Ван Фаньсинь, сидевшая напротив, всё это время не сводила глаз с Цинь Юй, разговаривавшей по телефону, и, конечно, не могла упустить ни единого её выражения лица.
— Я же говорила: Сан Инъинь всё та же заносчивая особа! Теперь-то ты мне веришь?
— Я думала, она изменилась… Ведь мы столько лет жили в одной комнате, даже спали в одной постели! — вздохнула Цинь Юй с лёгкой грустью.
Ван Фаньсинь презрительно скривила губы:
— Я тебе ещё тогда сказала: горы могут сдвинуться, а натура — никогда. Но ладно бы это… Меня за тебя обидно: вы ведь столько лет дружили! Разве ей было так уж трудно помочь тебе? Это же пустяк!
Цинь Юй замолчала.
Спустя столько лет они вновь встретились с Сан Инъинь и увидели, что та, похоже, живёт куда лучше, чем Цинь Юй себе представляла. Недавние скандальные слухи, казалось, не оставили на ней и следа, а теперь она даже подружилась с дочерью семьи Хэ.
А сама Цинь Юй — выпускница актёрского факультета — опустилась до такого состояния, что стыдно было признаваться. Поэтому последние годы она почти не поддерживала связь с бывшими однокурсниками, и только благодаря Ван Фаньсинь узнала о предстоящем собрании выпускников.
Даже если когда-то она и держалась за свои принципы, за эти годы, наблюдая за людскими нравами, её взгляды постепенно изменились. С одной стороны, она презирала Сан Инъинь за то, что та пристроилась к Лу Хэну и всё равно была брошена, но с другой — тайком завидовала ей. Жаль только, что сама она теперь так упала, что даже не знает, где искать такого богатого и беспечного юношу, как Лу Хэн.
Только что Ван Фаньсинь подбила её позвонить и попросить Сан Инъинь порекомендовать какую-нибудь роль, но та ответила так сухо и отстранённо, что Цинь Юй просто не смогла настаивать — стыдно стало.
После окончания университета Ван Фаньсинь не стала актрисой, а устроилась в рекламное агентство на должность пиар-менеджера. Она всё ещё считалась «полуинсайдером» в шоу-бизнесе и чувствовала себя там как рыба в воде: элегантная одежда, безупречный макияж — типичная преуспевающая сотрудница из Пекина.
— И что теперь собираешься делать? — спросила Ван Фаньсинь.
— Не знаю, — покачала головой Цинь Юй, растерянно.
В её возрасте положение было неловким: начинать новую карьеру — уже поздно, продолжать в индустрии развлечений — без связей не пробиться, а на собственное дело не хватало ни капитала, ни смелости.
Ван Фаньсинь мысленно презирала её за такую слабость, но внешне этого не показывала и даже подлила масла в огонь:
— Не понимаю, зачем Сан Инъинь так жёстко поступает? Помочь тебе — разве это не сохранить полезный контакт? Сама-то как наверх взобралась, думает, все забыли? Притворяется святее папы римского! Но послезавтра на встрече, как только появится Сяо Юэянь, её звёздный час точно закончится!
В её голосе явно слышалась злорадная нотка.
Упоминание Сяо Юэянь заставило глаза Цинь Юй вспыхнуть:
— А если я сама попрошу Сяо Юэянь о помощи, она согласится?
— Наверное, — неопределённо бросила Ван Фаньсинь, но тут же вернулась к любимой теме:
— Скажи, когда вы снимались вместе, не приходили ли к ней мужчины на съёмочную площадку? Говорят, Чэнь Цинь грозилась её «заблокировать», а у неё всё равно находятся роли! Наверняка прицепилась к новому спонсору. Неужели госпожа Хэ — лесбиянка?
Благодаря профессии и кругу общения Ван Фаньсинь знала светские сплетни не хуже любого репортёра.
Цинь Юй нахмурилась, пытаясь вспомнить:
— Кто-то приходил… Но это, кажется, был её агент!
— А кто её агент? Крупная фигура?
— Не похоже… Даже фрукты для неё покупал… Зато Сан Инъинь, оказывается, освоила каллиграфию! Даже Чжоу Можуай её хвалил!
Глаза Ван Фаньсинь расширились:
— Чжоу Можуай? Ты имеешь в виду самого Чжоу Можуая?
— Да!
Интерес Ван Фаньсинь мгновенно разгорелся. Она расспрашивала ещё долго, но в итоге с кислой миной вынесла вердикт:
— Пусть пока радуется! Послезавтра приедет Сяо Юэянь, и все взгляды тут же переключатся на неё. Сан Инъинь же обожает быть в центре внимания — как она такое вынесет? Будет отличное представление! Если представится шанс, обязательно отомсти!
Цинь Юй ещё недавно испытывала к Сан Инъинь троицу благодарности за то, что та заступилась за неё перед Ян Линь, но теперь, под влиянием слов Ван Фаньсинь, вся признательность испарилась. Напротив, она убедилась: Сан Инъинь действительно поступила непорядочно.
Да, с таким характером у неё, наверное, и друзей-то в индустрии нет. Она уже поблагодарила её и даже извинилась за давние глупые ссоры, а та даже малейшей помощи не оказала! Такой человек действительно не заслуживает дружбы.
* * *
В любой стране расположение офиса напрямую влияет на успех бизнеса. Отель «Юаньфэн» находился в отличном районе Пекина — в самом сердце делового квартала, где всегда кипела жизнь, шумели люди и царила суета. Уже одно это давало огромное преимущество.
Цены в пекинских отелях категории четыре звезды и выше обычно начинались от тысячи юаней за ночь, но «Юаньфэн» сознательно не стремился к статусу люксового заведения и сохранял тарифы на уровне делового отеля. При этом обстановка в нём была прекрасной, а прямо у входа проходили линии метро и автобусные маршруты, поэтому он пользовался большой популярностью у туристов и командировочных из других городов.
Отелем владела семья Лэй. Хотя они, конечно, не дотягивали до уровня таких магнатов, как Лу Хэн, в Пекине считались вполне состоятельными.
Однако Лэй И не пошёл по стопам отца, а ещё в университете записался в киношколу на актёрское отделение. После выпуска благодаря семейным связям получил несколько второстепенных ролей, и студия даже пыталась его раскрутить. Но, несмотря на внешность, он так и не стал знаменитостью. Впрочем, родительские деньги позволяли ему беззаботно предаваться этой игре.
Именно Лэй И предоставил для встречи выпускников банкетный зал в отеле «Юаньфэн». Организацией занимался староста Тан Кэ. За эти годы все разъехались кто куда, и ему пришлось потрудиться, чтобы связаться с каждым. Ван Фаньсинь, обладавшая широкими знакомствами, тоже помогла найти многих, включая Цинь Юй и Сан Инъинь, которые давно выпали из общего круга.
Однако пришли не только однокурсники их группы. На встречу также пригласили нескольких бывших преподавателей. Кое-кто из выпускников добился заметных успехов: например, Тан Кэ поступил в аспирантуру на режиссуру и уже снял несколько сериалов, став одним из восходящих режиссёров индустрии. Несколько его друзей из шоу-бизнеса тоже появились на мероприятии.
Современные встречи выпускников, по сути, превратились в нетворкинг-сессии. Бывшие одноклассники собирались вместе, чтобы сравнивать карьеры, доходы, романтические победы и супругов. Одни хвастались, другие завидовали, третьи старались подлизаться. То, что в студенческие годы едва угадывалось — преимущество происхождения, — после выпуска стало главным козырем в карьере. Лэй И, хоть и не прославился, всё равно пользовался покровительством и уважением — сколько однокурсников завидовали тому, что он родился в нужной семье!
Это время года было самым жарким в Пекине. Раньше старшее поколение брало плетёные кресла и устраивалось в тени деревьев во дворе — и жара мгновенно отступала. Но в последние годы из-за глобального потепления и загрязнения воздуха даже под деревьями стало душно. Раскалённый асфальт источал пар, создавая над дорогой дрожащую мареву, и всем хотелось прятаться в помещении, чтобы круглосуточно наслаждаться кондиционером.
Неизвестно, чья пришла в голову дурацкая идея назначить встречу именно в такую жару. Девушкам, которым пришлось добираться на метро или автобусе, наверняка пришлось перед входом заходить в туалет, чтобы подправить растёкшийся макияж.
Ван Фаньсинь и Цинь Юй пришли рано. Постепенно начали подтягиваться и другие. За несколько лет все немного отвыкли друг от друга, поэтому сначала шли осторожные приветствия, воспоминания о студенческих проделках, и лишь потом переходили к разговорам о настоящем и работе.
В актёрской профессии быть массовкой — ещё полбеды. Чем выше ты поднимаешься, тем труднее пробиться. Не каждый выдерживает эту гонку и готов терпеть унижения и лишения. Поэтому после выпуска кто-то остался преподавать в университете, кто-то сменил профессию, став пресс-секретарём или агентом, а у кого были деньги — открыл собственное дело. Поскольку почти все так или иначе оставались связаны с индустрией развлечений, на встречу пришли почти все тридцать с лишним однокурсников — чтобы не только вспомнить старое, но и расширить деловые связи.
Цинь Юй чувствовала, что, возможно, именно она — самая неудачливая из всех, поэтому молчала и держалась рядом с Ван Фаньсинь. При встрече со знакомыми она лишь кивала и обменивалась парой фраз, тут же переключаясь на следующего собеседника, чтобы не дать им задать неудобные вопросы.
Ван Фаньсинь была занята раздачей визиток и не обращала на неё внимания. Цинь Юй взяла бокал шампанского и в унынии прислонилась к длинному столу, глядя на шумную компанию Лэй И и Тан Кэ, и в душе у неё всё сжималось от горечи.
— Цинь Юй?
Кто-то окликнул её сзади. Она обернулась и, увидев лицо незнакомки, сначала не узнала её.
— Чжан Ниньнинь? — неуверенно спросила она.
— Да! — улыбнулась та, подходя вместе с мужчиной.
Цинь Юй взглянула на её спутника и вдруг вспомнила: после выпуска Чжан Ниньнинь осталась работать преподавателем в университете, а пару лет назад вышла замуж за известного режиссёра Цзян Чэнчжи.
Как раз недавно Сан Инъинь снималась в сериале «Интриги ханьского дворца», который изначально должен был снимать именно Цзян Чэнчжи, но у него не совпали сроки — он срочно ушёл на другой проект, и режиссёра заменили.
В этом мире всё переплетено: он и велик, и мал одновременно — стоит потянуть за одну нить, и окажешься связан со всеми.
Цзян Чэнчжи, конечно, был уже немолод — ему перевалило за сорок. Он не умел так ухоженно выглядеть, как Чжоу Можуай, но обладал ярко выраженной мужской харизмой. Вместе с Чжан Ниньнинь они составляли типичную пару «старый муж — молодая жена».
Сама Чжан Ниньнинь, хоть и уступала Сяо Юэянь и Сан Инъинь в красоте, обладала миловидной, домашней внешностью, излучавшей особую притягательность. Именно такой тип женщин обычно нравится зрелым мужчинам.
В голове Цинь Юй мелькнула мысль о статусе Цзян Чэнчжи, и она запнулась:
— Цзян… Цзян дао, здравствуйте!
Цзян Чэнчжи сдержанно кивнул в ответ.
Чжан Ниньнинь весело засмеялась:
— Давно не виделись, Цинь Юй! Ты замужем?
Раньше они жили в соседних комнатах.
Цинь Юй тоже улыбнулась:
— Ещё нет. Вы что-нибудь закусите? Шампанского?
Она протянула им по бокалу, и ладони её вспотели от волнения.
Цзян Чэнчжи, конечно, был знаменитостью, и неудивительно, что Цинь Юй нервничала.
Но Цзян Чэнчжи, не дожидаясь, пока жена возьмёт бокал, мягко сказал:
— Ты же в положении — будь осторожна, не пей алкоголь.
В его голосе звучала неподдельная забота.
Чжан Ниньнинь смутилась и улыбнулась ему в ответ.
Цинь Юй застыла с протянутыми бокалами, не зная, как теперь быть. Но Чжан Ниньнинь уже сказала ей:
— Спасибо, я не буду.
— Ничего страшного, — ответила Цинь Юй, чувствуя, как её улыбка становится всё более натянутой. Она хотела что-то добавить, но в этот момент другие однокурсники заметили знаменитого режиссёра и тут же окружили его, засыпая комплиментами. Цинь Юй незаметно оказалась за пределами этого круга.
Она смотрела на Чжан Ниньнинь, сияющую в центре внимания, окружённую восхищёнными взглядами, и вдруг почувствовала нечто, чего раньше никогда не испытывала.
— Приехала Сяо Юэянь!
Кто-то первым заметил её у входа, и все тут же повернулись в ту сторону.
Будучи королевой красоты не только актёрского факультета, но и всего университета, Сяо Юэянь и сейчас оставалась неотразимой. Многие парни до сих пор помнили, как она в белом платье, с развевающимися волосами и книгой в руках, гуляла по кампусу — это зрелище стало легендой.
Позже рядом с этой «цветущей красавицей» появился Лэй И. Оба вошли в индустрию развлечений, но карьера Сяо Юэянь развивалась гораздо успешнее. Сейчас её гонорары приближались к уровню звёзд первой величины. Пусть многие и критиковали её за «однообразную игру», у неё всё равно была огромная армия поклонников.
Хотя все они были однокурсниками, после выпуска судьбы их разошлись. Кроме близких друзей, никто точно не знал, расстались ли Сяо Юэянь и Лэй И.
Теперь же, когда Сяо Юэянь вошла в зал в сопровождении другого мужчины — на лице которого, казалось, было написано «богат, умен и красив», — все невольно сравнили его с одиноким Лэй И и поняли всё без слов.
Но Лэй И, будто ничего не замечая, спокойно подошёл к Сяо Юэянь и поздоровался.
В разговорах о настоящем Сяо Юэянь и Чжан Ниньнинь, естественно, стали центром внимания среди женщин выпуска: одна — благодаря карьере, другая — благодаря удачному замужеству.
Вскоре вокруг Сяо Юэянь, Чжан Ниньнинь, Цзян Чэнчжи и Тан Кэ образовался свой кружок, к которому тянулись другие однокурсники. Цзян Чэнчжи, которому обычно не нужно было общаться с «обычными» людьми, ради жены снизошёл до этого, что ещё больше усилило зависть девушек к удачливой Чжан Ниньнинь.
http://bllate.org/book/5848/568728
Готово:
