Под холодным лунным светом размороженный женский труп совершенно не ощущал, что его тело опустошено.
Сперва она, подобно императору Чжэндэ, пошевелила пальцами рук, затем — ног. Суставы хрустели, будто заржавевшие, и вдруг она резко села. Её мутные глаза распахнулись, голова безжизненно свесилась набок — шею наполовину отгрызли.
Бай Чжу и Му Чаоси стояли на месте, не шевелясь, но запертая в железной клетке женщина-труп с поразительной точностью устремилась к востоку — туда, где находились оба.
— Бах!
Труп схватился за прутья решётки и без устали начал трясти их.
Бай Чжу прикрыла рот и нос тканью, подошла ближе и стала осматривать труп:
— Странно. Глаза этих зомби явно сгнили, но они всё равно различают живых и мёртвых и точно определяют направление, откуда исходит жизнь.
Му Чаоси язвительно заметил:
— Да уж, их зрение куда лучше твоего.
Когда Бай Чжу снимала очки, она становилась «слепой как крот», а зомби, напротив, чётко отличали живых от своих — явно превосходили её в этом.
С самого утра, когда Бай Чжу безжалостно раскрыла правду о подстроенном соблазнении, у Му Чаоси, чья девственность ещё сохранялась, в душе бушевали гнев и разочарование. Теперь он видел в ней всё плохое и искал любой повод отомстить.
Однако Бай Чжу совершенно не обращала внимания на его колкости — более того, ей даже понравилась его мысль.
Она тут же взяла перо и записала:
— …Следовательно, зомби ориентируются не глазами.
Затем протянула Му Чаоси свою повязку:
— Помоги: завяжи зомби глаза. Нужно проверить мою догадку.
Му Чаоси остолбенел: «Эй, ты хоть поняла, что я тебя сейчас высмеял?»
— Быстрее, — подгоняла Бай Чжу. — Ты же тоже хочешь поскорее найти лекарство? «Знай врага, как самого себя — и победишь в сотне сражений». Мне нужно понять, как они работают.
Её полное безразличие заставило Му Чаоси задуматься: может, его сарказм был слишком мелочным?
«Ладно, благородный муж не станет спорить с женщиной. Неужели я хуже её по широте души?»
Му Чаоси связал руки и ноги зомби верёвкой, затем плотно завязал ей глаза тканью и аккуратно завязал узел сзади. После этого он перерезал верёвку и позволил зомби свободно перемещаться внутри клетки.
Оба перешли на северную сторону, сменив позицию.
Но зомби, словно ошалевшая муха, прошлась по клетке кругами — и вдруг остановилась у северной стороны, снова яростно затрясла прутья.
На этот раз Му Чаоси опередил Бай Чжу и сам быстро записал в блокнот:
— Зомби находят живую добычу не глазами. Даже с завязанными глазами они точно определяют наше местоположение.
Бай Чжу задумалась на мгновение и протянула ему два ватных тампона:
— Второй эксперимент: заткни ей уши. Может, дело в слухе?
Му Чаоси уже собирался действовать, как вдруг вернулся Цветок Маев с ящиком.
Открыв его, он обнаружил связанного по рукам и ногам господина Цуя, чья нога была покрыта татуировкой в виде ветвистого дерева.
Под лунным светом эта «татуировка» уже не вызывала жгучей боли, как днём под солнцем.
Господин Цуй узнал Бай Чжу и заплакал в ящике:
— Прошу вас, Бай Сыяо, спасите меня!
В нём ещё сохранялось человеческое сознание — он не превратился в зомби.
Глаза Бай Чжу загорелись от возбуждения:
— Быстро сообщи даосу Вану — ему больше не придётся кусать своего учителя! Выпусти его и начнём лечение по методу даоса Вана: сначала кровопускание с помощью банок, чтобы вывести яд.
Сделали кровопускание.
Разрежённый воздух внутри банок заставил густую кровь бурно хлынуть наружу.
Господин Цуй не чувствовал боли — напротив, он ощутил, как немота, мучившая его целые сутки, постепенно отступает.
— Быстрее! Поставьте ещё банок! Так приятно! — торопил он.
Пока даос Ван ставил банки, Бай Чжу применила метод из «Цзаньи цзя янь» её учителя — прижигание полынными сигарами шестнадцати точек. Затем она дала господину Цую внутрь отвар «Фанфэн туншэн сань» из тридцати с лишним компонентов — тальк, солодка, астрагал, колокольчик, мята и прочие, — согласно рецепту, который даос Ван отметил в закладке книги. Кроме того, она велела обильно протирать поражённые участки отваром из мыльнянки и атрактилодеса.
К полуночи первый цикл лечения завершился.
Невооружённым глазом казалось, что чёрная «тень», похожая на татуировку, немного побледнела.
Бай Чжу приказала сжечь в огне все использованные банки, полынные сигары, марлевые повязки, защитные халаты — всё до единого предмета.
— На всякий случай. Эти заражённые зомби боятся света и огня, значит, огонь, вероятно, обладает очищающим действием.
Господин Цуй энергично кивал:
— Бай Сыяо, как только моя раненая нога попадает под солнце, мне кажется, будто её раскаленным утюгом жгут!
— Значит, завтра попробуем погреть на солнце, — сказала Бай Чжу.
Господин Цуй замотал головой:
— Слишком больно! Не осмелюсь!
На следующий день Бай Чжу проснулась от пронзительного крика.
Это был господин Цуй в клетке — он обнимал свою ногу и восторженно кричал:
— Бай Сыяо! Это работает! Чёрная тень не поднялась выше! Она остановилась у корня бедра!
Прошлой ночью яд распространился от пальцев ног до колена всего за несколько часов.
Господин Цуй не знал, какой ужасный яд в нём, и радовался, думая, что болезнь остановлена.
Бай Чжу поспешила к клетке и, увидев ногу, слегка нахмурилась: чёрная тень действительно не поднялась выше, но и не побледнела значительно.
Прошлой ночью было заметное улучшение, но утром всё вернулось почти к прежнему состоянию.
Яд оказался крайне упрямым.
Му Чаоси открыл окно, и утреннее солнце заглянуло внутрь.
— А-а-а!
Господин Цуй закричал от боли и спрятал ногу под одеялом.
Бай Чжу сразу поняла:
— Закрой окно. Продолжаем кровопускание с помощью банок.
Му Чаоси возразил:
— Постоянное кровопускание — не решение. Кровь у человека ограничена. Хочешь выпустить всю? Он умрёт!
— Пока попробуем, — ответила Бай Чжу, протирая жёлтые медные очки платком. — Не будем же сразу отрезать ногу.
Автор говорит: Все медицинские рецепты в этой книге основаны на труде Тань Юньсянь «Цзаньи цзя янь». Автор ничего не понимает в медицине, так что не повторяйте это дома — при болезни обращайтесь в официальную больницу.
Кроме того, название следующего романа пришлось изменить, потому что оно совпало с классикой ушу Гу Луна. Теперь оно просто и прямо называется «Обмен дочерью ради величия». Это история о том, как герой изо всех сил превращает тайную любовь в открытую и пытается заставить вашу маму стать своей тёщей… пока не обнаруживает, что ваша мама — на самом деле его мама.
«Буря в доме Му» короткая, а «Обмен дочерью ради величия» должен выйти к концу октября — добавьте его в закладки, пожалуйста!
Обмен дочерью ради величия, обмен сыном ради славы — переверни судьбу.
Ван Юэ — наследник знаменитого рода Ланъе Ван, с детства «идеальный ребёнок для других». Его литературный талант и воинское мастерство безупречны. Каждый раз, выходя на улицу, он вызывает восторженные крики девушек: «Возьми меня!», «Люби меня!», «Я рожу тебе сына!» — он настоящая звезда эпохи Цзинь, за которой девушки гоняются от начала до конца улицы, словно современные фанатки.
Цинхэ — принцесса, роскошная и ветреная, играющая в политические интриги. Слухи о её женихах сменяются один за другим, и каждый, кого называют, терпит неудачу — будто она «отравлена». Её мать — знаменитая «картонная императрица», пять раз лишавшаяся титула, поэтому свадьба принцессы Цинхэ постоянно срывается, и никто не осмеливается на ней жениться. Знатные семьи предостерегают дочерей: «Только не будь похожа на принцессу Цинхэ!» — она живой антипример.
Однако мало кто знает, что Цинхэ не раз предупреждала Ван Юэ:
— Хватит портить моих женихов! Если продолжишь, я и вправду останусь старой девой. Тогда я пущу слух, что ты мой любовник, и заставлю тебя стать моим мужем!
Ван Юэ, словно бессмертный, сидел в бамбуковой роще и заваривал чай. Он чуть приподнял брови:
— Поторопись с этим слухом. Как думаешь, почему я до сих пор не женат?
Цинхэ в ужасе воскликнула:
— Ты тоже влюбился в мою маму?!
Ван Юэ в ярости опрокинул стол.
Принцесса, принцесса… не знаешь, что твоя мама — на самом деле моя мама.
Другие названия: «Когда идеальный ребёнок встречает антипример», «Свергли ли сегодня мою маму?», «Ты свергаешь мою маму в империи — я свергаю тебя в сердце», «Что чувствуешь, имея мать-Мэри Сью, которую все мужчины боготворят, а все женщины ненавидят?», «Мою маму снова разжаловали — и снова я помог ей вернуть титул императрицы… Это невыносимо!», «Империя Цзинь скоро рухнет», «Наша мама снова императрица — но император не мой отец», «Как безработной принцессе устроиться на работу» и «Как завоевать главную звезду эпохи Цзинь».
Лёгкие слова Бай Чжу заставили Му Чаоси почувствовать боль в ноге — будто отрезали её у него самого. Оказывается, она давно об этом думала.
Так Бай Чжу выбрала консервативное лечение для господина Цуя — другого выхода не было: ампутация бедра давала почти нулевые шансы на выживание здоровому человеку, не говоря уже о заражённом «бешенством мертвецов».
Каждый день — минимум три сеанса кровопускания с помощью банок, приём «пилюль очищения от яда» из «Цзаньи цзя янь», наружные порошки и обтирания отваром. Десять дней спустя чёрная тень на ноге господина Цуя оставалась на уровне корня бедра — не распространялась, но и не исчезала.
За эти десять дней нога превратилась в сплошной синяк от бесчисленных банок, а лицо господина Цуя побледнело от постоянной потери крови — но в остальном состояние не изменилось. Что ж, если бы вы десять дней подряд теряли кровь, как при месячных, выглядели бы тоже не лучшим образом.
Однако, надев штаны, господин Цуй уже мог выходить на солнце.
А женский труп с опустошённым телом не разлагался — кожа покрылась восковым жёлтым слоем жира, скользким, как угорь, точно как у императора Чжэндэ.
Му Чаоси продолжал помогать Бай Чжу в экспериментах — теперь они заткнули зомби уши ватой, чтобы проверить, использует ли она слух для ориентации.
Нет. Даже ослеплённая и оглушённая, женщина-труп всё равно точно определяла их примерное местоположение.
Прямо магия — будто обладала шестым чувством.
Му Чаоси плотно исписал блокнот Бай Чжу.
Тело даоса Вана хранили нетронутым — его нужно было исследовать, чтобы понять, какие вещества он вводил себе. Но с последним зомби поступили куда менее деликатно.
После «использования» тела даоса Вана и женщины-трупа их возвращали в ледник и бережно хранили. Последнего же зомби поместили в сырой подвал для других опытов.
Сначала туда запустили рыбу и кроликов, купленных на рынке, потом кошек и собак, а в конце — даже обезьян, похожих на людей.
Зомби не тронул ни одно живое существо — он реагировал только на людей.
— Вот уж привередливый зомби, — заметил Му Чаоси.
За десять дней совместной работы Бай Чжу привыкла к его неожиданным замечаниям и логическим скачкам. Она записала в блокнот: «Атакует только живых людей, игнорирует животных».
Через пятьсот лет такой зомби наверняка вступит в радикальную организацию защиты животных.
Однажды Бай Чжу велела купить свинью — ведь внутренние органы свиньи очень похожи на человеческие.
Свинья и зомби мирно сосуществовали в одной комнате.
Но Бай Чжу всё же заставила Му Чаоси заставить зомби укусить бедную свинью. (Из соображений деликатности описание процесса удалено на двести иероглифов.)
Она хотела узнать, передаётся ли болезнь животным.
Результат: свинья («второй брат») прекрасно ела и спала, а на следующий день весело резвилась под солнцем — никаких признаков болезни, не боится света.
Бай Чжу даже велела Му Чаоси выкопать яму и налить в неё воду, чтобы получилось грязевое болото.
Она хотела проверить, боится ли «второй брат» воды.
Свинья каталась в грязи, закрыв глаза, и наслаждалась даже больше, чем Пеппа Пиг.
Бай Чжу сделала вывод:
— «Бешенство мертвецов» передаётся только между людьми, животные не заражаются. Цель зомби — размножение болезни, поэтому они нападают исключительно на живых людей, чтобы распространить инфекцию…
Задача «второго брата» выполнена. Бай Чжу поместила в камеру обычный труп, умерший естественной смертью.
Зомби не тронул мёртвое тело — не пытался кусать.
Тогда Бай Чжу сделала надрез на шее трупа и капнула туда слюну зомби вместе с кровью.
Тело так и не «ожило».
Она записала в блокнот:
— Бешенство не передаётся между мёртвыми.
Значит, только живые люди — цель зомби, и болезнь может паразитировать и размножаться только в живых организмах.
«Ах, какой привередливый зомби… Стоп! Откуда у меня такие мысли?»
«Наверное, от того, что я последние дни постоянно рядом с Му Чаоси. Близость к чернилам делает руки чёрными».
Пока Бай Чжу делала выводы, Му Чаоси бегал по двору, ловя «второго брата», который пытался сбежать.
http://bllate.org/book/5825/566715
Готово:
