Узнав, что Пэй Хуаньчжи — тот самый клиент, для которого Лу Чэн снял весь верхний этаж ресторана, официант улыбнулся и направился к Ши Вэй и Пэй Хуаньчжи:
— Вы господин Пэй? Всё на верхнем этаже уже готово. Прошу следовать за мной.
— Пойдём, — сказал Пэй Хуаньчжи, заметив, что Ши Вэй задумалась.
Та очнулась и тихо ответила:
— Хорошо.
Она пошла рядом с Пэй Хуаньчжи, следуя за официантом вглубь ресторана.
Вскоре они добрались до лестницы внутри здания.
Ши Вэй внезапно остановилась.
Её глаза оцепенело уставились на лестницу, усыпанную алыми лепестками роз всего в двух-трёх шагах впереди. Ей показалось, будто она попала в сон.
Пэй Хуаньчжи уже поднялся на несколько ступеней, когда заметил, что Ши Вэй не идёт за ним. Он обернулся:
— Вэйвэй, почему не идёшь?
Ши Вэй почувствовала лёгкое головокружение.
Белые ступени, усыпанные розами, Пэй Хуаньчжи в чёрном костюме… Почему-то всё это казалось ей знакомым.
Но как такое возможно?
Пэй Хуаньчжи — человек выдающийся. Если бы она видела его в своём мире, наверняка запомнила бы навсегда.
Значит, она совершенно точно никогда не встречала Пэй Хуаньчжи до того, как стала попаданкой в книгу.
— Вэйвэй? — снова позвал её Пэй Хуаньчжи.
— Иду! — быстро отогнав сомнения, ответила Ши Вэй и поднялась вслед за ним по лестнице.
Это чувство знакомства, подумала она, наверное, просто галлюцинация.
…
Из-за нехватки времени и строгих городских ограничений на запуск фейерверков план Лу Чэна — выразить через салют то, что Пэй Хуаньчжи хотел сказать своей «девушке», — так и не удалось реализовать.
Поэтому, закончив ужин, Пэй Хуаньчжи сел за руль, чтобы отвезти Ши Вэй домой.
Через десять минут машина подъехала к перекрёстку на улице Вэньсинь. Пока Пэй Хуаньчжи ждал зелёного света, в приоткрытое окно вдруг ворвался чистый, звонкий мужской голос.
Пэй Хуаньчжи мгновенно повернул голову к зеркалу заднего вида и увидел за машиной уличную группу музыкантов, исполнявших песню прямо на тротуаре.
Он вспомнил, как Лу Чэн, сообщая, что фейерверк не получится подготовить вовремя, особенно подчеркнул: «Всё остальное можешь не говорить, но „С днём рождения“ обязательно скажи своей „девушке“».
Янтарные глаза Пэй Хуаньчжи блеснули.
Через мгновение:
— Братец, а зачем мы разворачиваемся? — не выдержав, спросила Ши Вэй, когда Пэй Хуаньчжи велел ей следовать за ним обратно по пройденному пути.
Ранее, как только загорелся зелёный, Пэй Хуаньчжи проехал перекрёсток, но вскоре остановился у подземной парковки супермаркета.
Ши Вэй сначала подумала, что он хочет зайти в магазин, но он даже не вошёл в торговую зону — просто оставил машину, поднялся на лифте на первый этаж и вывел её на улицу.
Пэй Хуаньчжи, думая о том, что ему предстоит сделать, слегка смутился и промолчал.
— Настоящий молчун! — прошептала Ши Вэй про себя.
К счастью, парковка находилась недалеко от места, где играла группа. Пройдя около десяти минут, они добрались до музыкантов.
Ши Вэй ещё не поняла, что пришли, и собиралась идти дальше, как вдруг заметила, что Пэй Хуаньчжи свернул влево — прямо к уличным исполнителям.
«Почему он идёт к ним?» — нахмурилась она, остановившись на месте.
Она наблюдала, как Пэй Хуаньчжи подошёл к одному из музыкантов — юноше лет семнадцати-восемнадцати с ярко окрашенными разноцветными волосами, в модной одежде и с ярко выраженной индивидуальностью. После короткой беседы тот протянул Пэй Хуаньчжи свою гитару.
Поблагодарив парня, Пэй Хуаньчжи взял инструмент, опустил голову и несколько раз провёл пальцами по струнам, проверяя настройку.
Затем он поднял взгляд на Ши Вэй.
В следующее мгновение глаза Ши Вэй распахнулись от изумления.
Неужели ей показалось?
Пэй Хуаньчжи только что… улыбнулся ей?
Она не поверила своим глазам и зажмурилась, чтобы перепроверить.
Но разобраться, было ли это иллюзией или нет, она уже не успела — когда она снова открыла глаза, Пэй Хуаньчжи уже опустил голову и, приложив длинные, изящные пальцы правой руки к грифу гитары, начал играть.
Из-под его пальцев полилась мелодия, которую Ши Вэй знала наизусть.
Губы Пэй Хуаньчжи, бледно-розовые и тонкие, медленно зашевелились:
— С днём рождения тебя…
Его голос звучал так, будто прошёл обработку через профессиональный микшер — низкий, бархатистый, с лёгкой хрипотцой. Каждое слово он произносил с особой выразительностью, превратив простую детскую песенку в настоящую серенаду.
Сердце Ши Вэй сильно забилось.
Пэй Хуаньчжи поёт для неё «С днём рождения»!
На улице было немало прохожих. Услышав этот голос, от которого «уши рожают», многие остановились и собрались вокруг.
Ши Вэй начала слышать их шёпот:
— Думаю, это самая красивая версия «С днём рождения», которую я слышал за все двадцать один год жизни!
— Эй, а почему парень всё время смотрит в пол? Не видно лица!
— По моему опыту десятилетнего коллекционера красавчиков, его идеальный профиль гарантирует, что и лицом он просто бог!
— Интересно, для кого он поёт?
— Вы заметили? У него уши покраснели!
…
Голоса, словно щебет радостных скворцов, окружали Ши Вэй со всех сторон. Она полностью погрузилась в музыку и пение Пэй Хуаньчжи, а остаток внимания занимали навязчивые комментарии зевак. Из-за этого она даже не услышала, как участился её собственный пульс.
Закончив песню, Пэй Хуаньчжи вернул гитару разноцветному юноше и вернулся к Ши Вэй. Он не осмеливался встретиться с ней взглядом, отвёл глаза в сторону и тихо сказал:
— Пора идти.
Не дожидаясь её ответа, он быстро зашагал обратно по улице, будто боялся, что Ши Вэй остановит его и начнёт расспрашивать.
Но Ши Вэй не сразу последовала за ним.
Сегодня ведь не её настоящий день рождения. Поэтому и подарок от Пэй Хуаньчжи, и праздничный ужин от мамы вызывали у неё скорее ощущение, будто она наблюдает за сценой из сериала — дистанцированное, без полного погружения.
Но сейчас, глядя на удаляющуюся фигуру Пэй Хуаньчжи, освещённую тёплым жёлтым светом уличных фонарей, будто бегущего прочь, Ши Вэй почувствовала, как глаза её защипало.
Она тихо прошептала:
— Пэй Хуаньчжи, спасибо тебе.
— Простое «спасибо» — это несерьёзно! — внезапно объявился Молчаливый.
Ши Вэй уже привыкла к его внезапным появлениям и исчезновениям, поэтому не удивилась:
— И что же ты хочешь, чтобы я сделала?
— Например, если он когда-нибудь попросит тебя о чём-то, и это не будет чем-то ужасным или аморальным, ты должна согласиться.
Эти слова почему-то прозвучали как предзнаменование.
Ши Вэй почувствовала внутреннее сопротивление.
— Если даже на такую мелочь не пойдёшь, тогда всё, что Пэй Хуаньчжи для тебя делает, — просто зря потраченные усилия.
Фраза «зря потраченные усилия» неожиданно больно кольнула её в сердце.
— Ладно, я согласна! — выпалила она, не успев подумать.
Молчаливый мгновенно исчез.
Подождав немного и убедившись, что он действительно «отключился», Ши Вэй пошла догонять Пэй Хуаньчжи.
(часть первая)
Тем временем на вечеринке по случаю дня рождения Пэй Цзяйин в отеле.
Цзи Жулань, безупречно накрашенная и одетая в платье в богемском стиле с открытыми плечами и цветочным принтом, сидела на стуле справа от бабушки Пэй. Она сознательно смягчила свой тон и так умело ухаживала за пожилой женщиной, что та не переставала улыбаться уже целый час.
— Бабушка, Хуаньчжи снова задерживается на работе? — небрежно поинтересовалась Цзи Жулань, когда почувствовала, что достаточно сблизилась с хозяйкой.
— Цзяйин будет на него злиться.
Как женщина, давно положившая глаз на Пэй Хуаньчжи, Цзи Жулань, конечно же, не могла пропустить вечеринку в честь дня рождения его сестры.
Но удача сегодня явно отвернулась от неё. Только она вышла из своего нового особняка, где тщательно готовилась к этому вечеру, как бывший парень, которого она недавно бросила, вдруг нагнал её и начал приставать.
С ним раньше всё было неплохо, иначе она бы не попросила брата устроить его на хорошую должность в семейной компании перед возвращением в страну.
Но потом она увидела Пэй Хуаньчжи — и вдруг стало ясно, что её бывший не дотягивает до нужного уровня.
Цзи Жулань всегда жила по принципу: если что-то не подходит — избавляйся. Поэтому она просто рассталась с ним.
Правда, он не согласился. Любой, кто искренне любит, не примет разрыв без борьбы.
Чтобы избежать преследования, Цзи Жулань даже не осмеливалась возвращаться в старые дома и купила новый особняк.
Но её бывший оказался настойчивее собаки на охоте — всего за несколько дней он отыскал её и в новом жилище.
Потратив кучу времени на то, чтобы отвязаться от него, Цзи Жулань наконец прибыла на вечеринку Пэй Цзяйин.
И обнаружила, что Пэй Хуаньчжи уже ушёл!
На банкете Пэй собрали почти весь яньчэнский свет. После короткой речи с трибуны отец Пэй ушёл общаться с коллегами, а мать Пэй занялась тем, что водила дочь по залу, знакомя с важными гостями.
Цзи Жулань подошла к менеджеру проекта, который сотрудничал с её компанией, и попросила позвонить Пэй Хуаньчжи, чтобы узнать, где он.
Если он на работе — а Цзи Жулань знала, что он трудоголик, — она собиралась «случайно» заехать к нему с ночным угощением.
Но едва она взяла телефон менеджера и задала вопрос, Пэй Хуаньчжи резко оборвал её:
— Это моё личное дело. Не думаю, что обязан отчитываться перед госпожой Цзи.
Она осталась без слов.
Не найдя подхода с Пэй Хуаньчжи, Цзи Жулань решила попытать счастья с бабушкой.
Пэй Хуаньчжи уже давно достиг брачного возраста, но до сих пор не завёл ни одной девушки. Сам он не спешил, но бабушка Пэй очень переживала за внука.
Цзи Жулань, хоть и была ей незнакома, сидела рядом целый час, терпеливо участвуя в пустых разговорах без малейшего признака раздражения. К тому же выглядела она очень утончённо и благовоспитанно.
Бабушка Пэй осталась довольна.
Поэтому, когда Цзи Жулань ненавязчиво поинтересовалась, куда делся Пэй Хуаньчжи, пожилая женщина, сразу поняв намёк, не рассердилась, а ласково улыбнулась:
— Он был здесь, но потом бабушка попросила его кое-что срочно сделать, поэтому он и уехал.
Значит, его послали по поручению бабушки.
Цзи Жулань поняла, но тут же в душе затаила обиду.
http://bllate.org/book/5789/563913
Готово:
