрятался за спину Му Чжаосюань. А Му Чжаосюань, увидев Ду Юйсинь, мягко улыбнулась:
— Госпожа Ду, вы тоже пришли просить противоядие за него?
Ду Юйсинь ответила тёплой улыбкой:
— Не просить, а обменять.
Му Чжаосюань приподняла бровь. Ду Юйсинь взглянула на стоявшего в стороне Цинь Мушэна, затем наклонилась к Му Чжаосюань и что-то ей шепнула на ухо. Та понимающе улыбнулась: её ход сработал. С явным удовольствием она вынула из кармана изумрудный флакончик и протянула его Ду Юйсинь.
В этот момент Чжу Кунь вдруг развернулся и попытался уйти. Ду Юйсинь схватила его за руку:
— Куда вы направляетесь, молодой господин Чжу?
Чжу Кунь не стал оборачиваться. Он всегда считал себя намного лучше Хунь Инвэня, этого пустышки с красивым лицом. Но теперь вдруг почувствовал, что они с Хунь Инвэнем — два сапога пара. Он глухо пробормотал:
— Госпожа Ду, вы…
— Вы думаете, я стану вас презирать? — Ду Юйсинь обошла его и прямо посмотрела в глаза.
Чжу Кунь молчал, но его уклончивый взгляд выдал всё.
— Не бойтесь, — сказала Ду Юйсинь, беря его за руку и тепло улыбаясь. — Я никогда не откажусь от вас. Разве что вы первым откажетесь от меня.
— Но ведь вы же… любили Хунь Инвэня… — в сердце Чжу Куня что-то ёкнуло, но всё казалось нереальным.
Ду Юйсинь пристально посмотрела на него, больше ничего не сказала и просто обняла.
— Всё это было ложью, — прошептала она.
Чжу Кунь замер в её объятиях, не зная, как реагировать.
Му Чжаосюань, наблюдая за этой сценой, задумалась: «А любит ли Хунь Инвэнь Гу Июнь так же преданно, как эти двое?»
Заметив её взгляд, Хунь Инвэнь невольно посмотрел в ответ и встретился с ней глазами. Его сердце заколотилось, и он уже собрался подойти к ней, но вдруг увидел стоящего за спиной Му Чжаосюань Цинь Мушэна. Раздражение вспыхнуло в груди, и он остановился на месте, лишь молча глядя на неё.
Му Чжаосюань тоже смотрела на него издалека. Вспомнились его улыбки, когда он говорил о Гу Июнь, его слова: «Женюсь только на Июнь». Нахмурившись, она вдруг вспомнила тот вечер, когда Хунь Инвэнь встал перед ней и принял удар Чжу Куня на себя. Перед глазами возник образ фиолетовых цветов магнолии, качающихся на ветру… И вдруг — картина, как она ворвалась в его комнату и, застав его врасплох, поцеловала его…
Она резко очнулась, будто получив удар, сердито сверкнула глазами на молодого господина Хуня и отвернулась.
Хунь Инвэнь, увидев этот взгляд, обиженно надул губы и пробормотал себе под нос:
— Сегодня я же весь такой послушный, а она всё равно злилась! Настоящая ведьма! — Вспомнив, как Му Чжаосюань мягко улыбалась Цинь Мушэну, он фыркнул: — Да у неё просто извращённый вкус!
Му Чжаосюань услышала его ворчание, но не ответила, лишь перевела взгляд на Чжу Куня и Ду Юйсинь. Ей вдруг захотелось понять: насколько далеко может зайти человек ради любимого?
Образ обнимающейся пары перед глазами неожиданно сменился картиной, где её наставник Гу Ханьъюань обнимает то одну, то другую женщину.
С самого детства Му Чжаосюань часто видела, как её пожилой учитель, спускаясь раз в месяц с горы, своей неизменной красотой и обаянием сводил с ума девушек. Более смелые даже бросались ему в объятия. А Гу Ханьъюань, гордо именуя себя «вольным ветром», хвастался своими «романтическими победами». Тогда Му Чжаосюань, раздражённая его поведением, часто рубила его цветущие «персики» одним ударом меча. Потом Гу Ханьъюань, в ярости, гонялся за ней по всему склону, требуя компенсации за «разрушенные судьбы».
Тогда она думала, что её учитель по натуре ветрен и легкомыслен. Лишь позже она узнала, что правда далеко не всегда такова, какой кажется на первый взгляд…
Каждый год был один день, когда Гу Ханьъюань молча сидел в одиночестве. В этот день он всегда был особенно подавлен. Но со временем Му Чжаосюань и другие ученики привыкли к этому.
http://bllate.org/book/5849/568820
Готово:
