Чжан Цзяхун фыркнул от смеха:
— Послушай, А Хэн, ты её совсем избаловал — она уже и в ус не дует! Осторожней, а то ещё усядет тебе на голову!
Лу Хэну очень хотелось сказать, что между ними уже не те отношения, но слова застряли в горле: он не знал, как это объяснить. Этот развязный Чжан Цзяхун непременно спросил бы: «А какие тогда?» Поэтому он предпочёл промолчать.
Однако его молчание лишь подтвердило подозрения Чжан Цзяхуна. Тот обнял Лу Хэна за плечи и назидательно произнёс:
— А Хэн, послушай меня: женщину можно баловать, но не до такой степени! Если ты слишком добр к ней, она сочтёт это должным. Поверь брату — берегись, а то ещё изменит тебе!
Лу Хэн слыл признанным повесой: женщины у него менялись чаще, чем одежда. Но на самом деле он не был зависим от женщин. Просто раньше у него не было цели в жизни — он плыл по течению, день за днём, без забот: родители давно умерли, а денег ему хватало с избытком.
Старик Лу, впрочем, любил внука не меньше остальных наследников. После последнего семейного ужина они долго беседовали, и дед прямо сказал Лу Хэну: даже если тот не унаследует компанию «Лу», ежегодные дивиденды ему никто не отнимет. Но он очень надеялся, что внук займётся хоть чем-нибудь стоящим — пусть и не таким грандиозным, как «Лу», но хотя бы не будет, как многие наследники из гонконгских кланов, жить за счёт состояния, ничего не делая.
Лу Хэн всё же не был совсем безнадёжным повесой. Если появится шанс, разве он захочет оставаться вечным посмешищем? Разговор с Сан Инъинь в ресторане вновь пробудил в нём стремление к переменам, и теперь голова его была занята исключительно делами. У него не было ни времени, ни желания слушать болтовню Чжан Цзяхуна о женщинах.
— Чжан Цзяхун, — раздражённо бросил он, — тебе самому пора заняться делом, а не целыми днями волочиться за юбками!
Чжан Цзяхун уставился на него, будто видел впервые, а потом расхохотался:
— Да ладно?! С чего это вдруг мистер Лу задумал исправиться? Ого, да это же чудо! Надо срочно позвать Фан Жуйцю!
Он громко закричал:
— Фан Жуйцю! Фан Жуйцю!
Фан Жуйцю, думая, что случилось что-то серьёзное, быстро попрощался с госпожой Хэ и подскакал к ним верхом.
Спрыгнув с коня, он подошёл широким шагом:
— Что стряслось? А Хэн, ты уже здесь?
— Слушай, — смеясь до слёз, воскликнул Чжан Цзяхун, — Лу Хэн только что велел мне не волочиться за женщинами! Да это же солнце на западе взошло!
Лу Хэн закатил глаза. Он уже собрался что-то ответить, как в этот момент появилась Сан Инъинь в конной одежде.
Красная куртка, белые бриджи — стандартная форма для гостей ипподрома, но на ней выглядела особенно эффектно. Многие оглядывались, и даже Лу Хэн с Чжан Цзяхуном невольно залюбовались.
Чжан Цзяхун перевёл взгляд на её гнедого коня и присвистнул:
— Ого! Это же «Мэри»! У неё характер не сахар. Госпожа Сан, вы такая хрупкая — не упадёте бы!
Тут как раз Су Хуэйхуэй, стоявшая неподалёку от коня и решившая погладить его, чуть не получила укус — вовремя отскочила, подтвердив слова Чжан Цзяхуна.
Тот расхохотался и приобнял её, успокаивая.
Сан Инъинь лишь улыбнулась, похлопала коня по шее и ловко вскочила в седло.
Чжан Цзяхун свистнул:
— Неплохо! Видать, умеете!
Но Сан Инъинь даже не взглянула на них. Пришпорив коня, она помчалась вперёд, и скорость быстро нарастала, пока она не скрылась из виду, оставив далеко позади даже инструктора, который должен был сопровождать новичков.
На ипподроме действовало правило: первый раз приехавшим гостям обязательно полагался инструктор, чтобы избежать несчастных случаев.
Лу Хэн и остальные переглянулись. Несмотря на насмешки, Лу Хэн на самом деле волновался — вдруг с ней что-то случится? Чтобы не увозили её потом на носилках, он сказал:
— Я переоденусь и поеду проверить.
Едва он собрался уходить, как сзади раздался голос:
— А это разве не «три дешёвки из Гонконга»? Чжан Цзяхун, ты ведь знаешь, что госпожу Су Хуэйхуэй я уже сколько раз имел? Такая подержанная штучка — и тебе не противно?
Говоривший особенно выделил слово «дешёвки», протянув его с издёвкой.
Чжан Цзяхун сразу понял, кто это, по прозвищу «три дешёвки из Гонконга». Его лицо потемнело, но, обернувшись, он расплылся в ещё более широкой улыбке и нарочито заглянул вверх:
— Кто это там? Ой, да я, кажется, никого не вижу!
Он нарочно оглядывался, будто действительно не замечал собеседника, и тот покраснел от злости.
Тогда Чжан Цзяхун сделал вид, что наконец узнал его:
— Ах, это вы, мистер Цюй! Простите, зрение у меня никудышнее — чуть не пропустил вас! Неужели и вы приехали покататься… на… ко… не…?
Последние три слова он растянул с явной насмешкой.
Цюй Вэйдэ бросил взгляд на побледневшую Су Хуэйхуэй и холодно усмехнулся:
— Чжан Цзяхун, у тебя, кроме денег отца, ничего и нет. Даже женщин подбираешь тех, кого другие уже выкинули. Неужели не стыдно?
Цюй Вэйдэ мог позволить себе такое публичное оскорбление, потому что был не простым смертным.
В 70–80-е годы, при Цзян Цзинго, Тайвань пережил экономический бум. В это время семья Цюй из Тайваня тоже разбогатела. Отец Цюй Вэйдэ, Цюй Чжичжун, увидев перспективы в розничной торговле, оставил военную службу и занялся бизнесом. К настоящему времени он почти монополизировал розничную торговлю на всём Тайване и получил прозвище «король ритейла».
Цюй Вэйдэ был младшим сыном Цюй Чжичжуна. Родился он уже в роскоши, и все его желания исполнялись без промедления. У него было два старших брата, но ни один из них не хотел заниматься бизнесом, поэтому отец целенаправленно готовил младшего сына к управлению империей. Цюй Вэйдэ оправдывал надежды: уже сейчас он управлял частью семейного бизнеса. По сравнению с Лу Хэном или Чжан Цзяхуном у него действительно были основания считать их бездельниками и повесами.
Он и вправду презирал Чжан Цзяхуна. После одной стычки они при любой встрече обменивались колкостями и смотрели друг на друга, как на врагов, хотя до настоящей драки дело пока не доходило.
Однако у Цюй Вэйдэ был один слабый пункт — рост. Его рост едва достигал 160 сантиметров, почти не отличаясь от Сан Инъинь без каблуков. Для мужчины это было явно мало. Даже несмотря на привлекательную внешность и солидное происхождение, низкий рост оставался его больной темой. Кто осмеливался упомянуть об этом, тот рисковал жизнью.
Чжан Цзяхун, зная об этом, специально колол его за рост: сначала сделал вид, что не видит, — намекая, что тот слишком мал, чтобы его заметить. Цюй Вэйдэ, конечно, взбесился.
С развитием глобализации связи между материковым Китаем, Гонконгом и Тайванем укреплялись. Многие представители богатых семей из Гонконга и Тайваня часто собирались в крупных городах, таких как Пекин или Шанхай. Например, сегодня на ипподроме в западном пригороде, помимо Лу Хэна и Цюй Вэйдэ, присутствовали и наследники влиятельных кланов с материка.
Чжан Цзяхун никогда не упускал случая поострить. Услышав, как Цюй Вэйдэ оскорбил Су Хуэйхуэй, он тут же парировал:
— Ну конечно! Она же не из тех, кто станет смотреть на твой рост. Вот если бы ты подрос хотя бы на несколько сантиметров, может, и подумала бы!
Это было жестоко, и окружающие еле сдерживали смех.
Су Хуэйхуэй стояла между ними, не зная, куда деться: боялась обидеть и Чжан Цзяхуна, и Цюй Вэйдэ.
Цюй Вэйдэ аж задохнулся от ярости:
— Даже если ты вырос до небес, мозгов у тебя не прибавилось! Одни губы на лице! И такие, как вы, китайцы, — неудивительно, что вас называют «больными восточными людьми»!
Чжан Цзяхун спокойно ответил:
— А ты повтори-ка это при всех!
Цюй Вэйдэ понял, что ляпнул глупость, и замолчал.
Мать Цюй Вэйдэ была японкой, поэтому он наполовину японец. Кроме того, из-за особой исторической ситуации на Тайване многие молодые люди там не чувствовали особой связи с материком. Но Цюй Вэйдэ не был глуп — он знал, что в материковом Китае такие слова лучше не произносить. Просто сейчас гнев застил ему глаза.
Рядом с Цюй Вэйдэ стояли его сестра Цюй Итин и несколько наследников из тайваньских и материковых бизнес-кругов.
— Ладно, Вэйдэ, — мягко вмешалась Цюй Итин, — мы же приехали отдыхать. Не портите настроение. Раз уж все на ипподроме, почему бы не устроить скачки?
Цюй Вэйдэ и Чжан Цзяхун просто не выносили друг друга, но до настоящей вражды дело не доходило. Фан Жуйцю, услышав предложение, тоже поддержал:
— Если уж скачки, то с пари! Без ставок неинтересно!
— Верно! — подхватил один из друзей Цюй Вэйдэ, тоже тайваньский наследник. — Давайте по-крупному! Мелочь — не в счёт!
Остальные тоже загалдели в поддержку.
В этот момент Сан Инъинь вернулась после круга. Рядом с ней ехала Хэ Чжимянь, дочь «короля судоходства». Обе в седле о чём-то тихо переговаривались. Обычно высокомерная госпожа Хэ теперь сияла, явно наслаждаясь общением с Сан Инъинь, и не было и следа натянутости.
Однако внимание Чжан Цзяхуна и компании было приковано к другому. Только Цюй Итин не сводила глаз с Сан Инъинь и Хэ Чжимянь.
Цюй Вэйдэ, глядя на Чжан Цзяхуна, с вызовом усмехнулся:
— Я готов поставить сто тысяч долларов. Проигравший платит. Только мы двое. Осмелишься, мистер Чжан?
Чжан Цзяхун, не раздумывая, горячо ответил:
— Кто боится? Давай!
Лу Хэн и Фан Жуйцю не успели зажать ему рот и лишь вздохнули. Лу Хэн оттащил Чжан Цзяхуна в сторону и прошипел:
— Ты с ума сошёл? Ты же ездишь из рук вон плохо!
— А он, может, и не лучше! — упрямо возразил Чжан Цзяхун.
Лу Хэн закатил глаза:
— Да ты совсем глупец! На тайваньских любительских скачках в начале года Цюй Вэйдэ занял третье место! Ты хоть понимаешь, насколько он силён?
Чжан Цзяхун остолбенел. Тем временем Цюй Вэйдэ насмешливо бросил:
— Испугался, мистер Чжан? Ничего, признай поражение — отдай сто тысяч, и я великодушно прощу!
Чжан Цзяхун не выносил его надменного вида, будто он смотрел на всех свысока. В ярости он выкрикнул:
— Кто признал поражение?! Идём выбирать коней!
Они ушли и вскоре вернулись, каждый с конём: Цюй Вэйдэ выбрал чёрного, а Чжан Цзяхун — гнедого.
Хэ Чжимянь вдруг спросила:
— Инъинь, кто, по-твоему, победит?
Сан Инъинь оценила лошадей и манеру сидеть в седле:
— Чжан Цзяхун ему не соперник.
Хэ Чжимянь кивнула:
— Я тоже так думаю. Похоже, его сто тысяч уже пропали.
Тут подошла Цюй Итин и поздоровалась с Хэ Чжимянь:
— Привет, Вани! Давно не виделись. Покатаемся потом вместе?
Хэ Чжимянь улыбнулась:
— Конечно!
Цюй Итин перевела взгляд на Сан Инъинь:
— А это кто?
— Новая подруга, Сан Инъинь, — представила Хэ Чжимянь.
Цюй Итин улыбнулась:
— Госпожа Сан кажется мне знакомой. Из какой вы семьи?
Хэ Чжимянь небрежно ответила:
— Сан Инъинь — актриса. Возможно, вы видели её по телевизору.
Взгляд Цюй Итин сразу стал презрительным:
— Ах, вот оно что! Недавно в газетах писали, что мистер Лу бросил вас. Теперь вижу — это неправда!
Богатые наследницы редко позволяют себе грубость вроде уличных торговок, но их язвительные, вкрадчивые замечания порой ранят сильнее прямых оскорблений. Менее стойкие люди не выдержали бы.
Но Сан Инъинь давно привыкла к подобным выпадам — такие слова для неё пустой звук. Когда человек внутренне непоколебим, никакие внешние удары ему не страшны.
Цюй Итин, видя, что Сан Инъинь не реагирует, разозлилась и, обращаясь к Хэ Чжимянь, сказала:
— Вани, я знаю, ты скромная, но не стоит быть дружелюбной со всеми подряд. Всякая мелюзга может использовать тебя как ступеньку!
Хэ Чжимянь лишь слегка улыбнулась и не ответила.
Цюй Итин, поняв, что не добилась ничего, тихо фыркнула.
http://bllate.org/book/5848/568722
Готово:
