Она прикоснулась пальцами к чайнику — вроде бы не слишком горячий, значит, ожог, вероятно, несерьёзный. Фу Канъань немного успокоился, но тут же насторожился: рука покраснела — это ещё куда ни шло, но почему так вспыхнуло лицо? Вспомнив, как в разбойничьем убежище она горела от лихорадки точно так же, он тревожно спросил:
— Тебе нехорошо? Голова горит? Надо срочно позвать лекаря!
Шу Янь слегка коснулась щёк — зеркало не нужно, чтобы понять: лицо пылает. Ей стало ещё стыднее, и она решительно запретила ему звать врача:
— Со мной всё в порядке. Наверное, просто жара сегодня нестерпимая.
В это время Сюэян уже принесла мазь. Девушка была сообразительной: поняв, что Третий господин непременно захочет сам помазать рану госпоже Чжао, она тактично удалилась, прикрыв за собой дверь.
Фу Канъань действительно хотел помочь, но Шу Янь упрямо отказалась, настаивая, что справится сама. Ведь даже от того, как он только что дунул на её палец, она вся вспыхнула! Если продолжать прикасаться — сердце, пожалуй, выскочит из груди. Когда же она стала такой робкой? Сама не знала, но чувствовала: так больше продолжаться не должно, надо держать дистанцию.
— Палец — не лицо, я сама отлично вижу, где мазать. Твоя помощь не нужна, — сказала она, не поднимая глаз, и взяла у него мазь, чтобы нанести самой.
Он остался с пустыми руками и с подозрением уставился на неё, чувствуя, что что-то изменилось. Схватив со стола складной веер, он постучал им по ладони и задумчиво произнёс:
— Ты в последнее время будто сторонишься меня. Если я чем-то провинился, скажи прямо — не держи обиду в себе.
Шу Янь и сама ощущала, что ведёт себя странно. Она покачала головой и тихо ответила:
— Ты ни в чём не виноват. Просто у меня на душе тяжесть… Я столкнулась с трудной задачей и не знаю, как её решить.
Раз уж она в беде, он обязан помочь. Фу Канъань тут же спросил:
— Расскажи, что тебя тревожит? Я всё устрою наилучшим образом!
Она и хотела посоветоваться с ним, поэтому больше не колеблясь поведала обо всём: как её тётушка пришла и попросила выйти замуж за род Фучама. В конце она спросила:
— Как ты думаешь, стоит ли мне подчиниться желанию тётушки и выйти замуж за род Фучама?
Вот оно в чём дело! Конечно, он хотел, чтобы она вышла замуж — иначе зачем было так упорно торговаться с госпожой Силinь Цзюэло, вместо того чтобы просто доложить императору? Воспользовавшись моментом, Фу Канъань, преследуя собственные цели, подбодрил её:
— Раз уж есть помолвка, так и выходи замуж!
Шу Янь растерянно уставилась на него. Он говорил серьёзно, без тени шутки. Её сердце тяжело сжалось, будто слабый огонёк надежды внезапно погас от порыва ветра. Лицо потемнело от разочарования.
Она ведь всё ещё помнила, как они лежали вместе на одной постели, и как он тогда сказал, что женится на ней, если её лицо не восстановится. А теперь выходит, всё это было пустыми словами? Раньше ей было всё равно, но почему сейчас, услышав его совет, она чувствовала, будто чья-то рука сжала её сердце, вызывая мучительную боль? Она не могла поверить и прошептала:
— Неужели ты думаешь… что мне стоит выйти замуж?
Он не заметил перемены в её настроении и кивнул:
— Пусть твоя тётушка и бессовестна, но твои родители ни в чём не виноваты. Если ты откажешься, правда о подмене всплывёт, и им обоим несдобровать.
Она и сама прекрасно понимала эту логику, но почему-то особенно больно было слышать такие «благородные» слова именно от него. Он даже не подумал о её чувствах, не встал на её сторону — думал только о других. Это и есть настоящая дружба?
Шу Янь почувствовала себя брошенной и разочарованной. Отведя взгляд, она тихо вздохнула:
— А ты хоть раз подумал о моём желании? Хочу ли я выходить замуж за этого Фу Канъаня?
Увидев её подавленное состояние, он понял: она, видимо, не хочет этого брака. Его улыбка застыла, и он не удержался:
— Не хочешь за него замуж? Неужели… у тебя есть возлюбленный?
Прежде чем она успела ответить, он уже поддразнил:
— Неужто это я?
Что-то тёплое и ранимое внутри неё дрогнуло. Чтобы скрыть смущение, она фыркнула:
— Я? В тебя? Да никогда! Я же сказала, что не выйду за тебя замуж. Не воображай о себе слишком много.
Её пренебрежительный тон ранил, но он всё ещё не был уверен, не лжёт ли она. Поэтому нарочито небрежно спросил:
— Если не я, то кто? Неужели Хэн Жуй?
Фу Канъань прекрасно знал чувства Хэн Жуя, но Шу Янь этого не знала. Она удивилась: откуда он вообще узнал, что между ней и Хэн Жуем есть какая-то связь? Неужели Хэн Жуй сам ему рассказал?
— Кто тебе что-то сказал? Почему ты так спрашиваешь? — невольно вырвалось у неё. Она не хотела втягивать Хэн Жуя в сплетни и потому пыталась выяснить источник.
Но её осторожность в глазах Фу Канъаня выглядела как вина. Когда он упоминал себя, она закатывала глаза, а при имени Хэн Жуя становилась настороженной и внимательной. Разве не так ведут себя девушки, когда речь заходит об их возлюбленном?
Эта мысль застряла в горле, вызывая жгучее раздражение. Он сжал ручку веера так, что костяшки побелели, и молча сдерживал гнев, не желая выдавать своих чувств. Шу Янь растерялась и спросила, что с ним случилось.
Ещё недавно Фу Канъань собирался признаться ей в своём истинном положении и спросить, согласится ли она выйти за него. Но её поведение глубоко разочаровало его. Раньше она никогда не стеснялась с ним, а теперь… Значит, между ними нет и намёка на чувства? Иначе почему с Хэн Жуем она так нежна, а с ним — словно с врагом?
Внезапно он вспомнил, как она однажды сказала, что с Хэн Жуем им было очень приятно беседовать. Если её сердце принадлежит Хэн Жую, то кто же он тогда? Просто спаситель?
Такая мысль больно ударила по его самолюбию. Хотелось выяснить всё до конца, но гордость не позволяла. Сдержавшись, он глубоко вдохнул, встал и холодно бросил:
— Вспомнил, что у меня срочные дела. Ухожу.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел, оставив её в полном недоумении. Только когда он скрылся, Шу Янь осознала: он так и не ответил на её вопрос. Но и без слов было ясно — ему всё равно, за кого она выйдет замуж. Значит, её судьба его не волнует.
Его резкая перемена настроения, эта внезапная холодность… всё это было непонятно и обидно. Что же значили их прежние тёплые моменты? Её галлюцинация? Может, он так же легко проявляет заботу ко всем девушкам? А она-то, глупая, поверила, позволила себе надеяться…
Горько усмехнувшись, она с трудом поднялась и пошла в спальню. Измученная, она забралась под полог, повернулась на бок и, сжав подушку, старалась сдержать дрожь в сердце. Слёзы навернулись на глаза, но она упрямо не давала им упасть.
Раньше, даже когда её предавали и обижали, она лишь злилась, но никогда не страдала так глубоко. В этом чужом мире не было ничего, ради чего стоило бы плакать… Но сегодня отношение Яо Линя заставило её почувствовать себя обманутой и брошенной. Он ведь ничего не обещал, но она, дура, приняла его шутки за правду — оттого и боль так сильна.
Закрыв глаза, чтобы скрыть печаль, она всхлипнула и решительно подавила эмоции. Зачем мучить себя? Он — как ветер: коснулся и унёсся, не останавливаясь. Значит, и ей не стоит тратить на него чувства. Лучше просто поспать и дать себе передышку.
Сон — отличное лекарство. Проснувшись, часто забываешь даже самые сильные обиды, а запутанные мысли вдруг становятся ясными. Если путь ведёт в тупик, надо просто развернуться.
Когда последняя искра надежды погасла, она больше не сопротивлялась. Если счастье так труднодостижимо, пусть лучше пожертвует собой ради спасения двух семей. Не ради госпожи Силinь Цзюэло, а ради собственных родителей: хоть между ними и нет любви, долг перед ними остаётся. Шу Янь смягчилась и решила: пусть будет так — выйдет замуж!
Приняв решение, она почувствовала облегчение. Больше никаких сомнений — она дала себе свободу.
Через два дня госпожа Силinь Цзюэло приехала, как и договаривались. Шу Янь больше не спорила и согласилась на просьбу тётушки, готовясь вернуться в её дом.
Собирать было почти нечего — всего два наряда. Все украшения были подарены Яо Линем, а теперь, когда между ними больше нет связей, брать их было неприлично. Сюэян с грустью провожала её. Шу Янь тронута заботой служанки и тоже расстроилась — возможно, они больше никогда не увидятся.
Но Сюэян была полна уверенности и мягко улыбнулась:
— У нас с госпожой хорошая карма. Я уверена, скоро мы снова встретимся.
Шу Янь не поняла смысла этих слов, но слуги уже ждали её, и задерживаться было нельзя. Попрощавшись тёплыми словами, она уехала.
На самом деле два дня она колебалась: идти ли попрощаться с Цзиньсян? Но в доме её наверняка станут обсуждать, а если встретит Хэн Биня с супругой или Хэн Жуя — как тогда быть? Взвесив всё, она отказалась от этой мысли. Как сказала Сюэян: если судьба свяжет их вновь, тогда она обязательно расскажет Цзиньсян всю правду.
Погружённая в размышления, она не заметила, как карета остановилась. Выглянув из окна, она увидела ту самую тюрьму, что изменила её судьбу. В прошлый раз её обманом привезли сюда, а теперь, зная, что это клетка, она сама в неё входит. Раньше она считала свободу высшей ценностью и презирала тех, кто жертвует ею ради долга. Но теперь, оказавшись в водовороте обстоятельств, поняла: сердце человека мягкое, невозможно быть по-настоящему жёстким и игнорировать беды родных. Чтобы не мучиться потом угрызениями совести, она решила вернуться и продолжить играть роль Цинъюнь.
К её удивлению, едва она переступила порог дома, за ней увязались четверо слуг. В прежней комнате её уже ждали две няньки и служанки — не Цайсюэ, а незнакомки. Более того, госпожа Силinь Цзюэло вела себя с ними крайне вежливо, будто те не из её дома.
Пока вокруг было много людей, Шу Янь не стала расспрашивать. Лишь когда всё устроили, а тётушка ушла, одна из служанок подошла и поклонилась:
— Меня зовут Люйюэ. Я из Дома Верного и Храброго герцога. Госпожа Силinь Цзюэло и её дочь коварны. Третий господин не хочет, чтобы снова произошла подмена, поэтому прислал меня прислуживать вам. Те четверо снаружи — стражники. Пока они здесь, никто не посмеет вас обидеть.
Видимо, Фу Канъань не хочет брать её в жёны, но и позора допускать не желает — вот и решил оставить всё как есть. Но теперь это уже не имело значения. Чужие мысли её не интересовали. Она просто будет ждать свадьбы в шестом месяце.
В то время как Шу Янь томилась в унынии, Фу Канъань тоже был погружён в тысячи тревожных дум.
Ночью Дом Верного и Храброго герцога выглядел особенно величественно и тихо. Полумесяц скрывался за облаками, и слабый свет проникал в кабинет через приоткрытое окно. Фу Канъань полулежал в кресле из хуанхуали, держа в руках «Учение о воинском искусстве», но не мог сосредоточиться. Мысли путались, и ни одна не задерживалась в уме.
С тех пор как они с Шу Янь поссорились, прошло всего два дня, как она уехала из Юньцюаньцзюй к тётушке. Он хотел навестить её, но боялся: а вдруг она думает о Хэн Жуе и его появление только расстроит? В итоге так и не решился.
Теперь помолвка состоялась, и он больше не может уступить её Хэн Жую. Но её реакция тогда больно задела его самолюбие. Ради спасения её он даже просил у императрицы-вдовы указ о браке, хотя видел её всего дважды! Сам не понимал, почему поступил так импульсивно. На этот раз он бегал по всему городу в поисках лекарства, а она… даже не тронута, не испытывает к нему чувств, зато с Хэн Жуем такая нежность!
Чем больше он думал, тем обиднее становилось. Книга вылетела из рук, чай он даже не стал пить — просто с досадой захлопнул крышку. Так и сидел, раздражённый и недовольный.
Что именно произошло между господином и госпожой Чжао при их последней встрече, Дахай не знал. Но по своей проницательности он ясно чувствовал: в последнее время господин явно не в духе.
По идее, он знал, где живёт госпожа Чжао, и, будучи в таком положении, мог бы легко её навестить. Даже если не хотел идти сам, мог бы послать подарки или передать слово — это же в порядке вещей! Но прошло уже четыре-пять дней, а господин так и не проявил интереса. Это было крайне необычно!
Неужели между ними возник конфликт? Иначе почему он так холоден?
http://bllate.org/book/5828/567259
Готово:
