Ми Лэ подумала, что у Цюй Ти с самого детства не было ни отца, ни матери и до сих пор не появилось ни одного настоящего друга. А теперь она вдруг ворвалась в его жизнь — да ещё и с ребёнком под сердцем. Неудивительно, что Цюй Ти, возможно, уже начал воспринимать её как единственную семью.
В такой ситуации эмоции легко выходят из-под контроля, а чувства — путаются с иллюзиями.
Но были ли эти чувства подлинными?
Или это просто всплеск адреналина, из-за которого он не смог разобраться в себе и бросился к Ми Лэ в поисках утешения?
Учитывая все возможные последствия и возраст Цюй Ти, Ми Лэ на мгновение задумалась и осторожно ответила:
— Сейчас ещё слишком рано задавать такой вопрос.
Цюй Ти замер.
Он готовился ко всему: к тому, что Ми Лэ примет его — и это было бы идеально, или откажет — тогда он просто продолжит упорствовать. Но чтобы она ответила именно так…
Да, он действительно был потрясён тем, что только что увидел. Мысль о том, что Ми Лэ — человек с избытком сочувствия, способный отдать душу любому встречному ребёнку, пусть и внешне холодный, но внутри тёплый, вызывала у него резкое раздражение.
Такое раздражение, что ему срочно понадобилось вырвать у неё хоть какое-то обещание — хоть какой-то статус.
Чтобы доказать себе и ей: он не такой, как все эти «малыши».
Но ответ Ми Лэ оставил его в полном недоумении:
— Почему?
— Нет почему, — сказала она, протянула руку, мягко, но твёрдо отстранила его и приняла самый что ни на есть взрослый, почти материнский тон: — Ты ещё слишком молод. Твоя главная задача сейчас — учёба, а не всякие глупости.
Цюй Ти промолчал.
Ми Лэ с недоумением посмотрела на него:
— Что ты так уставился?
Цюй Ти положил ладонь ей на живот:
— Разве не кажется тебе, что ссылаться на мой возраст, когда ты носишь под сердцем моего сына, — крайне неправдоподобно?
На этот раз замолчала Ми Лэ.
Её щёки залились румянцем, и она быстрым шагом пошла вперёд.
Цюй Ти последовал за ней:
— Ваньвань, куда ты так спешишь?
Ми Лэ молчала.
Цюй Ти продолжил:
— Каждый раз, когда речь заходит об этом, ты уходишь от темы.
Он был прав. С тех пор как Ми Лэ приехала в Чаншуйцзэнь, они жили под одной крышей, но она всячески избегала разговоров о ребёнке. Лишь в крайних случаях произносила пару слов, будто этого ребёнка вовсе не существовало.
Цюй Ти сжал её руку и вдруг резко потянул к себе:
— Ваньвань, разве ты не хочешь поговорить со мной?
Сердце Ми Лэ заколотилось, но она быстро взяла себя в руки:
— О чём говорить? О чём нам вообще разговаривать? Разве что о твоих оценках — тогда я с удовольствием выслушаю.
Цюй Ти невинно моргнул:
— О любви.
Ми Лэ промолчала.
Она вырвала руку и отвернулась:
— Поговорим об этом после выпускных экзаменов.
— Почему? — возразил Цюй Ти. — Разве нельзя встречаться заранее? Мы ведь уже нарушили все правила — ребёнок на подходе, так что ранние отношения — это уже не так важно.
— Ты хочешь умереть?! — воскликнула Ми Лэ.
— Ладно-ладно, — сдался он. — Я думаю, как только ребёнок родится, ты перестанешь упрямиться.
В тот вечер Цюй Ти так и не добился от Ми Лэ ничего определённого.
Вернувшись домой, Ми Лэ долго ворочалась в постели.
С одной стороны, ей казалось, что Цюй Ти — всё ещё ребёнок, действующий по наитию, не имеющий сформированной системы ценностей и мировоззрения. Если в этот момент рядом окажется взрослый человек, пусть даже с добрыми намерениями, и начнёт формировать его взгляды, пока он не познакомился с миром самостоятельно, последствия могут быть катастрофическими.
У него нет навыков самостоятельного мышления, он слишком юн и не имеет ни планов, ни ожиданий от будущего. На этом почти чистом листе бумаги можно нарисовать что угодно.
Если бы у Ми Лэ были злые намерения, соблазнить старшеклассника и направить его жизнь в неверное русло было бы чересчур легко.
Ми Лэ села на кровати и мрачно подумала: «Если я сейчас дам ему какие-то обещания, разве это не будет считаться совращением несовершеннолетнего?»
В её глазах все старшеклассники — дети. Давать обещания детям или ждать от них обещаний — с моральной точки зрения переходит все границы.
Она честно призналась себе, что не способна на такое, и снова легла, вспоминая тот день, когда впервые узнала о своей беременности. Тогда она просто шла по жизни шаг за шагом, не зная, куда это приведёт. Но путь оказался короче, чем она думала. Однако каким бы ни был исход, всё решится только после выпускных экзаменов.
Приняв такое решение, Ми Лэ решила временно стать черепахой, накрылась одеялом с головой и уснула.
В последующие дни, согласно договорённости с Ли Цзе — и, конечно, чтобы немного избежать Цюй Ти, — Ми Лэ вернулась в город С.
Там она неожиданно попала на похороны Чжан Маньшэнь.
У Шуйсу тоже приехал из Чаншуйцзэня в город С.
Сначала Ми Лэ поручила секретарю Бэю организовать для Ли Цзе школу и жильё, а затем отправилась домой.
В центре города С находился особняк, доставшийся по наследству ещё со времён Республики. Говорили, что когда-то здесь жил высокопоставленный чиновник. Десять лет назад отец Ми Лэ купил его на аукционе за огромную сумму, и с тех пор семья обосновалась именно здесь.
Хотя вокруг царила суета оживлённого центра, сам особняк словно укрылся в укромном уголке, напоминая уединённый оазис — тихий и изящный.
Пройдя через небольшой сад, минут через три можно было добраться до главных ворот особняка.
У входа горничная поливала цветы. Увидев Ми Лэ, она тут же распахнула дверь и пригласила её внутрь.
Горничная называла мать Ми Лэ «госпожой», поэтому и Ми Лэ до сих пор звала «маленькой госпожой».
Ми Лэ не любила такой формальности и не раз просила называть её просто по имени, но горничная, хоть и соглашалась, на деле продолжала по-прежнему.
В гостиной мать Ми Лэ заваривала цветочный чай.
Ми Лэ поздоровалась, и мать велела ей сесть рядом, заодно сообщив время и место похорон Чжан Маньшэнь.
— Уже хоронят? — удивилась Ми Лэ. — А разве не было убийства?
— Убийцу не нашли, — ответила мать. — Разве можно держать тело вечно? Ты же знаешь Уй Чэна — он человек чести и не позволит полиции удерживать тело Чжан Маньшэнь дольше необходимого.
Ми Лэ промолчала.
Поболтав ещё немного ни о чём, мать вдруг перевела разговор на личную жизнь дочери:
— Ты уже год как вернулась, всё работаешь, а о любви даже не думаешь?
При этих словах Ми Лэ почувствовала лёгкое замешательство:
— Да ладно тебе?
Мать налила ей чашку чая:
— Конечно. Я не тороплю тебя замуж, но тебе ведь никогда не приходилось влюбляться. Почему? Раньше можно было списать на учёбу, но теперь ты уже не студентка. Почему всё ещё одна?
— Может, китайские мужчины тебе не нравятся? Тогда иностранцы тоже подойдут. Я ведь не консерваторша.
— Ещё рано, — отозвалась Ми Лэ.
Мать бросила на неё укоризненный взгляд:
— Какое «ещё рано»? Тебе почти двадцать три! Встречаться в этом возрасте — совершенно нормально. Разве ты думаешь, что после первого романа сразу нужно выходить замуж и больше никогда не влюбляться? Это же глупо. Надо попробовать несколько раз, понять, что тебе подходит. Да и если сейчас начнёшь встречаться, то через три-пять лет свадьба — в самый раз.
— И обязательно разглядывай характер партнёра. Моя девочка не должна страдать от плохого обращения.
Обычно на этом месте Ми Лэ уже встала бы и ушла.
Но сегодня, к удивлению самой себя, она спокойно сидела на диване и слушала мамины наставления.
Мать, наконец, замолчала, чтобы сделать глоток чая.
Ми Лэ воспользовалась паузой, кашлянула и неожиданно спросила:
— А какой мужчина, по-твоему, мне подходит?
Мать с изумлением подняла на неё глаза — не ожидала, что дочь вообще откликнется.
Она поставила чашку и сказала:
— Конечно, старше тебя.
Ми Лэ промолчала.
— Мужчины постарше умеют заботиться, поверь мне — я уже прошла через это. Кроме того, он должен быть зрелым и уравновешенным. Машина и квартира — это уже мелочи. Главное — образование должно быть выше твоего, и семья — равная по статусу. Я не хочу, чтобы ты вышла замуж и начала страдать.
Ми Лэ снова промолчала.
— И, конечно, его родители должны быть интеллигентными людьми или хотя бы понимающими. Иначе отношения с свекровью будут мучительными. Ты ведь упрямая, так что ни в коем случае нельзя выбирать семью с проблемами.
Ми Лэ промолчала в третий раз.
По всем этим пунктам Цюй Ти проваливался с треском.
Во-первых, он моложе. Во-вторых, школу ещё не окончил!
Можно представить себе картину: утром Ми Лэ спрашивает: «Почему ты так рано встал?» — а её муж отвечает не «на работу», а «сегодня в школе ранняя линейка».
… Какой чёрный юмор в воскресенье.
Ни машины, ни квартиры, ни работы. Родители умерли. Образование — средняя школа.
Кроме внешности, у него нет ничего примечательного.
Ми Лэ поняла, что этот разговор дальше продолжать бессмысленно.
Она поспешила сменить тему, но мать, словно открыв шлюзы, не умолкала.
Более того, она начала перечислять сыновей своих подруг и знакомых, которых считала подходящими партиями.
То сын одной подруги, то старший сын другой, то парень из семьи Ли…
В итоге набралось не меньше восьми имён.
Ми Лэ становилось всё неловче, но мать, похоже, этого не замечала. В конце концов, она сказала:
— Я уже всех посмотрела за тебя — все хорошие ребята. Но моё мнение ничего не значит, тебе самой надо посмотреть. Кстати, как раз собиралась тебе сказать: через пару дней будет частная вечеринка на яхте, устраивает сын семьи Ли. Парень с головой — учился неважно, зато бизнесом занимается блестяще.
— После университета сам пошёл в море, основал компанию по морским перевозкам и теперь зарабатывает целые состояния. Старик Ли, когда упоминает сына, улыбается до ушей.
— А мне-то какое дело, сколько он зарабатывает? — холодно отрезала Ми Лэ.
— Он ведь не выскочка! Ты же знаешь положение семьи Ли. У них неплохие связи. Его дед служил под началом нашего дедушки. Перед Новым годом старик Ли заходил к нам и так расхваливал сына, что, похоже, хочет породниться. Но, честно говоря, парень и правда неплох — и внешне, и по манерам…
Ми Лэ встала, собираясь уйти:
— Если он тебе так нравится, сама с ним и встречайся.
Мать удержала её за руку:
— Погоди, я ещё не договорила! Почему ты такая упрямая? Просто познакомься!
— Ты уж лучше сама знакомься.
— Может, тебе не нравится, как он выглядит? — вздохнула мать. — Ваньвань, ты слишком привередлива. Где ты найдёшь мужчину красивее тебя? Иногда мне кажется, что если бы я родила тебя менее красивой, тебе было бы проще в жизни.
Поднимаясь по лестнице, Ми Лэ подумала: «А почему бы и нет?»
Она вспомнила лицо Цюй Ти и с полной уверенностью решила: «Он действительно очень красив».
После «переговоров» с матерью Ми Лэ отправилась в офис, чтобы встретиться с секретарём Бэем.
Тот передал ей накопившиеся за время отсутствия дела. Ми Лэ несколько дней подряд работала сверхурочно, чтобы завершить все проекты.
Однажды вечером она взглянула на часы и поняла, что почти неделю не связывалась с Цюй Ти.
С тех пор как уехала, она сознательно избегала его, и, к её удивлению, Цюй Ти тоже молчал.
Между ними словно возникло странное, неофициальное перемирие, похожее на холодную войну.
Ми Лэ даже не осознавала, что они в ссоре, и с досадой подумала: «Почему он даже не позвонил?»
Ей стало неприятно. Она сидела в кресле, пару раз повертелась и всё же схватила телефон… но так и не написала Цюй Ти.
Через некоторое время она позвонила тёте Чжао.
Трубку взял не она, а её муж. Он сообщил, что тётя Чжао уехала в родной город и уже попросила у госпожи Ми отпуск — вернётся не скоро.
Ми Лэ хотела проконсультироваться с тётей Чжао по поводу своего состояния. Раз её нет, она на мгновение задумалась и записалась в больницу.
Менее чем за полчаса запись была оформлена: завтра в два часа дня — к лечащему врачу.
Ми Лэ положила телефон, провела рукой по животу, оперлась подбородком на ладонь и вдруг тихо рассмеялась в пустой тёмной комнате.
http://bllate.org/book/5767/562460
Готово:
