Как для Чжун Хэна, так и для самой Хань Янь сегодняшний ужин имел исключительное значение — к нему начали готовиться ещё за три месяца. Никто не ожидал, что в самый последний момент произойдёт сбой в заднике.
Шу Мэй давно предполагала: женщина вроде Хань Янь, стремясь защитить собственные интересы, никогда не упомянет при Пхра Лонгде истинного автора той картины.
Однако, когда они увидели, как Хань Янь ведёт за собой группу моделей по подиуму, изящно кланяется гостям и с лёгкостью рассказывает о своём «творческом вдохновении», приписывая себе всю заслугу, Шу Мэй всё равно почувствовала горькую несправедливость.
— Знай я раньше, какая она на самом деле, ни за что бы не устроилась к ней в компанию! А ведь я раньше её обожала! Да я просто слепая, слепая! — возмущённо воскликнула Шу Мэй.
Цяо И успокаивающе сказала:
— Ладно, главное, что всё уладилось.
— Как «уладилось»?! Это же ты нарисовала ту картину! — возмутилась Шу Мэй, чувствуя, как сжимается грудь. — У Хань Янь и в одежде-то разбирается от силы на полводы, не говоря уже о китайской живописи!
Цяо И промолчала.
Они вышли из задника, взяв друг друга под руки. Шу Мэй была так зла, что дышала с трудом, а Цяо И рядом мягко её утешала.
В это время ужин только начинался, и гости в основном собрались в банкетном зале, поэтому в заднике почти никого не было.
Проходя поворот длинного коридора, они заметили в тени стройную женщину, будто специально поджидающую их. Увидев девушек, женщина, до этого полуприслонившаяся к стене, выпрямилась и направилась к ним.
Из тени выступили белоснежные, тонкие, как ленты лотоса, ноги; платье с высоким разрезом развевалось, словно крылья. Десятисантиметровые шпильки бесшумно утопали в мягком ковре.
Шу Мэй, только что ещё кипевшая от злости, вдруг замолчала, и лицо её побледнело.
Хань Янь остановилась перед ними и спокойно произнесла:
— Вот ты где. Дочь мистера Пхра Лонгды сейчас в переднем зале, хочет уточнить детали по дизайну свадебного платья. У меня сейчас кое-что срочное — пойди, прими её вместо меня.
Шу Мэй отвела взгляд, и её гнев мгновенно увял наполовину. Она неохотно буркнула:
— …Ладно.
Хань Янь, бывшая модель, обладала безупречной фигурой, а каблуки делали её ещё выше — прямая, как циркуль.
Та же самая Хань Янь, что всегда появлялась на обложках журналов и экранах телевизоров: холодная, как божественное видение, ослепительно прекрасная.
Она даже не взглянула на Шу Мэй, но остановила взгляд на Цяо И — пристальный, холодный, скользнув по ней с головы до ног за считанные секунды.
Перед ней стояла совсем юная девушка в джинсах и простой футболке, студентка, едва достигшая двадцати лет.
Хань Янь слегка улыбнулась и напомнила застывшей на месте Шу Мэй:
— Чего стоишь? Не заставляй гостью ждать.
Шу Мэй, хоть и ненавидела Хань Янь, прекрасно понимала, насколько жёсткая конкуренция в этой индустрии. Статус Хань Янь в мире моды открывал доступ к связям и ресурсам, о которых простые люди могли только мечтать. Сама Шу Мэй родом из обычной семьи, без связей и поддержки — пробиться здесь самой было почти невозможно.
У неё просто не было права портить отношения с Хань Янь.
Шу Мэй с тревогой посмотрела на Цяо И:
— Но моя подруга…
Хань Янь слегка прищурилась. Она была невероятно красива — даже просто стоя в тени, один лишь взгляд мог вызвать волну чувственности.
— Что такое? Боишься, что я твою подругу съем? — с лёгкой усмешкой спросила она.
Шу Мэй хотела что-то сказать, но Цяо И перебила:
— Всё в порядке, иди.
Шу Мэй кивнула и, всё ещё обеспокоенная, ушла.
В коридоре остались только они вдвоём.
Хань Янь достала из вечерней сумочки тонкую пачку сигарет, зажала одну между губами, тонкими, как лепестки розы. Металлический корпус зажигалки Zippo отсветил в свете тусклого фонаря.
«Щёлк».
Лёгкий хруст кремня. Пламя, смешанное из оранжевого и синего, осветило её ослепительное лицо. В отблесках огня она казалась по-настоящему завораживающей.
Хань Янь неторопливо затянулась, опустила взгляд на девушку перед собой и лениво, с хрипотцой от никотина, спросила:
— Как тебя зовут?
— Цяо И, — спокойно ответила Цяо И, глядя ей прямо в глаза.
— Красивое имя.
— Спасибо.
— Полагаю, ты уже знаешь, кто я. Не стану тратить время на представления, — сказала Хань Янь, слегка улыбаясь. Она постучала пальцем по сигарете, и пепел осыпался в пепельницу. — Сегодняшний ужин чрезвычайно важен для нас. Я не позволю никому его испортить. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я.
Её тон был лёгким, изысканным, как взмах крыльев бабочки. Улыбка едва угадывалась на губах, создавая впечатление крайней вежливости.
Но Цяо И инстинктивно её невзлюбила.
— Ты ведь знаешь, что свадебное платье испачкала не моя подруга, — сказала Цяо И. — Твой ассистент должен извиниться перед ней.
— Я разберусь с этим человеком, — ответила Хань Янь. — В свою очередь, надеюсь, Цяо-сяоцзе сохранит в тайне всё, что произошло сегодня в заднике, включая историю с картиной. Если тебе нужны компенсации, назови сумму — я удовлетворю твои требования.
Компенсации?
Что она о ней думает?!
Цяо И почувствовала, что её личность оскорбили, и стала ещё больше презирать эту женщину.
— Я и так не собиралась ни о чём рассказывать! Просто не хочу, чтобы моя подруга страдала без причины. Если ты переживаешь об этом — можешь быть спокойна. Главное, чтобы твой ассистент извинился перед ней.
Хань Янь некоторое время внимательно разглядывала её. Девушка выглядела слишком юной, наивной, без всяких расчётов.
— Конечно, — сказала она с лёгкой усмешкой.
Хань Янь потушила сигарету в пепельнице и плавно повернулась в сторону банкетного зала.
— Надеюсь, Цяо-сяоцзе сумеет сдержать слово.
«Какая наглость!» — подумала Цяо И.
Совершенно без зазрения совести!
Цяо И недовольно нахмурилась, поджала губы и отвела взгляд.
Хань Янь, впрочем, не собиралась тратить время на девчонку двадцати лет. В её глазах такие, как Цяо И, появлялись каждый год — наивные, дерзкие, не понимающие, как легко можно уничтожить себя в этом мире.
Она сделала пару шагов, пальцы коснулись холодной металлической ручки двери в банкетный зал… и вдруг замерла — рядом, в тени, стоял человек.
Высокий, в чёрном жилете, подчёркивающем узкую талию. На воротнике — едва заметный узор в виде дракона, указывающий на высокое положение. Из щели тяжёлой двери из тёмного дерева пробивался луч света, очерчивая резкие, холодные черты лица мужчины.
Он вышел сюда принять звонок и случайно стал свидетелем всего разговора.
Лицо Хань Янь мгновенно утратило прежнее сияние, хотя она постаралась сохранить достоинство и слегка улыбнулась:
— Мистер Фэн.
Фэн Янь отключил звонок, убрал телефон в карман и холодно взглянул на неё, не сказав ни слова, после чего прошёл мимо.
Увидев, что он не собирается вмешиваться, Хань Янь с облегчением выдохнула — будто с плеч свалился тяжёлый камень, и напряжение в спине наконец спало.
Такие мужчины, как он, словно неприступные снежные вершины — вызывают одновременно восхищение и страх.
Она успокоила себя: эта девчонка, скорее всего, не имеет никакого отношения к «Фэнсян». Фэн Янь — человек, полностью погружённый в дела, равнодушный к эмоциям. Он вряд ли станет вмешиваться в подобные пустяки.
—
После всей этой суматохи Цяо И чувствовала себя выжатой, как лимон. Собрав свои вещи, она решила найти Шу Мэй, но, подкравшись к двери банкетного зала, увидела, как та метается между гостями, явно заваленная работой. Похоже, скоро ей не выбраться.
Цяо И отправила ей сообщение, что уходит, и, нажав «отправить», обернулась — прямо в кого-то врезалась.
В нос ударил тонкий аромат — смесь моря и сандала. Сердце её дрогнуло. Она торопливо подняла глаза и встретилась взглядом с мужчиной, чьи глаза были чёрными, как бездонное озеро.
Фэн Янь смотрел на неё сверху вниз:
— Ты каждый раз обязательно должна во что-то врезаться?
— А… — Цяо И растерянно отступила на пару шагов. От него исходила такая сильная, почти физическая аура власти, что ей стало не по себе.
Она опустила голову и пробормотала:
— Кто ж знал, что ты любишь стоять за спиной, да ещё и бесшумно.
И ещё винит его?
Фэн Янь чуть приподнял бровь и бросил взгляд в зал:
— Почему не заходишь?
— Нет… не надо, — сказала Цяо И, почесав ухо. — Я вообще пришла только с подругой. Сейчас домой пойду.
Фэн Янь спросил как бы между делом:
— Девушка из задника — твоя подруга?
— Э-э… да, — ответила Цяо И, не понимая, зачем ему это. Они же почти не знакомы.
— Ты довольно предана друзьям, — заметил Фэн Янь.
Цяо И недоумённо на него посмотрела. Его лицо было непроницаемым, глаза — слишком тёмными, и она не могла понять, комплимент это или насмешка.
— Если друга обижают, разве не естественно за него заступиться? — сказала она.
— Даже если из-за этого можно нажить себе врагов?
Цяо И на мгновение замерла. Она об этом не думала — просто действовала по наитию, не размышляя.
— Если бы меня обижали, Шу Мэй тоже бы заступилась, — сказала она.
Фэн Янь некоторое время молча смотрел на неё, потом едва заметно приподнял уголки губ — улыбка была пустой, без смысла.
— В этом ты, возможно, ошибаешься, — сказал он.
Его слова прозвучали легко, но ударили точно в цель, как игла в сердце. Цяо И вспыхнула, будто обиженный котёнок, и вся её злость, ещё не улегшаяся после встречи с Хань Янь, вспыхнула с новой силой.
Она уставилась на него, как разъярённый речной иглобрюх, готовый укусить. В голове мелькнула мысль: ведь этот ужин устраивает «Фэнсян», а значит, Хань Янь — их гостья. Она же смотрела сериалы — разве не так всегда бывает? Бизнесмены приглашают на мероприятия звёзд и красавиц, чтобы украсить мероприятие.
И, конечно, такая красотка, как Хань Янь, нравится всем мужчинам.
Даже таким, как он…
Чем больше она думала, тем злее становилась, и вдруг выпалила:
— Теперь ясно! Вы с ней заодно!
Фэн Янь приподнял бровь.
В этот момент дверь в банкетный зал снова открылась, и появился Лу Чэнь:
— Пхра Лонгда касательно… — Он осёкся, заметив перед Фэн Янем хрупкую девушку. С его ракурса казалось, будто Фэн Янь бережно заключил её в объятия.
Лу Чэнь усмехнулся, многозначительно подмигнув:
— О, извините! Не знал, что вы предпочитаете уединение за дверью. Помешал?
Лу Чэнь был примерно того же возраста и роста, что и Фэн Янь, с загорелой кожей, узкими раскосыми глазами и дерзкой ухмылкой — вылитый уличный хулиган.
Цяо И с детства училась в художественной академии, а в университете соотношение полов в её группе было крайне неравномерным. Она никогда не умела легко общаться с незнакомыми мужчинами, и теперь, услышав такую шутку, покраснела, будто свёкла.
— Ещё чего! — возмутилась она, бросив Лу Чэню злобный взгляд, а потом, повернувшись к Фэн Яню, заявила сквозь зубы: — Слушай сюда! Я не сдамся так просто! Не думай, что сможешь меня запугать!
С этими словами она схватила свою сумочку и пулей помчалась прочь.
Фэн Янь проводил взглядом её убегающую фигуру — она бежала, будто за ней гнался сам дьявол.
Лу Чэнь поддразнил:
— Что ты ей сделал, что она смотрит на тебя, как на насильника?
Фэн Янь бросил на него ледяной взгляд:
— Похоже, тебе не хватает работы. Раз ты такой свободный.
Лу Чэнь тут же стал серьёзным — дело важнее шуток. Он протянул папку:
— Договор готов.
Фэн Янь взял документ и начал просматривать. Лу Чэнь спросил:
— Что делать с этой девочкой? Просто так отпустить?
Фэн Янь перевернул страницу, внимательно читая:
— Или, может, мне пойти и связать её, чтобы присматривать?
Лу Чэнь продолжил:
— Пхра Лонгда не дурак. Он давно увлекается коллекционированием картин и кое-что в этом понимает. Сегодня он спрашивал Хань Янь о нескольких деталях платья, а она отвечала очень неуверенно… Скорее всего, он уже заподозрил, что платье не её работы.
— Боюсь, Хань Янь не так просто отпустит её.
Раньше Лу Чэнь не стал бы задавать Фэн Яню подобных вопросов. Он знал: Фэн Янь не терпит лишних хлопот, его амбиции в бизнесе намного сильнее интереса к женщинам.
К тому же сейчас «Фэнсян» и Чжун Хэн находятся в конкурентных отношениях, а сегодняшний показ — всего лишь попытка Чжун Хэна расположить к себе Пхра Лонгду. С точки зрения «Фэнсян», успех этого показа принесёт больше вреда, чем пользы. Девчонка вышла на свет, где не следовало, и нажила себе врага, с которым не стоит шутить. Судя по характеру Хань Янь, она не оставит это без последствий.
http://bllate.org/book/5844/568383
Готово:
