Ся Сюэсюэ снова и снова всматривалась в зеркало, тщательно проверяя, всё ли в порядке с её нарядом. Убедившись наконец, что выглядит безупречно, она ослепительно улыбнулась своему отражению — юной девушке, полной жизненных сил, — и отправилась в школу.
У ворот экспериментальной средней школы города Хайшэнь Ся Сюэсюэ с нетерпением ожидала момента, когда впервые встретятся главные герои.
У школьных ворот остановился автомобиль. «Вот и он!» — мысленно воскликнула Ся Сюэсюэ. Она также заметила несколько машин, припаркованных по углам улицы. Не зря ведь его называют юным господином из клана чёрных драконов — даже в школу его сопровождает целая свита охраны.
Водитель в строгом костюме вышел и открыл дверцу заднего сиденья. Из машины вышел юноша, будто сошедший с иллюстрации к сказке: высокомерный, но при этом настолько естественно величественный, что это не вызывало раздражения.
Ся Сюэсюэ затаила дыхание. В этот миг она вдруг поняла, почему Шан Юань влюбилась в этого парня по имени Сяо Сюйяо. Даже она — девушка, уже побывавшая в реальном мире и пережившая немало за прошлую жизнь, — не смогла удержаться от резкого трепета в груди при виде Сяо Сюйяо.
— Ай! — раздался возглас.
Девушка в белом платье упала с велосипеда прямо перед Сяо Сюйяо.
Лицо Ся Сюэсюэ потемнело. «Так это и есть героиня? Внешность — так себе, фигура — обычная. И специально упала прямо перед ним! Притворщица! Фальшивка! Интригантка!»
В классе Ся Сюэсюэ не могла удержаться и бросала злобные взгляды на героиню, теперь уже сидевшую за одной партой с Сяо Сюйяо. Только появление классного руководителя заставило её отвести глаза. После переклички учитель начал рассказывать новичкам об основных правилах школы.
Но Ся Сюэсюэ не могла сосредоточиться. «А где же Шан Юань? Где главный антагонист? Ведь он должен учиться в одном классе с главными героями!»
После выхода из самолёта Линь Чжэянь, держа за левую руку Шан Юань, а за правую — Шан Лань, радостно оглядывался по сторонам. Благодаря мази «Шу Янь» на лицах матери и сына не осталось и следа от недавних потрясений.
Линь Чжэянь весело подпрыгивал, то и дело отрывая ноги от земли и раскачиваясь, как на качелях, между двумя взрослыми.
Шан Юань зевнула и лениво бросила взгляд на мальчика. Вчера вечером Шан Лань заметила странное поведение Сяо Фэнъюя и его охраны и догадалась, что дочь использовала некое сверхъестественное умение. Она сильно переживала: а вдруг этот «безумец» всё же доберётся до них или они сами случайно проболтаются? Поэтому Шан Лань настояла, чтобы Шан Юань наложила на неё и Линь Чжэяня то же самое заклинание.
«Эти люди всё равно не доживут до завтра, чтобы кого-то преследовать», — подумала Шан Юань, но, конечно, не стала говорить этого матери. Подумав немного, она решила, что лучше стереть у них воспоминания — так они избегут психологической травмы. С помощью карты изменения памяти она заменила события дня на другую историю: Шан Лань якобы столкнулась с бандитами, проявила храбрость, но теперь боится мести и потому решила срочно уехать с сыном в Чжунцзин. А Шан Юань, мол, приехала в Наньчжоу лишь к вечеру специально, чтобы их встретить.
Благодаря этому Линь Чжэянь сегодня снова вёл себя как неугомонная обезьянка.
Между тем Шан Гоуцзы, устав от преследования Ся Жуйчжэ и Ся Жуймина, закатил глаза к небу. В тот самый миг, когда братья бросились на него с двух сторон, пёс резко оттолкнулся лапами, взлетел на ближайшую скульптуру, оттуда — как гепард — метнулся на дерево, пробежал по стволу, низко пригнулся и одним прыжком оказался на балконе второго этажа. Всё это заняло доли секунды. Теперь он стоял на перилах каменного балкона и беззвучно скалился, глядя сверху вниз на двух мальчишек, которые, столкнувшись лбами, сидели на земле и жалобно стонали.
— Невероятно! — кричали Ся Жуйчжэ и Ся Жуймин, не веря своим глазам.
Внезапно Шан Гоуцзы спрыгнул с балкона, радостно виляя хвостом, и бросился к воротам — как раз в тот момент, когда Шан Юань с семьёй входила во двор. Пёс уже готов был прыгнуть на Шан Юань, но, поймав её полуприкрытый, угрожающий взгляд, резко изменил траекторию и с разбегу повалил на землю Линь Чжэяня.
Тот от неожиданности откатился назад и сел, но тут же обнял пса и засмеялся:
— Гоуцзы, я так по тебе скучал! А ты по мне?
На шум вышла бабушка Шан и, увидев правнука, обрадовалась:
— Ах, вот почему я услышала голос моего правнука! Значит, вы и правда приехали!
Бабушка Шан, очарованная сладкими речами Линь Чжэяня, совершенно забыла про внучку.
Шан Лань и Линь Чжэяня, разумеется, устроила сама бабушка.
Ся Жуйчжэ толкнул брата в спину, намекая подойти и поздороваться, но Ся Жуймин отмахнулся и оттолкнул его руку. Пока они толкались, во двор вошёл Ся Цзыань.
— Маленький дядюшка.
Шан Юань обернулась и кивнула:
— А, Цзыань. Ты давно здесь?
— Приехал в Чжунцзин вчера ближе к вечеру, — ответил Ся Цзыань и тут же представил сыновей: — Это Ся Жуйчжэ, а это Ся Жуймин. Быстро поклонитесь вашему маленькому дядюшке-деду. Я вас уже учил этому.
Мальчики послушно поклонились и поздоровались.
Шан Юань кивнула в ответ.
Но Ся Жуйчжэ добавил с улыбкой:
— Маленький дядюшка-дед, вы такой красивый!
Ся Цзыань нахмурился, собираясь отчитать сына, но Шан Юань остановила его жестом:
— Цзыань, иди со мной. Мне нужно кое-что поручить тебе.
Ся Жуймин мрачно сжал губы — ему явно не нравилось, как его отец безоговорочно подчиняется Шан Юань. Ся Жуйчжэ, будто случайно, повернулся и загородил брата собой.
В кабинете на втором этаже Ся Цзыань закрыл дверь и извинился:
— Маленький дядюшка, простите за моих сыновей…
Он не успел договорить, как Шан Юань перебила его:
— Дети пусть балуются, это нормально. Садись.
Обойдя книжную полку и скрывшись за ней на мгновение, Шан Юань вышла с папкой документов в руках и, усевшись за письменный стол, сказала:
— Компания будет называться «Юаньшан Биотех». Всеми делами займёшься ты. Расходы покроешь из тех денег, что я тебе оставила. И ещё: каким бы ни стал масштаб компании в будущем, последнее слово всегда остаётся за мной.
Ся Цзыань глубоко вдохнул, крепко сжал папку и ответил:
— Понял, маленький дядюшка.
— Отлично. Этот телефон мы выпустим в следующем году, первого июля 1997-го — в честь возвращения Гонконга. — Шан Юань лениво оперлась на ладонь и с усмешкой наблюдала, как Ся Цзыань вскочил с места и беззвучно заулыбался от восторга. — Цветной экран, сверхтонкая литий-ионная батарея, встроенная антенна, проигрыватель MP3, несколько простых игр и полностью китайская операционная система. Назовём его… «Сяохуа И Хао».
«Какое же нелепое название!» — подумал Ся Цзыань, но, вспомнив о «последнем слове», проглотил возражение.
* * *
Темнота сгустилась. Безлунная ночь, ветер свистел в ущельях.
Колонна из семи автомобилей, в центре которой двигались два грузовика, мчалась по пустынной загородной дороге. У развилки конвой свернул на узкую грунтовку, усыпанную щебнем и песком.
Проехав мимо горы мусора, колонна остановилась у заброшенного причала. Из шести машин вышли более десятка хорошо обученных наёмников и заняли позиции вокруг причала.
В седьмой машине никто не выходил. Очевидно, внутри находилось важное лицо, которое собиралось появиться лишь в решающий момент, чтобы подчеркнуть свой статус. Все фары были погашены, и теперь и машина, и люди растворились во тьме.
Шум морского ветра и ритмичный плеск волн о причал и камни вызывали странное чувство тревоги.
Издалека донёсся гул приближающегося парома. Наёмники напряглись, положив руки на кобуры. Паром приближался в полной темноте, но вдруг на его борту вспыхнул свет, тут же погас, затем снова зажёгся — сигнал.
Наёмники расслабились и убрали руки.
Паром причалил, опустил трап, и с него сошли несколько человек. Впереди шёл высокий мужчина с шрамом на лице и татуировками, за ним — юноша в строгом костюме.
В этот момент в машине, где до сих пор никто не выходил, наконец раздался шорох. Водитель в костюме открыл дверцу, и на землю опустилась пара стройных белых ног. Из салона вышла женщина с изящными чертами лица.
Из другой двери вышел крепкий мужчина с короткой стрижкой.
«Шрам» прикурил сигарету и прищурился на женщину:
— Юй Цзе, это и есть тот самый человек? Надёжный?
— Не волнуйся, — ответила Юй Цзе, вынула сигарету из его рта и бросила в лужу. Затем она обернулась к мужчине с короткой стрижкой и томно улыбнулась. — Давайте быстрее грузить товар.
Внезапно вокруг вспыхнули прожектора, ослепляя всех ярким светом.
Когда зрение вернулось, они поняли: их окружили.
— Чоуню, — раздался холодный голос, — ты нам кое-что объяснишь.
Ветер усилился, волны бушевали.
Военнослужащие внутренних войск окружили группу на причале полукругом. Чёрные стволы автоматов безжалостно направлены на каждого.
Один из наёмников, пытаясь воспользоваться укрытием автомобиля, потянулся к оружию — и тут же получил пулю в голову. Очевидно, приказ был чётким: некоторых можно использовать как пример для остальных.
Остальные замерли, даже дышать стали тише.
«Шрам» прошипел Юй Цзе:
— Это не твой человек навёл на нас этих?
Юй Цзе побледнела и молчала. Внутри её бушевала ненависть, гораздо яростнее морских волн. Ведь если бы эта поставка прошла успешно, она могла бы приблизиться к Сяо Фэнъюю, даже стать…
Чоуню избегала взгляда Цзышушу, на лице её отражалась мучительная борьба. Наконец она горько усмехнулась:
— Значит, вы так и не поехали в Наньчжоу. С какого момента ты заподозрил меня?
Цзышушу внешне оставался спокойным, но кулаки, сжатые у боков, побелели от напряжения, на них вздулись жилы.
— С того самого момента, когда ты сказала, что та женщина благополучно скрылась.
— Так ты мне никогда и не доверял?
— Нет! — выкрикнул Цзышушу, но тут же взял себя в руки. — Именно потому, что я доверял тебе! Доверял твоим способностям! Поэтому и заподозрил… Но не ожидал, что всё окажется правдой.
Шэньхоу, Маоту и Вэйян стояли по обе стороны от Цзышушу, молча, с невыразимо сложными чувствами в глазах.
Юноша в костюме попытался шагнуть вперёд с натянутой улыбкой, но выстрел заставил его замереть — пуля ударила в землю у его ног. Он поднял глаза на Маоту:
— Разве это не господин Дин?
Маоту не пожелал отвечать и лишь холодно взглянул на него, прежде чем снова перевести взгляд на Чоуню.
Юноша не смутился и молча отступил.
Юй Цзе вернулась к Чоуню и обвила её руку, бросая испуганный взгляд на подругу. Чоуню нежно погладила её руку, и мучительное выражение на её лице сменилось любовной нежностью. В этот миг она готова была умереть ради этой женщины.
— Не бойся, — прошептала она. — Я тебя защитю.
Вэйян смотрел на эту сцену с отвращением. Его взгляд пронзительно впился в Юй Цзе, но вопрос он адресовал Чоуню:
— Ты влюбилась в эту женщину? Ради неё готова предать страну, народ и организацию?
Чоуню уже собиралась возразить, но вдруг раздался звонкий женский голос:
— Когда на человека наложено любовное заклятие, предать даже самого себя — дело пустяковое, не говоря уже о чём-то большем.
Лицо Юй Цзе исказилось. Её ногти впились в руку Чоуню.
— Кто здесь?! — рявкнул Цзышушу.
Несколько наёмников попытались воспользоваться моментом и контратаковать, но один за другим падали с пулями в голове. Военнослужащие стояли неподвижно, как скалы под натиском волн: холодные, настороженные, но идеально скоординированные.
— Цинсюаньцзы, — представилась женщина, появившаяся из ниоткуда. На ней было простое длинное платье, волосы уложены в строгий пучок. Её глаза, хоть и одинарные, были прекрасной формы и сияли ясным светом. Вся её фигура излучала древнюю, почти живописную грацию.
Никто не видел, как она появилась.
Некоторые солдаты немедленно направили на неё оружие.
Наступила гнетущая тишина. Появление этой женщины было слишком странным: под ярким светом, среди открытого пространства, она возникла внезапно и бесшумно. Это вызывало страх и подозрения.
Цзышушу нахмурился, его взгляд стал острым, как лезвие. «К чьей стороне принадлежит эта колдунья? За кем она следит и с какой целью?» — мелькали мысли, но вслух он спросил совсем другое:
— Что такое любовное заклятие?
Цинсюаньцзы бросила взгляд на грузовики и в глазах её мелькнула радость — но Цзышушу не упустил этого. Она гордо ответила:
— Всего лишь примитивное колдовство. Пусть уж лучше эта дама сама объяснит.
Юй Цзе бросила на неё взгляд, полный ненависти:
— Не знаю, о чём вы говорите.
http://bllate.org/book/5791/564046
Готово:
