Вэй Цин усадил её в машину и строго сказал:
— Ты что, совсем с ума сошла? Уже поздно, а это место — сплошная аварийная зона! Здесь полно всякой нечисти. Сиди смирно, всё обсудим потом.
После его окрика Чжоу Ши немного успокоилась и подумала: «Да, пожалуй, стоит хорошенько обдумать, как всё объяснить. Скандалом ничего не решишь». Ведь именно Вэй Цин когда-то сказал ей, что криками проблем не решить.
Они ехали молча. Когда до места оставалось совсем немного, Чжоу Ши собралась с мыслями и спокойно спросила:
— Вэй Цин, зачем ты при своих друзьях назвал меня своей девушкой?
Увидев её серьёзное лицо, Вэй Цин едва сдержал улыбку, но нарочито нахмурился:
— Мы же целовались! Если не девушка, то кто же?
Разве она не рыдала тогда, будто сердце разрывалось? Он думал, что, признав её своей девушкой, успокоит её — пусть хоть формально их отношения станут законными.
Чжоу Ши вспомнила об этом и приуныла. «Ну и поцеловал — как собака укусила!» — подумала она, а вслух строго сказала:
— Вэй Цин, запомни раз и навсегда: я не твоя девушка. Не распускай язык направо и налево, а то я всерьёз рассержусь!
Она ведь хотела жить честно и порядочно! У него и так полно девушек — не в ней нужда. Почему он никак не отстанет? Неужели потому, что так и не добился своего? Мечтает!
Вэй Цин нахмурился:
— А что плохого в том, чтобы быть моей девушкой? Чем я тебе не угодил?
Другие только мечтают об этом! Он уже столько раз шёл ей навстречу, всё терпел, а она, видишь ли, всё больше задирала нос и позволяла себе всё больше вольностей!
У Чжоу Ши закипела кровь:
— Да как ты можешь такое говорить! Ты чуть не заставил меня бросить учёбу! Всё моё несчастье — из-за тебя! Да и кто вообще мечтает быть твоей девушкой? Ты столько женщин перебрал — весь грязный!
Гнев взял верх, и она вспомнила лишь его подлости, забыв, что именно благодаря ему ей потом так повезло.
Лицо Вэй Цина стало мрачным:
— Чжоу Ши, будь осторожна в словах! Не перегибай палку!
Он действительно разозлился — она становилась всё дерзче. Чжоу Ши уставилась на него и поняла, что перегнула. Некоторое время она молчала, а потом тихо сказала:
— Вэй Цин, сегодня я всё тебе чётко скажу. Не думай, что раз поцеловал меня — я твоя. Кто сейчас верит в такие глупости? Люди встречаются, гуляют — ничего особенного. Я просто не повезло. Считай, что между нами всё кончено. Ты иди своей дорогой, я — своей. Больше не будем мешать друг другу. Пусть даже до старости не увидимся.
Вэй Цин понял, что так дело не пойдёт — если продолжать спорить, они окончательно поссорятся. Нужно менять тактику. Он сдержал раздражение и мягко сказал:
— Чжоу Ши, честно говоря, я никогда не тратил столько сил на женщину. Ладно, допустим, с самого начала я был не прав. Я просто хотел тебя напугать, но ведь ничего серьёзного не сделал. Мне ты действительно нравишься — иначе зачем я привёл тебя знакомиться с друзьями? Ты не захотела сохранить мне лицо — ну и ладно. Но сейчас такие слова — это просто обидно. Разве можно стереть всё, что было, одним махом?
Раз Чжоу Ши лучше реагирует на мягкость, чем на давление, он решил применить увещевания. Такой подход сработает лучше всего — с самого начала не стоило злиться.
Чжоу Ши посмотрела на него и наконец спросила:
— Тогда скажи прямо: чего ты хочешь?
Она ещё была слишком молода — стоило ему смягчиться, как она тут же растерялась. Вэй Цин, заметив, что обстановка немного разрядилась, ласково поправил ей прядь волос, сползшую на лицо:
— Ладно, не упрямься. Считай, что сегодняшнее забыто. Но впредь не позволяй себе такой вольности. Ты же поставила человека в неловкое положение — как ему теперь быть?
Чжоу Ши отстранилась и недовольно буркнула:
— Сиди и говори нормально.
Сама она чувствовала вину — действительно, это было невежливо. Просто в гневе не думала ни о чём.
Вэй Цин убрал руку и сказал:
— Чжоу Ши, будь моей девушкой. Я буду только хорош к тебе, всё тебе уступлю. Главное — не выходи за рамки разумного. Хочешь — делай что угодно, всё будет по-твоему. Что в этом плохого? Ты же всё равно будешь встречаться с кем-то.
Он говорил искренне. Он был старше Чжоу Ши и не собирался устраивать сцены из-за пустяков, как двадцатилетние мальчишки. Если уж он решил быть добр к кому-то, то мог бы избаловать её до небес.
Чжоу Ши растерялась от его искренности и даже почувствовала вину. Но она оставалась твёрдой в своих убеждениях и честно ответила:
— Вэй Цин, на самом деле ты не такой уж плохой. Хорош собой, богат, умеешь очаровывать девушек… Но я всё равно не хочу быть твоей девушкой.
Она говорила откровенно, без обиняков. Считала, что лучше сразу всё прояснить — иначе потом будет только хуже.
Вэй Цину стало больно. Как же она упряма! Ни на ласку, ни на строгость не реагирует! Он мягко спросил:
— Тогда скажи, почему не хочешь? Из-за того, что у меня раньше было много женщин? Думаешь, я «грязный»?
Он нарочно так сказал, чтобы вызвать у неё чувство вины — шёл на хитрость до последнего.
Чжоу Ши поспешно замотала головой:
— Нет-нет-нет! Я не это имела в виду. Просто сболтнула глупость… Прости.
Она опустила глаза, чувствуя сильную вину. Вэй Цин воспользовался моментом:
— Чжоу Ши, пойми: я уже не девятнадцатилетний мальчишка. У меня есть прошлое — это нормально. А теперь скажи: всё ещё не хочешь?
Его слова звучали убедительно и благородно. Хотя его «прошлое» вряд ли можно было назвать «нормальным».
Чжоу Ши уже давно приняла решение. Она посмотрела на него и с сожалением сказала:
— Прости… Искренне извиняюсь.
Она не была искушённой в любовных делах — для неё чувства были чем-то священным и чистым. Отказывать кому-то в любви, даже если это правильно, казалось ей жестоким. От стыда она не могла поднять глаз.
Вэй Цин ещё мягче спросил:
— Тогда объясни хотя бы, почему.
Чжоу Ши нервно потянулась к двери машины и, не глядя на него, тихо сказала:
— Просто… мне кажется, я тебя не люблю.
Фраза звучала вежливо и тактично, но в то же время окончательно и безапелляционно.
Вэй Цин не рассердился. Он даже спросил:
— Тогда кто тебе нравится? Ты всё ещё думаешь о Ли Минчэне?
Лицо Чжоу Ши изменилось. Она долго молчала, потом вздохнула:
— Сама не знаю. У него уже есть та, кто ему нравится. Мои чувства — пустая трата времени. Сейчас я хочу только учиться. Скоро экзамены — надо сосредоточиться.
В её голосе прозвучала грусть.
Вэй Цин давно не слышал таких чистых слов о «любви» и «нелюбви» — без расчёта, без условий. Взрослый мир обычно презирает подобную наивность. Но он верил: сейчас Чжоу Ши говорит искренне. Она так молода, её душа ещё прозрачна и не запятнана мирской пылью. Хотя ему и было немного неприятно от её отказа, он великодушно сказал:
— Раз так, иди.
Раз она прямо сказала, что не любит его, нет смысла нарываться на новые отказы. Её характер… мягко говоря, не вызывал восхищения.
Чжоу Ши поклонилась ему:
— Извини. Я пойду. Спасибо, что подвёз.
Пройдя несколько шагов, она обернулась. Машина всё ещё стояла на месте. Ей стало ещё тревожнее, и она вернулась:
— Уже поздно. Тебе тоже пора домой. И… будь осторожен за рулём.
Хотя внешне всё казалось спокойным, он наверняка был расстроен отказом.
Она никогда раньше не говорила с Вэй Цином так мягко. Он понял: она чувствует вину. Он ничего не сказал, лишь слегка кивнул.
Чжоу Ши ещё раз посмотрела на него, хотела что-то добавить, чтобы сгладить неловкость, но так и не нашлась что сказать — и ушла.
После этого Вэй Цин действительно не искал с ней встреч. Она чувствовала лёгкое беспокойство и даже хотела позвонить, чтобы извиниться за тот вечер. Но потом подумала: «Раз всё сказано окончательно, звонить бессмысленно. Лучше не ворошить прошлое». Однако её отношение к Вэй Цину невольно стало теплее.
А Вэй Цин, зная, что она чувствует вину, конечно, не собирался так просто сдаваться. Но она сама загнала себя в угол, а он сделал вид, что великодушен — теперь они будто «разошлись полюбовно», и повода для сближения не было. К тому же его ждала командировка в Западную Европу, и вопрос временно отложился. Он думал: «Надо придумать, как заставить её первой пойти на уступки. Иначе не смириться с таким концом».
Когда он вернулся из Европы, прошло уже около двадцати дней. Был конец декабря, резко похолодало, пошёл снег, дороги завалило — машины стояли, как вкопанные.
Его друзья, узнав о возвращении, устроили застолье в его честь. На самом деле многие хотели разузнать, как у него дела с «малышкой-девушкой» — ходили слухи, что между ними что-то произошло.
Выпив по три рюмки, один из гостей с хитринкой спросил:
— Эй, Вэй, а где твоя девушка? Мы ещё не видели её! Говорят, совсем юная, красавица, с особым шармом. Кем она работает? Слышал, у неё характер — огонь! Покажи хоть разок!
Вэй Цин протянул ему бокал:
— Ты чего так много болтаешь? Пришёл пить — так пей, а не языком чесать.
Тот ухмыльнулся:
— Вэй, не увиливай! Расскажи, как у вас с малышкой? Опять поссорились?
«Опять»? Вэй Цин нахмурился:
— С каких пор ты стал такой сплетницей? Ты что, баба старая? Столько лишних слов!
На самом деле между ним и Чжоу Ши всё было кончено, и он чувствовал, что потерял лицо.
Друзья загалдели:
— Да ладно тебе, Вэй! Что тут скрывать? Все пары ссорятся. Через пару дней всё наладится. Такую прелесть — только погладить по головке, и она снова улыбнётся!
Вэй Цин подумал: «Если бы всё решалось лаской, я бы уже давно к ней пошёл. Но с Чжоу Ши не так-то просто».
Он собирался подождать, но после этой шумихи стало нетерпеливым: «Надо срочно что-то придумать, иначе как мне её заполучить? Но на этот раз она должна первой пойти на уступки». Это будет непросто.
Однажды зимним утром, в десять часов, Чжоу Ши ещё спала, когда её разбудил звонок от декана У. Он просил срочно зайти в кабинет.
Чжоу Ши испугалась и моментально вскочила с кровати. Не успев даже умыться, она помчалась в университет.
Постучавшись, она увидела в кабинете ещё одного человека. Он показался ей знакомым.
Декан У представил:
— Чжоу Ши, это господин Ван, который купил твою картину. Помнишь?
Теперь она вспомнила:
— Здравствуйте, господин Ван.
Он был в свитере и в других очках — поэтому она сразу не узнала его. Она не понимала, зачем он здесь.
Он внимательно осмотрел её и, наконец, протянул руку с улыбкой:
— Студентка Чжоу Ши, здравствуйте. Давно не виделись. Как поживаете?
Его приветствие прозвучало двусмысленно. Чжоу Ши вежливо ответила:
— Спасибо, всё хорошо.
Декан У пояснил:
— Господин Ван однажды посещал выставку каллиграфии в Пекинском педагогическом университете и увидел работу с вашей подписью. Он хочет её купить.
Несколько университетов совместно организовали выставку каллиграфии, которая перемещалась по вузам. Работа Чжоу Ши тоже участвовала — просто для заполнения.
Чжоу Ши была в шоке. Она не знала: это его собственная инициатива или Вэй Цин снова за кулисами? Ведь они договорились, что всё забыто и прощено!
Декан У, заметив её замешательство, спросил:
— Чжоу Ши, каково ваше мнение?
Она пришла в себя и сказала:
— Декан У, можно мне поговорить с господином Ваном наедине? Хотелось бы посоветоваться по поводу живописи и каллиграфии.
Декан У обрадовался и тут же согласился. Чжоу Ши провела господина Вана в мастерскую.
Он осмотрелся:
— Так это ваша мастерская? Неплохо.
Чжоу Ши не стала ходить вокруг да около:
— Господин Ван, вы знакомы с господином Вэй Цином?
Тот на мгновение замер, потом рассмеялся:
— Значит, вы уже знаете.
Тем лучше — не придётся играть роль.
Чжоу Ши нахмурилась:
— Зачем господин Вэй Цин это делает?
Она не понимала его намерений.
Господин Ван спокойно ответил:
— Ничего особенного. Он чувствует вину за то, что из-за него вы потеряли работу. Деньги вы бы не взяли, поэтому он придумал такой способ. Просил даже не говорить вам… Но, видимо, вы всё равно узнали.
На самом деле Вэй Цин и рассчитывал, что она узнает — иначе как заставить её пойти на уступки? Просто он не ожидал, что она догадается так быстро.
http://bllate.org/book/5843/568301
Готово:
