— Чем занята? — Цяо Жожо опустила голову и уткнулась в экран телефона.
— Вчера видел твоих родителей.
— Так ты на меня пожаловался? — фыркнула она.
— Пригласили меня к вам на ужин в следующую неделю.
Сс...
Машина резко затормозила, и Цяо Жожо, не успев среагировать, рванулась вперёд.
— Прости, не заметил красный, — спокойно произнёс Линь Цзэюань.
Она подняла глаза и прямо в зеркале заднего вида встретилась взглядом с его тёмными, почти чёрными глазами — яркими, как неон в ночи, но при этом растерянными, будто потерянными во мраке.
— Наверное, хотят познакомить тебя с моей двоюродной сестрой, — прервал молчание Гу Жань, заполнив салон своим голосом. До этого Гу Фань один за другим сыпал шутками, но теперь замолк.
— Откуда такая уверенность? — обернулся Гу Фань.
Светофор только что переключился на зелёный, и машина плавно тронулась с места.
Раньше семья Цяо развивалась за границей, но из-за финансового кризиса обанкротилась. Чтобы помочь родителям расплатиться с долгами, Цяо Жожо ушла в шоу-бизнес. Её отец и мать уже в возрасте и давно потеряли амбиции вернуть былую славу; сейчас они управляют лишь небольшой фирмой, но по-прежнему поддерживают связи в индустрии — среди их знакомых и семья Гу.
— Вчера ещё показывали мне фотографию Цяо Нишань.
— Не ходи, — бросила Цяо Жожо, не поднимая головы и продолжая переписываться с кем-то в телефоне.
Линь Цзэюань чуть дрогнул в дыхании. Через зеркало он увидел, как Гу Жань многозначительно приподнял бровь и устремил взгляд на Цяо Жожо.
— Я не хочу становиться твоей родственницей, — подняла она голову и с презрением посмотрела на Гу Жаня.
— Ха... Ты... — начал было Гу Жань, но осёкся, не успев подобрать достойный ответ, как вдруг зазвонил телефон Цяо Жожо.
— Алло, здравствуйте, кто это? — холодно произнесла она, наблюдая, как Гу Фань пытается утихомирить этого «чумного», и приняла вызов.
— Цяоцяо, это Аньжань! Вышла из дома и забыла кошелёк. Сижу в ресторане без денег — выручай!
Цяо Жожо взглянула на незнакомый номер и едва заметно улыбнулась.
— У подруги проблемы: осталась без денег в кафе. Я съезжу оплачу счёт. Просто высадите меня на следующем перекрёстке — возьму такси.
— Пусть Линь Старый Пёс отвезёт тебя. В твоём положении нельзя ездить на такси. Мы потом сядем в машину Линь Мэймэй, а вы догоните нас, когда всё решите.
Цяо Жожо ничего не ответила, лишь приподняла веки и посмотрела на Линь Цзэюаня.
— Хорошо, — коротко бросил он, чувствуя себя на седьмом небе.
*
Цяо Жожо совершенно естественно устроилась на переднем пассажирском сиденье и всё время молчала. Только спустя двадцать минут она не выдержала:
— Ты вообще знаешь, куда ехать?
— На свидание.
Цяо Жожо повернулась и на две секунды замерла. Откуда он знает, что она с Мэн Аньжань всё подстроила?
— Когда дети внезапно затихают, это всегда к чему-то ведёт!
— Ты раньше знал Гу Жаня? — в голосе Линь Цзэюаня прозвучала лёгкая обида, но Цяо Жожо этого не уловила.
— Кажется, мы были знакомы в детстве, но потом я его забыла, — ответила она равнодушно. Ведь это воспоминания прежней хозяйки тела, а сама Цяо Жожо могла узнать о прошлом лишь из базы данных.
Согласно информации системы, семье Цяо в трудные времена могли бы помочь друзья и родственники, но несчастья обрушились одно за другим. Во время кризиса Цяо Жожо похитили. По пути через мост Линьчэн машина похитителей сорвалась с ограждения и упала в реку. Девочку спасли, но она получила сильнейший психологический шок. Родители отправили её на лечение в деревню Сунсян. Когда её вернули домой, семья уже окончательно пришла в упадок. Те, кого Цяо Жожо знала в Линьчэне, давно стёрлись из её памяти и больше не поддерживали связь.
— Правда? — Линь Цзэюань приподнял бровь, испытывая странную смесь радости и разочарования.
Цяо Жожо отвела взгляд за окно. Если бы семья Цяо сохранила своё положение, возможно, сегодня она могла бы прямо заявить всем: «Я девушка Линь Цзэюаня». Но, увы, в этом мире нет слова «если».
— Что случилось? — Линь Цзэюань, почувствовав её грусть, осторожно коснулся пальцами её щеки.
— Ничего. Просто на прошлой неделе слишком много снималась.
— Тогда давай немного отдохнём.
— Где отдыхать? Домой поспать? Разве мы не на свидании? — Цяо Жожо прикидывала про себя: сон с Линь Цзэюанем вряд ли можно назвать отдыхом — это работа, причём утомительнее съёмок.
— Поедем в термальный источник...
*
Цяо Жожо была уверена: Линь Цзэюань заранее всё спланировал. Иначе откуда в раздевалке появилось столь вызывающее купальное платье?
Честно говоря, в нём и без него почти одинаково — разве что добавляется немного… пикантности.
— Жожо? — постучал в дверь Линь Цзэюань. Судя по голосу, он уже переоделся.
— Что? — раздражённо отозвалась она. Этот старикан — настоящий пёс, не зря Гу Фань зовёт его Линь Старым Псом.
— Ты ещё не готова?
— Не хочу надевать это, — капризно заявила Цяо Жожо, подняв купальник. Раз он считает её ребёнком, пусть пользуется правами ребёнка.
— Можешь и не надевать. Здесь никого нет, — после паузы сказал Линь Цзэюань.
«Ты совсем совесть потерял?» — хотелось крикнуть Цяо Жожо, но она промолчала.
В итоге она всё же переоделась и, плотно запахнув халат, медленно вышла из раздевалки. У входа в бассейн её ждал мужчина, который неторопливо потягивал вино.
— Иди сюда, — закатывалось солнце, и последние лучи играли на его волосах. Его слова звучали как чары, каждое слово проникало глубоко в душу.
Цяо Жожо вздохнула и, стиснув зубы, направилась к нему. Лучше бы уж не переодевалась.
Она села на край бассейна, опустив ноги в воду. Пар окутывал её, придавая лицу лёгкий румянец, будто спелая вишня после дождя — жаркая, страстная, с особенным ароматом.
— Спускайся, — Линь Цзэюаню было непонятно, чего она колеблется. Он подошёл и схватил её за лодыжку.
— Аа! — Цяо Жожо, не ожидая такого, соскользнула в воду, и халат тут же сполз с неё. Ей стало невыносимо стыдно, и она спрятала лицо у него на груди, обхватив шею руками.
Линь Цзэюань глубоко вдохнул. Теперь он понял, почему Линь Фэй, выбирая женский купальник для подарка, смотрела на него с таким вызывающим выражением лица.
— Жожо... — горло Линь Цзэюаня пересохло, и ладони вдруг стали горячими.
— Мм?
— Может, переоденешься? — фигура Цяо Жожо действительно огненная. Вода в бассейне, и без того тёплая, вдруг стала кипятком, и каждое прикосновение кожи к коже жгло.
— Что ты имеешь в виду? — Цяо Жожо подняла голову. Неужели этот «старый пёс» считает её ребёнком из-за… недостатков фигуры?
— Я просто... — Линь Цзэюань долго подбирал слова, но так и не нашёл подходящего объяснения.
— Не буду переодеваться! Мне нравится этот купальник! — внутри Цяо Жожо вспыхнул огонь. Она решительно откинулась на спину в бассейне и закрыла глаза: раз не видит — не волнует.
— Жожо... — Линь Цзэюань лёг рядом и потеребил переносицу.
— Я отдыхаю, — буркнула Цяо Жожо. Ребёнок вправе капризничать без причины.
Линь Цзэюань слегка усмехнулся, взял планшет с плавающего столика и начал работать. Ему нужно было остудить пыл, и серьёзные дела как раз помогут успокоиться. Пусть эта женщина делает, что хочет.
Цяо Жожо приоткрыла глаза и увидела, что Линь Цзэюань уже погрузился в работу. Она вспомнила своё смущение несколько минут назад и поняла: зря волновалась. Этот старикан даже не смотрит в её сторону.
Неужели он правда аскет? Но как же тогда... Может, у неё действительно фигура не та? Цяо Жожо погрузилась в размышления. Солнце пригревало, голова становилась всё тяжелее, и вскоре она провалилась в сон.
Линь Цзэюань, занятый документами, не сразу заметил, как Цяо Жожо соскользнула с края бассейна и ушла под воду.
— Кхе-кхе-кхе... — Цяо Жожо закашлялась, вода попала в нос и горло. После долгого пребывания в воде сил почти не осталось, и она лишь слабо забарахталась.
— Жожо! — Линь Цзэюань в панике вытащил её из воды и уложил на берег.
Цяо Жожо всё ещё кашляла, пытаясь отдышаться, и крепко держала его за руку, пока не пришла в себя.
— Как можно захлебнуться в таком мелком бассейне? — Линь Цзэюаню было одновременно смешно и жалко. Он набросил на неё халат, плотно завернул и, прижав к себе, направился внутрь.
— Я уснула, — слабо прошептала Цяо Жожо, прижавшись к его груди. Теперь-то она точно проснулась.
— Разве дети не самые энергичные существа? — Линь Цзэюань слегка подбросил её на руках, поддразнивая.
— Думаю, в твоём возрасте вся энергия уже выветрилась, — парировала Цяо Жожо.
— Цяо Жожо... — лицо Линь Цзэюаня потемнело. Он распахнул дверь и бросил её на кровать. Халат распахнулся, обнажив соблазнительные изгибы тела.
— Что тебе нужно? — Цяо Жожо не собиралась сдаваться.
Линь Цзэюань оперся коленом между её ног, а ладони упёр в подушку по обе стороны от её шеи.
— Ты становишься всё дерзче... — только сейчас он по-настоящему разглядел Цяо Жожо. Та скромная, робкая девочка, какой она казалась вначале, была лишь маской. Перед ним теперь предстала истинная Цяо Жожо — опасная, как роза с шипами у дула пистолета: соблазнительная, вызывающая, с колючками, которые впиваются в сердце. Не больно, но навсегда.
К сожалению для него, Линь Цзэюаня всегда привлекала именно такая женщина.
Его горячая ладонь скользнула по её голому бедру, случайно опрокинув бокал виски. В бокале оставалась лишь четверть напитка, но этого хватило, чтобы смешать два сердца в один пульс.
Их дыхание переплелось в томительном ожидании. Линь Цзэюань прижал её руки над головой и, угрожающе понизив голос, спросил:
— Цяо Жожо, ты соблазняешь меня?
На её прекрасном лице лишь один взгляд — дерзкий, соблазнительный, её фирменная черта:
— Да, я соблазняю тебя. И что с того?
— Прости, я попался...
Мэн Аньжань однажды сказала: «Цяо Жожо — яд, обвитый змеями. От неё невозможно отказаться. Люди сами становятся её рабами, готовыми задохнуться ради мимолётного блаженства, полностью теряя рассудок в этом опьяняющем безумии».
Из-за проблем со съёмочной площадкой первой сценой Цяо Жожо после возвращения в группу стал финал сериала «Полудемон». Её героиня, Лэйчжи, была отравлена и босиком шла по пустоши, пока не иссякли последние силы и она не умерла под падающим снегом, сжимая в руке искусственную сливовую ветвь, подаренную возлюбленным.
Это был первый трагический финал в истории «Полудемона», и для Цяо Жожо это стало серьёзным испытанием: ведь она всего лишь начинающая актриса, и все прекрасно знают, на что она способна.
Головной убор и одежда были специально заказаны у мастеров и изготовлены в точном соответствии с историческими образцами, с учётом подлинного веса. Цяо Жожо поставила родинку на лице — ясные глаза, белоснежная кожа, и в них — печаль.
Босые ноги стояли на снегу. Хотя на дворе был лишь ранний осенний день, пронизывающий до костей холод юга был невыносим.
— Справишься? — Мэн Гуй обеспокоенно посмотрел на Цяо Жожо, пока машина искусственного снега уже начала работать.
— Да, — Цяо Жожо взяла из его рук сливовую ветвь. — Сегодня у нас трагический финал. Скажи своим фанатам, пусть не ругают меня.
Мэн Гуй улыбнулся и лёгонько стукнул её по голове. Её полудемоница любила не главного героя, а второстепенного персонажа в исполнении Мэн Гуя. Цяо Жожо подозревала, что создатели намеренно свели их в пару ради рейтинга.
http://bllate.org/book/5803/564775
Готово:
