Ми Лэ была неотразима и говорила с изысканной вежливостью. Стоило ей захотеть побеседовать — и время общения неизменно превращалось в настоящее наслаждение.
Цюй Ти и гадать не пришлось: по раскрасневшимся лицам обоих мужчин было ясно, что Ми Лэ им чрезвычайно нравится.
Господин Сюй не отводил взгляда от её спины, пока та не скрылась в лестничном проёме. Лишь тогда он перевёл глаза на Цюй Ти и мысленно вздохнул: «Неудивительно, что обе такие красивые — ведь родственницы!»
Он расслабленно устроился на диване и произнёс:
— Цюй Ти, тебе следует беречь тех, кто тебе дорог.
Господин Сюй говорил с сильным акцентом, и Цюй Ти нарочно проигнорировал это, решив, что вместо «родных» тот сказал «возлюбленных». Он серьёзно кивнул.
Тем временем «Средиземноморье» достал маленькое зеркальце и тщательно пригладил свои скудные волоски на макушке.
Это выглядело странно, но Цюй Ти сразу понял причину. У него был прекрасно развитый «радар на флиртующих мужчин»: стоило кому-то из окружения проявить хоть каплю интереса к Ми Лэ — и он это замечал.
Зачем же «Средиземноморье» вдруг стал причесываться?
Осознав свою подозрительную догадку, тот тут же сказал:
— Цюй Ти, мы ошиблись. Мы, как учителя, хотим официально извиниться перед тобой.
Цюй Ти склонил голову, глядя на них.
— Я прямо скажу, — вмешался господин Сюй. — Ты ведь не содержишь ту девушку? Всё из-за Старого Ведьмака: если бы не его подозрения, мы бы и не подумали о таком.
Цюй Ти наконец всё понял и ответил:
— Конечно, не содержу. Учителя действительно меня неправильно поняли.
«Средиземноморье» явно облегчённо выдохнул. Он даже стал выглядеть так, будто мечтает стать её дядюшкой-сватом, и уже собирался расспросить Цюй Ти о личной жизни Ми Лэ.
Но Цюй Ти, сделав глоток чая, сел перед ними и вежливо улыбнулся:
— Она моя девушка. Или, если угодно, невеста. Жена — тоже подходит.
Оба учителя замерли на месте.
— А что она вам сказала? — спросил Цюй Ти.
Господин Сюй, всё ещё ошеломлённый, машинально ответил:
— …Тётушка.
Цюй Ти спокойно заметил:
— О, какое безнравственное родство.
Не дожидаясь ответа, он встал, взглянул на часы и вежливо добавил:
— Время домашнего визита подошло к концу. Вы уже услышали всё, что хотели. Можете идти. Прощайте, провожать не стану.
Господин Сюй и «Средиземноморье» одновременно уставились на него. В их взглядах читалось всё, что невозможно выразить словами.
Цюй Ти открыл дверь, явно давая понять, что пора уходить.
В Шестой школе Наньчэна он слыл самым проблемным учеником — не из-за драк или прогулов, а потому что учителя инстинктивно чувствовали: с ним лучше не связываться. Он внушал им леденящее душу ощущение тревоги.
Если бы не то, что Старый Ведьмак был занят, они ни за что бы не пошли на этот визит.
Ученики выпускного класса — уже не дети, но ещё не взрослые. В этом возрасте особенно опасны: полны пыла, но не думают о последствиях. Взрослые взвешивают решения, зная, что у них семья, а подростки могут в порыве убить, избить или устроить погром — и в итоге отделаются лишь фразой: «Не знает жизни».
Поэтому учителя больше всего боялись именно таких учеников.
Цюй Ти явно торопил их уйти, и его лицо выражало нетерпение.
Раз они не были его классными руководителями, никто не собирался ввязываться в эту историю. Кто знает, вдруг завтра по дороге домой его накроют мешком и изобьют?
Их цель была проста: по поручению Старого Ведьмака выяснить, не находится ли Цюй Ти на содержании. Теперь они всё узнали — он не на содержании, просто у него есть девушка… которая, судя по всему, чересчур богата.
Проводив учителей, Цюй Ти в прекрасном настроении устроился на диване с чашкой в руках и даже начал покачивать головой от удовольствия.
В этот момент Ми Лэ спустилась по лестнице.
Увидев, что в гостиной никого нет, она спросила:
— Куда они делись?
— Ушли, — ответил Цюй Ти.
— Уже? Домашние визиты обычно длятся дольше?
— Ну да, — кивнул он. — Визитов много. А ты зачем представилась моей тётушкой?
Лицо Ми Лэ мгновенно изменилось.
Цюй Ти, не ведая страха, весело добавил:
— Не ожидал, Ваньвань, что у тебя такие… особые предпочтения.
Словесные перепалки Ми Лэ давно перестали интересовать. К тому же идея с «тётушкой» была её собственной, и тратить на это время — значит самой себе вредить.
…Лучше бы сказала, что она его отец — хоть бы и преимущество получила.
Жаль, что пол не позволяет.
Ми Лэ подошла к дивану и села. На журнальном столике лежали тетради Цюй Ти. Среди них была «Книжка для связи школы с семьёй» — в ней обычно записывали домашние задания для родителей. Такие тетради чаще используют в начальной и средней школе; в старших классах их почти не видно.
Вообще-то в Шестой школе Наньчэна такой тетради не должно быть. Ми Лэ заказала её в интернете.
Обложка была детской, с мультяшными рисунками. Поступь Цюй Ти по бумаге напоминала горный пейзаж: «с боку гора, сбоку хребет, издали — разной высоты». Без особого таланта разобрать его записи было невозможно.
Ми Лэ открыла тетрадь и проверила, какие у него сегодня задания. Затем взяла стопку распечаток и тщательно сверила всё.
Цюй Ти сидел расслабленно, но когда Ми Лэ добралась до последней записи, его лицо вдруг стало серьёзным.
Дело в том, что в «Книжке для связи» последним значилось английское задание — газета за неделю. Но на столе такой газеты не было.
Днём, во время уборки, он использовал её как тряпку для мытья окон.
Обычно это осталось бы незамеченным — он мог бы просто сказать, что задание выполнено.
Но, к несчастью, Цюй Ти был бережливым: он использовал лишь половину газеты.
Вторая половина лежала в его рюкзаке.
И по краям было совершенно ясно видно: газету кто-то разорвал руками.
Ми Лэ нашла в рюкзаке остатки «артефакта» — половину английской газеты — и мрачно спросила:
— Где вторая половина?
Цюй Ти ни за что не мог признаться, что использовал священное домашнее задание как тряпку. Он сделал вид, что удивлён:
— А? Оставил в школе.
Ми Лэ тут же приказала ему сходить за ней.
Цюй Ти попытался сослаться на дождь, но, взглянув в окно, увидел, что дождь уже прекратился.
Без особого энтузиазма он потащился в школу.
После его ухода Ми Лэ тоже собралась и вышла из дома.
Но не за ним — а за продуктами.
В последнее время молодая хозяйка увлеклась готовкой: её пальцы теперь часто касались воды и овощей, и ей это доставляло настоящее удовольствие.
Из Сада Юньган было два пути до рынка.
Первый — на продуктовый рынок. Там выбор больше, и площадь обширнее. Нужно пройти две улицы и свернуть в сторону, ближе к сельской местности.
Рынок представлял собой полузакрытое пространство: бетонный пол и навес из какого-то старого строительного материала. Стен не было, поэтому ветер и солнце доставляли немало неудобств. Да и санитарный контроль там оставлял желать лучшего.
На земле повсюду валялся мусор, иногда даже негде было ступить. Запах рыбы и птицы смешивался в удушающий коктейль, а летом туда входить было просто невозможно.
А уж после дождя…
Ми Лэ на секунду задумалась и решительно выбрала второй вариант — супермаркет.
Туда она шла той же дорогой, что и Цюй Ти.
Нужно было пройти через улицу Чалоу и выйти на площадь Чаншуй.
Там находился крупный торговый центр с двумя этажами. На первом, ближе к центру, располагался отдел продуктов.
Правда, кроме овощей, там в основном продавали замороженное мясо.
И, в отличие от рынка, никто не знал, как давно лежат эти продукты.
Поэтому Ми Лэ всегда покупала только упакованные овощи.
Во-первых, они дороже и выглядят аппетитнее.
Во-вторых, неупакованные уже пожелтели.
Поколебавшись у прилавков, Ми Лэ наконец выбрала несколько овощей, которыми осталась довольна.
Она планировала вернуться раньше Цюй Ти, чтобы, пока он будет делать английское задание, успеть приготовить ужин.
Однако по дороге домой произошло небольшое происшествие.
На улице Чалоу Ми Лэ наткнулась на ссорящуюся пару.
Женщина кричала громко и пронзительно — Ми Лэ сразу обратила на них внимание.
Она увидела мужчину худощавого телосложения в чёрных очках, выглядел он как учитель, и женщину — широкую в плечах, выше и крепче мужа.
Та стояла, уперев руки в бока, и орала на него на местном диалекте. Ми Лэ почти ничего не поняла, но по интонации и по тому, как побледнел мужчина, было ясно: ругает она его жестоко.
Ми Лэ взглянула на них пару секунд и потеряла интерес.
Мужчина — слабак, женщина — деспот. Скоро, наверное, начнёт и вовсе бить его.
Она пошла дальше, но вскоре остановилась у небольшой лапшевой.
Там сидел У Шуйсу и ел лапшу.
Ми Лэ удивилась: «Как он вернулся?»
У Шуйсу поднял глаза и увидел её.
Они были недалеко друг от друга, а лапшечная была открытой, поэтому он помахал:
— Ми Лэ, давно не виделись.
Ми Лэ заметила, что он выглядит измождённым, не таким бодрым, как раньше. Наверное, дело в том, что его родную мать убили — это потрясло его.
И почти втянуло Ми Лэ в эту историю.
— Ты занята? — спросил У Шуйсу. — Если нет, присядь. Мне нужно кое-что у тебя спросить.
Ми Лэ подумала: «Мы с ним не так уж близки. Что он может спросить? Наверняка про ту ночь в Розовом особняке».
Она села напротив него.
У Шуйсу взял салфетку и вытер рот.
— Ми Лэ, ты видела что-нибудь странное в ту ночь в Розовом особняке?
Ми Лэ помедлила. Из сочувствия она честно ответила:
— Всё, что произошло той ночью, я уже рассказала полиции.
У Шуйсу знал это. Он, конечно, читал её показания. Но, не услышав лично, не мог успокоиться.
Если в ту ночь ничего не случилось, почему погибла Чжан Маньшэнь?
Видя его страдальческое выражение лица, Ми Лэ сказала:
— Похоже, у тебя неприятности.
У Шуйсу кивнул:
— Полиция Шэньчжэня не разрешает мне заниматься этим делом.
— Это нормально, — ответила Ми Лэ. — На твоём месте я бы тоже не допустила этого. Полицейский, ведущий расследование в эмоциональном состоянии, не способен раскрыть дело.
У Шуйсу взглянул на неё и сказал:
— Ты всё такая же, как в начальной школе. Не умеешь утешать и смотришь холодно, как лёд.
— А ты почти не изменился, — ответила Ми Лэ.
Она вспомнила о нём совсем недавно.
Раньше он для неё не имел особого значения, поэтому при встрече не узнала сразу.
Потом Ми Лэ пересмотрела выпускной альбом и вспомнила: да, в её школьные годы действительно был такой человек.
Характер У Шуйсу почти не изменился. Ещё в начальной школе у него было неиссякаемое количество энергии, и он обожал защищать слабых и наводить порядок.
В школе он слыл невероятно доброжелательным. Благодаря миловидной внешности и отзывчивости пользовался высокой репутацией у учеников и учителей.
В шестом классе в школе произошёл крупный инцидент: У Шуйсу, проявив смекалку, спас девочку от троих похитителей.
Позже выяснилось, что её привезли из горной деревни.
http://bllate.org/book/5767/562447
Готово:
