— Прости меня, господин Му, — сказала она с лёгким сожалением. — Всё это целиком и полностью моя вина.
Она помолчала, затем продолжила:
— Просто я так сильно к ней привязалась… Думаю, между нами может быть особая связь. Прошу тебя, будь великодушен и не вини Жожу.
При этих словах Му Аньжань молча продолжил пить чай, а Ли Жожу лишь слегка приподняла уголки губ и посмотрела на Су Цяньмэй.
У каждого из троих были свои мысли, и никто из них не заметил двух фигур, притаившихся неподалёку на искусственном холме, сложенном из камней.
Су Юэ держал во рту былинку и без особого интереса произнёс своему спутнику Ли Чэнфэну:
— Ну что, братец, пойдёшь вниз добавить перца в эту заварушку? Или, может, в этот раз не осмелишься? Ведь он там.
Ли Чэнфэн встал, сверху бросил на него презрительный взгляд и не пожелал отвечать.
Тогда Су Юэ растянулся на земле, заложил руки за голову и, глядя сквозь солнечные лучи на Ли Чэнфэна, сказал:
— Мы с тобой, хоть и познакомились не без драки, но ты человек разумный. Так что я прямо скажу, не церемонясь. Мы уже столько времени провели в этом романе, а ты ни разу не сделал попытки подойти к моей сестре. Я вижу: ты к ней неравнодушен, но из-за своего наставника всё откладываешь. А теперь, как только появился новичок, ты сразу начал его косо поглядывать. По-моему, это не очень честно. Чем он тебе провинился?
Ли Чэнфэн прищурился и, глядя вдаль на троих, ответил:
— Кто велел ему лезть к моей младшей сестре по наставничеству?
Он помолчал и добавил:
— В конце концов, она предназначена наставнику. Они так любят друг друга… Зачем мне самому себе создавать лишние страдания?
— Вот это уже неправильно, — фыркнул Су Юэ. — На твоём месте я бы ни за что не сдался, пока не выяснил бы, кому суждено победить.
Ли Чэнфэн скептически приподнял бровь:
— А если бы та, кого ты любишь, нравилась твоему отцу?
— Забрал бы её себе, — усмехнулся Су Юэ с хищной ухмылкой. — Разве я боюсь его?
— Хорошо, что он умер рано, — сказал Ли Чэнфэн, почти чернея от досады. — Услышь он такие слова, точно бы тебя прибил.
— Его давно уже нет в этом мире, и слава богу, — отмахнулся Су Юэ, не желая говорить об отце, и вернул разговор к прежней теме: — Скажи-ка, чем он так хорош? Отец его обожает, сестра моя им помыкается, а по мне — мужчина не мужчина, всё притворяется святым. Пусть теперь хоть кто-то немного посбивает с него спесь.
Ли Чэнфэн сердито уставился на него:
— Тебе-то какое дело? Пускай живут, как хотят.
— Мне просто неприятно смотреть! Разве нельзя? — возмутился Су Юэ. — Если бы это был я, сразу бы её прижал к стенке. Зачем эти мучительные ухаживания?
— Мы с тобой разных дорог не идём, — бросил Ли Чэнфэн. — Чем дольше я с тобой общаюсь, тем больше убеждаюсь, что ты больной человек.
— Ой, да ты разозлился! — засмеялся Су Юэ. — Я же говорю: ты слишком прямолинеен и честен. Может, сходим как-нибудь вместе? Уверяю, стоит тебе увидеть новых девушек в моём увеселительном заведении, как твои принципы растают, как воск.
— У тебя даже увеселительное заведение есть? — нахмурился Ли Чэнфэн. — Неудивительно, что старая госпожа так на тебя злилась в последнее время.
— Жизнь скучна, надо чем-то заниматься. Я не могу сидеть без дела. Да и этот бизнес даёт мне доступ к нужным людям и связям. Лучше уж я сам буду этим управлять, чем тратить деньги впустую. Ты думаешь, на жалованье от двора легко содержать целый генеральский дом? Легко ли быть генералом, а?
— Как же ты страдаешь! — съязвил Ли Чэнфэн. — Я и не знал, что ты жертвуешь собой так сильно.
— Братец, не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня! Пойдём прямо сейчас в увеселительное заведение, — предложил Су Юэ с искренней улыбкой.
— Иди сам, — отрезал Ли Чэнфэн.
— Не порти настроение! Ты ведь такой скромник! — воскликнул Су Юэ. — Боюсь, если ты и дальше будешь так целомудренно себя вести, мне придётся подать прошение императору, чтобы тебе поставили памятник целомудрия! Ха-ха-ха!
— Ты ищешь смерти! — крикнул Ли Чэнфэн и, не дав Су Юэ опомниться, резко пнул его ногой, сбив с холма.
Жизнь в генеральском доме для Су Цяньмэй протекала спокойно и безмятежно. Иногда посреди ночи она тайком заходила на литературный сайт «Дацзянцзян», чтобы почитать оригинальные романы и посмотреть, какие отклики вызвала новая глава.
К её огромному удивлению, читатели разделились на два лагеря и яростно спорили в комментариях под текстом о том, кто же настоящий мужской персонаж для главной героини.
Сторонники пары «Су и Ли» с воодушевлением заполнили комментарии до 108-го этажа, в то время как приверженцы пары «Су и Му» остались в одиночестве — лишь пара-тройка «кошечек» жалобно оставляли редкие комментарии:
*
Читатель [Нежный лучше]: Мой милый Аньжань почти не общался с генералом! Откуда взяться искрам?
Читатель [Пусть второстепенная героиня не мешает]: Так мало времени уделено Му Аньжаню! =＿= (Пока!)
Читатель [Всегда за СуМу]: Автор, если ты всё же свяжешь Су с Ли, я не гарантирую, что смогу совладать со своей внутренней мощью… (Минус два балла! Сам решай!)
*
Прочитав эти комментарии, Су Цяньмэй похолодела. Она вдруг осознала, что сама не внесла ни капли в поддержку любимой ею пары «СуМу». От этого чувства вины её сердце сжалось, и она тут же задумала безотказный план, чтобы сблизить Му Аньжаня и Су Юэ.
С одной стороны, она отправила письмо Му Аньжаню с искренним приглашением встретиться у озёрного павильона, где лично приготовит для него несколько блюд в знак благодарности за лечение её брата. С другой — она тайно уведомила Су Юэ, чтобы тот в тот же вечер появился там.
При благоприятной обстановке, при лунном свете, отражающемся в воде, среди прекрасного пейзажа она была уверена: между Су Юэ и Му Аньжанем непременно вспыхнет искра.
Су Цяньмэй с радостью провозилась на кухне целый час. Кроме основных блюд, она ещё приготовила для Жожу горшочек куриного супа с снежной травой и ушками древесных грибов и велела Сяоцин немедленно отнести его.
Хотя она была занята до предела, в душе чувствовала полноту и радость: подобные мелкие хлопоты, связанные с наслаждением жизнью, всегда приносили ей удовольствие.
Она отлично понимала: быть беззаботной аристократкой — это ей удаётся легко, но если бы ей пришлось заниматься великими делами, результат был бы плачевным.
В этот момент она вдруг вспомнила У Цзычэня. Сердце её резко сжалось, и она лишь горько улыбнулась. Она и сама не может позаботиться о себе, какая же она ему пара? Станет лишь обузой. Пока она не станет сильнее, лучше не возвращаться к нему — иначе только потянет его вниз.
Чем больше она нервничала, тем чаще ошибалась. Не удержав внимание, она пригоранила блюдо «Опьяняющая говядина с фруктами в вине». Раздосадованная, она тут же взялась за новое блюдо из оставшихся ингредиентов.
Когда всё было готово, она сначала дождалась Му Аньжаня и долго с ним беседовала, но Су Юэ так и не появился.
Су Цяньмэй неоднократно посылала слуг звать генерала, но в ответ получила лишь одно: Су Юэ уже покинул генеральский дом — у него была назначена встреча.
Заметив её неловкость, Му Аньжань мягко спросил:
— Неужели я чем-то огорчил вас, госпожа?
Су Цяньмэй смутилась:
— Конечно нет! Этот ужин специально устроен для тебя, господин Му. Если ты подумал иначе, то вина целиком на мне.
Она с сожалением добавила:
— Я сама выпью три чаши вина, чтобы загладить свою вину перед тобой, господин Му.
Хотя слова её звучали решительно, на самом деле она пьянеет уже от одной чаши. Позже, в павильоне, разговор с Му Аньжанем запомнился ей смутно: она лишь поняла, что он действительно очень общительный человек.
Особенно живо он рассказывал о своих странствиях по Поднебесью, описывая достопримечательности и встречи с людьми так ярко и увлекательно, что она полностью погрузилась в состояние туманной отрешённости. Даже его мягкий голос доносился до неё словно сквозь вату.
Она даже не помнила, как закончился ужин. Лишь благодаря Сяоцин, которая поддерживала её под руку, они медленно добрались до павильона Инъюэ.
Едва переступив порог, она увидела в полумраке белую фигуру, ожидающую у светильника.
Ли Жожу подошла к ней и холодно спросила:
— У тебя нет ли мне что сказать?
Су Цяньмэй, всё ещё пьяная, вдруг почувствовала сильную вину. Ведь между наставником и ученицей всегда существовала особая, неразрывная связь, а она, ради собственных интересов, пыталась разрушить их судьбу.
Под наплывом опьянения она покраснела и пробормотала:
— Жожу, прости меня… Просто мне показалось, что твой наставник тебе больше подходит… Поэтому я выбрала его сторону. Ты не сердишься на меня?
Ли Жожу замерла. Её пристальный взгляд долго задержался на лице Су Цяньмэй. Наконец, она шагнула вперёд, будто хотела что-то сделать, но в последний момент опустила руку и, не сказав ни слова, молча прошла мимо.
В смятённом сознании Су Цяньмэй вдруг осознала: она больно ранила Жожу. Но ничего нельзя было исправить. Возможно, ей стоило найти время и как следует утешить подругу.
На следующий день она проснулась с раскалывающейся головой и вспомнила вчерашний провал. После долгих размышлений она вновь придумала безотказный план.
Сначала она велела слугам подготовить в погребе толстый матрас, запастись едой и вином. «Если и на этот раз не получится, — подумала она, — тогда мне остаётся только умереть от стыда».
Су Цяньмэй отправила Сяоцин пригласить Му Аньжаня в погреб, сказав, что хочет открыть для него особое вино, выдержанное десятилетиями. Затем она лично отправилась за Су Юэ и уговорила его сопроводить её к погребу.
— Братец, там так темно… Мне страшно. Зайди ты один, — притворно дрожащим голосом сказала она.
Су Юэ, заботливый брат, нахмурился:
— Ты привела меня сюда не без задней мысли?
— Что ты! Не думай лишнего, — неловко засмеялась Су Цяньмэй. — Просто хочу открыть для тебя особое вино и разделить с тобой.
— Я столько лет тебя знаю, а ты вдруг стала такой душевной? — недоверчиво приподнял бровь Су Юэ.
— Просто я, твоя младшая сестра, раньше слишком холодно к тебе относилась. Сейчас хочу загладить вину, вот и привела тебя сюда, — ответила она.
Как только Су Юэ вошёл в погреб, она тут же захлопнула тяжёлую дверь и заперла её на засов.
Су Цяньмэй радостно подумала: «Пусть эти два главных героя побыют наедине! Уверена, между ними вспыхнет страсть, и остановить их будет невозможно!»
С довольной улыбкой она спряталась за кустами у входа в погреб и неторопливо достала из рукава пакетик семечек, решив дождаться, пока они точно не смогут выбраться.
Однако, пока она, как хищник, подкарауливала жертву, за ней самой уже охотился другой.
Рядом с ней тихо, без единого звука появился кто-то.
Ли Жожу внезапно возникла и, не говоря ни слова, просто присела рядом.
Су Цяньмэй обернулась и увидела её. Сердце её упало от стыда — её поймали на месте преступления!
В этот момент из погреба донёсся стук в дверь.
Су Юэ, нарочито смягчив голос, ласково произнёс:
— Милая сестрёнка, открой дверь скорее. Обещаю, как выйду — ни в чём тебя не упрекну.
От его тона Су Цяньмэй вздрогнула.
Затем раздался голос Му Аньжаня:
— Генерал Су, похоже, мы попались в ловушку вашей сестры. Она намеренно это сделала. Даже если мы будем кричать до хрипоты, никто не придёт нас выпускать.
В этот самый момент Ли Жожу слегка пошевелилась. Су Цяньмэй в панике бросилась на неё, прижала к земле и, приложив палец к своим губам, показала: «Тс-с-с! Молчи!»
Осенью лёгкий ветерок шелестел в листве, и этот шум едва заглушал их шёпот.
http://bllate.org/book/5831/567509
Готово:
