Эпик из университета Чжэ — живая легенда, впоследствии ставшая столпом изобразительного искусства. С того самого дня, как Линь Муму впервые взяла в руки кисть, имя его звучало повсюду. Преподаватели без устали ссылались на его полотна как на эталон, заставляя студентов вникать в каждую деталь и учиться на них. По мере того как слава художника росла, вокруг его фигуры множились легенды. Говорили, будто Эпик родился в семье художников, с детства занимался живописью, в юности учился за границей, освоил и восточную, и западную традиции, а затем вернулся на родину и стал преподавать в университете Чжэ. За десятилетия он воспитал несметное число учеников. В последние годы, особенно после выхода на пенсию и последующего приглашения вернуться к преподаванию, Эпик почти перестал брать новых учеников — говорили, что лишь немногим удавалось заслужить его одобрение, и иногда проходили годы, прежде чем он принимал кого-то в ученики. Более того, в профессиональной среде утвердилось мнение: золото ещё можно достать, но картины Эпика — не купить ни за какие деньги. Поэтому даже работы его учеников ценились на вес золота. Для Линь Муму Эпик был словно бог — недосягаемый и величественный. До сих пор она видела его картины лишь в учебниках или на экране, никогда не имев возможности полюбоваться подлинниками.
Неужели выставка действительно его? Или просто однофамилец?
Линь Муму даже не допускала иных мыслей и, следуя за толпой студентов, устремилась прямо к выставке.
Прибыв на место и уточнив обстоятельства, она с восторгом узнала: это и вправду выставка самого Эпика.
Сердце её забилось быстрее — какое же невероятное везение! Просто прогуливаясь, она случайно попала на выставку своего кумира.
Однако, поскольку она не была студенткой или преподавателем университета и не имела приглашения, её остановили у входа.
Лишь после долгих уговоров, в которых она с пафосом расписывала свою безграничную преданность и восхищение Эпиком, и благодаря своей неотразимой внешности ей, наконец, позволили пройти внутрь.
Линь Муму тайно ликовала — будто поклонница, наконец удостоившаяся войти в святая святых своего идола.
Взглянув вокруг, она словно очутилась в сказке и невольно воскликнула от восторга; глаза её засияли, будто усыпанные звёздами, — столько всего сразу хотелось увидеть!
Картины явно относились к раннему периоду творчества Эпика, и потому в её времени, спустя десятилетия, они были практически недоступны. Каждое полотно здесь казалось ей бесценным сокровищем, и от волнения у неё перехватывало дыхание. Она мечтала немедленно вернуться в своё время и рассказать всем, что видела выставку Эпика — причём именно его ранние, почти утраченные работы. Все, конечно, скажут, что она бредит. Да, именно так она и чувствовала себя — будто во сне.
Разглядывая картины одну за другой, она вдруг остановилась перед одним портретом — и внутри у неё поднялась настоящая буря.
Этот портрет юной девушки был ей до боли знаком. Каждый, кто учился живописи, знал эту картину наизусть: позже она стала шедевром, её бесконечно анализировали, копировали, но никто так и не смог превзойти оригинал. Более того, полотно попало в национальный музей и стало недоступно для широкой публики — настоящий раритет, за который не заплатишь никаких денег.
Линь Муму долго стояла, заворожённо глядя на картину, не в силах оторваться. Она не помнила, когда именно картина обрела славу и когда была передана в музей, но сейчас подлинник находился прямо перед ней — и она могла любоваться им сколько душе угодно.
— Кто-то любуется картиной, но сама ты прекраснее её, — раздался голос.
Линь Муму пришла в себя и обернулась.
От этого взгляда у неё чуть душа не ушла в пятки.
Неужели это и вправду Эпик? Молодой Эпик?!
Славу он обрёл в девяностые годы, а на пьедестал взошёл уже в начале двадцать первого века. Все доступные фотографии относились к его позднему периоду, а снимки молодости, если и встречались, были размытыми и нечёткими.
А перед ней стоял живой, настоящий Эпик!
Линь Муму не поверила своим глазам и потерла их. Но человек остался на месте — с тёплой улыбкой смотрел на неё. Его внешность опережала эпоху: длинные волосы, модная одежда, типичный образ молодого художника. Его глаза были прекрасны — в них не было ни похоти, ни дерзости, лишь поэзия, как и подобает человеку с таким именем.
Сердце Линь Муму, замершее было от изумления, вдруг дрогнуло.
В ту ночь, лёжа в постели главного зала четырёхугольного дворика, Линь Муму не могла уснуть — сердце всё ещё колотилось, а ладони были влажными от пота.
Она действительно встретила Эпика!
Он провёл её по выставке, подробно рассказывая о замысле и процессе создания каждой картины, делился настроением и ощущениями того времени. Его лицо, наполненное художественным чутьём и изысканностью, всё время озаряла тёплая улыбка, а голос звучал плавно и спокойно, словно журчащий ручей.
Благодаря особому вниманию самого автора она стала центром всеобщего интереса на выставке. Студенты то и дело оборачивались на неё с недоумением, любопытством и даже завистью.
Покинув выставочный зал, он показал ей кампус университета Чжэ, а затем привёл в свой кабинет, совмещённый с мастерской. Воздух там был пропитан неповторимой атмосферой искусства, и Линь Муму погрузилась в состояние полного восторга. В помещении стояли картины, которых не было на выставке, и она вдоволь насмотрелась на них.
— Я впервые вижу такого зрителя, — сказал Эпик. — Ты смотрела на картины с такой одержимостью...
Она ослепительно улыбнулась, думая про себя: «Ты ведь и не знаешь, что эта картина станет шедевром! Ты ведь и не подозреваешь, что сам станешь легендой!»
Эпик пригласил её пообедать в студенческой столовой:
— Очень хотел пригласить тебя к себе домой и приготовить обед собственноручно, но подумал, что в первый же день такое предложение будет слишком дерзким.
Она засмеялась. Этот человек не только обладал выдающимся талантом, но и прекрасно знал меру. Настоящая редкость! Она даже представила, каким шедевром должно быть его блюдо — каждое движение, каждый штрих словно произведение искусства, будто от одного укуса в тебе начнут множиться художественные клетки.
Когда он предложил отвезти её домой, она не отказалась.
Она не была наивной: в его внимании чувствовалась и радость от признания своего таланта, и мужской интерес к женщине. Она прекрасно читала его взгляд и понимала его намерения. Но всё равно согласилась. Независимо от его мотивов, она сама хотела быть рядом с ним — как поклонница, стремящаяся приблизиться к своему кумиру.
Оказалось, Эпик умеет управлять мотоциклом. Он сел впереди, она — сзади. От него исходил такой же изысканный аромат, как и от самого человека. Она не осмеливалась держаться за его одежду и лишь крепко вцепилась в ручки сиденья, сидя совершенно напряжённо и покрываясь потом.
— Мне тридцать три года, — сказал он, не оборачиваясь. — Ты выглядишь совсем юной. Наверное, я намного старше тебя. Я был женат, но развелся — мы просто не умели ценить стремления друг друга.
Теперь, лёжа в постели, Линь Муму всё ещё чувствовала себя во сне.
В своём мире, через тридцать с лишним лет, её самой заветной мечтой было посвятить жизнь любимому делу — поступить в университет Чжэ и связать с ним свою карьеру. Она всегда считала, что счастье — это когда хобби и профессия становятся единым целым. Конечно, тогда она и мечтать не смела о том, чтобы учиться у самого Эпика — даже у его учеников в десятом поколении.
А теперь она оказалась рядом с ним лично!
Она была так взволнована, что даже подумала: если в её мире не будет мамы, то, может, и не стоит возвращаться? Здесь она могла бы учиться у Эпика и посвятить себя живописи. Но у неё есть мама — не та юная девушка, которую она видела в этом времени, а зрелая женщина, которая день за днём трудится ради неё, ради их жизни. Она не могла оставить её. Она была почти всем, что осталось у матери. Да и само путешествие во времени, судя по её снам с Чжан Вэйминем, продлится всего два года — выбора у неё не было.
Той ночью ей приснился сон. Обычно сны бесцветны, но этот был ярким, словно переливающаяся красками картина.
Проснувшись, она усмехнулась: «Говорят, днём думаешь — ночью видишь. Действительно, с кем общаешься, тот и снится». С Чэн Данианем, тем диким мужчиной, ей снились только эротические грёзы, а после встречи с Эпиком — высокий, возвышенный художественный сон.
Вскоре в мастерской Эпика она вновь взяла в руки кисть. С тех пор как выбрала финансовую специальность в университете, она больше не рисовала. Сегодня же это ощущалось как возвращение утраченного сокровища. Она знала: хоть и любит рисовать, хоть и старалась учиться в прошлом, перед Эпиком она — ничто. Он ещё не стал легендой, ему всего тридцать с лишним, но для неё его мастерство недосягаемо.
Увидев её рисунок, Эпик сказал:
— Неплохо. У тебя есть талант. Просто рука остыла — видно, что давно не практиковалась.
От того, что будущий маэстро назвал её талантливой, у неё чуть сердце из груди не выпрыгнуло. А когда он встал позади и естественно обхватил её руку, чтобы показать приём, её тело будто пронзило током. Даже сейчас, когда он ещё не стал великим, его наставления были точны и проницательны — каждый совет открывал ей глаза и наполнял восторгом.
Только вот... его рука, сомкнувшаяся вокруг её пальцев, больше не разжималась...
А затем, в его доме, наполненном атмосферой искусства, после ужина, в котором каждое блюдо было оформлено как произведение, он поцеловал её. Они оба понимали: если она пришла к нему домой, это уже не просто вежливое знакомство.
Это был третий мужчина, который целовал её, но ощущения были совершенно иными. Поцелуй Чжан Вэйминя, того негодяя, уже стёрся в памяти. С Чэн Данианем, тем зверем, всё было пропитано гормонами и первобытным желанием. Но с Эпиком всё иначе — будто он не целовал её губы, а наносил мазки на холст.
Линь Муму подумала: раз уж поцелуй случился, лучше сразу всё прояснить. Она боялась, что он воспримет это как начало серьёзных отношений.
— Профессор Ши, — сказала она, — возможно... я не собираюсь выходить замуж.
Она не могла объяснить, что пришла из будущего и скоро вернётся обратно, что не сможет остаться здесь навсегда и потому не станет ни за кого замуж. В её времени подобные отношения — «только любовь, без брака» — были обычным делом, но в эту эпоху такие взгляды у девушки могли показаться шокирующими. Да и, в конце концов, они лишь поцеловались — до свадьбы ещё далеко. Возможно, она слишком торопилась с разъяснениями.
Эпик посмотрел на неё с глубоким, таинственным блеском в глазах и мягко улыбнулся:
— Я знаю, некоторые художники считают брак оковами, которые сковывают свободу и подавляют природу человека. Ведь для творчества важнее всего — ничем не скованная, свободная натура. Твои взгляды вполне понятны.
Линь Муму замерла.
Она хотела сказать, что это не имеет ничего общего с искусством.
Эпик продолжил:
— Когда два притягательных человека встречаются, это уже само по себе прекрасно. Если они полюбят друг друга, захотят быть вместе навсегда. Если нет — пусть останется прекрасное воспоминание. Зачем заранее ставить точку в истории, которая только начинается?
Линь Муму опустила голову. Обычно никто не знает, чем закончится любовь, но она знала. В этом времени любые её отношения с кем бы то ни было неизбежно завершатся расставанием.
И всё же Эпик притягивал её. Это же будущий маэстро, её кумир! Она представляла, как они гуляют под солнцем, целуются в траве, наслаждаются близостью и в то же время обсуждают искусство. Всё это казалось ей волшебным и волнующим. Даже если ей суждено вернуться в своё время, обучение у великого мастера поможет ей легче воплотить свою мечту. К тому времени Эпик будет глубоким старцем — вспомнит ли он ту девушку, что когда-то приходила к нему тридцать лет назад?
Она хотела лишь завести роман, а судьба подарила ей Эпика. Из-за него она даже задумалась, не остаться ли здесь навсегда.
— Не думай слишком много, — сказал Эпик. — Если ты действительно не захочешь выходить замуж, я уважу твой выбор. А если передумаешь — я дам тебе счастливый финал.
Какое прекрасное обещание!
Сердце Линь Муму дрогнуло, но она лишь улыбнулась:
— Я, наверное, слишком много думаю. Профессор Ши, скорее всего, скоро надоест от меня, и выбора у меня просто не будет.
http://bllate.org/book/5847/568662
Готово:
