Давно не бывая дома, Цяо И провела эти выходные с Су Сянь: гуляли по городу, навещали тётушек и прочих родственников. Время пролетело незаметно.
На следующий день предстояло идти на работу, поэтому Цяо И заранее купила билет на дневой скоростной поезд до Гуанчжоу, а утром пошла с матерью на рынок за продуктами.
Су Сянь, стоя у овощного прилавка, спросила:
— Ии, что хочешь на обед?
Цяо И, опустив голову, листала телефон — мысли её были далеко, и она не услышала.
Су Сянь повторила:
— Ии?
Только тогда Цяо И очнулась:
— А? Что случилось?
Су Сянь вздохнула:
— Что хочешь на обед?
Цяо И выключила экран, спрятала телефон в карман и, бросив мимолётный взгляд на прилавок, сказала:
— Возьмём вот эту маленькую тыкву.
Пока Су Сянь выбирала тыкву, краем глаза она заметила, что дочь едва успела убрать телефон в карман, как тут же снова достала его, разблокировала и уставилась в экран. Очевидно, Цяо И ждала сообщения от кого-то, но так и не дождалась — лицо её стало грустным и обиженным.
Купив всё необходимое, мать с дочерью направились домой. Су Сянь спросила:
— Ждёшь сообщения от того парня?
Цяо И замерла, сжимая пакет с продуктами, и в груди у неё вновь вспыхнула боль разочарования.
Он обещал написать, но за все выходные так и не прислал ни слова.
— Наверное, просто очень занят… забыл, — глухо ответила она.
— Тот, кто держит тебя в сердце, никогда не забудет, как бы занят ни был, — сказала Су Сянь.
Цяо И крепко сжала губы. Её охватило ещё более сильное чувство тревоги и пустоты.
Она вспомнила, что читала вчера в интернете: «Мужчины — сплошные свиньи. То, что они говорят в постели, верить нельзя. Всё это — только ради плоти, без души. Кто поверит — тот проиграл».
Она угрюмо шла домой, помогла Су Сянь приготовить обед, плотно поела, вздремнула после еды и собрала вещи для возвращения в Гуанчжоу.
Взглянула на телефон.
Нет новых сообщений. Совсем пусто.
Он так и не написал.
Цяо И вдруг поняла: ей не следовало возлагать на него надежды. Та ночь — всего лишь сон Золушки, который заканчивается в полночь. Пробил час — и иллюзия исчезла. Она всё ещё думает о нём, а он, скорее всего, и не вспоминал.
Цяо И сдержала слёзы и мысленно выругала его: «Бесстыжий, как сахарный тростник — сладкий снаружи, а внутри — пустота!» В порыве гнева она заблокировала его в вичате!
Всё равно это была просто игра. Чего там — она взрослая, ничего не потеряла.
Пусть будет так. Больше никогда не увидимся!
—
Первый внутренний тест новой разработки 7G-сети выявил серьёзную техническую уязвимость. Фэн Янь, едва сойдя с самолёта, немедленно отправился в исследовательский центр и почти без перерыва провёл два дня и ночь в совещаниях.
На экране видеосвязи он спокойно и холодно произнёс, обращаясь к команде из шэньчжэньского филиала:
— Приостановите запуск сервиса 7G. Все запланированные пилотные проекты в Китае также отменяются до устранения уязвимости. Только после этого можно будет пересматривать планы вывода на рынок.
Закончив видеоконференцию, Фэн Янь закрыл папку и потер уставшие виски.
Он встал и направился к выходу. Лу Чэнь уже заранее послал водителя ждать у ворот исследовательского центра.
Небо над Лос-Анджелесом было чёрным — три часа ночи, вокруг царила тишина и пустота, машины проезжали бесшумно.
Фэн Янь открыл дверцу автомобиля, но вдруг вспомнил о чём-то, снова засунул руку в карман и достал телефон. Его взгляд на мгновение смягчился, когда он увидел аватар девушки. Подумав, он набрал сообщение: [Сообщи время прибытия. На вокзале слишком много людей — я пошлю водителя встретить тебя.] Отправил.
Но сообщение не ушло.
Система выдала красное восклицательное уведомление:
[Ваше сообщение отправлено, но получатель отклонил его.]
Фэн Янь: «…»
Он тут же нашёл её номер в контактах и позвонил.
Звонок прервался после первого гудка — очевидно, номер был в чёрном списке и автоматически отклонял вызовы.
Фэн Янь нахмурился.
Лу Чэнь заглянул через плечо и с ехидной усмешкой произнёс:
— Что случилось? Неужели твой «показатель возврата в постель» оказался не на высоте?
Фэн Янь поправил галстук, явно не в духе.
Он сел в машину, лицо мрачное, как грозовая туча:
— Забронируй билет. Лечу домой.
В воскресенье вечером, после возвращения с вокзала — сначала на автобусе, потом на метро, — Цяо И добралась до своей маленькой квартиры в Гуанчжоу уже в десять часов.
Разложив вещи и приняв душ, она легла на кровать и уставилась в пустой потолок.
Телефон молчал.
Она заблокировала его — больше не будет никаких сообщений и ожиданий.
Впрочем, возможно, он и не собирался писать. Просто сказал так, для виду. После той ночи, наверное, и вовсе забыл о ней.
И правда — такой мужчина, как он, наверняка видел множество женщин. Она не верила, что он всерьёз к ней привязался.
От этой мысли у неё заныло в груди, и губы сами собой обиженно поджались.
Она не знала, что он о ней думает, но, скорее всего, считает её лёгкой добычей — девушкой без самоуважения. Получил слишком легко… и что дальше?
Ему, похоже, было совершенно всё равно.
Глаза Цяо И наполнились слезами. Она тихо всхлипнула и зарылась с головой под одеяло, прижавшись к подушке.
—
На следующий день Цяо И не захотела возвращаться в офис и попросила у Бэй Сынань отпуск. Затем она отсканировала готовую картину, которую собиралась подарить Пхра Лонгде, и отправила файл Бэй Сынань с просьбой передать ему.
Так она пряталась больше двух недель.
Под конец года в компании было особенно много дел. Утром Фэн Янь выслушал годовой отчёт дочерней компании и вышел из конференц-зала.
Бэй Сынань подошла к нему:
— Список гостей на церемонии подписания на острове Бэша утверждён. Бронирование рейсов и отелей тоже подтверждено. Вот ещё — Цяо И прислала рисунок для Пхра Лонгды, который она хочет вручить на церемонии…
Фэн Янь прошёл мимо рабочего места девушки — стул был пуст, на столе скопилась тонкая пыль, явно никто давно не сидел здесь.
Он взял документ и пробежал глазами несколько страниц:
— Когда она планирует вернуться?
— Не знаю точно. Цяо И не уточняла, — ответила Бэй Сынань.
Фэн Янь молча стиснул челюсти, лицо его стало ещё напряжённее.
Ладно. Посмотрим, как долго эта девчонка сможет от него прятаться.
—
Отправив скан, Цяо И весь день не находила себе места.
Когда Бэй Сынань долго не отвечала, она не выдержала и написала первой: [Сынань-цзе, ты показала рисунок господину Фэну?]
Бэй Сынань, видимо, была занята и ответила лишь спустя некоторое время: [Показала.]
Цяо И мгновенно подскочила с кровати, схватила телефон и быстро набрала: [А что сказал господин Фэн?]
Бэй Сынань: [Ничего не сказал. Только спросил, когда ты вернёшься.]
Цяо И объяснила Бэй Сынань, что до сих пор не оправилась от простуды и не может выйти на работу. К счастью, дома она может рисовать — это не помешает работе. Но… этот предлог не потянет надолго.
Она всё ещё не знала, как ей быть с ним. Эти дни в одиночестве только укрепили её убеждение: та ночь была безумием. Они же — начальник и подчинённая, каждый день видят друг друга на работе, а тут вдруг такое…
Ей было неловко, стыдно, и она не знала, как теперь смотреть ему в глаза.
Пока Цяо И пребывала в этом состоянии полного замешательства, телефон снова пискнул.
Бэй Сынань прислала расписание церемонии подписания на острове Бэша.
Цяо И замерла на несколько секунд. Сердце её сжалось, будто его кто-то сдавливал пальцами. Она тут же захотела превратиться в страуса: […Можно не ехать на церемонию на острове Бэша?]
Бэй Сынань ответила решительно: [Конечно, нельзя. Пхра Лонгда будет там и обязательно захочет тебя увидеть.]
Цяо И: «…»
Видимо, не удастся избежать встречи.
Она швырнула телефон и в отчаянии рухнула на кровать.
—
Церемония подписания должна была пройти в новом шестизвёздочном отеле на острове Бэша.
Пхра Лонгда, известный тайский бизнесмен, сотрудничал с «Фэнсян» в проекте по развитию курорта на острове Бэша. Это партнёрство двух гигантов привлекло множество знаменитостей, миллиардеров и представителей деловых кругов.
Цяо И и Бэй Сынань прилетели на остров Бэша раньше, чтобы подготовить приём гостей и организовать работу местных СМИ.
Перед отлётом Цяо И тайком проверила расписание Фэн Яня: он не летел с ними. У него утром было совещание, и он прибудет вместе с Пхра Лонгдой на частном самолёте.
Значит, они приедут на несколько часов позже — по крайней мере, не встретятся в самолёте.
Цяо И с облегчением выдохнула.
Организовав размещение гостей, она вернулась в отель. Здесь, в тропиках, практически не бывает сезонов — в полдень было жарко, и вскоре на коже выступил лёгкий пот.
Она раздвинула шторы: за окном раскинулся открытый бассейн, а вдалеке — кокосовые пальмы и прозрачно-бирюзовое море.
Лёгкий ветерок колыхал водную гладь, солнечные блики играли на поверхности, словно рассыпанные золотые искры.
Приняв душ, Цяо И переоделась в маленькое вечернее платье и взглянула на часы. Пора идти на церемонию.
Уже приехал ли он…?
Перед зеркалом она нанесла лёгкий макияж и надела серёжки. В коробочке лежала изящная серёжка в виде цветка жасмина — лепестки выглядели так натурально, будто живые, с лёгким розовым оттенком на кончиках, прозрачные и сияющие.
Она на мгновение задумалась.
Психологически она всё ещё не была готова к встрече, но утешала себя: на церемонии будет столько гостей и журналистов, что ему точно некогда будет обращать на неё внимание.
В конце концов… это была всего лишь ночь. Просто игра. Ничего страшного.
Цяо И старалась внушить себе это.
Глубоко вдохнув, она подавила тревогу и быстро привела себя в порядок. Отправив Бэй Сынань сообщение, она направилась к лифту.
На табло горел красный цифровой счётчик — лифт медленно спускался.
— Раньше Чжунхэн проиграл тендер на проект острова Бэша, — говорил Лу Чэнь. — Думали, Ши Чжунхань поймёт намёк. Но приглашение на церемонию ему не послали, а он всё равно явился без приглашения.
Фэн Янь неторопливо поправлял запонки:
— Пусть приходит. Проект острова Бэша уже решён. Его присутствие ничего не изменит.
— Говорят, Ши Чжунхань недавно втайне контактирует с восточноевропейской технологической компанией и хочет заключить с ними стратегическое партнёрство по 7G, чтобы опередить «Фэнсян» и первым вывести 7G на рынок, — добавил Лу Чэнь.
Фэн Янь на секунду замер, затем поднял глаза — холодные, без эмоций:
— Следите за его связями с Восточной Европой.
— Понял, — кивнул Лу Чэнь.
Лифт остановился на этаже. Двери открылись — и на пороге стояла оцепеневшая Цяо И. Разговор в кабине мгновенно оборвался.
Она широко раскрыла глаза — не ожидала увидеть его в отеле в это время, да ещё и в таком приватном месте. Голова отказывалась соображать.
Пальцы её впились в край платья, и она растерянно уставилась на мужчин в лифте.
Лу Чэнь кашлянул и вышел:
— Пойду покурю.
Цяо И, охваченная инстинктом самосохранения, тут же развернулась:
— Я… я что-то забыла в номере…
Она не успела сделать и шага, как за спиной раздался холодный, спокойный голос:
— Ты хочешь поговорить здесь или в твоём номере?
Цяо И: «…»
Она поняла: прятаться больше некуда. Одно только слово «номер» заставило её покраснеть до корней волос — она вспомнила ту ночь, когда они извивались в объятиях на мягкой постели, а она, всхлипывая, умоляла его…
Лицо её пылало. Отступать было некуда. Опустив голову, она медленно вошла в лифт.
Фэн Янь нажал кнопку закрытия дверей.
Лифт поехал вниз.
Время будто замедлилось.
Каждый этаж казался вечностью.
В узком металлическом пространстве были только они двое. Белый свет резал глаза, и Цяо И дышала осторожно, почти неслышно.
Из-за спины она почувствовала, как его чёрные туфли развернулись в её сторону и приблизились на шаг. У неё мурашками покрылась кожа головы. Она широко раскрыла глаза и уставилась на него.
Фэн Янь одной рукой держался в кармане, поза расслабленная, с лёгкой аристократической небрежностью. В его тёмных глазах отражался холодный свет — невозможно было прочесть выражение: опасность, раздражение, доминирование, властность…
Он больше не собирался давать ей шанса сбежать. Медленно, шаг за шагом, он приближался.
Бум.
Его рука прошла мимо её уха и упёрлась в стену лифта.
Цяо И отступить не могла — её спина упёрлась в холодную дверь. Высокая фигура мужчины загородила весь свет, загнав её в угол.
http://bllate.org/book/5844/568410
Готово:
