Цзин Янь крепко прижимал к себе нежную и хрупкую девушку. Сердце его всё ещё бешено колотилось от пережитого ужаса, но он не знал, как избавиться от этого чувства. Оставалось лишь впиваться в неё с отчаянной силой, пытаясь выплеснуть скопившуюся в груди ярость — только так можно было хоть немного заглушить леденящий душу страх, проникавший до самых костей.
— Маленькая проказница, больше не смей убегать, поняла? — прохрипел он, тёплое дыхание щекотало её ухо, а в голосе слышалось напряжение — будто что-то огромное вот-вот должно было вырваться наружу.
Ши Мяомяо, вжатая в его грудь, слегка прикусила губу и тихо, с сомнением произнесла:
— Но…
— Никаких «но». Раз ты со мной — значит, навсегда. Я буду заботиться о тебе всю жизнь.
Высокий юноша приподнял ресницы, чёрные, как воронье крыло. Его узкие, миндалевидные глаза вспыхнули необычайной яркостью.
Ши Мяомяо растерянно моргнула.
Двести лет она жила вольной жизнью на горе Яньфэн, переживала встречи и расставания, видела страдания и смерть. Её дни были долгими и насыщенными, а чувства — яркими, жгучими, полными жизни. Но она никогда не задумывалась о чём-то столь далёком, как «вся жизнь».
Ведь её жизнь была такой… бесконечно долгой…
*
Ши Мяомяо приняла душистый душ и, радостно покатавшись по мягкой постели, уютно завернулась в одеяло.
За дверью Цзин Янь опустил длинные ресницы, и в его взгляде читалась неясная, глубокая тревога. Он медленно поднял правую руку, на мгновение замер, а затем тихонько постучал в дверь её комнаты.
— Зайка, можно войти?
— А? — Ши Мяомяо, лежавшая на кровати и весело перекатывавшаяся, приподнялась, спрятав подбородок в пушистом одеяле. — Заходи.
Цзин Янь открыл дверь. Девушка смотрела на него большими, чистыми глазами, любопытно склонив голову набок, и мягко, словно карамелька, спросила:
— Что случилось?
— Пришёл почитать с тобой книжку.
Тёплый янтарный свет спальни смягчал резкие черты его подбородка. Юноша опустил глаза, и в его слегка хрипловатом голосе чувствовалось едва уловимое смущение.
Великий мастер, который даже ручку на экзамене не брал в руки, теперь вдруг собрался читать вслух — ему было до ужаса неловко.
Ши Мяомяо удивлённо распахнула глаза и, взглянув на книгу в его руках, её чёрные зрачки заблестели:
— Ах, «Угадай, как сильно я тебя люблю!»
Цзин Янь чуть дрогнул веком, тихо кивнул, и уголки его губ едва заметно дрогнули.
Он собрался сесть рядом с ней на край кровати, но девушка с энтузиазмом откинула уголок своего одеяла и, сияя глазами, пригласила:
— Давай скорее!
— …
Цзин Янь мысленно взмолился: «Если у тебя ещё осталась хоть капля совести, не перегибай палку!»
После короткой внутренней борьбы он всё же залез под одеяло, оперся на изголовье и, сохраняя абсолютно благопристойный вид, торжественно заявил:
— Отныне я буду читать тебе на ночь перед сном.
— Здорово! — глаза Ши Мяомяо засияли. Она приблизилась к нему, уютно уткнувшись пушистой головой ему в плечо и устроившись поудобнее. — Начинай.
Цзин Янь напрягся всем телом, каждая мышца стала твёрдой, как камень. Он на мгновение закрыл глаза, встретился взглядом с её чистыми, прозрачными глазами и велел себе вести себя как человек.
Глубокий вдох. Расслабиться. Не думать ни о чём лишнем…
Он тоже сменил позу, чтобы было удобнее, и естественно обнял её, положив подбородок на макушку.
Его личность словно раскололась надвое. Одна половина твердила: «Чтение должно быть тёплым и нежным. Объятия укрепляют доверие и сближают».
Другая — просто называла его зверем.
Цзин Янь едва заметно улыбнулся и, смягчив голос до шёпота, начал:
— Маленький каштановый крольчонок собирался ложиться спать, но крепко держал длинные уши большого каштанового кролика и просил его хорошенько выслушать.
— Угадай, как сильно я тебя люблю?
Маленький кролик широко раскинул лапки:
— Вот настолько!
А у большого кролика лапы были ещё длиннее:
— А я люблю тебя вот настолько.
…
Маленький кролик закрыл глаза. Большой кролик лёг рядом и тихо прошептал с улыбкой:
— Я люблю тебя до самой Луны… и обратно.
Цзин Янь нежно поцеловал её мягкие волосы:
— Зайка, я — большой кролик.
Юноше было слишком стыдно, чтобы прямо сказать: «Я люблю тебя».
Ши Мяомяо подняла голову, её глаза, яркие, как звёзды, мигнули, и она вдруг чмокнула его в щёку. Её голосок был сладок, как мёд:
— А я — маленький кролик.
Тёплый, чуть влажный поцелуй оставил на коже мягкое, трепетное ощущение.
Цзин Янь на мгновение замер, его кадык дёрнулся, губы дрогнули, но он ничего не сказал. Молча поцеловал её в чистый, гладкий лоб.
Он опустил глаза и хрипло произнёс:
— Никогда не бросай меня, ладно?
Ши Мяомяо посмотрела на него и послушно кивнула.
Цзин Янь улыбнулся и погладил её прохладные волосы:
— Завтра сходим за канцтоварами. Как только каникулы закончатся, тебе пора в школу. Будешь хорошей девочкой, да?
*
На выставке фонарей в Цзянлине, приуроченной к Весеннему фестивалю и продлившейся до Праздника фонарей в пятнадцатый день первого лунного месяца, лента Цзин Яня в соцсетях пестрела фотографиями и короткими видео с гуляний.
Ши Мяомяо, листая его ленту, с восторгом увидела фонари и страстно захотела сходить на ярмарку. Сам Цзин Янь не выносил толпы и шума, но, увидев, как её глаза загорелись мечтой, не смог отказать.
На её собственном телефоне были установлены лишь приложения для прослушивания музыки и видео. В её вичате, кроме Цзин Яня, значился только Хань Люй, которого она недавно убрала из чёрного списка. Даже вэйбо она не скачивала, и если смотрела горячие темы, то только вместе с Цзин Янем.
Иногда Цзин Янь задумывался, не слишком ли он её опекает. Но, учитывая токсичную атмосферу интернета и то, что она никогда не сталкивалась с миром взрослых и не умела фильтровать или осмысливать информацию, такой поток впечатлений мог бы её подавить.
Лучше двигаться постепенно.
Вечером Праздника фонарей, в последний день выставки, Цзин Янь повёз Ши Мяомяо в город Мошан.
Как и ожидалось, там было не протолкнуться.
К счастью, Цзин Янь заранее подготовился и надел на запястье девушки браслет-антипотеряшку, отчего в душе стало немного спокойнее.
Сказочные фонари, переплетаясь светом и тенью, озаряли тёмно-синее небо. Весь мир сиял и переливался, и эта волшебная картина вызывала у горной феи, почти не знавшей цивилизации, восхищённые возгласы. Она то и дело ныряла в толпу, прыгая от восторга среди моря фонарей.
Ремешок от антипотеряшки натягивался до предела и то и дело цеплялся за прохожих. Цзин Янь уже отчаялся, схватил её за руку и крепко сжал в своей ладони.
Насмотревшись вдоволь, Ши Мяомяо остановилась у лотка с сахарными фигурками и не могла оторваться:
— Дедушка, сколько стоит фигурка «Маленького волка-повелителя горы Яньфэн»?
Старик на мгновение опешил:
— Что нарисовать?
— Маленького волка-повелителя горы Яньфэн! — Ши Мяомяо сияла, как звезда.
Цзин Янь, держа в руках пять фонариков и разматывая перепутавшиеся верёвочки, спокойно добавил:
— Простите, пожалуйста, нарисуйте ей волка.
Старик усмехнулся, зачерпнул ложкой расплавленный сахар и принялся за работу.
— Это именно Маленький волк-повелитель горы Яньфэн, — чётко проговорила Ши Мяомяо, серьёзно глядя на Цзин Яня и подчёркивая каждое слово.
— Ха, — Цзин Янь приподнял уголки губ, в глазах плясали искорки. Он наклонился к её уху и тихо, чуть хрипловато прошептал: — Ты сама себе такой титул придумала?
Ши Мяомяо обиделась и, ткнув пальцем в прозрачную сахарную фигурку на соломинке, гордо заявила:
— Вот эта обезьянка — Великий Святой Равный Небу Сунь Укун! А я — Маленький волк-повелитель горы Яньфэн, так ещё скромно себя веду!
Цзин Янь улыбнулся, его узкие глаза изогнулись, и он нежно погладил её пушистые волосы.
Пока они разговаривали, «Маленький волк-повелитель горы Яньфэн» уже был готов.
Дедушка оказался настоящим мастером: нарисовал волка в образе Хуэй Тайлана, причём очень похоже и выразительно.
Ши Мяомяо моргнула, почесала палец о лоб и с сомнением посмотрела на улыбающегося мультяшного волка на палочке:
— Это точно Маленький волк-повелитель горы Яньфэн?
Она надула щёчки:
— Совсем не грозный…
— Ага… Хочешь по-настоящему грозного? Легко! — уверенно заявил старик и снова зачерпнул ложкой сахар.
Через мгновение он вручил ей волка с топором в лапах:
— Ну как, теперь достаточно грозный?
Ши Мяомяо: «…»
После нескольких попыток старик всё же умудрился её развеселить, нарисовав живого и яркого пёсика-символ года. Девушка, счастливо улыбаясь, сжимала в руках целую охапку сахарных фигурок, пока Цзин Янь уводил её прочь.
Рядом находился лоток с сахарной ватой, и Ши Мяомяо снова замерла на месте. Она потянула Цзин Яня за рукав, её чёрные глаза блестели, а взгляд был такой жалобный и трогательный, что сердце сжималось.
Цзин Янь на секунду задумался: боится, что она съест слишком много сладкого и заболят зубы. Он погладил её пушистую голову и ласково объяснил:
— Зайка, будь умницей. Завтра обязательно купим сахарную вату, а сегодня ты уже слишком много сладкого съела.
— Ладно, — Ши Мяомяо послушно кивнула, не капризничая, и медленно лизнула свою сахарную фигурку, следуя за Цзин Янем.
У грандиозной инсталляции «Дракон» собралась самая большая толпа. Чешуя дракона сверкала золотом, выглядела невероятно реалистично. Хвост дракона, длиной около десятка метров, ритмично покачивался, а подсветка придавала ему живое, дышащее ощущение. Многие туристы фотографировались на фоне этого чуда.
Цзин Янь стоял с Ши Мяомяо поодаль и уже собирался спросить, не хочет ли она сделать фото, как вдруг заметил: девушка впилась зубами в сахарную вату ребёнка, стоявшего перед ней!
— Зайка! — строго окликнул он её.
Ши Мяомяо, тайком откусившая кусочек чужой сахарной ваты, вздрогнула от окрика, испуганно прижала голову к плечам и, быстро вращая глазами, приняла виноватый, хитрющий вид.
Цзин Янь и рассердился, и рассмеялся одновременно. Он нахмурился, строго глядя на неё.
Ши Мяомяо надула губки, осторожно посмотрела на него и, ласково покачивая его руку, заглянула в глаза с просьбой простить.
Всё же нельзя винить её целиком… Просто сахарная вата того ребёнка постоянно маячила прямо перед её носом, да ещё и следовала за ней повсюду! Как устоять перед таким сладким искушением?
Цзин Янь лёгонько ткнул её в лоб, обошёл родителя с ребёнком и извинился, не уточняя причину, просто предложив купить ребёнку новую сахарную вату.
Родитель подумал, что это просто случайно задели в толпе, и сказал, что всё в порядке. Но Цзин Янь настоял, и в итоге родитель с улыбкой принял компенсацию.
Девушка, осознавшая свою вину, всё это время шла, опустив голову, будто у неё на голове висели два поникших ушка, и молчала.
— Вот, держи, — Цзин Янь протянул ей клубничную сахарную вату.
— А? — Ши Мяомяо подняла глаза. В её взгляде плясали искорки, но она с сомнением взяла розовую палочку.
Цзин Янь наклонился, чтобы быть на одном уровне с ней, и нежно ущипнул её мягкую щёчку:
— За хорошее раскаяние — награда. Но впредь так больше не делай, договорились?
Ши Мяомяо прикусила пухлую губку, опустила длинные ресницы, отбрасывая тень на щёки, и её белоснежные ушки медленно порозовели, окрашивая кончики в нежный румянец.
Она про себя решила: «Больше никогда не буду воровать!»
На этот раз — правда.
*
С нетерпением ожидаемый Ши Мяомяо день начала занятий наконец настал.
Бывший задира из первой школы впервые в жизни поставил будильник, чтобы вовремя встать, и постучал в дверь, чтобы разбудить всё ещё спящую под одеялом Ши Мяомяо. Спустившись на кухню, он поставил кашу вариться.
Посмотрев на время, он снова поднялся наверх, вытащил из постели всё ещё валявшуюся в кровати девушку и отправил её в ванную чистить зубы и умываться.
http://bllate.org/book/5783/563532
Готово:
