Образ Цзыхао постепенно обретал плоть и кровь в сердце Сунь Хао. Ей сейчас было лет пятнадцать-шестнадцать, а значит, эта встреча — вторая за пять-шесть лет. Дилянь не знал, что перед ним уже не та Цзыхао, что прежде: она словно сменила сердце и стала совсем другим человеком. Сунь Хао мысленно спросила себя: «Если бы я была Цзыхао, согласилась бы пойти с ним?» Возможно, да. А может, и нет. Но ведь она — не Цзыхао. Притворяться ею — слишком далеко шагать. Оставалось быть только собой.
Глава тридцать четвёртая. Ни в коем случае
Она пристально смотрела на Диляня. Любовь — странная штука: она способна связать человека из Гуйфана, жившего три тысячи лет назад, с совершенно незнакомым путником из нашего времени. Если бы существовал старик под луной, то, должно быть, он порядком перебрал вина, раз уж сплел такую причудливую нить судьбы.
Но такова уж любовь: стоит ей зародиться — и уже не остановить. Она подобна лиане: не срубить, не сжечь; при малейшем проблеске солнца она пускает буйные побеги, а даже без света тайком расползается, охватывая всё внутри. И когда ты наконец замечаешь её — уже поздно: она заполнила весь мир.
Именно так было с Сунь Хао. «Всё пропало, — подумала она. — На этот раз я действительно влюбилась».
— Принцесса, — вскоре после этого с воодушевлением сообщила ей одна из приближённых служанок, — великий ван последние дни не выходит из хлопот: готовит вашу свадьбу. Говорят, свадебные покои уже почти готовы. Уходя сегодня утром, он особо велел передать: как только у вас будет свободная минутка, он покажет вам их, чтобы вы сами оценили. Если что-то не понравится — переделает.
Действительно, в последние дни Дилянь был так занят, что даже времени посидеть с ней за сяоши не находил. Но слова служанки наконец пробудили в Сунь Хао интерес.
Как же выглядит свадебная комната трёхтысячелетней давности? Да ещё и её собственная! Разумеется, нужно заранее провести инспекцию.
Из-за требований свадебного обряда Сунь Хао по-прежнему жила в отдельном дворе и ещё не переехала в главный зал дворца. Для неё, привыкшей к спокойной жизни, это было даже к лучшему.
Весь дворец преобразился: повсюду царило оживление, даже тёмные лестницы и коридоры теперь освещались светильниками, и от прежней жути не осталось и следа. Согласно обычаям Гуйфана, свадебные покои располагались в самом центре. К счастью, сопровождающие служанки знали дорогу и не дали Сунь Хао заблудиться в этом огромном дворце.
Служанки вокруг неё были даже возбуждённее, чем сама невеста, и всю дорогу оживлённо болтали. Благодаря этому бесконечные переходы и галереи не казались скучными.
Один из коридоров выходил прямо на площадь перед дворцом. Отсюда открывался прекрасный вид. Сунь Хао представила, как Дилянь часто стоит здесь, размышляя о делах Гуйфана, или даже принимает парад войск. Мысль эта вызывала у неё благоговейное чувство.
— А это что такое? — указала она на площадь, где на помосте висели десятки предметов, похожих на фонарики. — Разве в те времена уже были фонари? Да и в таком глухом месте, как Гуйфан, вряд ли их использовали.
— Принцесса разве не знает? — удивилась служанка. — Это Ий Лüцзи и его семья с соратниками.
— Семья и соратники Ий Лüцзи?.. — Сунь Хао не договорила: она вдруг узнала, что на шестах висели отрубленные головы, сцепленные вместе, словно праздничные красные фонари.
Сунь Хао чуть не вырвало. Неудивительно, что она не узнала их сразу: с тех пор, как Ий Лüцзи погиб, прошло уже не меньше двадцати дней, и головы под палящим солнцем и ветром давно высохли и сморщились.
Смерть Ий Лüцзи она помнила слишком хорошо. Но за что казнили остальных? Что сделали его семья, дети, женщины, слуги?
— Почему? Зачем это? — прошептала она. — Ведь дети и женщины ни в чём не виноваты.
— Принцесса, в Гуйфане так всегда поступают с предателями, — пояснила служанка. — Великий ван — наш бессмертный бог. Кто осмелится предать его, тот заслуживает смерти.
— Бог? Даже бог не имеет права убивать без причины, — усмехнулась Сунь Хао. Когда это Дилянь стал богом?
— Всё, что у нас есть, даровано Цяньлянем. Если Цяньлянь чего-то желает — для нас это честь. Поэтому им нечего жалеть. Великий ван — это перерождение Цяньляня, — серьёзно объяснила другая служанка.
Сунь Хао только горько улыбнулась.
Третья служанка, заметив её состояние, поспешила предостеречь:
— Принцесса, скорее уходите! Если ван узнает, что мы привели вас сюда, он накажет нас!
Не успела она договорить, как из коридора раздался громкий рёв Диляня:
— Что?! Как они посмели?!
Служанки вздрогнули. Все знали вспыльчивый нрав Диляня и теперь боялись даже дышать. Ноги их дрожали, будто тростинки на ветру, и они едва не пали на колени.
Громкий удар — что-то тяжёлое рухнуло на пол.
— Довольно! До каких пор мне терпеть?! — прорычал Дилянь.
— Великий ван, успокойтесь… Ушедшие уже не вернутся… — слабо попытался урезонить кто-то рядом.
— Они служили мне годами! Мои верные соратники, братья мне!.. — голос Диляня дрогнул. Послышался шорох — кто-то начал убирать осколки.
— Прочь! При одном вашем виде мне становится дурно! — крикнул Дилянь ещё громче. Судя по всему, его покои находились прямо впереди.
— Великий ван, но ведь это же Хаоэр… — послышался упрямый, но тихий голос Агуяны.
— Не смей упоминать Хаоэр при мне! У тебя нет на это права! Вон! — раздался звук удара: Агуяну, видимо, пнули.
Сунь Хао нахмурилась и шагнула вперёд, но служанка схватила её за руку и энергично покачала головой, показывая, что сейчас заходить туда — смерти подобно. Быстро увлекая её в соседнюю комнату, служанка прошептала:
— Это уже второй раз, когда Сунь Хао слышит ярость Диляня, да ещё и связанную с ней. Сердце её сжалось.
— Диэр, — вдруг раздался старческий голос.
Такое фамильярное обращение к Диляню? Сунь Хао быстро сообразила: старец Мо Нань вернулся.
— Настало время твоего великого подвига, — сказал он. — Вспомни то, о чём я только что говорил. Теперь всё можно решить разом.
После короткой паузы в коридоре застучали шаги.
— Великий ван, этого делать нельзя! — вдруг закричала Агуяна, и в её голосе звучал ужас.
Шаги замерли.
— Передайте Хаоэр, что я навещу её через несколько дней. А кто осмелится болтать лишнее — голову снесу! — приказал Дилянь и ушёл.
Когда его шаги давно стихли, служанки наконец вывели Сунь Хао из укрытия.
Не говоря ни слова, она вошла в покои Диляня — точнее, в зал советов. Посередине стояло массивное деревянное кресло, а по бокам — простые, грубоватые скамьи. Всё выглядело просто, но внушительно.
Агуяна всё ещё стояла на коленях среди осколков, даже не заметив, что в зал вошли. То, что разбилось, было, судя по всему, небольшим бронзовым сосудом. Осколки оказались острыми — палец Агуяны уже кровоточил, но она будто не чувствовала боли.
— Сестра Юй, ваша рука! — воскликнула Сунь Хао, увидев рану.
Агуяна вздрогнула и поспешно поднялась.
— Ничего страшного, ничего… — пробормотала она, глядя на Сунь Хао. — Принцесса, вы давно здесь?
Сунь Хао повернулась к служанкам:
— Рука сестры Юй порезана. Быстро возвращайтесь во двор и принесите что-нибудь для остановки крови.
Когда служанки ушли, Сунь Хао взяла Агуяну за руку:
— Почему Дилянь так разгневался?
— Великий ван… — Агуяна запнулась, крепко стиснув губы, пока слёзы не навернулись на глаза.
— Несколько его лучших генералов пали от коварства врага, — наконец прошептала она.
— Кто это сделал?
— Похоже… это… остатки сил Туфана, — запинаясь, ответила Агуяна. Ложь звучала правдоподобно: война с Туфаном только что закончилась, сам Дилянь чуть не погиб от отравления, а теперь ещё и генералы… Для ничего не подозревающей Сунь Хао это объяснение показалось убедительным. Но она тут же спросила:
— Но я слышала, будто это как-то связано со мной. Что случилось?
— Это… это… — Агуяна не могла вымолвить и слова.
— Если тебе трудно говорить, я сама спрошу Диляня.
— Нет, не надо! Просто несколько купцов замешаны в этом заговоре. Ван разгневался и на нас… — Агуяна опустила голову, не смея взглянуть в глаза Сунь Хао.
— Правда ли это? — Сунь Хао засомневалась. — Куда отправился Дилянь?
— Он… он ушёл… уничтожать Туфан… — Агуяна вдруг разрыдалась, схватившись за голову.
— Сестра Юй, если он идёт против Туфана, почему ты так расстроена? — Сунь Хао обняла её, не зная, как утешить, и лишь мягко погладила по спине, пока рыдания не утихли.
Наконец Агуяна подняла заплаканные глаза:
— Хаоэр, ты скучаешь по дому?
— Сестра Юй, я даже не помню, кто я такая. Как можно скучать по дому?
Агуяна опустила голову и глубоко вздохнула:
— Пожалуй, лучше и не вспоминать.
Вытерев слёзы, она снова принялась собирать осколки.
— Кстати, принцесса, зачем вы сюда пришли?
— Они вели меня посмотреть свадебные покои…
— Тогда я провожу вас сама.
Агуяна аккуратно убрала осколки и повела Сунь Хао. Свадебные покои находились совсем рядом с залом советов. Открыв дверь, Агуяна пропустила Сунь Хао внутрь.
— Какие огромные! — восхитилась та. — Да это же целый зал!
В комнате не было ни алых занавесей, ни огненных иероглифов «счастье», ни красных свечей, но всё же в ней царила атмосфера тепла и радости. Сунь Хао чувствовала странную близость к этому месту и, словно любуясь произведением искусства, обошла почти всю комнату.
Агуяна стояла у двери и тихо спросила:
— Принцесса, вам нравится?
Сунь Хао кивнула:
— Всё просто, но чувствуется, сколько труда вложено. Вот, например, эти благовонные мешочки на столе — явно сделаны специально.
Она взяла в руки пару ароматных мешочков и с восхищением перебирала их:
— На одном вышито его имя, на другом — моё. Каждый узор прекрасен сам по себе, но вместе они складываются в новый рисунок. Как красиво! Наверное, над этим трудились долго.
— Принцессе нравится — и слава богу. Такие мешочки шьются быстро, за несколько дней, — равнодушно ответила Агуяна.
— Сестра Юй, это ведь ты их сделала? Какие умелые руки! — Сунь Хао не поверила своим ушам.
Одна — в восторге внутри комнаты, другая — холодна, как хризантема, у порога.
— Да, многое в этих покоях расставляла я. Ван больше всего доверяет мне. Другим он не позволил бы…
— Конечно! Такого мастерства, наверное, больше нет во всём Гуйфане.
— Такое рукоделие и не в чести у гуйфанцев. В нашем Паньго почти каждая девушка умеет шить подобное. Принцесса разве забыла? Вы всегда говорили, что ваша вышивка некрасива, и носили только мои мешочки.
— Я тоже умею вышивать?
— И не только. Вы отлично владели оружием и были прекрасной наездницей. Медный юэ в боковом зале — вы носили его в битвах. Даже мужчины трепетали, видя, как вы им размахиваете, — глаза Агуяны снова засияли, и она смотрела на девушку, озарённую тёплым светом ламп, с нежной улыбкой.
http://bllate.org/book/5826/566807
Готово:
