Чжун Пин почувствовала, что, пожалуй, ведёт себя чересчур капризно, поправила волосы и снова стала прежней — открытой и непринуждённой:
— Говорят, улицу тоже только в прошлом году реконструировали — ради участия в конкурсе «Лучший малый городок». Вложили кучу сил. Теперь в праздники сюда приезжает много туристов.
Они шли и болтали, вскоре вышли из рынка и направились к главной улице.
В субботний вечер народу было немало. Повсюду стояли лотки с жареными закусками и шашлыками. Ночью поднялся ветер, и ароматы разносило далеко.
Ветер надувал одежду, и Чжун Пин плотнее запахнула куртку. Она шла неспешно, то и дело останавливаясь и разглядывая всё вокруг. От голода её начало подташнивать — она уже мечтала найти что-нибудь вкусненькое.
В двух рядах старинных лавок в основном продавали еду: разные пирожные, лепёшки и быстрые горячие блюда. Ассортимент был огромный, но Чжун Пин не испытывала трудностей с выбором. Она быстро отобрала несколько видов пирожных, положила их в пакет и, открыв его, протянула Лу Ши:
— Какое возьмёшь?
Лу Ши промолчал.
В итоге он выбрал пирожное, которое выглядело поменьше всего «девичьим». Откусил — и рот наполнился сладкой пастой из красной фасоли.
— Это у нас ужин? — спросил он.
Чжун Пин покачала головой, пережёвывая полный рот пирожного:
— Ты хочешь поесть чего-то основательного? Или, может, лапшу?
— Как скажешь. Что ты хочешь?
— Просто пойдём, посмотрим. Где ближе — там и поедим.
Когда они дошли до первой лапшевой, Чжун Пин уже съела три пирожных.
В заведении было полно народу, оставались лишь два свободных столика. Они выбрали место у панорамного окна и заказали по миске мясной лапши.
Как только лапша появилась на столе, Лу Ши сразу взял палочки. Чжун Пин же не спешила есть — она достала телефон и сделала несколько крупных снимков своей миски. Лу Ши, поднимая лапшу, заметил:
— У вас что, все такие — обязательно фотографировать еду перед тем, как есть?
Чжун Пин, не отрываясь от экрана, ответила:
— В этом же нет ничего странного.
Лу Ши съел ещё несколько глотков, вдруг вспомнил о чём-то и тоже вытащил телефон, зашёл в «Моменты».
И точно — последняя запись была от Чжун Пин:
«Со старым другом в путешествии. На ужин — говяжья лапша. Пирожные в этом городке — просто объедение!»
Под постом — фото лапши и пакетик с двумя оставшимися пирожными.
«Со старым другом в путешествии…»
Лу Ши поперхнулся, закашлялся и выключил экран. Поднял глаза на сидящую напротив — та уже ела, даже добавила себе уксуса из бутылочки.
— Хочешь? — заметив его взгляд, Чжун Пин подняла стеклянную бутылочку.
Лу Ши лёгкой усмешкой ответил:
— Нет, ешь сама.
Порции были щедрыми. Чжун Пин, хоть и съела три пирожных, лапшу ела с аппетитом.
От жары ей стало жарко, и она сняла куртку, оставшись в одном платье без рукавов. Платье облегало фигуру, подчёркивая изгибы груди особенно выразительно.
Лу Ши замер с полупережёванной лапшой во рту, не в силах отвести глаз от напротив. Через некоторое время он прочистил горло и, стараясь говорить небрежно, спросил:
— С чего вдруг надела платье?
— А? — Чжун Пин щёки были набиты лапшой.
— Впервые вижу тебя в платье. Обычно же только белый халат, форма от СР или спортивный костюм.
— Ну, сейчас как раз сезон для платьев, разве нет?
Лу Ши чуть усмехнулся:
— Ты что, взяла платье с собой на сборы?
Чжун Пин задумалась:
— Оно хорошо смотрится на фото.
Лу Ши усмехнулся, больше не стал расспрашивать. Но когда пришло время платить, он не стал делить счёт. Увидев, что Чжун Пин уже достаёт кошелёк, он придержал её за запястье:
— Да ладно, не мелочись из-за нескольких десятков юаней.
Официант уже взял деньги у Лу Ши, так что Чжун Пин могла только сказать:
— Тогда в следующий раз я угощаю.
— М-м, — неопределённо отозвался Лу Ши.
Выходя из лапшевой, они почувствовали, что ветер стал сильнее. Чжун Пин надела куртку и поправила волосы.
Они неспешно шли обратно. По дороге Лу Ши получил звонок — Гао Нань звонил насчёт Лу Сюэ’эр. Лу Ши отвечал, но при этом не переставал следить за Чжун Пин.
Заметив, что та пристально смотрит на один из лотков с едой, он тихо спросил:
— Хочешь попробовать?
— А? — Чжун Пин посмотрела на него.
Гао Нань на другом конце провода услышал это:
— Что?
Лу Ши:
— Ничего. Не тебе говорю.
Гао Нань:
— …Ты не один?
Лу Ши:
— Ага.
Гао Нань:
— Можно говорить свободно?
Лу Ши:
— Да ладно тебе, эти пустяки… Пусть отец сам с ней разбирается. Может, заодно и её прикончит, и сам помрёт от злости — идеальный исход.
Он фыркнул:
— Хотя, зная её трусиху, ты её и не вытащишь оттуда.
Гао Нань промолчал.
Чжун Пин услышала и удивлённо посмотрела на Лу Ши.
Тот встретился с ней взглядом, собрался и сказал в трубку:
— Ладно, потом обсудим. Всё, кладу трубку.
Спрятав телефон, он кивнул в сторону лотка:
— Пойдём, купим попробовать.
У входа в лавку горой были сложены какие-то круглые золотистые изделия — хрустящие, жареные во фритюре. Лу Ши спросил у продавца:
— Что это такое?
— Это санзы! Очень вкусные. Купите пару цзиней!
Лу Ши даже не спросил у Чжун Пин, а сразу сказал:
— Насыпайте, сколько положено.
— Хорошо! — продавец начал фасовать санзы, не переставая болтать: — Вы, наверное, раньше не пробовали?
— Нет, — ответил Лу Ши и повернулся к Чжун Пин: — А ты?
Чжун Пин всё ещё думала о фразе «пусть прикончит и сам помрёт от злости — идеальный исход». Услышав вопрос, она очнулась и покачала головой:
— Нет.
Продавец улыбнулся:
— Их можно есть просто так, как закуску или даже как основное блюдо. Ещё можно варить вместо лапши, добавлять в горшок, разбить яйцо, посыпать сахаром — получится объедение! У меня тут знаменитая лавка, даже в газетах писали. Если понравится — заходите ещё!
Насыпали целый большой пакет. Лу Ши расплатился и протянул пакет Чжун Пин:
— Ешь.
— Попробую, — она не взяла пакет, а просто отломила кусочек. Хрустнул — очень ароматно.
— Вкусно? — спросил Лу Ши.
Чжун Пин кивнула:
— Вкусно.
Лу Ши тоже отломил кусочек и попробовал — действительно неплохо.
Лу Ши нес пакет, и они шли, время от времени останавливаясь, чтобы похрустеть санзами.
Проходя мимо Академии Цинъюнь, Чжун Пин вдруг остановилась:
— Подожди!
— А? — Лу Ши взглянул на здание рядом. — Хочешь зайти внутрь?
Чжун Пин огляделась:
— Наверное, вечером не пускают.
— Проверим, — Лу Ши обошёл клумбу и подошёл к воротам академии.
Ворота были заперты, внутри не горел свет. Лу Ши постучал:
— Есть кто?
Ответа не последовало.
— Ладно, — сказала Чжун Пин, — вечером точно не откроют.
Она достала телефон и протянула Лу Ши:
— Сфотографируй меня.
Лу Ши приподнял бровь, взял телефон, но Чжун Пин тут же остановила его:
— Погоди, погоди!
Она попросила открыть пакет и отломила ещё одну санзу.
— Теперь можно, — сказала она.
Лу Ши не стал возражать, отошёл на несколько шагов, чтобы она встала.
Чжун Пин отлично смотрелась на фото: лицо маленькое, фигура миниатюрная, но пропорции идеальные. Она держала санзу и улыбалась — естественно и непринуждённо.
Лу Ши сделал несколько снимков подряд, предложил пройтись и сменить фон. Чжун Пин не возражала.
Ему всё больше нравилось фотографировать.
Обычно он почти не пользовался камерой — она была скорее для галочки, да и людей почти не снимал. А сегодня впервые решил поснимать всерьёз.
Чжун Пин перед камерой была раскованной и естественной: то давала профиль, то улыбалась так, что глаза превращались в лунные серпы. В ней не было ни капли застенчивости или напускной кокетливости. Его сердце снова заколотилось, и взгляд становился всё глубже.
Чжун Пин, решив, что хватит, сказала:
— Всё, уже куча фотографий.
Лу Ши не хотел останавливаться:
— Давай ещё пару сделаем в другом месте?
— Не надо, этого достаточно.
— Достаточно?
Чжун Пин улыбнулась, но ничего не ответила.
Они двинулись дальше. Санз было много, и хрустеть ими — лучший способ скоротать время. Лу Ши то и дело останавливался, открывал пакет, и Чжун Пин наклонялась, чтобы взять. Волосы падали ей на лицо. Он смотрел на макушку, на то, как она медленно поднимает голову, откусывает хрустящую санзу, и уголки губ слегка приподнимаются — мило и обаятельно. Совсем не похоже на человека, который прыгал с высоты 170 метров, не похоже на того, кто бросался в водопад.
И уж точно не похоже на того, кто спускался на верёвке с вертолёта, чтобы его спасти.
Чжун Пин снова наклонилась за санзой.
Лу Ши не выдержал, поднял руку и поправил ей прядь за ухо.
Чжун Пин подняла глаза, на мгновение замерла. В руке у неё всё ещё была отломленная санза. Она отступила на шаг, немного растерявшись.
Лу Ши смотрел на неё, не двигаясь.
Долго так простоять не получилось — ветер растрепал Чжун Пин волосы. Она быстро привела их в порядок и, указав санзой вперёд, сказала:
— Быстрее идём!
Шаги ускорились, и прогулка уже не казалась такой расслабленной.
Лу Ши усмехнулся, чувствуя, как сердце колотится, и неспешно пошёл следом.
По дороге они молчали. Вскоре добрались до рынка мелкой торговли — внутри по-прежнему было полно народу, и приходилось вежливо уступать дорогу.
Чжун Пин замедлила шаг. Лу Ши шёл рядом, а она смотрела на прилавки: тазы, табуретки, игрушки, одежда…
Вдруг кто-то окликнул её:
— Госпожа Чжун!
Чжун Пин обернулась:
— Дядя У!
Господин У как раз выходил из рынка и улыбнулся ей:
— Вы здесь гуляете?
— Да… Я живу в гостинице неподалёку.
— А, здесь неплохо, оживлённо, удобно делать покупки.
Чжун Пин кивнула, не вникая.
Господин У добавил:
— Я тут распечатываю объявления.
— Распечатываете?
— Да, внутри есть копировальный пункт. Печатаю объявления о пропавшем человеке. Заберу завтра — сегодня там сидит пожилой человек, говорит, не умеет печатать, ждать, пока завтра сын приедет.
Чжун Пин спросила:
— Вы расклеиваете объявления прямо здесь, в городке?
— Да, везде клею. Следую за прорабом — приеду в новое место, сразу расклеиваю.
Поболтав немного, господин У ушёл.
Чжун Пин только обернулась, чтобы проводить его взглядом, как вдруг почувствовала, что её талию обхватили, и чей-то голос прошептал над ухом:
— В сторону.
Из рынка вывалилась целая толпа — выглядели как отбросы: неопрятные, с татуировками на шеях и руках. Шли, громко ругаясь.
Один из них заметил Чжун Пин и свистнул:
— Эй, красотка!
Его товарищи тут же повернулись:
— Классная!
— Девушка, пойдём с нами перекусим?
Чжун Пин нахмурилась. Тот, кто её обнимал, помрачнел и холодно посмотрел на хулиганов.
Парень, свистнувший, только сейчас заметил высокого мужчину, обнимающего девушку. Тот был на голову выше остальных, широкоплечий, явно не из тех, с кем стоит связываться.
Не желая неприятностей, он сделал вид, что ничего не произошло, и толкнул локтем товарища.
Группа постепенно удалилась. Рука на талии всё ещё не отпускала. Чжун Пин попыталась вырваться.
Лу Ши наклонился и спросил:
— Ещё рано. Может, погуляем ещё?
Лицо Чжун Пин покраснело. Она чувствовала себя неловко и раздражённо. Резко схватила его за запястье и с силой отвела руку.
— Ой! — Лу Ши невольно ахнул — чуть не забыл, какая у Чжун Пин сила.
Чжун Пин отвела его руку и, стараясь сохранить спокойствие, бросила на него взгляд:
— Пора возвращаться.
Она пошла вперёд. Лу Ши быстро нагнал её, хотел что-то сказать, но тут из рынка вывалилась ещё одна шумная компания, ругаясь:
— Эти ублюдки! Завтра я им устрою!
Заметив, что прохожие на них смотрят, один из них зло рявкнул:
— Че уставились, мать вашу?!
Когда толпа ушла и вокруг снова стало тихо, они уже подошли к гостинице. Чжун Пин, даже не попрощавшись, направилась внутрь. Лу Ши схватил её за руку.
— Что ещё? — Чжун Пин попыталась вырваться.
Лу Ши сунул ей в руки пакет:
— Возьми это.
— …
— Не надо.
— Да брось, — сказал Лу Ши, — держи.
Он впихнул ей пакет, а через пару секунд погладил по голове:
— Платье тебе очень идёт.
Ещё через две секунды добавил:
— Спи спокойно, малышка.
Чжун Пин посмотрела на него, будто увидела привидение. Пакет она больше не отказалась брать и, развернувшись, побежала внутрь.
Жёлтое платье развевалось за ней. Лу Ши смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, а уголки губ всё ещё не опускались.
Чжун Пин вошла в номер — сердце всё ещё колотилось.
Чжан Синьи сидела с телефоном и, увидев её, улыбнулась:
— Ты наконец вернулась! Я тебе тортик купила.
— О… спасибо.
— Ты так крепко спала, что я не стала будить тебя на ужин. Уже поела?
— Да.
http://bllate.org/book/5845/568474
Готово:
