Пакет вяленой говядины, две бутылки свежего молока, три коробки молочных коктейлей и горсть сухофруктов. После того как Дуду отвела Миху помыть руки, та превратилась почти в автомат по распаковке лакомств: одна разрывала обёртки, а другая тут же всё это съедала.
У маленьких детей аппетит невелик, да и Дуду до сих пор не оправилась от испуга — есть совсем не хотелось. Зато ей очень нравилось раздавать угощения старшей сестре. Миха же голодала уже несколько дней и, увидев, что Ду Син не заходит и не мешает ей есть, спокойно принимала всё подряд и отправляла в рот.
Надо признать, чувство, когда еду получаешь без охоты, — настоящее блаженство. Это напомнило Михе времена, когда она, пользуясь своим крошечным размером и наглостью, задержалась рядом с матерью на два года дольше положенного, пока окончательно не перестала выглядеть детёнышем и не была вынуждена уйти жить самостоятельно, свернув кончик хвоста от досады. Мать всегда рычала сердито и шлёпала её лапой, но если появлялась добыча — обязательно позволяла Михе поесть первой.
Поэтому здесь, у «суперматери» Ду Сина, Миха чувствовала себя в полной безопасности. Она даже осторожно прислонилась к дивану и тут же была покорена его чрезмерной мягкостью.
Дуду устроилась рядом, послушно разрывая пакетики с закусками, щёчки у неё были розовыми и пухлыми. Миха не удержалась — убедившись, что Ду Син ещё на улице, быстро провела ладонью по щеке девочки.
Вау, человеческие детёныши и правда невероятно мягкие!
Леопарды считаются довольно жестокими и бесчувственными хищниками. На своей территории они нередко нападают даже на детёнышей львов, гиен или павианов — ведь те, выжив, станут прямыми конкурентами за ресурсы. В свою очередь, детёнышей леопардов тоже часто убивают другие хищники, чтобы заранее устранить будущую угрозу.
Но Миха была особенной: других детёнышей она не трогала, не подкрадывалась и не искала повода напасть. Предпочитала просто лежать на любимой вершине дерева акации, болтая хвостом и сосредоточенно наедаясь. Поэтому Дуду стала первым детёнышем, который подошёл к ней так близко.
В отличие от пушистых зверят, которых Миха видела раньше, Дуду была гладкой и мягкой. Даже когда Миха дважды потрепала её по щеке, девочка не обиделась, а только прижалась ближе, глядя доверчивыми, влажными глазами. От такого взгляда Михе захотелось облизать её.
У кошачьих существуют строгие правила по поводу вылизывания: в отличие от псовых, где младший лижет старшего в знак подчинения, у кошек право вылизывать — привилегия доминирующего. Многие кошки даже дерутся из-за права быть вылизанными — ведь это вопрос их достоинства.
До самостоятельной жизни Миха всегда была самой слабой: её вылизывали и мать, и сестра, даже рта раскрыть не давали — вылизывали «до блеска». Теперь же, увидев перед собой такого слабенького детёныша, она почувствовала лёгкое желание облизать его — чтобы показать своё превосходство.
Но право вылизывания у кошачьих священно и неприкосновенно. А мать этого детёныша сейчас находилась прямо за дверью. Миха боялась, что, если она оближет Дуду, Ду Син ворвётся внутрь и начнёт с ней драку, после чего выгонит вон.
Миха опустила взгляд на свои тонкие пальцы, потом мысленно сравнила их с мощным телом Ду Сина и решительно прижала ладонь ко рту. Нет, надо терпеть. Она всё ещё остаётся «внештатным большим детёнышем» и не должна вызывать Ду Сина на бой за право вылизывания.
Дуду и не подозревала, что только что прошла по самому краю опасности. Она плотно прижалась к Михе, словно маленький крольчонок, нашедший убежище.
С точки зрения Михи, Дуду упала с холма, высота которого казалась бесконечной. Когда та её подбирала, чуть не вывихнула новое тело — настолько сильно пересмотрела своё понимание слова «слабость».
На самом деле Дуду упала не с холма, а с очень крутого обрыва глубиной более семи метров — примерно как трёхэтажное здание. Если бы Миха заранее не услышала шум и не начала карабкаться вверх зигзагами, чтобы схватить девочку в горизонтальном направлении и затем скатиться по пологому склону, гася инерцию, обе бы погибли.
Поэтому для Дуду эта молчаливая и серьёзная незнакомка полностью соответствовала образу небесного спасителя. Даже когда та ладонью толкнула её по щеке, девочка чувствовала почти священное счастье — будто герой лично благословил её. Она даже сама приласкалась к руке Михи.
Заметив царапины на руках и ногах Михи, Дуду снова спрыгнула с дивана, сбегала в ванную за чистым полотенцем, потом отыскала в комнате аптечку и, вспомнив, чему её учили в детском саду, неуклюже начала обрабатывать раны.
Она отлично помнила: эти царапины появились, когда Миха обнимала её и катилась по склону. Кожа была содрана, из ран сочилась кровь. Дуду аккуратно подняла подол длинного платья, присела на корточки, надула щёчки и начала дуть на ранку, одновременно осторожно протирая её ватной палочкой, смоченной в спирте. Лицо её было сморщено, будто боль чувствовала она, а не Миха.
В садике воспитатели всегда терпеливо обрабатывали раны у упавших детей, и Дуду видела это много раз. Потому, хоть и делала всё впервые, движения у неё получались правильными. Но стоило ей увидеть кровь на ватке — как глаза наполнились слезами, и вскоре крупные капли потекли по щекам.
Эта незнакомая сестра рисковала жизнью, чтобы спасти её, а родная бабушка, которая всегда называла её «сердечко», наоборот — резко оттолкнула и сбросила с обрыва.
Дуду упала не случайно. Сначала она угодила в ямку под деревом, и бабушка даже начала подтягивать её наверх. Но вдруг резко схватила за руку и швырнула вниз.
Всё произошло слишком быстро, девочка даже не успела осознать. И хотя Миха вовремя её подхватила, Дуду долго молчала, ничего не говорила и просто молча последовала за ней, отказавшись оставаться на месте.
Когда она увидела дядю, в душе смешались радость и обида. Она не понимала, зачем бабушка так больно сжала её руку и сбросила вниз. Неужели она сделала что-то плохое? Почему бабушка её возненавидела? В тот момент, когда она падала с обрыва, страх был настолько сильным, что теперь, даже увидев родного человека, она боялась — а вдруг он тоже внезапно разожмёт руки и бросит её?
Миха впервые наблюдала, как кто-то плачет. Она с любопытством приблизилась к Дуду и вплотную уставилась на катящиеся слёзы.
Дуду была воспитана слишком послушной: заметив, что Миха подошла ближе, она сразу решила, что помешала, и тихонько пробормотала: «Прости».
Миха осторожно коснулась пальцем слезы и попробовала на вкус. Немного поморщилась — солёная. Значит, розовые детёныши не такие уж сладкие. Она не понимала, почему Дуду плачет, но раз в комнате никого больше нет, то решила последовать её примеру и издать такой же звук.
У леопардов богатый вокальный репертуар, но в целом он довольно однообразен. Новое же тело позволяло Михе издавать разные звуки. Раз никого нет, она начала подражать Дуду.
Дуду тихо всхлипнула — Миха сосредоточенно: «У!»
Дуду не удержалась и рассмеялась — Миха серьёзно: «Ха!»
Дуду от перепада эмоций икнула — Миха внимательно: «Ик!.. Подожди, повтори этот звук!»
Миха ладонью мягко толкнула щёчку Дуду, давая понять, что хочет услышать икоту ещё раз. Девочка поняла, но икнуть не смогла — лицо покраснело от усилий, стало совсем румяным, и Миха снова потрепала её по щекам.
В этот момент вошёл Ду Син. Он увидел, как девушка на диване наклонилась над Дуду, которая сидела на полу, и так энергично растирала ей щёчки, что у той снова потекли слёзы. Ду Син машинально нахмурился, но тут же девушка, словно почуяв опасность, молниеносно подхватила Дуду, поменялась с ней местами и усадила девочку на диван, а сама села на пол. Затем, подражая только что услышанным звукам, она торжественно продемонстрировала:
— У! Ха! Ик!
Все звуки по порядку — в знак своей покорности.
Автор имел в виду:
«Я считал тебя матерью, а ты думала, будто я глупая».
В дикой природе детёныши кошачьих учатся охотиться через игры: борьбу, перекаты, лёгкие укусы. Миха тоже прошла через такое «детство» — и каждый раз её сестра-близнец клала её на лопатки.
Миха была слишком мелкой: сначала просто не могла отвоевать сосок, а потом разница в размерах только увеличивалась. Как только начиналась игра, сестра тут же «разбиралась» с ней без всякой жалости.
Поэтому Миха быстро научилась уму: с сестрой в лоб не дралась, а старалась убежать или устроить засаду. Иногда даже заманивала сестру к отдыхающей матери — неосторожный детёныш, случайно поцарапавший или укусивший мать, получал предупреждающий укус за задницу.
Сильная сестра была не такой хитрой: часто, играя, выводила мать из себя и получала либо лапой, либо укусом. Тогда она обиженно отпускала Миху… но быстро забывала урок и в следующий раз снова пыталась прижать её и вылизать.
Быть прижатой и вылизанной — ужасное ощущение. Поэтому Миха прекрасно понимала: игры вроде борьбы и укусов не подходят, когда между детёнышами большая разница в размерах. Теперь, получив новое тело и став «предполагаемым детёнышем», она ни за что не станет обижать Дуду и злить Ду Сина.
Поэтому в тот самый момент, когда Ду Син открыл дверь, Миха уже мелькнула перед глазами как размытое пятно, успев поменяться местами с Дуду. Она сидела, скромно сложив руки перед собой и поджав ноги, — не хватало только хвоста, чтобы обмотать им себя в идеальную «кошачью позу». Жаль, новое тело ещё не до конца освоено — иначе она завершила бы манёвр ещё до того, как Ду Син дотронулся бы до дверной ручки.
Дуду немного растерялась, икнула и прижалась к руке сестры. Она решила, что это просто игра, и, увидев дядю, мило улыбнулась — мол, её никто не обижал.
Ду Син смотрел на девушку с выражением глубокой задумчивости. Та сидела, поджав ноги и сложив руки перед собой, будто готовая в любой момент обернуться хвостом. Он в очередной раз убедился: эта девушка в длинном платье действительно «необычная» — глупая, но открыто, искренне и даже с вызовом.
Однако сейчас у него не было времени размышлять о странностях девушки. Только что он получил телефонный звонок, от которого внутри всё закипело. Боясь напугать Дуду, он сдержался и не показал гнева на лице.
Судя по рассказу Дуду и времени их встречи, девочка упала с обрыва примерно пять часов назад. Но всё это время зять «случайно» разбил телефон сестры, поэтому Ду Син не мог с ней связаться. Лишь когда беспокойство стало невыносимым, он позвонил зятю.
Отношения у них были прохладные, поэтому Ду Син вежливо поздоровался и сказал, что ему срочно нужно поговорить с сестрой. Но зять вдруг стал необычайно разговорчивым, долго расспрашивал, зачем звонок, и лишь потом передал трубку жене.
Такое поведение показалось Ду Сину подозрительным. Он не стал сразу рассказывать о Дуду, а придумал отговорку: мол, полгода назад они вместе вложились в гостевой домик, и сейчас там возникли проблемы. Поскольку он сейчас на съёмочной площадке, просит сестру срочно поехать и разобраться. Адрес он дал в соседнем городе, недалеко от студии, — совсем не там, где упала Дуду.
— Так срочно? — ничего не подозревающая сестра не стала задавать лишних вопросов, особенно когда муж уже нашёл дома старый телефон и сим-карту, чтобы можно было связаться.
Услышав из трубки необычно заботливый голос зятя, Ду Син холодно усмехнулся, но голос остался ровным:
— Сестра, может, возьмёшь с собой зятя? Вы же оба дома отдыхаете. Поедете вдвоём — сможете заодно пару дней отдохнуть.
Ведь ребёнка же отправили к бабушке, так что у молодых супругов полно времени для романтики.
Сестра сочла это отличной идеей и, не кладя трубку, спросила у мужа, не хочет ли он поехать.
Ду Син отчётливо услышал, как зять отказался, сославшись на дела, и велел жене побыстрее вернуться.
— В прошлый раз в парк развлечений с Дуду не пошёл, теперь и со мной не хочешь, — пожаловалась сестра, но зять тут же начал её уговаривать, и она собралась в путь на вокзал.
Расстояние небольшое — два часа на скоростном поезде. Обманув сестру, Ду Син тут же позвонил своей помощнице Ли Нань и велел ей на пару дней заняться делами на площадке. Если что — он вообще бросит этот проект.
— Ду-гэ? — Ли Нань была высокой и собранной девушкой, работала с Ду Сином с самого выпуска. Она знала, как режиссёр Су и сам Ду Син дорожили фильмом «Лисья маска». После болезни Су большая часть команды ушла, но Ду Син остался — это говорило само за себя. Поэтому, услышав, что он готов отказаться от проекта, помощница испугалась: неужели этот мерзавец Ван Ли снова устроил какую-то гадость?
— У меня семейные проблемы, — ответил Ду Син. — Сейчас я уезжаю с Дуду на машине. Ты присмотри за… Ладно, я заберу их обеих. Положи в машину побольше еды.
http://bllate.org/book/5832/567539
Готово:
