Меня бесило, что он так себя ведёт, но я промолчала. Только когда мы доели, Ван Лисэнь ринулся платить по счёту. Едва мы вышли из пельменной, Чжоу Дэсинь сообщил, что ему срочно нужно вернуться — дела не терпят отлагательства, — и попрощался первым. Я радостно помахала ему вслед, но тут Ван Лисэнь вдруг схватил меня за руку. Ему нужно было поговорить.
О Чжоу Дэсине.
— Разве тебе не кажется странным этот излишне изящный тип?
Я возмутилась:
— Почему ты называешь Чжоу Дэсиня излишне изящным? Он же в высшей степени вежлив! Неужели тебе просто завидно, что он и выглядит лучше, и нравится людям больше, чем ты?
Ван Лисэнь хлопнул себя по лбу и потребовал, чтобы я наконец пришла в себя:
— Послушай, Ли Цянь, я скажу прямо: я не доверяю этому человеку. Да, в университете он прогнал того уродца, что за тобой следил. Но я видел его взгляд в тот самый миг — это был не взгляд на человека. Слишком ледяной. Этот парень совсем не так добр, каким кажется снаружи. Не дай себя обмануть.
Я насмешливо фыркнула:
— Ты, наверное, с ума сошёл? Если уж говорить о том, кто ко мне хуже всех относится, то кроме родных это именно ты. Какое право ты имеешь обвинять других в обмане? Заботься лучше о себе. И не воображай, будто я не понимаю, что с Чжоу Дэсинем что-то не так. Конечно, он приближается ко мне с расчётом. Но мне интересно посмотреть, как он будет реализовывать свой идеал — тот самый, который «сделает мир лучше». Разве тебе это не любопытно?
Ван Лисэнь понял, что не переубедит меня, и сдался. Он лишь попросил быть осторожнее.
Вернувшись в университет, я снова стала обычной весёлой студенткой. После знакомства с Чжоу Дэсинем всё словно пошло в гору. Я даже начала строить планы: если цикл перерождений будет прерван, какой свободной жизнью я смогу жить? Мне казалось, что сохранить нынешнее положение — уже отлично.
Репортёры из светской хроники, не сумев взять у меня интервью, наконец отстали. В конце концов, я всего лишь частное лицо, и преследовать меня было бы чересчур. Ван Лисэнь связался с агентством по управлению репутацией и компанией по работе с троллями: они одновременно «отбеливали» имидж Ван Жуйэня и мой, стараясь успокоить фанатскую культуру и уменьшить мою заметность в медиапространстве.
А Цзян Чэн… С того дня, когда мы расстались у ворот университета, он начал постоянно появляться рядом. Получив мой номер телефона от Ван Лисэня, он без конца слал мне сообщения — как настоящий маньяк. Хотя я чётко и резко отказалась от него, он, как и в прошлом цикле, упрямо не сдавался. Меня удивляло: почему, сменив цикл, он снова нацелился именно на меня?
Цзян Чэн иногда звонил, чтобы поболтать, а в выходные, если у меня было свободное время, приглашал на обед. Чжоу Дэсинь последние две недели не появлялся — он чем-то занят. Так что освободившееся время заполнил внезапно возникший Цзян Чэн.
В общежитии и среди одногруппников все уже знали, что у меня есть «солнечный» поклонник из взрослого мира, совершенно непохожий на меня. Когда сплетни парней из группы дошли до Цзян Чэна, он, как настоящий взрослый, провёл с ними «воспитательную беседу».
Правда, никто его не послушал. И я тоже считала, что он лезет не в своё дело. Мне было совершенно всё равно, что обо мне болтают. Я воспринимала их слова как анекдоты — зачем из-за этого переживать?
Тот парень, которого Чжоу Дэсинь назвал «уродом», теперь прославился. И я тоже стала известной в кругу баскетбольных болельщиков: те, кто раньше меня не знал, теперь специально приходили посмотреть на женщину, которая якобы довела до слёз самого упорного поклонника Чжоу Дэсиня.
Я долго объясняла, что плакал не из-за меня, а из-за самого Чжоу Дэсиня. Но мне никто не верил. Позже я выяснила, что парень, озлобленный от неразделённой любви, пустил слух, будто мы с Чжоу Дэсинем — лесбиянки. Возможно, в его сердце ещё теплилась надежда, поэтому он переложил вину за свои слёзы на меня и стал рассказывать всем, что это я назвала его «уродом».
Я объясняла любопытным одногруппникам: да, я действительно назвала того парня «жалким уродом-прилипалой», но не я довела его до слёз.
Парни в группе заявили, что я демон: мол, мало того что оскорбила его, так ещё и заставила плакать, даже лица не оставила.
Отношение ко мне на факультете стало ещё хуже. Теперь я в их устах — «безумная ведьма», которой все боятся. Зато перестали сплетничать за спиной. В этом смысле вышло даже к лучшему.
Узнав об этом, Цзян Чэн захотел помочь. Он торжественно заявил:
— Я терпеть не могу школьную травлю!
Мы сидели в столовой и ели.
— Это вряд ли можно назвать травлей, — пробормотала я. — Они же меня не побьют.
— Почему ты так безразлична к собственным делам? За тебя даже страшно становится, — сказал он и протянул салфетку, чтобы вытереть соус у меня в уголке рта.
Я замерла. Откуда такие интимные жесты без предупреждения? Я совсем не привыкла к подобному. В прошлом цикле Цзян Чэн так себя не вёл. Он стал намного смелее. Неужели за год человек может так измениться?
Я осторожно спросила, что с ним случилось за последний год. Ведь такие естественные проявления близости были ему раньше несвойственны.
Лицо Цзян Чэна изменилось. Он полушутливо ответил, что полгода назад у него была девушка, с которой он расстался два месяца назад. Их отношения длились всего полгода.
Я была поражена. Как такое возможно?
Ведь здесь временная линия иная: я встретила Цзян Чэна год назад, его девушка появилась полгода назад, а расстались они два месяца назад...
Неужели теперь он хочет использовать меня как замену своей бывшей?
Все тёплые чувства, которые начали возвращаться ко мне, мгновенно испарились.
Цзян Чэн принялся рассказывать историю своих отношений. Его девушка играла эпизодическую роль в историческом сериале Хуан Фэй, где та исполняла главную героиню.
Я вспомнила: в прошлом цикле Ван Лисэнь сначала хотел устроить меня именно в тот сериал Хуан Фэй... как он там назывался...
Цзян Чэн с грустным лицом продолжил:
— А потом... потом мы случайно переспали. Я решил взять ответственность. Она сразу запросила два миллиона юаней в качестве выкупа за невесту. У меня таких денег нет. Через три месяца мы начали холодную войну и официально расстались два месяца назад — она нашла другого мужчину и изменила мне. Но странно: я не почувствовал злости. Было совершенно спокойно, будто смотрю на постороннего человека. К ней не осталось ни капли чувств, никакой любви... Только встретив тебя, я понял...
— Хватит! — перебила я.
— Ты всё такой же, Цзян Чэн...
— А? Ты меня раньше знала? — удивился он. — Мне давно было странно: почему Ли Цянь ведёт себя так, будто давно меня знает, хотя мы раньше не встречались. Можно спросить... каковы твои отношения с господином Ваном?
— Мы враги. Как только я закончу все текущие дела, я отправлю его в тюрьму законным путём. Либо он окажется за решёткой, либо я.
Цзян Чэн был потрясён моими словами.
— Ты же его ассистентка. Разве ты не знаешь, какие мерзости он творит? Ни Ван Лисэнь, ни Ван Жуйэнь — оба подонки. Шоу-бизнес — это гнилая среда, где нет хороших людей. Посмотри на ту девушку в больнице: Ван Жуйэнь, второй участник инцидента, просто ушёл, даже не заглянув к ней, а потом выпустил фальшивые заявления и нанял троллей, чтобы очернить её репутацию и подвергнуть публичному позору. И за всё это — никакого наказания! Его брат лишь временно лишил его некоторых ресурсов в индустрии и на несколько месяцев запретил выходить из дома. А через год он снова выйдет на сцену, как ни в чём не бывало. Цзян Чэн, я искренне спрашиваю: ты правда хочешь и дальше работать у Ван Лисэня?
Цзян Чэн перестал улыбаться. Он задумался.
Затем дал ответ, которого я ожидала:
— Ли Цянь... Прости. На самом деле... я и раньше... знал о некоторых делах господина Вана... Я не говорил тебе, потому что боялся, что ты меня возненавидишь.
Меня это ничуть не удивило. Личный ассистент — как можно ничего не знать? Ван Лисэнь так плохо скрывает свои дела, что невозможно утаить от близкого окружения. Да и отношения Цзян Чэна с этим мусором всегда были слишком дружескими.
Цзян Чэн тут же добавил:
— Но я действительно тебя люблю...
Я отказалась во второй раз.
Если в первый раз это было скорее шуткой, то теперь — серьёзно. Я действительно подумала о возможности наших отношений: не из негатива или безнадёжности, не в состоянии эмоционального помутнения.
Это был результат размышлений о том, почему он снова, во втором цикле, испытывает ко мне чувства.
— Прости... Но у меня такое ощущение, что ты ищешь замену чему-то, что утратил внутри себя. Раньше я не понимала, почему ты влюбился в меня. Теперь ясно: ты человек, который постоянно гонится за счастьем и любовью. Поэтому, как только тебе кажется, что ты влюбился, ты немедленно действуешь, не считаясь со временем. Но это не любовь — это попытка заполнить внутреннюю пустоту. То, чего хочу я, ты дать не можешь. То, чего хочешь ты, я тоже не в состоянии дать. Я не умею отвечать взаимностью. Я совершаю много поступков, которые приносят мне удовольствие, но в глазах общества считаются греховными. Моё будущее неизбежно разрушительно — такова моя судьба.
— Почему ты так говоришь?.. — голос его дрогнул. — Я искренен! Ты для меня не замена!
— Тогда скажи: почему ты вдруг влюбился в меня с первого взгляда?
Цзян Чэн не смог ответить. Он запнулся, заикался, но так и не вымолвил ни слова.
— Прости, Цзян Чэн. Это мой последний отказ.
Больше не будет следующего раза. Даже если мир снова войдёт в цикл перерождений, я больше не встречу его. Ему не стоит тратить свои чувства на меня — это бессмысленно. Лучше подумать, как уйти от Ван Лисэня.
В голове роились философские размышления, заполняя всё пространство. Цзян Чэн явно упал духом. В отличие от прошлого цикла, он не вскочил с новой энергией. Наверное, история с бывшей изрядно выжгла в нём жизненные силы. Хотя внешне он по-прежнему солнечен и открыт, внутри он уже не тот целостный человек, каким я его помнила.
Я не знала, что именно с ним произошло, но решила утешить.
Он отказался:
— Я сам знаю, что чувствую. Это настоящие чувства, а не та замена, о которой ты говоришь.
Глаза Цзян Чэна покраснели. Похоже, мои слова довели его до слёз.
Я была в шоке. Цзян Чэн плачет? Это совсем не похоже на него.
— Наверное... я просто не создан для любви, — прошептал он. — В прошлый раз я глупо ввязался в отношения, а женщина обманула меня, требуя деньги и выкуп. Она была со мной лишь ради приближения к господину Вану. А теперь... впервые за двадцать с лишним лет я встретил девушку, которая мне по-настоящему нравится, а она смотрит на меня и на весь мир с такой безнадёжной пессимистичностью... Будто у такого, как я, полного энтузиазма, вообще нет шансов. Ли Цянь, дай мне хотя бы один шанс?
Я покачала головой и повторила те же слова, что и в прошлом цикле:
— Прости, Цзян Чэн. Ты зря тратишь на меня время — ничего ты от этого не получишь. Я никого никогда не любила и не собираюсь влюбляться.
Даже если Цзян Чэн отрицал, что является тем, кого я описала, реальность говорила обратное: он именно тот, кто стремится заполнить внутреннюю пустоту, гоняясь за счастьем.
Цзян Чэн молча ушёл, плача. Впервые я видела его таким.
После этого Цзян Чэн больше не искал меня лично. Лишь несколько раз прислал SMS с вопросами вроде «Что ела?», «Как дела?».
Мне это казалось правильным: пусть отстранится и живёт той жизнью, которая ему подходит.
Сокурсницы заметили, что постоянный гость вдруг исчез, и спросили, не поссорились ли мы. По их мнению, он мне очень подходил.
Я махнула рукой:
— Как можно! Он же узнал меня несколько дней назад и уже влюбился? Разве это не поверхностно? Я не хочу быть для него инструментом, чтобы забыть бывшую.
Подружки решили, что я слишком много думаю. Ведь он выглядел таким искренним.
— Настоящее нельзя увидеть глазами, его чувствуешь сердцем, — сказала я, повторив фразу из дорамы. Хотя сама не до конца понимала, что такое «настоящее», но фраза показалась уместной.
Постепенно Цзян Чэн перестал писать.
Зато Чжоу Дэсинь стал приходить каждую неделю и постоянно спрашивать, как продвигаются мои размышления о присоединении к нему.
http://bllate.org/book/5769/562625
Готово:
