Издалека доносились пронзительный детский плач и злобная брань женщины, которая, не называя имён, яростно ругала кого-то — звук был до боли знаком.
Шан Юань сидела на пороге гостиной, бездумно греясь на солнце, и машинально посмотрела на мать, стиравшую бельё у колодца. Та слегка приподняла уголки губ — на лице играло явное удовольствие.
Шан Юань сразу всё поняла.
Когда-то она была легендой постапокалиптического мира, «неприкасаемой» базы, с которой никто не осмеливался связываться. Но теперь её поймала эта самонадеянная система прохождения, выдававшая себя за помощницу, и насильно перебросила в иное пространство-время.
В эпоху апокалипсиса вокруг было немало одарённых людей, и Шан Юань дружила с одним даосским монахом. Благодаря ему она запомнила несколько даосских текстов и научилась распознавать талисманы и рецепты эликсиров. Сначала она просто не хотела обижать друга, но именно эти знания спасли ей жизнь в самый критический момент.
Система, однако, слишком возгордилась и не стала сразу насильно привязывать душу Шан Юань к себе. Это дало той шанс. Как только её душу вырвало из тела, она начала мысленно повторять даосские тексты, чтобы сохранить ясность сознания. В тот момент Шан Юань даже не поняла, что произошло — она решила, будто её атаковал особый тип психического способного, и с яростью, готовой на всё ради взаимного уничтожения, вступила в схватку с системой.
Когда Шан Юань поглотила надоедливую систему прохождения, её душа, уже почти рассеявшаяся, вновь обрела плотность. Она почувствовала, как невидимая рука толкает её вперёд — именно туда, куда система выбрала для неё новое тело: незаконнорождённую дочь богатой семьи Ли из столицы Чжунцзин.
Но Шан Юань совершенно не интересовалось завладение чужим телом. Её единственным желанием было вернуться в собственное тело. Как только эта мысль возникла, её душа словно стала легче — и она потеряла сознание.
В провинции Синьду, уезде Аньпин, в десяти ли к югу от города Цилинь находилась деревня. Поскольку кроме фамилий Чжан, Чжао и Шан других родов там не было, её и прозвали Трёхродной деревней.
Шан Юань очнулась глубокой ночью. Некоторое время она лежала, уставившись в потолок, пока наконец не потянулась к шнуру у изголовья кровати и не дернула его. В комнате вспыхнул свет. Она огляделась: старинная деревянная кровать, на ней — тяжёлое одеяло с крупными красными цветами, у ног — грелка, в углу — два потрескавшихся шкафа тёмно-бордового цвета, один повыше, другой пониже; у окна — длинный стол с ящиком и под ним — квадратный табурет. На мебели были вырезаны изящные узоры с птицами, цветами и облаками — это была спальня родителей прежней Шан Юань.
Такие вещи она видела разве что в музее. По её воспоминаниям, подобная мебель использовалась лет тридцать–сорок назад?
Шан Юань выключила свет и укуталась потеплее. Поглотив систему, она легко поняла свою новую ситуацию: прежняя хозяйка тела тоже звалась Шан Юань, ей было всего пять лет, и она была поздним ребёнком для своих родителей. Вчера, играя с другими детьми из деревни, её толкнула девочка по имени Чжао Лань, и та покатилась в ручей. К счастью, мимо проходил взрослый и вытащил её. Но зимой так промокнуть — дело серьёзное. Когда малышку принесли домой, у неё началась высокая температура. Деревенский знахарь сделал всё, что мог, но маленькая Шан Юань всё равно тихо скончалась среди ночи. Именно в этот момент душа Шан Юань, стремившейся вернуться в своё тело, вошла в её остывшее тело и очнулась.
Только вот где же те, кто должен был дежурить у её постели? В памяти прежней Шан Юань чётко сохранилось, как мать всё время держала её за руку, когда та металась в жару.
Шан Юань направила водную мутационную способность на восстановление тела. То, что её способности упали с максимального уровня до первого, выводило её из себя. Она с удовольствием вытащила бы систему из небытия и хорошенько отхлестала бы её. После поглощения системы у неё осталось её хранилище — полное самых причудливых предметов. Однако все они предназначались исключительно для «прохождения мужчин»: средства для изменения внешности и фигуры, повышения талантов… Даже такие вещи, как священные медицинские трактаты, даосские заклинания, боевые техники, научные знания — всё это, по мнению системы, нужно было лишь для того, чтобы понравиться мужчинам! Эта система явно была придурковатой.
Осознав, что ей предстоит жить дальше в образе маленькой Шан Юань, она лишь порадовалась, что уничтожила эту систему. Иначе ей пришлось бы выполнять бесконечные задания по «завоеванию» мужчин — одна мысль об этом вызывала ужас.
Зато мир, в котором она оказалась, пусть и примитивный, всё же лучше апокалипсиса. Здесь можно свободно жить под солнцем.
В прошлой жизни Шан Юань была одинока, а теперь у неё появилось множество родных: бабушка, хоть и в возрасте, но ещё очень бодрая и решительная; трудолюбивые и любящие друг друга родители — отец Шан Синфа и мать Чжан Цяоцяо; старшая сестра Шан Лань, которой семнадцать и которая уже помолвлена; шестнадцатилетний второй брат Шан Лэй, бросивший учёбу после средней школы; и четырнадцатилетний третий брат Шан Цзюнь, который сейчас учился в восьмом классе.
Скрипнула дверь — кто-то вошёл.
— Закопал?
— Закопал. Завтра эта Чжао точно узнает, что к чему! Почему её дочь толкнула Аюань? Да потому что сама этому учит! Из-за неё Аюань чуть не погибла — так просто не отделается!
— Ладно, иди отдыхать. У Аюань большая удача — с ней всё будет в порядке.
Шан Юань узнала голоса бабушки и матери, но смысл разговора не уловила. Она почувствовала, как рядом с кроватью опустилась знакомая фигура — мать. Та осторожно потрогала ей лоб и прошептала:
— Слава небесам, жар спал.
Посидев немного, мать ушла. Вскоре Шан Юань действительно заснула.
Посреди ночи она вдруг распахнула глаза. Благодаря системе она теперь чётко видела душу, пытавшуюся захватить тело маленькой Шан Юань. Та была одета как дама времён Республики и с диким воплем бросилась на неё. В мгновение ока Шан Юань применила тот же метод, что и против системы, и поглотила чужую душу. Не интересуясь её воспоминаниями, она выпустила изо рта струйку зеленоватого тумана и снова перевернулась на бок, погрузившись в сон.
— Ай!
Шан Юань открыла глаза и увидела перед собой девушку с тёмно-жёлтой кожей, но красивыми чертами лица. Та собиралась положить руку ей на лоб, но Шан Юань перехватила её за запястье.
Шан Лань обрадовалась:
— Аюань, ты очнулась! Отпусти, дай проверить, не держится ли ещё жар.
Шан Юань разжала пальцы и взглянула на запястье сестры. Хотя она и не прикладывала силы — ведь не чувствовала злого умысла — кожа всё равно покраснела.
— Больно было?
— Нет. Если есть силы хватать — значит, ты поправляешься!
Шан Лань потрогала ей лоб и радостно улыбнулась. Главное, что сестрёнка в порядке!
Увидев, что лицо Шан Юань совершенно бесстрастно, Шан Лань решила, что та обижена, и поспешила объяснить:
— Мама вчера вернулась слишком поздно и не смогла лечь с тобой — боялась передать тебе холод.
Ах да… В эти дни отец и второй брат уехали в уезд на заработки, а мама обещала маленькой Шан Юань спать с ней. Что же ответить?
Шан Юань моргнула:
— Я голодна.
Она вежливо отказалась от помощи сестры и, несмотря на короткие ручки и ножки, с трудом, но сама надела тёплую одежду. Шан Лань с восторгом наблюдала за этим и решила, что её сестрёнка — самая очаровательная на свете.
Выйдя из комнаты, Шан Юань с каменным выражением лица приняла нежные поглаживания бабушки и материнские щипки за щёчки, после чего наконец уселась за стол. За квадратным деревянным столом стояли длинные скамьи. Когда она забралась на одну из них, её нос оказался вровень с поверхностью стола. Хм...
— Почему сегодня сидишь на скамье? — удивилась мать и принесла специальный детский стульчик. Подняв дочь, она усадила её в него. Этот стул, как и вся мебель в доме, был сделан отцом — он славился на восемь деревень и пять уездов как искусный плотник.
На завтрак подали простую кашу из сладкого картофеля с солёными овощами. Шан Лань очистила сваренное вкрутую яйцо и положила его в миску Шан Юань, строго напомнив есть горячим. Та изо всех сил сдерживалась, чтобы не есть слишком жадно.
После завтрака Шан Юань обошла весь дом. Дом Шанов был построен из обожжённого кирпича и черепицы. В главном здании по центру находилась гостиная, по обе стороны — по две комнаты. Самая дальняя комната слева служила кухней и имела заднюю дверь. Недалеко от неё располагались свинарник, курятник и туалет.
Остальные три комнаты распределялись так: дальняя справа — бабушкина, внешняя справа — общая для двух сестёр, внешняя слева — родительская. К главному зданию примыкали боковые пристройки, по две большие комнаты в каждой. Братья пока жили вместе в южной комнате, примыкающей к главному дому. Когда женятся — каждому достанется своя сторона.
Стены двора были сложены из сырцового кирпича, высотой около метра. В правом углу двора росла груша, под ней лежали кирпичи и черепица, покрытые мхом. Перед воротами расстилалась площадка для сушки урожая, за ней — десятки му рисовых полей, принадлежащих семье Шан. Дальше — ещё поля, а за ними — лес. За лесом начинались малоизведанные глубокие горы.
После завтрака бабушка куда-то исчезла. Шан Лань быстро прибралась в доме и снова отправилась за хворостом. Во дворе остались только мать, стиравшая у колодца, и Шан Юань, сидевшая на пороге гостиной и греющаяся на солнце. Ну и третий брат, конечно — он учился в школе-интернате и обычно приезжал домой в пятницу вечером, а в воскресенье днём уезжал обратно.
Споры за воротами постепенно стихли. Шан Юань было любопытно, что же мать сделала прошлой ночью, но спрашивать не стала.
Чжао Мэйли рано утром побежала к дому Шанов. С тех пор как она вернулась в прошлое, прошло уже несколько дней, но она всё это время пребывала в оцепенении. Только сегодня внезапно пришла в себя. Она вспомнила: в ту ночь в прошлой жизни маленькая Шан Юань умерла. Семья Шан тогда рыдала и причитала всю ночь, но потом девочка неожиданно ожила. Все радовались, не подозревая, что в теле их дочери теперь живёт злой дух из другого мира. Нужно уничтожить этого демона, пока он не набрал сил!
Вспомнив о том свинье, за которого она вышла замуж в прошлой жизни, Чжао Мэйли буквально закипела от ярости. Если бы не этот злой дух, её никогда бы не выдали за того мерзавца!
Добежав до двора Шанов, Чжао Мэйли сразу увидела Шан Юань. Мать той испуганно вскочила — взгляд девочки был поистине страшен: глаза красные, будто от крови, лицо исказила звериная злоба.
— Мэйли, что с тобой случилось? — спросила мать Шан, загораживая дочь.
Шан Юань взглянула на Чжао Мэйли дважды и больше не заинтересовалась. Душа той была такой плотной, что, казалось, вот-вот вырвется наружу — явный признак перерождения.
— Тётя Шан! Это не Шан Юань! Это злой дух! Злой дух! Шан Юань прошлой ночью уже умерла!!!
Чжао Мэйли попыталась обойти мать Шан, чтобы броситься к девочке, но та схватила её за плечи:
— Глупая девчонка, что несёшь?! У нашей Аюань всё было в порядке всю ночь! Ещё одно слово — и я вырву тебе этот ядовитый язык! Восемь лет тебе уже, а всё хочешь отобрать место у нашей Аюань?!
Чжао Мэйли замерла. Всю ночь в порядке? Нет, что-то не так… И что за «место»? Она вдруг пришла в себя:
— Тётя Шан, если вы мне не верите, отведите Шан Юань прямо сейчас к колдунье!
Мать Шан раздражённо вытолкнула её за ворота:
— Дура! Уже и проклятия разучила! Убирайся!
http://bllate.org/book/5791/564026
Готово:
