Лу Шэньян заговорил с ней тоном, не похожим на обычный, — явно заманивая в ловушку:
— Раз уж я только что вернулся, выбирай: либо твои коллеги, либо я.
Юй Ли и выбирать-то не требовалось — её сердце унеслось ещё в тот миг, когда она подняла трубку.
Однако этот человек умел так искусно расставлять сети, что она тут же почувствовала укол вины: будто бы оставила его без внимания.
Всегда понимала это лишь после того, как уже попадалась на крючок: Лу Шэньяна невозможно было обидеть холодностью.
— Тогда… где у вас вечеринка? Я подойду.
Голос Юй Ли стал мягче — редкий для неё порыв инициативы.
Последние дни Лу Шэньян провёл в Нью-Йорке, и каждый её ответ приходил с долгой задержкой.
Она невольно думала: будь на её месте кто-то другой, даже не ложась спать, обязательно дежурил бы у телефона, чтобы не пропустить ни одного звонка.
Юй Ли, в общем-то, умная девушка, но в таких делах либо не замечала очевидного, либо позволяла себе безнаказанную вольность.
— Пришли мне свой адрес, я отправлю водителя. Туда непросто найти.
На этот раз Юй Ли послушно ответила:
— Хорошо.
*
Когда она пришла в караоке, счёт уже был оплачен, поэтому Юй Ли лишь заглянула в кабинку, чтобы попрощаться с коллегами, и сразу вышла.
Оставаться дольше она не могла — чувствовала бы себя на иголках.
В конце декабря температура опустилась ниже нуля. Юй Ли плотнее запахнула серое пальто и тут же пожалела, что вышла так рано.
К счастью, водитель, присланный Лу Шэньяном, заставил себя ждать недолго. Через десять минут перед ней остановился неприметный, но явно дорогой автомобиль.
Водитель в строгом костюме и белых перчатках вежливо открыл ей дверцу:
— Мисс Юй, прошу.
— Спасибо.
Только сев в машину, Юй Ли почувствовала, как её тело снова согрелось.
Когда автомобиль остановился вновь, она выглянула в окно и увидела отдельно стоящее здание из стекла и металла. Темный серый входной портик в ночи действительно терялся из виду.
Она вышла и написала Лу Шэньяну, но, войдя внутрь, чуть не решила, что ошиблась адресом: перед ней оказался бутик по пошиву мужских костюмов.
Однако персонал тут же подошёл к ней:
— Вы гостья господина Лу? Прошу за мной.
Позже Юй Ли спросила Лу Шэньяна, как сотрудники сразу узнали, что она именно та, кого он ждёт.
Лу Шэньян лишь усмехнулся:
— Велел искать ту, кто меньше всего похожа на клиентку этого места. Вот и всё.
И правда, Юй Ли совсем не выглядела как посетительница подобного заведения.
Поднявшись вслед за сотрудником на второй этаж, в зону VIP-кабинок, она увидела, как тот открыл дверь в гардеробную, за которой скрывалась настоящая комната отдыха. С этого момента Юй Ли всё поняла.
По крайней мере, никто из присутствующих не был одет так же нелепо: под пальто у неё красовался толстый свитер.
Но за годы работы Юй Ли научилась держать лицо. Поэтому, когда десятки любопытных и даже слегка насмешливых взглядов устремились на неё в просторной кабинке, рассчитанной на тридцать–сорок человек, она спокойно направилась к месту, где сидел Лу Шэньян.
Она узнала его с первого взгляда.
Мрачные, нахмуренные черты Лу Шэньяна смягчились, и он молча указал сидевшим рядом мужчинам освободить место для неё.
Хэ Цзинминь самодовольно заметил:
— Я уже так давно…
Юй Ли спокойно встретила разнообразные взгляды и села рядом с Лу Шэньяном.
Краем глаза она осмотрела помещение: всё выглядело вполне прилично, никаких непристойных сцен не наблюдалось.
Хотя обстановка и была настолько интимной и загадочной, что идеально подходила для всяких «грязных дел», на самом деле гости просто пели, пили и болтали.
Юй Ли сосредоточилась исключительно на Лу Шэньяне.
В приглушённом, мерцающем свете его обычно холодные черты приобрели особую глубину, а взгляд, устремлённый на неё, оставался таким же пронзительным и захватывающим.
— Руки такие холодные?
Он почувствовал ледяную прохладу её пальцев в тот самый момент, когда они соприкоснулись.
У Юй Ли от природы такое: стоит ей замёрзнуть — руки и ноги становятся ледяными, и согреть их можно лишь спустя долгое время.
Её неожиданное появление прервало песню коротко стриженной девушки, стоявшей у микрофона, и в кабинке воцарилась тишина.
Поэтому их разговор слышали все.
— Скоро потеплеет, — ответила Юй Ли, не решившись воспользоваться моментом, чтобы пожаловаться.
Лу Шэньян кивнул и естественно обхватил её ладонь своей:
— Тогда я согрею тебя.
Их непринуждённая близость мгновенно дала понять окружающим, кто она такая.
Лу Шэньян, будто только сейчас заметив присутствующих, лениво бросил:
— Продолжайте веселиться. Зачем пялитесь на мою девушку?
От этих слов «моя девушка» сердце Юй Ли на миг учащённо забилось.
Но внешне она оставалась невозмутимой. Её неуместный наряд не мешал ей держаться с достоинством, и вскоре она уже чувствовала себя здесь как дома.
*
Один из мужчин, сидевших рядом с Лу Шэньяном, звали Линь Вэйдун. У него были приподнятые уголки глаз, и он обращался к Лу Шэньяну с явным почтением.
Позже Юй Ли узнала, сколько усилий ему стоило, чтобы попасть на эту вечеринку и получить шанс хотя бы пару слов сказать Лу Шэньяну.
Линь Вэйдун в шутливом тоне поинтересовался, кто такая Юй Ли.
Лу Шэньян лёгким движением похлопал её по талии:
— Сама представишься или мне помочь?
Юй Ли бросила на него недовольный взгляд: неужели он считает её наивной девчонкой, не видевшей света?
Она никогда не стеснялась в обществе. Пусть крупных мероприятий и нечасто посещала, но в качестве директора отдела часто выступала в авангарде переговоров с партнёрами.
Всё зависело лишь от её желания общаться.
*
К тому же её холодноватая, изысканная внешность выгодно выделялась даже среди этой компании красавиц. Даже самая вежливая, почти формальная улыбка на её губах казалась завораживающе прекрасной. Такой женщине не требовалось особых усилий, чтобы покорить любой светский салон.
Поэтому Лу Шэньяну не нужно было вмешиваться — Юй Ли сама прекрасно справлялась с ситуацией.
Лу Шэньян молча наблюдал за ней, и в его усталом взгляде время от времени мелькали искры чего-то хищного.
Хотя он сидел в углу, именно он оставался центром внимания вечера. Но с тех пор как вошла Юй Ли, никто не осмеливался к нему приближаться — все вели себя сдержанно.
Юй Ли предположила, что причиной тому — его сегодняшнее особенно мрачное настроение.
С ней он, похоже, немного ожил, возможно, из-за разницы во времени.
Она старалась его не отвлекать: если кто-то подходил заговорить с ней, она вежливо отвечала; если же оставалась в одиночестве — просто слушала, как поют другие.
Но это спокойствие продлилось недолго. Дверь кабинки резко распахнулась, и в помещение ворвался громкий голос:
— Лу Шэньян! Где ты, Лу Шэньян? Наконец-то вернулся! Я ловлю тебя уже целых две недели!
Вслед за голосом появилось молодое, красивое лицо.
Юй Ли до сих пор не могла точно определить возраст Лу Шэньяна: в нём чувствовалась зрелость и опыт, но на лице не было ни единой морщинки.
Она давно хотела спросить об этом, но подходящего момента всё не находилось.
Зато в этом новом госте ещё не рассеялась юношеская непосредственность, и Юй Ли без труда определила, что он очень молод.
В то же время её поразило, что кто-то осмеливается называть Лу Шэньяна по имени — такого она ещё не встречала.
Лу Шэньян нахмурился:
— Хэ Цзинминь, твой голос перекрывает даже музыку.
Хэ Цзинминь, ориентируясь на звук, продолжал бубнить:
— Ты ведь в прошлый раз опередил меня на целых четырнадцать секунд! Я уже готовился отомстить…
Он резко замолчал, заметив Юй Ли.
Схватив кого-то из присутствующих, он грубо спросил:
— Это сама подошла?
— Н-нет…
Ответивший запнулся от страха.
Юй Ли сначала подумала, что он боится разгневать Лу Шэньяна, но позже поняла: боялся он Хэ Цзинминя.
Хэ Цзинминь явно был безбашенным балбесом, которого в их кругу все, кроме Лу Шэньяна, старались избегать.
Услышав отрицание, Хэ Цзинминь оживился и, забыв о первоначальной цели визита, подсел к Лу Шэньяну и Юй Ли.
— Как тебя зовут? Какие у тебя отношения с Лу Шэньяном? Любовница или…
— Хэ Цзинминь, — холодно прервал его Лу Шэньян, и в голосе прозвучало предупреждение.
Хэ Цзинминь немного притих, представился сам и спросил имя Юй Ли.
— Юй Ли.
— Юй какое? Ли какое? — не унимался он, явно раздражая своим любопытством.
Юй Ли заметила, как Лу Шэньян нетерпеливо начал вертеть в руках коробок спичек, и поспешила ответить, надеясь унять его пыл.
Хэ Цзинминь задумчиво протянул:
— Я уже так давно не видел, чтобы Лу Шэньян кого-то приводил с собой…
Лу Шэньян с раздражением швырнул коробок на стол:
— Ты, кажется, забыл, что я тебе двоюродный брат.
— …Прошло уже столько поколений, я не признаю этого.
Юй Ли с интересом наблюдала за происходящим: оказывается, Лу Шэньян не всегда так невозмутим — есть люди, способные вывести его из себя.
Ей вдруг захотелось, чтобы однажды и она смогла так легко заставить его сердце биться быстрее.
Пусть даже на мгновение.
*
Однако Хэ Цзинминь вскоре перешёл к делу:
— Как прошли переговоры в Нью-Йорке? Согласились продавать компанию…
Юй Ли сочла разумным не вникать в деловые вопросы и перевела взгляд на девушку с короткой стрижкой, недавно певшую у микрофона.
Маленькое личико, аккуратные черты — на экране она точно была бы самой популярной «солнечной» звездой.
Юй Ли незаметно всматривалась в неё, пока вдруг не вспомнила.
Она знала эту девушку! Это была Нин Синьцзы — сейчас очень популярная идолка, у которой как раз шёл показ сетевого сериала. Безыскусная романтическая мелодрама, судя по отзывам, имела довольно скромный успех.
Юй Ли знала об этом проекте так подробно потому, что сериал изначально искал рекламное агентство, и они тогда контактировали. Юй Ли даже несколько дней трудилась над безупречной презентацией в формате PPT, чтобы выиграть этот контракт.
Но в итоге провалились.
Причина была настолько нелепой, что смешно становилось: их рекламный план оценили отлично, но главная героиня сериала (она же инвестор) решила, что название их компании «не гармонирует» с её личной судьбой по восьми знакам. Поэтому контракт достался другим.
И вот теперь Юй Ли совершенно неожиданно столкнулась с ней лицом к лицу.
Видимо, она так задумалась, что пристально уставилась на Нин Синьцзы. Та, заметив это, подошла и села напротив.
— Привет! Я Нин Синьцзы. Мы знакомы?
Люди из шоу-бизнеса обычно общительны и легко заводят разговоры даже с незнакомцами.
Юй Ли не стала скрывать и с лёгкой иронией напомнила о прошлом сотрудничестве.
— О! — воскликнула Нин Синьцзы. — Теперь я вспомнила!
— Ах, как жаль! Не надо было слушать того даоса… Компания, которую выбрали потом, оказалась полным разочарованием. Из-за их рекламы мой сериал провалился. Уже думаю сменить агентство.
Юй Ли вежливо ответила ровным тоном:
— Возможно, иногда лучше вовремя остановить убытки.
— Ты права, — сказала Нин Синьцзы, незаметно бросив взгляд на Лу Шэньяна. — А не могла бы ты порекомендовать мне вашу компанию? Пришли, пожалуйста, ещё раз тот самый рекламный план.
Хотя Лу Шэньян вёл серьёзный разговор с Хэ Цзинминем, он прекрасно слышал диалог Юй Ли.
— Недолго же прошло, а твой авторитет уже так вырос, — с лёгкой насмешкой заметил он.
Юй Ли покачала головой:
— Не издевайтесь надо мной, пожалуйста.
— Господин Лу, — обратилась Нин Синьцзы, — я как раз говорю с Юй Ли о рекламе моего сериала. Юй Ли работает в рекламном агентстве. Не могли бы вы на время «одолжить» её мне для обсуждения сотрудничества?
Обращаясь к Лу Шэньяну, Нин Синьцзы, в отличие от Линь Вэйдуна, не была столь почтительна, но всё же сохраняла вежливость.
К тому же она так естественно упомянула о своём инвестировании, что Юй Ли сразу поняла: девушка из богатой семьи и обладает достаточными средствами, чтобы свободно распоряжаться ресурсами в индустрии.
Неудивительно, что при проверке бэкграунда сериала Юй Ли находила в интернет-форумах слухи о том, что за два–три года карьеры Нин Синьцзы получает невероятно хорошие предложения — наверняка благодаря влиятельному покровителю.
http://bllate.org/book/5772/562796
Готово:
