Ли Минчэн откровенно признался:
— Да, я долго за ней ухаживал, и совсем недавно она наконец согласилась встречаться со мной. Я никогда ещё не был так счастлив.
Он совершенно не стеснялся говорить об этом при Чжоу Ши и даже хотел услышать её мнение. Ведь влюблённому трудно видеть ясно — стороннему взгляду всё понятнее. Однако он и не подозревал, что сама Чжоу Ши тоже оказалась в этой игре чувств.
Чжоу Ши почувствовала, будто её ударили прямо в сердце, и ей стало трудно дышать. Долго молчала, а потом тихо спросила:
— Ты правда так сильно её любишь?
Её голос дрожал во тьме.
Но Ли Минчэн ничего не заметил и кивнул:
— Да. Я никогда раньше не встречал такой умной, трудолюбивой девушки, которая так сосредоточенно и скрупулёзно относится ко всему, что делает. Хотя… честно говоря, и сам не могу объяснить, почему она мне нравится. Просто чувствую — в ней есть особая притягательность.
Он почувствовал, что сказал что-то слишком сентиментальное, и улыбнулся:
— Наверное, наши «магнитные поля» просто хорошо совпадают, вот я и тянусь к ней.
Слёзы сами собой потекли по щекам Чжоу Ши. Она боялась, что он заметит, и, притворившись, будто поправляет волосы, быстро вытерла их. Одно дело — знать, и совсем другое — услышать это из его уст. Она никогда ещё не испытывала такой боли и отчаяния. Её сердце разбилось на тысячу осколков, и казалось, что теперь уже ничто не сможет его исцелить. С трудом выдавила сквозь слёзы:
— Ли Минчэн… А я… я…
Она прекрасно понимала, что надежды нет, но всё равно хотела сказать ему о своих чувствах — хотя бы последний раз.
Но в этот момент зазвонило SMS на его телефоне, и он даже не дал ей договорить. Всё его внимание было приковано к Чжан Жаньюй, и в темноте он совершенно не заметил её состояния. Поспешно сказал:
— Сиси, ты уже пришла, заходи. Мне пора.
Было видно, как он торопится. Его силуэт быстро исчез в конце улицы. Чжоу Ши осталась одна в ледяном ветру, покрытая слезами, не в силах произнести ни слова. Она рыдала беззвучно.
Вот оно — самое горькое: когда твои чувства уже переросли в смутную, робкую любовь, а его остались там, где и были. Более того — они нашли себе новое пристанище. Как же тяжко!
В таком состоянии Чжоу Ши не могла вернуться в кампус, поэтому она просто пошла бродить по улице, откуда пришла. Прохожие спешили мимо, никто не замечал её беззвучных слёз.
Из-за поворота выехала машина, проехала метров десять и резко остановилась. Вэй Цин выскочил из салона и окликнул:
— Чжоу Ши!
В темноте он не разглядел её лица, но интуитивно почувствовал — это она.
Ранее Вэй Цин обещал позвонить ей вечером, но Чжоу Ши просто выключила телефон. Он попытался дозвониться до общежития, и трубку взяла Лю Но. Та сказала, что Чжоу Ши нет в комнате — она ушла. Он спросил, не с однокурсниками ли она гуляет, и Лю Но ответила, что нет, мол, пошла заниматься в читалку. Обычно, когда кто-то звонит в общагу и спрашивает, куда делась такая-то, все хором отвечают: «Пошла учиться!»
Вэй Цин поверил и поехал в университет — у него всегда найдётся способ заставить Чжоу Ши выйти к нему. Подъезжая к перекрёстку, он замедлил ход и невольно взглянул вперёд — и тут же заметил мелькнувшую фигуру Чжоу Ши. «Лучше ошибиться, чем упустить», — решил он и остановился.
Услышав, как её зовут, Чжоу Ши остановилась и начала оглядываться. Вэй Цин подбежал и увидел, как она лихорадочно вытирает глаза.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.
Приглядевшись, он заметил, что лицо её в пятнах от размазанной туши — весь макияж расползся, и выглядела она ужасно. Быстро добавил:
— Не трогай лицо руками! Станет только хуже.
Чжоу Ши послушно села в машину, даже не сопротивляясь. В такие минуты быть одной особенно тяжело. Пусть даже рядом Вэй Цин — всё равно лучше поговорить хоть с кем-то. Он протянул ей пачку влажных салфеток:
— Вот, протри лицо.
Она взяла салфетку и, глядя в зеркало заднего вида, аккуратно сняла остатки макияжа. Перед ним предстало бледное, чистое и юное личико.
— Почему ты так горько плачешь? — спросил Вэй Цин.
Чжоу Ши молчала, но через некоторое время тихо ответила:
— Сегодня мой день рождения… девятнадцатый.
Вэй Цин больше не стал расспрашивать, а лишь сказал:
— Правда? Ну тогда выбирай: чего хочешь? Есть или куда-нибудь сходить? Угощаю.
Чжоу Ши неожиданно кивнула:
— Давай сходим в бар.
Она хотела выпить.
Вэй Цин понял, что ей плохо, и отвёз её в самый шумный бар города. Танцпол был забит под завязку, люди толпились, почти соприкасаясь плечами. Чжоу Ши, опечаленная и подавленная, выпила три бокала подряд и уже чувствовала лёгкое опьянение. Глаза её покраснели, и она прошептала:
— Я не знала, что сердце может так болеть.
— А почему оно болит? — спросил Вэй Цин.
Она промолчала. Он догадался и осторожно уточнил:
— Из-за Ли Минчэна?
Чжоу Ши медленно кивнула и всхлипнула:
— Почему он меня не любит? Разве я некрасива? Чем хороша эта Чжан Жаньюй?!
Вспомнив, снова расплакалась.
Вэй Цин мысленно сравнил: «А ты сама, зачем любишь его? Чем он так хорош?!» — но вслух мягко сказал:
— Дело не в том, что ты плоха. Наоборот — ты слишком хороша.
Чжоу Ши склонила голову и посмотрела на него:
— Правда? Тогда скажи, в чём именно я хороша?
Из-за Ли Минчэна она полностью потеряла уверенность в себе.
Вэй Цин задумался и ответил:
— Ты умна, красива, горда и самостоятельна… и молода.
Он говорил искренне. Она действительно была очень молода — всего девятнадцать лет, и он даже позавидовал. Всегда считал себя цветущим и полным сил, все хвалили его за молодость и успех. Но сегодня, узнав, что Чжоу Ши исполняется девятнадцать, он впервые осознал, что и сам уже не так юн.
— Тебе уже девятнадцать?! — удивился он. — Ты что, вундеркинд? Уже на четвёртом курсе?
Чжоу Ши покачала головой:
— Нет, я не какой-то чудо-ребёнок, который кроме учёбы ничего не умеет. Я тебе не рассказывала? Моя мама — учительница рисования в средней школе.
Вэй Цин не ожидал, что она заговорит о семье, и поспешил поддержать:
— Правда? Значит, ты выбрала живопись благодаря семейным традициям?
— Нет, не в этом дело, — возразила она. — Просто родители были очень заняты: мама преподавала днём, а папа работал дальнобойщиком. Им некогда было за мной присматривать, поэтому в пять лет они отдали меня в школу — передали знакомому учителю и решили, что я буду два года учиться в первом классе. Но я каждый раз сдавала экзамены на «отлично», и мама сказала: «Пусть идёт дальше, если не справится — оставим на второй год». В тот год в нашей школе в последний раз действовала пятилетняя начальная программа, а потом перешли на шестилетнюю. В средней школе я училась три года, в старшей — два, и в пятнадцать уже поступила в университет. Ничего особенного в этом нет.
— В старшей школе два года? — удивился Вэй Цин. — Почему?
Чжоу Ши допила остатки вина и икнула:
— У нас в провинции со второго курса старшей школы разрешено сдавать ЕГЭ. Учителя оформляют документы, чтобы ребята «пробовали себя». Я тоже пошла на экзамен во втором году и поступила в Пекин. Многие учителя уговаривали меня остаться ещё на год — говорили, что с таким уровнем в следующем году точно поступлю в Художественную академию Цинхуа. Но я всё равно уехала.
— Почему не осталась? Не жалеешь?
— Нет, — покачала головой Чжоу Ши. Она переехала в Пекин ради Ли Минчэна и до сих пор не жалела об этом. Она вообще не любила жалеть о прошлом. Любила — значит, любила; ошиблась — значит, ошиблась. Главное — нести ответственность за свои поступки.
Но вспомнив всё это сейчас, она снова заплакала. Вэй Цин бережно взял её за руку:
— Ладно, ладно, не плачь. У тебя ведь только один девятнадцатый день рождения в жизни — надо радоваться! Пойдём танцевать. Отпляшем до утра, хорошо?
Он ласково уговаривал, почти соблазнял. Её ладонь была нежной, как шёлк, и мягкой, словно без костей. Вэй Цин почувствовал, как внутри проснулось желание.
За два-три месяца упорных ухаживаний он впервые смог взять её за руку. По его меркам — настоящий рекорд неудачника! Значит, сейчас нельзя упускать шанс.
Но Чжоу Ши не только отказала, но и сердито уставилась на него, вырвав руку и потерев её:
— Вэй Цин, не смей ко мне прикасаться! А то я тебе устрою!
Не думай, что раз ей плохо, можно воспользоваться моментом.
Вэй Цин молча встал:
— Ладно, я в туалет. Сиди здесь и не шляйся. В этом баре полно всякого сброду.
Он вышел, чтобы сперва выкурить сигарету, а потом уже решать, что делать дальше. Перед Чжоу Ши он не курил — берёг имидж. Та фыркнула про себя: «Думает, я первый раз в баре?»
Но когда Вэй Цин вернулся, Чжоу Ши уже не было на месте. Он подумал, что она ушла, и схватил официанта:
— Куда делась девушка, что сидела здесь?
Тот показал в толпу на танцполе:
— Она там танцует.
Вэй Цин протолкался сквозь толпу и сразу увидел Чжоу Ши: она танцевала в обнимку с симпатичным парнем в очках, и они почти слиплись друг с другом. Его рука непристойно бродила по её талии, то и дело скользя ниже.
Вэй Цин вспыхнул от ярости, резко вклинился между ними и вывел Чжоу Ши из зала.
— Я же сказал сидеть на месте! Почему не слушаешься? — отчитывал он её. — Ещё и с незнакомцами танцуешь! Совсем не считаешься со мной!
Чжоу Ши, пьяная и с раскрасневшимися щеками, заплетающимся языком пробормотала:
— А тебе-то какое дело?!
Вэй Цин в бешенстве усадил её в машину и завёл двигатель, решив везти прямо к себе. Но Чжоу Ши вдруг открыла глаза, увидела незнакомые улицы и, под действием алкоголя, навалилась на него:
— Куда ты меня везёшь? Вези обратно в университет! Вези в университет!
Она начала трясти и колотить его, не давая сосредоточиться.
— Чжоу Ши! — закричал он в ужасе. — Сядь нормально! Это же не игрушки — сейчас аварию устроим!
Но она не слушала, только повторяла:
— Вези в университет! Вези в университет!
Он сдался и остановился у обочины. Разозлённый, бросил:
— Ладно! Сейчас отвезу в университет. Настоящая маленькая принцесса!
Чжоу Ши внезапно затихла и, прислонившись к двери, уснула. Вэй Цин лишь покачал головой с горькой улыбкой. У входа в кампус он остановился и увидел, что она всё ещё спит. Во сне она выглядела такой кроткой и милой, что у него перехватило дыхание. Желание вновь проснулось — он медленно наклонился, чтобы поцеловать её.
Машина резко качнулась — Чжоу Ши мгновенно проснулась, почувствовав, что кто-то приближается. Она испуганно отпрянула в сторону и, открыв глаза, увидела Вэй Цина с явно недобрыми намерениями.
— Вэй Цин! — взревела она. — Ты что делаешь?!
Поцелуй не состоялся, и Вэй Цин разочарованно отстранился:
— Да ничего такого.
Для него поцелуй — пустяк, он даже не придал этому значения.
Но для Чжоу Ши это было совсем иначе. Она в ярости пригрозила:
— Вэй Цин, только попробуй меня поцеловать — я сейчас же зареву! Полицию вызову!
Она не могла придумать ничего серьёзнее, поэтому просто устроила истерику.
Такая «угроза» на Вэй Цина не произвела никакого впечатления — он чуть не рассмеялся. Глядя, как она сердито выскакивает из машины, он вдруг понял: Чжоу Ши так злится потому, что, скорее всего, никогда не целовалась. От этой мысли его кровь закипела, и он поклялся: обязательно украдёт у неё первый поцелуй.
Чжоу Ши вышла из машины, пропахшая алкоголем. Холодный ветер обжёг её кожу, и она поёжилась. Снег уже прекратился, и на земле не осталось даже мокрого следа — первый снег просто мелькнул и исчез, бесследно растворившись в ночи. Как и её любовь, которой не суждено было вырваться наружу.
Она умылась холодной водой — ледяная струя приятно освежила её раскалённое лицо. Только дотронувшись до уха, она вдруг поняла: одна серёжка пропала! В панике она стала искать её в коридоре, но вспомнила, сколько мест посетила за вечер — где искать? Села на кровать и стала вспоминать: на танцполе серёжка ещё была, значит, скорее всего, осталась в машине Вэй Цина — ведь там они так громко ругались и дергались.
Ей стало невыносимо грустно — казалось, потеряна не просто серёжка, а что-то большее. Ночь снова прошла без сна. Она решила, что пора выбираться из этой боли.
На следующий день в столовой она встретила Чжан Шуая — они сели за один столик.
— Чжан Шуай, давно тебя не видела! Ты совсем перестал ходить в мастерскую. Чем занят?
Тот мягко улыбнулся:
— Кое-что подвернулось, поэтому реже бываю. Кстати, как твои дела с английским?
Чжоу Ши пожала плечами:
— Как обычно.
Она неуверенно кружила по столовой с подносом, не зная, что выбрать.
Чжан Шуай посоветовал:
— Возьми лапшу «даосяомянь» отсюда. Полей острым соусом и уксусом — получится очень вкусно. Ещё закажи пару закусок — аппетит разыграется.
Чжоу Ши засомневалась:
— Правда? Я никогда не ела.
Она никогда не пробовала мучные блюда.
Чжан Шуай приподнял бровь:
— За все четыре года так и не попробовала?
Чжоу Ши смущённо кивнула.
Он вздохнул:
— Тогда тем более стоит попробовать. На самом деле в столовой много вкусного — надо только захотеть.
Чжоу Ши последовала его совету и заказала «даосяомянь», полила острым соусом и уксусом. Лапша оказалась упругой и действительно вкусной — это был самый сытный и приятный обед за последние дни. В последнее время у неё пропал аппетит, и она выглядела измождённой.
http://bllate.org/book/5843/568297
Готово:
