Она стояла на острие пирамидального построения — в самом переднем ряду. В каждой руке она сжимала красный помпон и, гордо подняв их над головой, давала сигнал начинать музыку. Её круглые глаза сияли, будто в них отражался звёздный свет.
Зажигательная музыка грянула, и на большом экране крупным планом показали её лицо — были видны даже длинные ресницы и лёгкие ямочки на щёчках.
Её руки и ноги вытягивались строго по линии, каждое движение было безупречно точным, будто она — бабочка, порхающая среди цветов.
Лу Ляо впервые видел её такой — уверенной, сосредоточенной, ослепительно сияющей. Он даже не знал, когда она так усердно и старательно выучила этот танец.
Движения девочек не были столь сложными, как у студенток хореографического училища, но зато они были идеально синхронными, и вся команда излучала лёгкую, сладкую атмосферу студенческой свежести.
Толпа разразилась восторженными криками — ещё громче, чем во время гола Первой школы.
Позади кто-то обсуждал:
— Вот это и есть настоящий облик учащихся!
— Видишь ту, что впереди? Наверняка школьная красавица.
— Теперь хореографы кажутся слишком взрослыми, даже немного «социальными».
Когда музыка стихла, она вышла из финальной позы и снова подняла помпоны, громко и звонко прокричав:
— Первая школа — без страха! За мечтой — вперёд!
Мальчишки из баскетбольной команды Первой школы, стоявшие у боковой линии с бутылками воды, покраснели, услышав, как Су Цинъюань подбадривает их. Их будто током ударило — все мгновенно ожили.
Фань Бо, капитан команды, первым вышел на площадку:
— Во втором тайме отыграем!
Пятеро парней дружно прокричали:
— Есть!
С приходом чирлидеров дух Первой школы резко поднялся. Каждый раз, когда мяч оказывался у игроков Экспериментальной школы, Су Цинъюань брала хлопушки, отбивала ритм и вела за собой чирлидеров и запасных игроков:
— Защищайся! Защищайся! Защищайся!
Будто в них влилась новая энергия.
На фоне этих криков Ван Чжэн высоко подпрыгнул и сделал блок-шот, отобрав мяч у соперника.
Неподалёку Хоуцзы с грустью опустил уголки губ:
— Невестушка только за свою школу болеет… Как же так старается!
Он взглянул на Лу Ляо и увидел ледяной взгляд. Хоуцзы тяжело вздохнул.
— Зачем вообще сюда пришёл? Знал ведь, что будет именно так… Лучше бы с пацанами в бар сходить, напиться до чёртиков. Глаза бы не мучил, и душа спокойна.
Он собрался с духом и предложил:
— Слушай, брат, сегодня же твой день рождения. Может, хватит уже смотреть? Пойдём в бар? После баскетбольного финала ещё и настольный теннис с бадминтоном будут — до полуночи точно затянут.
Едва он договорил, как Су Цинъюань вдруг обернулась и сквозь три ряда зрителей встретилась взглядом с Лу Ляо.
Всего на мгновение. Потом её внимание снова перехватила подруга:
— Эй-эй-эй! Фань Бо забросил трёхочковый!
— Молодец, Фань Бо!
Лу Ляо коротко фыркнул:
— Если тебе тяжело — уходи.
Он не видел её почти неделю.
Скучал.
Раньше, до того как познакомился с ней, ему казалось, что время летит незаметно. Неделя проходила, пока он чинил машину, готовился к гонкам или подбирал нужную краску.
Но сейчас, хотя прошло меньше недели с тех пор, как он отдал ей журнал, ему казалось, что прошло полвека.
«Старческий вестник» выходил раз в неделю, «Загадки математики и физики» — раз в две недели. Он даже хотел спросить её: почему бы не подписаться на ежедневную газету или утренний выпуск?
Он лениво откинулся на спинку сиденья.
Хоуцзы замахал руками:
— Да ладно тебе! Я с тобой. Сегодня же твой день рождения — я должен провести с тобой до полуночи!
Он нарочито громко сказал это, надеясь, что Су Цинъюань услышит.
«Братец, я сделал всё, что мог!» — подумал он.
Во втором тайме игроки Первой школы полностью преобразились — будто из них выгнали вялость. Можно сказать, они превратились в яростных тигров.
А с поддержкой чирлидеров их боевой дух явно превосходил дух Экспериментальной школы.
У Экспериментальной школы за кричалку отвечал запасной игрок — парень. Когда Су Цинъюань танцевала чирлидинг, он не сводил с неё глаз и мечтал подойти познакомиться, попросить номер телефона.
Но теперь, когда счёт оказался в пользу Первой школы, он забыл про подбадривание и снова уставился на Су Цинъюань.
К концу второго тайма счёт был 28:26 в пользу Первой школы.
В перерыве снова выступили танцоры из хореографического училища, а Су Цинъюань вместе с менеджером команды раздавала игрокам воду и полотенца.
Фань Бо плеснул водой Ван Чжэну на голову, чтобы смыть пот, сам допил полбутылки и, вытерев руки полотенцем, протянул их Су Цинъюань:
— Дай пять!
Она весело хлопнула его по ладони.
Остальные игроки тут же загалдели:
— Су Цинъюань, не будь несправедливой! Почему только Фань Бо?
— Дай «пять посередине»!
— Надо каждому придумать особый способ «дать пять», чтобы Су Цинъюань запомнила!
Её ладошки были белыми и мягкими — одного взгляда хватало, чтобы захотелось их коснуться, даже просто хлопнув в ладоши. Семь парней, выходивших на площадку, выстроились в ряд и протянули руки, ожидая своей очереди.
Су Цинъюань надула губки и прикрикнула:
— Всего на два очка вперёд вышли — и уже радуетесь! Осторожнее, а то обрадуетесь — и проиграете! Ещё раз замучаете — я ухожу с поста капитана чирлидеров! Пусть кто другой вам «даёт пять»!
Не успела она договорить, как Лу Ляо спрыгнул с трибуны и начал хлопать по ладоням всех семерых. Его руки, привыкшие к работе с техникой, были невероятно сильными — ладони мальчишек покраснели от ударов.
— Ай! — закричал самый шумный, которого особенно больно хлопнули.
Лу Ляо взял несколько бутылок спортивного напитка и сунул каждому в руки:
— Вода не затыкает рот?
— Эй, а вы кто такой? — поднялся один из запасных игроков. — Капитан Фань Бо «даёт пять» Су Цинъюань, а вы-то чего лезете?
Этот запасной участвовал в параде на открытии, но не был на вечеринке после церемонии, поэтому не видел, как Ци Хаорань устроил драку, и не знал Лу Ляо.
Обычно он не был склонен лезть вперёд, но сегодняшняя игра между Первой и Экспериментальной школами была настолько захватывающей, будто из аниме, что он не подумал дважды и встал, не заметив, что Фань Бо и Ван Чжэн молчат.
Лу Ляо обернулся и холодно посмотрел на него, затем ткнул пальцем в значок на груди:
— Высоколобый из Первой школы, неужели не читаешь, что тут написано?
Игроки Первой школы, хоть и не самые техничные, были высокими — настоящими богатырями среди сверстников. Но перед Лу Ляо они всё равно оказались ниже на полголовы.
— Ну и что, что волонтёр… — буркнул запасной, но пыл его заметно поугас.
Фань Бо подошёл, хлопнул его по плечу, давая понять, чтобы замолчал, и обратился к Лу Ляо:
— Ребята из Шестой школы больше не появлялись, не устраивали драк. Спасибо вам за тот вечер… Мы ещё не успели как следует поблагодарить…
Лу Ляо едва заметно приподнял уголки губ, но усмешка получилась резкой:
— Не нужно.
Фань Бо на миг смутился, но почувствовал в этом человеке дух странствующего рыцаря, который помогает без оглядки на выгоду. Хотя тот и держался вызывающе, раздражения он не вызывал.
В этот момент раздался свисток судьи. Фань Бо бросил полотенце и повёл команду на площадку.
Су Цинъюань аккуратно сложила пустые бутылки и разложила полотенца по номерам игроков. Закончив, она подошла к Лу Ляо и тихо прошептала:
— Спасибо.
Голос был таким тихим, что его сразу заглушили крики трибун.
Но Лу Ляо услышал. Этого было достаточно.
Лёд в его глазах немного растаял.
Хоуцзы, сидевший на трибуне, быстро достал телефон и сделал снимок — хоть и только их спины, но всё равно получилось очень гармонично.
«Ну и ну… Наконец-то», — пробормотал он.
В третьем и четвёртом таймах команды шли практически вровень. Лу Ляо, облачённый в волонтёрскую форму, не мог стоять у боковой линии, поэтому вернулся на место рядом с Хоуцзы.
Хоуцзы показал ему фото на экране.
Игра оставалась напряжённой вплоть до последних пяти минут четвёртого тайма.
Хоуцзы, бывший в юности заядлым болельщиком баскетбола, нервничал не меньше игроков:
— Да что ж это такое! Ребята явно привыкли играть только до перерыва — силы на исходе, держатся на чистом азарте!
Лу Ляо молчал, его взгляд был прикован к боковой линии, где в его глазах отражалась нежность.
Су Цинъюань переживала даже больше, чем сами игроки — сжимала край юбки и подпрыгивала от каждого изменения счёта.
В нём поднималось странное чувство — и ревность, и умиление одновременно.
— Смотри! Уже начали хватать друг друга за руки — сил на бег совсем нет! За минуту судья уже несколько раз свистел! — Хоуцзы не отрывал глаз от Ван Чжэна, выходившего на линию штрафных.
Ван Чжэн стоял на линии, будто его руки налились свинцом. Обычно такие броски давались ему легко, но сейчас он никак не мог попасть — пот стекал прямо в глаза.
Оба штрафных — мимо.
— Да что за чёрт! — Хоуцзы хлопнул себя по бедру.
До конца матча оставалось десять секунд. Счёт был 46:46. Если Первая школа не забьёт сейчас, игра пойдёт в овертайм. А если мяч перехватят и устроят быстрый рывок — Первая проиграет.
Фань Бо, держа мяч на периметре, решил не передавать — он рванул в зону и попытался сделать бросок сверху.
В этот момент защитник Экспериментальной школы, намеренно или нет, ударил его по руке. От удара локоть задел Фань Бо прямо в глаз.
К счастью, мяч залетел в корзину. Судья свистнул — матч окончен. Первая школа победила со счётом 48:46.
Когда Фань Бо приземлился, из глаза потекла кровь, капая на пол.
Медики тут же выбежали на площадку. Су Цинъюань и учитель тоже поспешили к нему.
Рана кровоточила сильно — правый глаз Фань Бо стал полностью красным, выглядело страшно. Через пару минут два волонтёра принесли носилки и унесли его. Су Цинъюань побежала следом.
Лу Ляо мог только смотреть, как она исчезает в выходе, даже не взяв с собой куртку.
После окончания баскетбольного матча, пока команды отдыхали, на площадку вышли малыши из детского сада №5 — каждый с мячиком в руках — и показали номер с хитроумными бросками.
Когда выступление закончилось, ведущий поднялся на сцену и объявил результаты:
— Несмотря на небольшой инцидент в ходе игры, учащиеся Первой школы одержали победу над Экспериментальной школой и завоевали чемпионский титул на Восьмых районных спортивных играх в баскетболе среди старшеклассников. Поздравляем их! Пусть председатель районной баскетбольной ассоциации вручит им кубок и призы. Также поздравляем Экспериментальную школу за прекрасную игру. Пусть вице-президент ассоциации вручит им серебряный кубок.
Кубок принимал Ван Чжэн. Он вышел на сцену, поднял трофей и даже не сказал «спасибо».
Хоуцзы потянул Лу Ляо за рукав:
— Брат, смотри! За первое место дали всего баскетбольный мяч от Nike. Как-то скучно. Я думал, будет хотя бы Спелдинг из НБА. Видимо, район совсем обеднел.
Лу Ляо молчал, его лицо было мрачным.
Хоуцзы похлопал его по ноге:
— Не волнуйся, брат, невестушка скоро вернётся.
Однако Су Цинъюань так и не появилась, даже когда начался финал по настольному теннису и бадминтону. Не было и Фань Бо с учителем.
Зрители стали расходиться в перерыве, чтобы сходить в туалет, чиновники ушли обедать, остался только директор департамента спорта.
Все волонтёры вышли на площадку — кто подметал, кто собирал пустые бутылки, кто расставлял столы для настольного тенниса и сетки для бадминтона.
Лу Ляо тоже спустился и начал собирать мячи.
http://bllate.org/book/5786/563720
Готово:
