Палатка Цыдяня была такого же размера, как у Чжун Пин. Лу Ши отпихнул в сторону разбросанные вещи и, не церемонясь, растянулся на земле, чтобы поскорее поспать. Гао Нань пнул его ногой:
— Подвинься.
Лу Ши перекатился к краю и больше не шевелился.
Гао Нань покачал головой — придётся ужиться.
Чжун Пин проснулась от звонка будильника на телефоне, потерла глаза, лицом прижалась к подушке, ещё немного повалялась, свернувшись калачиком, и лишь потом, опустив голову, села.
Сразу после пробуждения её мысли всегда были вялыми. Она сидела, поджав ноги, и долго смотрела на лежащее рядом одеяло, пока наконец не сообразила, где находится, после чего поползла из палатки наружу.
Было уже светло, но солнца не было. Во временном лагере уже ходили люди. Зевая, Чжун Пин взяла свои туалетные принадлежности и медленно направилась к водопроводному крану.
Набрав немного воды, она, полусонная, присела на корточки чистить зубы. Рядом кто-то подошёл, зачерпнул воды и тоже присел рядом.
Чжун Пин взглянула — и мозги проснулись наполовину.
— Ты так рано встал? — спросила она, держа во рту пену от зубной пасты.
Лу Ши приоткрыл глаза, явно только что проснувшись:
— Не спится.
— Не привык спать в палатке?
— Наверное.
Подошёл и Гао Нань, чтобы тоже набрать воды. Чжун Пин отодвинулась в сторону, и Гао Нань кивнул ей в знак благодарности.
Чжун Пин продолжила чистить зубы. При каждом движении руки два торчащих локона на лбу подпрыгивали вверх-вниз, выглядя невероятно упругими. Лу Ши зачесалось — он сжал зубную щётку в зубах и протянул руку, чтобы пригладить их.
Чжун Пин, не поднимая головы, удивлённо:
— А?
Лу Ши:
— Волосы торчат.
— Ничего страшного, — ответила она и провела по ним пальцами.
Только что проснувшись, отдохнувшая, с кожей, румяной от свежести, с пеной от зубной пасты, обрамляющей рот, она выглядела даже немного глуповато, совсем не такой сообразительной, какой была обычно.
Лу Ши окинул её взглядом, набрал воды во рту, чтобы прополоскать, и выплюнул так резко, что брызги попали ей на штанину.
— Уф! — Чжун Пин отпрянула в сторону и сердито уставилась на него, давая понять, чтобы был осторожнее.
Лу Ши приподнял бровь, повозился зубной щёткой в одноразовом стаканчике и, поднимаясь, слегка потрепал её по голове.
Люди постепенно просыпались, умывались, делили завтрак поровну. После еды командир Хэ распределил задачи на сегодня:
— Как и вчера: Пинъань, Цыдянь и вы с ним — одна группа. Ацзе и остальные — со мной, продолжаем поиски и спасение жителей, оказавшихся в затруднительном положении. А ты, — командир Хэ посмотрел на Чжун Пин, — позже присоединишься к отряду Синдэ и отправишься на вертолёте участвовать в поисково-спасательной операции.
Чжун Пин мгновенно оживилась:
— Есть!
Гао Нань и Лу Ши стояли рядом и наблюдали. Гао Нань услышал и тихо спросил:
— Вертолёт… Такой высокотехнологичный вариант? Почему именно Чжун Пин?
Он знал, что Чжун Пин вместе с Лу Ши записалась на обучение для сдачи экзамена на частную пилотскую лицензию, и спросил:
— Она умеет управлять самолётом?
Командир Хэ, обладавший отличным слухом, не пожалел объяснить:
— Чжун Пин — одна из немногих в нашем отряде SR, прошедших обучение на бортмеханика вертолёта. Она участвовала в нескольких вертолётных спасательных операциях и имеет богатый опыт.
Лу Ши посмотрел на Чжун Пин. Она стояла прямо, лицо её было серьёзным — казалось, она уже готова в следующую секунду отправиться на место спасательной операции.
Отряд Синдэ SR направит два вертолёта для участия в спасательной операции при наводнении. В данный момент вертолёты уже стояли на аэродроме Цинчжоу и поддерживали связь с командным центром.
Вскоре Чжун Пин успешно передала дела товарищам по отряду Синдэ и поднялась на борт вертолёта, направляясь к «острову-изоляту».
Наводнение не спадало ни на йоту. Вода по-прежнему бушевала с той же яростью, что и вчера. Вертолёт в небе искал признаки жизни внизу, избегая ограничений наземных условий, и спасательная операция шла гораздо успешнее, чем в предыдущие два дня.
Чжун Пин отвечала за спуск — она доставляла пострадавших на борт вертолёта и переправляла их в безопасное место. В это же время другие транспортные самолёты сбрасывали в прилегающих районах и деревнях продовольствие и другие спасательные припасы.
Спасательные работы шли полным ходом.
Лу Ши в лагере без дела закурил, побродил туда-сюда, послушал разговоры: кто-то говорил, что в определённое время приедет руководство из правительства, чтобы осмотреть район бедствия и выразить соболезнования; кто-то упоминал, что гуманитарная помощь от нескольких благотворительных организаций уже в пути.
Жители деревни всё ещё завтракали, уныло обсуждая, как поступить с домами, затопленными водой.
Дети уже играли. Из-за какой-то ссоры один ребёнок вдруг заревел, а вскоре за ним заплакали ещё несколько.
Вокруг стоял шум и гам. Лу Ши, держа сигарету во рту, направился обратно, но, подумав, свернул к безопасной зоне у края наводнения.
Командир Хэ и его команда спасли четверых жителей и на надувной лодке перевозили их в безопасную зону.
Когда лодка приблизилась и медленно высадила людей на берег, двоих из них срочно нужно было госпитализировать. Командир Хэ сразу же приказал связаться с медперсоналом.
Только закончив, он заметил Лу Ши, который уже давно стоял неподалёку.
— Сяо Лу, что ты здесь делаешь? Есть дело? — спросил командир Хэ.
Лу Ши смотрел, как двоих пострадавших уносят, и повернулся:
— Командир Хэ, я хочу участвовать в спасательной операции.
Командир Хэ:
— …
Лу Ши подошёл ближе:
— Я всё-таки прошёл несколько месяцев подготовки. В такое время каждая пара рук — на вес золота. Не раздумывайте, — он подошёл к командиру Хэ и похлопал его по плечу, — пошли, надо торопиться.
Он вёл себя настойчиво, не спрашивая разрешения, а фактически принимая решение за другого. Командир Хэ не стал терять времени и направился к надувной лодке:
— Всё под моим командованием! Ацзе, принеси спасательный жилет!
Лу Ши надел жилет и сел в надувную лодку — впервые он участвовал в реальной спасательной операции вместе с отрядом SR.
На борту ещё один боец держал видеокамеру. Лу Ши пару раз на неё взглянул, но не стал спрашивать.
Наводнение затопило деревню, и спасение людей было непростым делом. Жителей, зовущих на помощь с возвышенностей, легко было найти, но многие оказались в опасности и просто не имели сил подавать сигналы.
Все спасатели были предельно сосредоточены.
Командир Хэ получил приказ и направил лодку в определённый район.
Вдалеке виднелись крестьянские дома. Мост, соединявший дорогу, был смыт наводнением. На другом берегу стояли человек пятнадцать и махали им, прося о помощи. Лодка причалила, команда высадилась на берег и натянула верёвку через реку. Ацзе, пристегнувшись, спустился по ней вниз головой, чтобы спасти людей.
Лу Ши впервые видел такой способ спасения. Ацзе добрался до другого берега, прикрепил ребёнка к себе на грудь, ухватился за верёвку и, вися вниз головой, начал возвращаться. Как только он коснулся земли, все бросились к плачущему ребёнку, чтобы отстегнуть его. Ацзе снова поднялся по верёвке.
После спасения пяти человек ему понадобился отдых, и на смену вышел другой. Несколько часов спустя удалось переправить более десяти человек с того берега.
Лу Ши нес ребёнка на руках, сел в лодку и отвез его в безопасное место, после чего вернулся за новыми пострадавшими.
Вскоре они обнаружили троих, запертых на третьем этаже частного дома. Измерив высоту и оценив течение воды, команда разработала план спасения. Командир Хэ решил установить лестницу на противоположном здании и переправить людей через окно.
Лу Ши помогал. Он смотрел, как товарищ поднимается по лестнице к окну напротив, забирает человека, усаживает его себе на спину и медленно возвращается. Когда тот приблизился, Лу Ши принял пострадавшего.
Подняв голову, он увидел в небе пролетающий вертолёт с белым корпусом и надписью. Из-за расстояния разобрать текст не получалось.
Спасли ещё троих и, как и раньше, отправили их в безопасную зону.
Уже перевалило за полдень, никто не вспоминал про обед. Лу Ши снова сел в лодку и вскоре обнаружил ещё пострадавших.
Сойдя с лодки, команда пошла по воде, добралась до суши. Лу Ши установил выдвижную лестницу на разрушенном участке дороги, перешёл по ней и крикнул:
— По одному!
Вместе с товарищами он переносил обессилевших пострадавших через лестницу, нес их по воде и укладывал в лодку.
Весь день он то и дело заходил в воду и выходил из неё. Его тело ниже пояса постоянно было мокрым, резиновые сапоги не спасали — ноги были и мокрыми, и ледяными, и всё тело ныло от холода.
Снова доставив людей в безопасное место, он упёрся руками в бёдра и тяжело дышал. Гао Нань бросил ему бутылку воды. Лу Ши открутил крышку и жадно стал пить.
Гао Нань раздал всем воду и хлеб, вытер пот со лба короткой футболкой и сказал:
— Открыли ещё два временных лагеря. Сейчас постепенно переселяют людей из палаток туда.
Лу Ши чувствовал себя ужасно — и влажно, и жарко, и устало. Он просто поднял футболку и вытер ею лицо:
— Хватит ли мест? Людей-то так много…
— Бум-бум-бум!
С неба донёсся гул вертолёта.
Лу Ши опустил футболку и поднял голову.
Белый вертолёт приблизился и завис над ними. Огромные буквы «SR» врезались ему в глаза.
Открылась дверь кабины. Женщина в жёлтой форме, с ребёнком, пристёгнутым к груди, медленно спускалась с вертолёта.
Через мгновение она коснулась земли, отстегнула ребёнка, и тот побежал в сторону. Из вертолёта последовательно спустились ещё двое. Она отстегнула их страховочные тросы, что-то сказала и снова закрепила трос на себе. Верёвка медленно поднялась вверх, оторвав её от земли, и она исчезла в кабине вертолёта.
Жители смотрели вверх и громко кричали:
— Спасибо!
— Спасибо!
— Спасибо вам!
Люди в небе тоже помахали руками. Лопасти вращались, и вертолёт постепенно удалился из поля зрения.
Лу Ши выдохнул, всё ещё глядя вверх, допил остатки воды, вытер рот и швырнул пустую бутылку Гао Наню. Собравшись с силами, он расправил грудь и бодро воскликнул:
— Эй! Продолжаем!
Когда стемнело, все постепенно вернулись в лагерь.
Медленно шагая к лагерю, товарищи обменивались впечатлениями о сегодняшней спасательной операции. Лу Ши поморщился от запаха, исходившего от него самого.
Его плечо дважды хлопнули. Он обернулся — это был командир Хэ.
Командир Хэ, строго и чётко:
— Неплохо справился.
Лу Ши:
— …
Он поднял руку и тоже похлопал командира по плечу:
— Вы отлично руководили, старик! Да вы ещё бодрый!
Командир Хэ:
— …
Вернувшись в лагерь, Лу Ши не увидел её. Он осмотрелся и спросил у Пинъаня:
— Чжун Пин ещё не вернулась?
Пинъань указал в одном направлении:
— Она возвращается с вертолётной площадки, должна идти оттуда.
Лу Ши дал ему сигарету, прикурил за него, поболтал пару минут и, помахав рукой, направился к дороге у входа в лагерь.
Ни звёзд, ни луны — вокруг царила темнота. Лу Ши присел у обочины, курил и смотрел на восток.
Докурив первую, он встал, размял кости. Подумав, закурил ещё одну, но на этот раз не стал затягиваться.
Чжун Пин шла с товарищами по отряду Синдэ в сторону лагеря. От голода живот сводило, и она ускорила шаг, отделившись от группы.
Под ногами были обломки, ил и лужи, дорогу разглядеть было трудно, и штанины снова покрылись брызгами грязной воды. Уже почти добравшись до лагеря, Чжун Пин вдруг увидела в темноте крошечную точку света.
Свет сначала находился на высоте десятка сантиметров от земли, потом медленно поднялся и остановился на уровне чуть выше метра, мелькнул — крошечная точка, единственное, что позволяло ей чётко видеть путь вперёд.
От сигареты вился дымок, звуки шагов по грязи были ровными и спокойными. Когда они дошли до неё, звуки прекратились.
— Вернулась?
— …Ага.
— Голодна?
— Умираю от голода.
— Пойдём, сварю тебе лапшу быстрого приготовления, — Лу Ши обнял её за плечи и зажал сигарету в зубах.
— А ты ел? — спросила Чжун Пин, идя рядом с ним к лагерю.
— Нет, я тоже только что вернулся.
— Ты куда ходил?
— На спасение.
— Ты участвовал в спасении?
— Ага, что в этом удивительного?
— Ничего удивительного… А почему ты там стоял?
— Ждал тебя.
— …
— Сигарета уже почти догорела.
— …
Лу Ши привёл её в лагерь, поставил на огонь два котелка и положил четыре пакета лапши. Чжун Пин увидела на столе коробку с сосисками и спросила:
— Кто привёз?
Лу Ши ответил:
— Благотворительная организация.
Чжун Пин посмотрела на количество и взяла две:
— Сварим вместе.
Лу Ши взял их, достал из коробки ещё две, распаковывая, презрительно бросил:
— Какая скупая.
Чжун Пин тихонько фыркнула:
— Я умоюсь, вари потихоньку.
Она вернулась в палатку за полотенцем и тазиком, подошла к крану и встретила там Гао Наня.
Гао Нань как раз обливал руки водой и, увидев её, поздоровался. Чжун Пин набрала воды и спросила:
— Ты тоже только что вернулся?
— Ага, днём без дела был, помогал в лагере, а тут и до ночи засиделся, — ответил Гао Нань.
Чжун Пин:
— Ты ужинать успел?
Гао Нань:
— Ещё нет.
— Лу Ши варит лапшу, пойдёшь с нами поешь.
Гао Нань кивнул.
Кран стоял прямо на земле, крайне примитивный. Чжун Пин набрала воды, отнесла тазик в сторону и стала вытирать лицо полотенцем. После целого дня работы всё тело липло от пота, и ей ещё предстояло найти место, чтобы искупаться. Вытерев лицо, она стала вытирать шею и услышала, как Гао Нань сказал:
— Сегодня я видел, как ты спускалась с вертолёта и передавала людей вниз.
http://bllate.org/book/5845/568495
Готово:
