Потратив немало сил на простую обработку раны,
мужчина поднял её руку и дунул на неё. В его взгляде ещё теплился гнев, рождённый тревогой, но забота явно перевешивала раздражение — и от этого он казался гораздо живее, чем обычно, когда его лицо застывало в холодном безразличии.
— Всего на минутку отвлёкся, а ты уже умудрилась так себя изуродовать? — крепко сжимая её ладонь, он нежно провёл пальцами по коже, и в голосе его звучало всё больше упрёка.
Однако он старался не касаться самой раны, боясь причинить боль.
Ши Янь чувствовала всю эту заботу.
Но всё равно не удержалась и решила подразнить его:
— Ты ведь большую часть времени не можешь за мной следить. Ты же такой занятой человек… Даже если я однажды исчезну, ты и не заметишь.
Мужчина резко потемнел взглядом, и его голос стал ледяным и жёстким:
— Не волнуйся. Куда бы ты ни сбежала — я найду тебя и буду привязывать к кровати каждый день. Чтобы перед сном ты видела только меня и просыпалась тоже только со мной.
Ши Янь вздрогнула — испугалась.
Хотя… она не верила его словам, в голове всё равно невольно возник тот самый образ.
Лицо её мгновенно залилось румянцем.
Чтобы не дать разговору скатиться в интимную тему, она поспешно сменила тему:
— Разве ты не должен быть уже в офисе? Зачем пришёл ко мне?
— В снегопад не работают. Да и… приехал дядя. Он хочет тебя видеть.
Ши Янь замерла. Перед внутренним взором всплыл образ того строгого мужчины средних лет, похожего на Фэна Цзэяня, но лишённого какого бы то ни было тепла или доброты.
На самом деле она видела его лишь раз. Вернее, когда-то давно мельком подглядывала за ним издалека.
Это случилось на третий день после их помолвки, когда всё ещё казалось сладким и безмятежным.
Тот самый дядя, который прямо заявил, что не приедет на церемонию помолвки, неожиданно сам явился к ним ранним утром.
И в тот же день, чтобы сделать Фэну Цзэяню рождественский сюрприз, она спряталась в его кабинете, планируя неожиданно выскочить к нему во время работы.
Вот так жизнь иногда оказывается чертовски ироничной и полной случайностей.
Если бы она вышла хоть на шаг раньше, возможно, до конца жизни осталась бы в том прекрасном сне, который Фэн Цзэянь создал для неё, — счастливой и ничего не подозревающей.
Но, наверное, это было спасение свыше, проявление милосердия судьбы.
Притаившись в углу, она молча наблюдала за двумя мужчинами, сидевшими друг против друга в кабинете.
Их лица были необычайно суровы, будто вот-вот начнётся кровавая расправа.
Но Фэн Цзэянь всегда сохранял хладнокровие в общении с другими, придерживаясь правила: «пока враг не двинется — и я не двинусь».
Поэтому первым заговорил дядя:
— Так опрометчиво жениться… Ты хоть понимаешь, кто она такая и откуда? Ты вообще разбираешься в людях? Или для тебя брак — просто игра?
— Понимаю. Нет.
— Похоже, ты просто безрассудствуешь. Я за эти дни собрал и изучил все её документы. Сяо Янь, скажи честно: ты что-то знаешь о ней? Именно поэтому и решил взять её?
— Ничего общего. Просто мне крайне необходима кровь группы Rh-отрицательная. Я держу её рядом на всякий случай. У меня и у Сяо Шу редкая группа крови, и я должен быть готов ко всему. Я могу погибнуть, но с Сяо Шу ничего не должно случиться, — холодно и без тени эмоций произнёс мужчина.
Дядя кивнул, как бы говоря: «Вот оно что».
— Это действительно веская причина. После той аварии, в которой погибли твои родители, никто ничего не мог предвидеть. Дядя тоже глубоко скорбит. Поэтому я искренне хочу, чтобы ты был счастлив. Но зачем жертвовать своим счастьем ради этой женщины?
— Нет… — мужчина чуть пошевелил губами, но так тихо, что это почти не было слышно.
С её точки зрения, Фэн Цзэянь выглядел неуверенно, даже виновато, встречая взгляд дяди.
— Нет? Неужели, Сяо Янь, ты женился на ней из-за её происхождения…
Мужчина поспешно перебил его догадки:
— Ничего подобного. Просто она очень похожа на Жожань. У меня больше ничего не осталось, хотя формально у меня есть всё. А ночами, в одиночестве, мне хочется сохранить хоть какое-то воспоминание. Ши Янь — просто случайно подвернувшаяся замена. Дядя, не стоит беспокоиться: она не окажет на нас никакого влияния.
— Понимаю. Сяо Янь, мужчине лучше не тратить слишком много сил на чувства. Ты ведь хочешь укрепить позиции клана Фэнов? Тогда работай вместе со мной, хорошо?
— Понял.
Удовлетворённый ответом, дядя одобрительно улыбнулся.
И именно эта улыбка, именно эти слова до сих пор заставляли Ши Янь чувствовать себя глупо и жалко.
Раньше, когда она впервые заподозрила, что является лишь заменой, ей казалось, что это просто паранойя.
Ведь Фэн Цзэянь тогда был так добр к ней — казалось, стоит ей только попросить, и он подарит ей весь мир. Она часто думала: как такой внешне холодный, но в душе преданный мужчина может не любить её? Даже если не любит, то уж точно испытывает к ней симпатию.
Но после того разговора в кабинете все её надежды обратились в пепел.
Она наконец поняла, кем на самом деле является, и осознала, что всего лишь замена.
С тех пор всё изменилось навсегда.
Только не ожидала, что…
спрятав это воспоминание в самый дальний уголок памяти целый год, она вдруг сможет вновь его вспомнить.
Но теперь она не собиралась впадать в самобичевание или смиряться с судьбой. Она решила бежать.
— Значит, приехал дядя… Тогда я пойду переоденусь.
Она направилась наверх.
Но мужчина вдруг крепко сжал её руку, не давая уйти.
Тёплый голос донёсся сзади:
— Мы же одна семья. Зачем стесняться? К тому же, если я сам тебя не стесняюсь, кому ещё есть право?
Ши Янь обернулась и посмотрела на него с немым вопросом: «Ты уверен?»
Мужчина щёлкнул её по щеке и вдруг улыбнулся:
— Всё будет хорошо. Я с тобой.
За её спиной был он.
По дороге их пальцы были переплетены.
Ши Янь почему-то чувствовала себя так, будто её ведут на казнь.
Интуиция подсказывала: дядя точно не питает к ней симпатии, и сегодня её наверняка будут испытывать.
Но в то же время сила, с которой Фэн Цзэянь держал её руку, придавала ей решимости.
Будто бы впереди бушевали бури и штормы, но пока он рядом — ничего не страшно.
Вернувшись в гостиную,
Ши Янь сразу же обратила внимание на мужчину, сидевшего на диване.
Хотя они и были связаны кровным родством, внешность у них была разной. Однако аура у обоих — одинаково холодная, отстранённая и притягательная, как у преуспевающих мужчин.
Заметив их вход, он чуть приподнял подбородок.
Когда Ши Янь и Фэн Цзэянь подошли ближе, он наконец удостоил их прямым взглядом.
Под строгим костюмом в стиле Чжуншань сквозила непреклонная власть, и он не собирался дарить новоприбывшим ни капли дружелюбия при первой встрече.
Но, будучи человеком, много лет проработавшим в деловом мире, он всё же соблюдал приличия.
Он кивнул стоявшему рядом мужчине, и тот тут же протянул Ши Янь красный конверт.
Она посмотрела на Фэна Цзэяня. Увидев его одобрительный кивок, приняла подарок и вежливо произнесла:
— Дядя.
Сидевший напротив Фэн Хэн кивнул — тем самым признав обращение.
Затем он встал, быстро окинул её взглядом и перевёл глаза на Фэна Цзэяня, уже всё понимая:
— Значит, ты так спешил вернуться из Италии ради неё?
Ши Янь посмотрела на мужчину, стоявшего чуть впереди и слева от неё.
Его спина была прямой и твёрдой, голос — спокойным и уверенным:
— Я вернулся, потому что Сяо Шу до сих пор лежит в больнице. Как старший брат, я обязан быть рядом.
Фэн Хэн едва заметно усмехнулся и обратился к Ши Янь, намеренно сменив тему:
— Говорят, тебе столько же лет, сколько и Янь Янь. В прошлом году вы с Сяо Янем обручились. Бабушка недавно рассказывала, что он уже готовится к свадьбе. Поздравляю вас заранее. Я пропустил вашу помолвку, но в этот раз обязательно приеду и лично проведу церемонию как старший в семье.
Ши Янь…
Она застыла на месте, поражённая.
А Фэн Цзэянь даже не стал возражать, а просто кивнул:
— Хорошо, спасибо, дядя.
Фэн Хэн вдруг рассмеялся, будто бы в его глазах и словах никогда и не было ни капли напряжения:
— Завтра вечером в Южной резиденции я устраиваю банкет по случаю своего шестидесятилетия. Сяо Янь, не забудь привести Ши Янь…
Фэн Цзэянь, похоже, предвидел, что последует дальше, и быстро перебил:
— Ей нездоровится, она плохо переносит холод. Не думаю, что банкет…
— Я пойду, — подняла руку Ши Янь, демонстрируя полную решимость.
После этих слов она посмотрела на мужчину, который уже повернулся к ней. В его глазах собиралась буря гнева, но она не испугалась:
— Это же шестидесятилетие дяди. Как невеста Аяня, я обязана присутствовать.
В глазах Фэна Хэна мелькнуло одобрение. Он снова бросил взгляд на Фэна Цзэяня и сказал:
— Отлично. Приходи завтра — дядя подарит тебе ещё один, побольше.
Ши Янь тихо кивнула.
А Фэн Цзэянь, которого явно поставили в неловкое положение, почти сквозь зубы процедил:
— Ладно, иди. У меня с дядей есть дела.
— Хорошо, не буду мешать, — мгновенно ответила Ши Янь, снова превратившись в послушную и скромную девушку.
Но внутри она наслаждалась тем, как злила Фэна Цзэяня.
Она развернулась и вышла из гостиной без малейшего колебания — решительно и чётко, совсем не так, как обычно.
За окном снег начал таять.
Капли воды падали с карнизов, издавая мерный стук и принося ощущение обновления.
Девушка, идущая к своей спальне, сохраняла полное спокойствие — ни тени волнения, ни проблеска тревоги.
Она прекрасно понимала, что только что рассердила Фэна Цзэяня, но знала и другое: с того самого момента, как она решила уйти, именно так и должна поступать.
Он всегда любил, когда она была покорной, мягкой и никогда не возражала. Но при этом совершенно игнорировал её право выбирать и решать за себя.
Теперь же… пусть он поскорее устанет от неё. Тогда, возможно, она сможет исчезнуть из его жизни раньше, чем планировала. И даже если она вдруг пропадёт из Северного Города, он не станет её искать.
Просто решит, что эта «замена» стала непослушной — и выбросит, как ненужную вещь.
Раньше Фэн Цзэянь всегда не любил, когда она появлялась на людях и привлекала к себе внимание.
Так вот, именно в эту больную точку она и будет бить дальше.
…Чтобы снова стать собой.
—
Глубокой ночью талая вода всё ещё капала с карнизов.
Ши Янь сидела на кровати, просматривая ноты. Её лицо было спокойным и безразличным, будто даже если рухнет весь мир, это её не коснётся.
Лишь изредка она хмурила брови от боли, простреливающей левую сторону груди.
Она слегка оттянула ворот рубашки и посмотрела на уродливый шрам, не в силах скрыть грусти.
Как бы то ни было, она была девушкой, которая любила красоту. Такой ужасный шрам… после душа она даже не решалась на него смотреть.
Именно из-за него она страдала от боли каждый раз, когда шёл дождь или выпадал снег.
А появился он в тот самый день.
Примерно год назад, после ссоры с Фэном Цзэянем, она не выдержала и сбежала из этой душной «клетки».
Ночью, выскочив из освещённого дома, она бежала куда глаза глядят, не зная, сколько уже бежит. Остановившись, она увидела перед собой тёмный лес, а позади — одинокий огонёк поместья.
Дорожка была усыпана камнями, вокруг — ни души.
Она боялась темноты и чувствовала себя крайне незащищённой. Увидев, что Фэн Цзэянь не гонится за ней, она испугалась ещё больше и начала дрожать от холода — ведь она выскочила без пальто. В итоге, рыдая, она сдалась и пошла обратно.
Это была первая снежная ночь того года. Воздух был влажным, а на пруду плавали обломки льда.
Она знала: если идти вдоль пруда, то обязательно вернёшься к поместью. Поэтому, стыдясь собственной слабости, она плакала и шла вдоль берега.
Но не успела пройти и половины пути, как из заброшенного генераторного домика у пруда вдруг вспыхнули фары автомобиля — яркие и ослепительные.
Следом машина резко выехала и помчалась прямо на неё.
Ши Янь не успела сообразить — лишь инстинктивно отпрыгнула назад, чтобы не быть сбитой.
Потом она не поняла: то ли подкосились ноги, то ли споткнулась — но упала прямо в пруд.
И, к несчастью, под водой как раз торчали несколько бамбуковых шестов, которые использовались для крепления рыболовных сетей. Именно они и стали причиной её шрама.
Проболтавшись в воде около получаса, её наконец нашли и вытащили домой.
http://bllate.org/book/5776/563037
Готово:
