Чжоу Ши растрогалась и опустила голову:
— Да… Когда слишком глубоко вовлечёшься, отпустить уже не так-то просто. Но одно дело — нравиться кому-то, совсем другое — быть вместе. Реальность всегда так безжалостна. Вэй Цин, ты же знаешь: я никогда не была легкомысленной.
Преграды между ними — словно горные хребты: перевалишь через одну, а впереди уже другая. И дело вовсе не только в том, чтобы быть «парой из одного круга». Одной лишь любви здесь недостаточно.
Вэй Цин положил руку ей на плечо и заглянул в глаза:
— Чжоу Ши, тебе никогда не хватало смелости смотреть правде в лицо. Почему же теперь говоришь такое?
Его слова заставили её сму́титься. Именно потому, что она любила, страх овладевал ею, и она хотела отступить. Да, именно она первой сделала шаг назад на пути чувств. Она ещё молода и не может быть уверена, достоин ли Вэй Цин её доверия.
Вэй Цин аккуратно убрал прядь волос, соскользнувшую на лицо, и мягко сказал:
— Возможно, моей искренности тебе пока недостаточно. Если так — я докажу тебе обратное. Но ты должна быть рядом со мной. Чжоу Ши, чувства — это дело двоих. Пока я буду проявлять свою искренность, я также надеюсь, что и ты проявишь мужество.
Чжоу Ши прижала его руку к щеке. Его слова привели её мысли в полный хаос. Сможет ли она преодолеть эту пропасть? Ей было страшно. Поэтому она сказала:
— Вэй Цин, я не знаю… Сейчас у меня всё в голове путается.
Вэй Цин взглянул на часы:
— Тогда хорошенько подумай и реши для себя. Время вышло, мне пора идти. Это место, наполненное чужеземным очарованием, будто зовёт нас освободиться от мирских оков, верно?
Он поцеловал Чжоу Ши и добавил:
— Весна в Юньнани непредсказуема — не забудь взять зонт.
С этими словами он ушёл. Чжоу Ши смотрела, как его силуэт исчезает за поворотом, и осталась сидеть у искусственного холма. Небо было высоким и чистым, будто вымытым дождём, без единого пятнышка; тёплый весенний ветерок играл её прядями и доносил аромат цветов, пьянящий и сладкий; рядом журчала вода, струясь сверху вниз, словно дымка, туман или пыльца. На солнце, среди водяной дымки, едва уловимо мерцала радуга. В этот прекрасный миг она вспомнила столько всего, что невозможно было выразить словами.
Её размышления прервала Лю Но, передавшая ей складной зонт.
— Чей это? — спросила Чжоу Ши.
— Я встретила у входа господина Вэя. Он вернулся специально, чтобы передать тебе, — пояснила Лю Но.
Чжоу Ши молча взяла зонт и немного отодвинулась в сторону.
Лю Но села рядом:
— Ты чем-то озабочена? Есть проблемы?
— Да, — прямо ответила Чжоу Ши. — Я стою на распутье и не знаю, как быть.
Лю Но осторожно спросила:
— Из-за господина Вэя? Он, кажется, очень к тебе расположен.
Чжоу Ши кивнула и вздохнула:
— Да, действительно, всё так.
Лю Но, заметив её рассеянность, вежливо встала и ушла. Чжоу Ши долго мучилась сомнениями, но вдруг вскочила и, замахнувшись кулаком в небо, воскликнула:
— Какая же я ничтожная! Нравится — так нравится! Чего бояться?! Это ведь не лезть на костёр или в пасть дракону! Зачем столько думать! Когда перестану любить — пнуть ногой и всё! Ну, поплачу немного, но ведь не умру же!
Всё давящее напряжение последних дней мгновенно испарилось. Она потянулась с облегчением, раскрыла зонт, подаренный Вэй Цином, и растянулась на траве. Затем набрала номер Вэй Цина:
— Где ты сейчас?
— Что случилось? — спросил он.
Она вызывающе заявила:
— Вэй Цин, если ты действительно хочешь быть со мной, немедленно появись передо мной. У тебя есть один час.
Плевать, какие у него дела! Раз хочет вернуть девушку — пусть платит цену! Не дожидаясь ответа, она тут же выключила телефон.
Вэй Цин, услышав её слова, на секунду опешил, но тут же понял, что она имеет в виду. Радость охватила его. Однако стюардесса напомнила:
— Господин, самолёт вот-вот взлетит, пожалуйста, выключите телефон.
Он машинально кивнул, но как только она отошла, сразу же перезвонил. Услышав голос автоответчика, он в отчаянии закричал:
— Опять выключила! Как она вообще постоянно этим занимается!
Час показался ему вечностью. Он метался по салону, весь в холодном поту, думая, как объясниться. Только бы не испортить всё сейчас!
Чжоу Ши, проверив время и не дождавшись его, включила телефон. Она вдруг осознала, что, возможно, он уже в самолёте, и решила считать всё шуткой. Пожав плечами, она уже почти забыла об этом.
Но Вэй Цин был совсем другого мнения. Он звонил снова и снова, весь в поту. «Только что она наконец решилась, а теперь всё испорчено! Как же так!» — думал он в панике, совершенно беспомощный.
Как только Чжоу Ши включила телефон, он тут же дозвонился:
— Чжоу Ши, когда ты звонила, я уже был в самолёте. Подожди меня! Днём есть рейс в Куньмин, я сразу к тебе прилечу.
— Ты уже в Пекине? Так быстро? — удивилась она.
— Нет, всё ещё в воздухе, — ответил он.
— Ты что, звонишь из самолёта?! — закричала она. — Хочешь разбиться?!
Вэй Цин, вытирая пот, возразил:
— А что мне делать?! Ты же бросила трубку, даже не договорив! Я спросил у экипажа — в час дня вылетает рейс в Куньмин, тогда я сразу к тебе приеду.
Она действительно умеет мучить людей!
— У тебя же в Пекине дела! Иди занимайся работой. Я просто пошутила, а ты всерьёз воспринял. Если не успеваешь — ничего страшного. В самолёте нельзя звонить, клади трубку!
Она быстро повесила. Вэй Цин пришёл в ярость: целый час он нервничал, а всё ради её шутки? Она специально его мучает! Разозлившись, он решил не лететь за ней и направился прямиком в офис.
Но к вечеру снова передумал: «Ну ладно, мы ведь только помирились. Надо быть нежными и сладкими». Он позвонил:
— Сегодня хорошо провела время?
Чжоу Ши, потирая глаза, ответила:
— Какое там „время провести“! Мы же на пленэре, устали до смерти.
Она взглянула на часы:
— Уже так поздно, ты ещё не спишь?
Вэй Цин вздохнул:
— Спать? Мне, скорее всего, придётся бодрствовать всю ночь.
У Чжоу Ши, привыкшей к ночным рисовальным марафонам, это не вызвало особого сочувствия — она просто «мм» крякнула.
— Ты что?! — возмутился он. — Твой муж работает всю ночь напролёт, а ты даже не соблаговолишь проявить участие? Только холодное «мм»?!
Чжоу Ши выскочила из-под одеяла:
— Ещё раз назовёшь себя моим мужем — я тебя придушу!
Её буквально напугало это слово.
Вэй Цин хмыкнул:
— Я абсолютно серьёзен, где тут шутки?
— Серьёзен?! — возмутилась она. — Да разве такое можно сказать всерьёз! Ты вообще нормальный человек? Вечно пользуешься словами, чтобы получить преимущество!
Строго сказала:
— Больше никогда так не говори, это звучит ужасно!
— Чем же ужасно? Привыкнешь — и будет приятно. Твой муж пролетел тысячи ли, чтобы вернуть жену, и теперь задыхается от усталости, а ты его ещё и бьёшь. Скажи хоть разочек «муж», и я сразу отдохну.
Просто отъявленный хулиган!
— Наглец! Балагур! — закричала она. — Не хочу больше с тобой разговаривать, я спать!
— Где тут наглость? — парировал он. — Разве твои однокурсники не так называют своих девушек?
Чжоу Ши промолчала. Многие студенты действительно называли своих подруг «жёнушками», но когда это касалось лично её — становилось жутко. Вэй Цин ведь не какой-нибудь двадцатилетний мальчишка, почему он тоже за этим повторяет?
Он продолжал удерживать её на линии, болтая обо всём подряд:
— Я сижу один в офисе, вокруг темнота, даже поговорить не с кем. Вернулся — ни глотка чая, сразу три совещания подряд, всё ради тебя. Ты хоть немного меня утешь. Думала обо мне сегодня?
Чжоу Ши, загнанная в угол, быстро выпалила:
— Думала, думала, сердце разрывалось! Ты хоть покраснел от моих мыслей?
Сама же чуть не сгорела от этой фразы — настолько она была приторной.
Вэй Цин рассмеялся, не отрываясь от экрана:
— В ближайшие дни в Куньмине дожди, одевайся теплее.
Чжоу Ши, слушая за окном шум дождя, зевнула:
— После обеда погода испортилась, начался дождь. Хорошо, что ты оставил мне зонт, иначе я бы промокла до нитки — переодеться было бы не во что.
Вспомнив про зонт, она почувствовала тепло в груди. Пусть он и хулиган, и наглец, но чертовски внимателен и заботлив.
Утром она проснулась с телефоном у уха — оказывается, они заснули, разговаривая. Она ругнула себя за расточительство: такие звонки с междугородней связью и роумингом точно приведут к финансовому кризису!
Группа провела в Куньмине пять дней, затем села на автобус до Лийцзяна. Лийцзян казался настоящим раем на земле — местом, отделённым от суеты мира, где каждый путник мог сбросить с себя груз повседневности и усталость дороги. Город, окружённый горами и реками, хранил уникальную культуру и живописные пейзажи. Ночное небо здесь сияло невероятно ярко, будто небесный свод нависал прямо над головой, и звёзды можно было достать рукой. Эта красота завораживала, заставляя забыть обо всём на свете. Чжоу Ши никогда раньше не видела такого неба — ей казалось, что она случайно проникла в иной мир, и её переполняли изумление, трепет, восторг… Ни одно слово не могло выразить её чувства.
Они отправились в парк Хэйлунтань на севере старого города, чтобы увидеть восход. Величественная картина: на поверхности озера отражались заснеженные пики горы Юйлун. Они рассматривали сохранившиеся с минской эпохи деревянные дворцы клана Му и выцветшие фрески, погружаясь в уникальную культуру народа наси. Арендовав велосипеды, они объездили древние городки Байша и Шухэ, остановились у местных жителей, пробовали разнообразные национальные блюда, бродили по лавкам и торговались с продавцами. Под дождём неторопливо прогуливались по мосту Цинлун, любовались черепичными крышами с храма Ляньхуа…
Эти воспоминания останутся с ней навсегда. Чжоу Ши чувствовала: путешествие того стоило, и радость переполняла её.
Она позвонила Вэй Цину и, вне себя от восторга, начала рассказывать:
— Мы ночуем в гостинице в старом городе — чисто, удобно и недорого! Пошли на площадь Сифанцзе есть холодную рисовую лапшу, печёную печень, рыбу с соевым соусом, холодный тофу из бобов цзи… Всё невероятно вкусно! Ещё на улице Тяньфан купила кучу всяких безделушек — очень интересно! Привезу тебе потом…
Её хвастливый тон заставил Вэй Цина позавидовать. Он, конечно, бывал в Лийцзяне, но сейчас город переполнен туристами, ночью повсюду бары и дискотеки. Однако из её уст всё звучало иначе — спокойно, чисто, древне и изящно, словно рай на земле.
Молодость делает любое место источником радости и смеха.
Чжоу Ши хихикнула:
— Жаль, что ты не приехал! А мы с Чжан Шуаем сегодня были в Байша — видели их уникальные фрески, я даже скопировала дорожные указатели на наси! Очень необычные — покажу тебе потом…
Вэй Цин перебил:
— Почему ты всё время с этим богатеньким мажором Чжан Шуаем?
Последние дни он постоянно слышал это имя и наконец не выдержал.
Чжоу Ши пояснила:
— Мы с ним и Лю Но в одной группе, поэтому и действуем вместе. Чжан Шуай очень помогал нам, девчонкам. Не надо так к нему относиться.
Вэй Цин фыркнул:
— Вы же возвращаетесь послезавтра? Может, я тоже съезжу в Лийцзян? Заодно вернёмся вместе.
Он уже закончил срочные дела и снова начал проявлять ревность.
— Зачем тебе ехать?! — поспешно остановила его Чжоу Ши. — Мы здесь учимся, а не отдыхаем. Не лезь со своим туристическим рвением! В прошлый раз в Куньмине мне и так досталось.
— Ты же сама расписала Лийцзян как небеса на земле, — возразил он. — Я тоже хочу посмотреть.
— Я сфотографировала — покажу потом. Ты разве не занят? Откуда у тебя столько времени на прогулки?
Вэй Цин пожал плечами:
— Вот и польза быть боссом.
И добавил, что поездом ехать утомительно, а с ним на самолёте — гораздо комфортнее.
Чжоу Ши серьёзно сказала:
— Вэй Цин, это коллективная поездка. Нельзя проявлять индивидуализм. Все едут поездом — почему я должна пользоваться привилегиями?
Его смутили её слова, и он отказался от идеи поехать в Лийцзян.
Обратная дорога заняла тридцать восемь часов на поезде. Из-за затяжных дождей на юге состав опоздал на четыре часа. Все вышли из вагона измученные, никто не мог вымолвить и слова. Чжоу Ши сошла с поезда растрёпанной и бледной.
Вэй Цин увидел её издалека — она шла, еле держась на ногах, в конце толпы. Он подхватил её чемодан:
— Пошли.
— Куда? — спросила она.
— Конечно, ко мне. Там удобнее, отдохнёшь сначала.
— Нет, мне нужно с группой в университет… — возразила она. — Кстати, где преподаватель Сяо?
Вэй Цин ткнул её в нос:
— Ты, наверное, совсем от поезда одурела. Твой преподаватель уже вышел со станции. Не волнуйся, я с ним договорился. Вон и другие родители встречают студентов — на этот раз это не привилегия!
http://bllate.org/book/5843/568325
Готово:
