Пальцы дрожали от бушевавшего внутри хаоса чувств, и коробка под ними то и дело издавала сухой стук. Чэн Юньпэн долго смотрел на свои руки, пока вдруг не пришёл в себя и не вспомнил ту безумную фразу, которая крутилась у него в голове:
— Даже если мне нравятся мужчины? Даже если мне нравятся мужчины!
— Кто???
Эти два вопроса снова и снова повторялись в его сознании, пока внезапно его не накрыла неописуемая, леденящая душу отчаянность…
— Чжао Даомяо?
От неожиданного ответа, прозвучавшего неведомо откуда, Чэн Юньпэн вздрогнул и непроизвольно сжал край коробки с лунными пряниками.
В нём всё смешалось: отчаяние переросло в мучительную растерянность, та — в замешательство, затем в оцепенение, а из оцепенения родилась ярость…
И тогда он, не в силах больше сдерживаться, резко поднял руку и со всей силы швырнул коробку на пол!
— Бах!
По полу разлетелись открытки, покрывая всё вокруг.
Ближайшая лежала рубашкой вверх. Чэн Юньпэн долго и безучастно смотрел на неё.
Наконец не выдержал, зажал рот ладонью и заплакал — тихо, сдавленно.
— Чэн Дасяцзы, помнишь, кто я?
Вечером, во время ужина, Чэн Юньпэн всё же вернулся в отель, где остановился Чжао Даомяо. В тот самый миг, когда их взгляды встретились в холле ресторана самообслуживания на первом этаже, сердце Чэн Юньпэна екнуло. Он наблюдал, как выражение лица Чжао Даомяо меняется от удивления до радостной улыбки, а затем тот, смеясь, бросился к нему навстречу…
Чэн Юньпэн держал в руках пустую тарелку и, движимый неясным чувством — то ли стеснением, то ли чем-то невысказанным, — слегка отстранился, уклонившись от широко раскрытых объятий Чжао Даомяо. Он не был уверен, заметил ли в тот миг в глазах друга, полных радости, едва уловимую тень разочарования.
Но почти сразу же весёлый Чжао Даомяо повесил ему на плечо руку.
— Ты наконец-то пришёл! Я тебя целую вечность искал!
Чэн Юньпэн слушал знакомый голос, доносившийся прямо у самого уха, вдыхал тёплый и живой запах друга — и чувствовал тревогу и учащённое сердцебиение.
Раньше он спокойно наслаждался этой теплотой, доверчиво к ней прибегал.
Но после того, как коробка с лунными пряниками разлетелась на части, Чэн Юньпэн вдруг почувствовал себя извращенцем, совратителем собственного лучшего друга! Таким же извращенцем, как Син Фэй…
Когда Чжао Даомяо, всё так же болтая и смеясь, протянул к нему руку, Чэн Юньпэн мягко, но твёрдо отстранил её. Взглянув в чистые, добрые глаза друга, он испытал такой стыд, будто захотел разорвать себя на тысячи кусков…
На пальцах ещё ощущалась настоящая теплота и прикосновение Чжао Даомяо.
Чэн Юньпэн опустил голову и больше не смотрел на него.
Мягкий свет ресторана лениво освещал аппетитные блюда на столах.
Чэн Юньпэну казалось, что это ощутимое, почти осязаемое счастье режет ему глаза…
Он смотрел, как Чжао Даомяо, только что отошедший от него, направляется к стойке с бифштексами, и в душе поднималась горечь.
Ему хотелось поскорее сбежать…
☆
Чэн Юньпэн так и не сорвался, так и не сбежал…
Тот самый Чжао Даомяо, о котором он мечтал весь семестр и всё лето, сейчас с восторгом носился между стойками с лососем, гребешками и жареными стейками… совсем рядом.
Чэн Юньпэн не мог заставить себя уйти — ведь рядом было это ощущение почти осязаемой стабильности…
Даже несмотря на то, что теперь он считал себя «извращенцем».
Чжао Даомяо, нагруженный тарелкой, доверху наполненной мясом, оглядел зал и наконец заметил Чэн Юньпэна. Увидев, что тот смотрит на него, он тут же заурчал сквозь набитый рот и энергично замахал руками, приглашая подсесть поближе.
Чэн Юньпэн, пряча свои чувства, старался сохранить обычное выражение лица. Он взял тарелку с жареной лапшой и спокойно подошёл, чтобы сесть рядом с Чжао Даомяо.
Однако, очевидно, не только он заметил размашистые жесты друга.
Едва Чэн Юньпэн уселся, как на место напротив него без приглашения опустился один из однокурсников. Парень кивнул Чжао Даомяо в знак приветствия, а затем начал махать кому-то в зале, зазывая друзей.
— Э-э, Пэнпэн, — проглотив огромный кусок стейка, Чжао Даомяо торопливо ткнул вилкой в солёную креветку и, воспользовавшись паузой в еде, представил: — Это Сяолян… мой напарник по команде.
Парень обернулся и дружелюбно улыбнулся Чэн Юньпэну, протягивая правую руку.
— Син Лян. Привет!
Чэн Юньпэн встал, слегка поклонился и, вежливо улыбаясь, пожал протянутую руку.
— Чэн Юньпэн!
— Э-э-э, вы чего, ребята? — Чжао Даомяо, жуя кальмара, покачал головой, глядя на их формальные манеры. — Мы же все свои, не надо церемониться!
Чэн Юньпэн и Син Лян переглянулись, потом оба посмотрели на Чжао Даомяо и рассмеялись.
Чэн Юньпэн снова сел. После нескольких глотков воды и пары кусочков еды его сердце, которое бешено колотилось, постепенно успокоилось, и стало легче.
Он только что поднёс стакан ко рту, как вдруг заметил, что прямо к их столику идёт Син Фэй…
Син Фэй всё это время смотрел на Чэн Юньпэна с улыбкой, и лишь подойдя к столу, перевёл взгляд на остальных.
У Чэн Юньпэна внутри всё сжалось. Он инстинктивно потянулся к Чжао Даомяо, но, чуть сдвинув руку назад, вдруг почувствовал, что это уже неприлично, и остановился, положив ладони на край дивана.
Син Фэй улыбался по-прежнему, но теперь его улыбка казалась вежливой и даже дружелюбной, а не вызывающе-насмешливой, как раньше.
Чэн Юньпэн на миг засомневался — не показалось ли ему всё в том узком коридоре?
Глядя на лицо Син Фэя, на его видимую безобидность, Чэн Юньпэн почувствовал лёгкое головокружение. Под столом он крепко сжал кулаки.
Он дал себе слово: стоит тому сказать хоть что-нибудь неуважительное при Чжао Даомяо — и он тут же врежет ему так, что зубов не найдёт!
Чжао Даомяо, ничего не подозревая, увлечённо разделывался с рёбрышком, совершенно не замечая, как у Чэн Юньпэна под столом сжимаются кулаки, а спина становится всё прямее и напряжённее.
Син Фэй, игнорируя яростные взгляды Чэн Юньпэна, продолжал приближаться. Когда Чэн Юньпэн уже готов был вскочить и ударить, вдруг Син Лян встал и, схватив Син Фэя за руку, представил:
— Син Фэй, мой двоюродный брат… тоже участвует в соревнованиях.
— О, здорово, здорово! Добро пожаловать! — Чжао Даомяо, размахивая почти обглоданным рёбрышком, тут же тепло отреагировал.
— И тебе привет, Чжао, — улыбнулся Син Фэй и спокойно уселся напротив Чжао Даомяо.
…
Кулаки Чэн Юньпэна под столом медленно разжались. Он почти неслышно выдохнул.
Похоже, Син Фэй решил играть роль приличного человека. Что ж, пусть играет.
Чэн Юньпэн подумал, что главное — не допустить скандала.
Он всегда предпочитал уступать, редко доводил кого-то до отчаяния.
Его инстинкт подсказывал игнорировать всё неприятное и убегать. Так он поступал и с родительским браком, и со многим другим.
Он привык избегать проблем, привык не смотреть им в лицо…
Тогда Чэн Юньпэн ещё не знал, что избегание — самый опасный тупик среди всех возможных.
— Эй, Пэнпэн, попробуй-ка вот это! — Чжао Даомяо прервал его мрачные мысли, протянув на вилке кусочек свинины.
Чэн Юньпэн тут же вернулся из водоворта отчаяния, злости, растерянности и тревоги. Он взглянул на тарелку Чжао Даомяо, усыпанную мелко нарезанными кусочками свинины, потом на кусок перед собой — и понял, что это самый нежный кусок, какой только можно было найти.
Сердце его сжалось от благодарности. Он посмотрел на Чжао Даомяо, который с надеждой смотрел на него своими большими глазами, и машинально уже собрался откусить предложенное мясо. Но в тот самый момент, когда он наклонился вперёд, краем глаза заметил Син Фэя, сидевшего напротив и спокойно улыбавшегося ему…
Чэн Юньпэн внезапно замер.
Чжао Даомяо немного подождал, потом приподнял вилку и покачал ею перед его носом. Только тогда Чэн Юньпэн опомнился. Он сделал вид, что случайно взглянул на Син Фэя, потом перевёл взгляд на большие, полные ожидания глаза Чжао Даомяо. Не желая обидеть друга, он взял палочками кусок мяса с вилки и быстро сунул его в рот…
Чжао Даомяо ничего не заподозрил и, довольный, тут же вернулся к своей горе мяса.
— …Пэнпэн? — вдруг усмехнулся Син Фэй, глядя прямо на Чэн Юньпэна, но обращаясь к Син Ляну. — …Лянлян, ты ведь ещё не представил мне этого Пэнпэна?
Син Лян театрально хлопнул себя по лбу и, указывая на Чэн Юньпэна, сказал:
— Ах да, точно! Брат, это друг Чжао Даомяо — Чэн Юньпэн.
Син Фэй многозначительно протянул:
— А-а-а…
Затем, будто бы впервые увидев Чэн Юньпэна, протянул ему правую руку.
Чэн Юньпэн поднял глаза и уставился на его улыбающиеся глаза, в которых, казалось, даже мелькала невинность. Внутри он выругался про себя: «Какой же ты лицемер!» — и долго смотрел на протянутую руку, не собираясь её пожимать…
Син Фэй тем временем продолжал держать руку вытянутой, сохраняя на лице неловкую, но всё ещё доброжелательную улыбку.
Чжао Даомяо, проглотив последний кусок свинины, наконец почувствовал неловкость. Получив знак от Син Ляна, он тихонько толкнул Чэн Юньпэна:
— …Пэнпэн, это…
Чэн Юньпэн не дал ему договорить. Резко вскочив, он вышел из-за стола, не оглядываясь.
— Извините, мне нужно в туалет.
Он знал, что, каким бы бесцеремонным он ни был, он никогда не сможет быть таким наглым, как Син Фэй.
В ту секунду ему казалось, что он вот-вот потеряет контроль. Перед глазами мелькали десятки сцен — яростных, грубых, необратимых. Ему хотелось прямо здесь, при всех, спросить Син Фэя: «Чего ты хочешь?!»
Целый день он метался между тревогой, страхом, сомнениями и беспокойством…
Чэн Юньпэн понял, что Син Фэй уже довёл его до грани срыва.
А выхода всё не было…
Он умыл лицо холодной водой и, опершись на раковину, уставился в зеркало. Капли воды стекали по его побледневшему от волнения лицу и медленно растекались по воротнику футболки, оставляя мокрое пятно.
Он долго смотрел на своё отражение, в глазах которого читалась глубокая растерянность и боль… Наконец тяжело вздохнул и вышел из туалета.
Едва он вышел, как увидел Син Фэя, прислонившегося к стене, скрестившего руки на груди.
— Пэ-э-эн? — насмешливо протянул тот и, подойдя ближе, наклонился к самому уху Чэн Юньпэна: — Ты ведь только что очень нервничал, да?
Только что улегшаяся ярость вновь вспыхнула в Чэн Юньпэне. Не раздумывая, он сжал кулак и резко развернулся, чтобы ударить.
Но Син Фэй, похоже, ждал этого. Он ловко ушёл в сторону и тут же поднял руки, скрестив их перед собой в защитной позе.
— Эй, не злись! — примирительно сказал он.
Чэн Юньпэн остановил удар и бросил на него злобный взгляд, собираясь уйти. Но Син Фэй вдруг схватил его за руку:
— Подожди… Давай поговорим.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — холодно ответил Чэн Юньпэн, повернувшись к нему лицом.
http://bllate.org/book/5838/567998
Готово:
