В ту ночь, точно так же, как и нынешним вечером, лил сильный дождь.
Казалось, будто небо пронзили бездонной раной — и с каждым мгновением эта рана разрывалась всё шире.
Фиолетово-красная молния вспарывала тьму, и дождевые струи словно превращались в кровавые потоки.
Ми Лэ некоторое время смотрела на это и сказала:
— Погода сегодня какая-то странная.
Цюй Ти ответил:
— Ничего в этом странного нет. В дождливую погоду обязательно прольётся кровь.
Ми Лэ посмотрела на него:
— Откуда у тебя, такого юного, столько странных слов?
Цюй Ти улыбнулся:
— Это не мои слова. Я где-то прочитал.
Он подмигнул:
— Да и вообще… разве я такой уж «юный»? Разве Ваньвань не знает?
Щёки Ми Лэ вспыхнули, и она отмахнулась от него:
— Язык без костей!
Она взяла ручку и аккуратно, чёткими и изящными чертами написала своё имя на контрольной работе — стройным, благородным и строгим шрифтом шоуцзиньти.
·
На следующее утро Цюй Ти пришёл в класс.
Ма Сяолэ, едва завидев его, побледнел и воскликнул:
— Беда! Большая беда!
Цюй Ти уронил голову на парту — судя по всему, он собирался проспать весь утренний урок математики.
Ма Сяолэ бросил портфель и, даже не успев сделать глоток воды, выпалил:
— В нашей школе умер человек!
Цюй Ти не проявлял интереса и не отреагировал.
Но Ма Сяолэ был из тех, кто говорит ради того, чтобы высказаться, совершенно не заботясь о том, слушает ли его собеседник.
Он продолжил:
— Ты помнишь ту девушку, которая недавно прыгнула с крыши в нашей школе?
Цюй Ти по-прежнему молчал.
Но это не имело значения.
Вскоре в класс начали заходить другие ученики.
Эта новость уже разлетелась по всей школе и стала главной темой для обсуждения. Один из первых вошедших, услышав возбуждённый голос Ма Сяолэ, тут же бросил портфель и горячо присоединился к разговору.
— Ты что, только что сказал про Ван Лянь?
Ма Сяолэ обернулся:
— И ты уже знаешь?
Тот ответил:
— Ну ты даёшь! Полиция уже была в школе — кто ж не слышал? Я живу в районе Лаочаншуй, и вчера сирены мешали мне делать домашку.
Ма Сяолэ спросил:
— Так что конкретно случилось?
— Сам хочу понять! Говорят, Ван Лянь решила умереть любой ценой: не получилось в школе — пошла в церковь и там покончила с собой!
Ма Сяолэ удивился:
— Как она вообще попала в такое место?
Оба снова перевели взгляд на Цюй Ти.
Ма Сяолэ спросил:
— Цюй Ти, может, тебе стоит заглянуть в церковь?
Цюй Ти лишь перевернулся на другой бок и продолжил игнорировать их.
В этот момент в дверь постучали.
Ма Сяолэ тут же выпрямился и уставился вперёд, прекратив тянуться к Цюй Ти.
У двери стоял Старый Ведьмак с суровым выражением лица.
— Сообщите родителям, — сказал он, — завтра экстренное собрание. А ещё проверьте в перерыве номера для школьного информационного сервиса. Юй Сяомянь, зайди ко мне в кабинет.
Юй Сяомянь, услышав своё имя, подняла глаза и посмотрела на учителя.
Школа была в полном смятении из-за этого происшествия.
Старый Ведьмак вернулся в учительскую и со вздохом опустился на стул.
Рядом сидел Лев Ифэн, классный руководитель погибшей Ван Лянь, преподаватель обществознания. Его утром забрали на допрос в полицию, и он до сих пор был в шоке.
В городке Чаншуй люди обычно погибали от утопления — туристы приезжали сюда, чтобы полюбоваться приливом, и иногда, увлёкшись, оставляли здесь свои жизни. Но таких случаев никто не считал трагедией — сами виноваты.
А вот Ван Лянь была совсем юной.
Старый Ведьмак видел её однажды: тихая, застенчивая, красивая девочка, тайком завившая волосы в локоны. Она была как нежный цветок, качающийся на ветру.
И вот — умерла.
Постучав в дверь кабинета, Юй Сяомянь вошла по приглашению.
Старый Ведьмак передал ей список для школьного сервиса и добавил:
— Последние пару дней в школе будет суматоха. Ты — староста, следи за этими мальчишками, чтобы не устроили чего.
Юй Сяомянь кивнула.
— Особенно за Цюй Ти, — продолжил учитель. — Парень молчаливый, но мыслей у него — хоть отбавляй. Не дай ему влипнуть в неприятности.
Сердце Юй Сяомянь дрогнуло, и она кивнула ещё раз — на этот раз гораздо искреннее.
После её ухода один из учителей заметил:
— Вот ведь современные дети… Давление ЕГЭ доводит до такого.
Старый Ведьмак вздохнул:
— Поэтому-то и нужны психологические консультации. Хотя сейчас это уже скорее паника.
Он показал коллеге экран телефона — там было экстренное уведомление от администрации школы.
— Леву Ифэну особенно не повезло, — сказал учитель. — Просто преподавал, а тут такое.
— Да уж, беда, — согласился Старый Ведьмак.
В учительской снова воцарилась тишина.
Когда после обеда прозвенел звонок на перемену, школа словно открыла шлюзы — между окончанием занятий и началом вечерних уроков у интернатников было два часа на ужин и отдых, и за это время они успевали хорошенько развлечься.
Ма Сяолэ выскочил из класса первым.
На улице он тут же собрал своих приятелей и вместе с ними устремился вперёд.
Цюй Ти даже не спрашивал, куда они направляются — он и так знал: Ма Сяолэ наверняка отправился к Старой церкви поглазеть на происходящее.
Цюй Ти собрал портфель, встал и вышел из класса. У двери его уже ждала Юй Сяомянь.
Не дав ему заговорить, она опередила:
— Цюй Ти, почему ты в школьной базе указал свой личный номер телефона?
— А откуда ты знаешь, что это мой номер? — спросил он.
Ответить было нечего. Номер можно было легко найти: кто-то выложил его на школьный форум или просто спросить у общих знакомых. Но признаться в этом — значит раскрыть все свои чувства.
Юй Сяомянь открыла рот, но промолчала.
Цюй Ти не стал с ней разговаривать и, отстранив её, вышел из класса.
У школьных ворот он немного постоял, размышляя, а потом всё же направился к Старой церкви. В нескольких километрах отсюда церковь уже была оцеплена полицией.
Несмотря на это, вокруг собралась толпа зевак.
Ми Лэ шла всё медленнее и в конце концов остановилась на краю толпы.
Утром, когда она покупала продукты в супермаркете, услышала, как несколько женщин обсуждали случившееся.
Вернувшись домой и не найдя себе занятия, она решила тоже заглянуть к церкви.
Едва она остановилась и начала вглядываться в происходящее, из толпы раздался голос:
— Ми Лэ?
Она обернулась.
Перед ней стоял полицейский.
Ми Лэ показалось, что она где-то его видела.
Молодой человек усмехнулся:
— Я уж думал, ошибся. Что делает здесь такая важная госпожа?
— Кто ты? — спросила Ми Лэ.
— Ты меня ранит. Мы же три года учились в одном классе начальной школы! Неужели совсем не помнишь?
Он представился:
— Я А-Шуй.
Ми Лэ на мгновение задумалась, потом вспомнила:
— Ты У Шуйсу!
— Давно не виделись, — сказал У Шуйсу. — По идее, старый друг должен угостить тебя чашкой кофе. Но сейчас некогда. Может, оставим контакты и свяжемся позже?
— Не нужно, — ответила Ми Лэ.
У Шуйсу не стал настаивать.
Встреча с Ми Лэ была для него полной неожиданностью.
Он окончил полицейскую академию и сразу после выпуска устроился на службу. Из-за своей неопытности его направили в участок на окраине — «работать на благо народа».
Приступил к обязанностям всего два дня назад — и сразу столкнулся с таким делом.
У Шуйсу взял блокнот и повернулся, чтобы уйти.
Но перед ним внезапно возник юноша.
Полицейский слегка замер.
Тот смотрел на него — или, скорее, сквозь него, за его плечо, на Ми Лэ.
У Шуйсу чуть сместился в сторону.
И тогда Ми Лэ увидела Цюй Ти.
— Цюй Ти? — удивилась она.
Цюй Ти крепче сжал ремень портфеля и бросил на У Шуйсу недружелюбный взгляд.
Очевидно, он всё слышал.
Ми Лэ почему-то почувствовала себя виноватой под этим пристальным, почти волчьим взглядом.
Цюй Ти прикусил губу и с лёгкой обидой спросил:
— Это тоже твой коллега?
— Нет… — поспешно начала Ми Лэ.
Цюй Ти перебил её, уголки рта опустились:
— А сколько у тебя вообще коллег?
Автор примечает:
Маленький эпизод:
Цюй Ти: Кто был тот парень, с которым ты обедала?
Ми Лэ: Коллега.
Цюй Ти: А тот, с кем ты ходила по магазинам?
Ми Лэ: Бывший коллега.
Цюй Ти: А с кем ты гуляла с собакой??
Ми Лэ: Бывший-бывший коллега.
Цюй Ти: [обиженно] Ты врешь!!
Сколько у тебя этих «хороших подруг»[зачёркнуто]коллег!
Ха-ха-ха! Скоро собрание родителей! Жду этого момента больше всего! Ми Лэ станет первой, кто придёт на собрание вместо отца своего ребёнка!
И, пожалуйста, пишите комментарии! Люблю вас всех!
У Шуйсу бросил взгляд на Ми Лэ.
Он почувствовал себя неловко — ни стоять, ни уходить не хотелось. В итоге он решил сделать вид, что его здесь нет, ещё раз кивнул и ушёл.
Ми Лэ облегчённо выдохнула.
Хотя ей и не требовалось представлять Цюй Ти У Шуйсу, в тот момент она перебрала в голове десятки вариантов:
Как представить Цюй Ти?
Парень? Любовник?
Ничто не подходило.
Если бы она сказала вслух любое из этих слов, начались бы большие проблемы.
Цюй Ти — школьник, а вокруг полно полицейских.
Достаточно одного слова — и её тут же наденут наручники под обвинением в развращении несовершеннолетнего.
При этой мысли Ми Лэ невольно улыбнулась.
Она рассмеялась.
Но сейчас было не время для смеха.
Цюй Ти медленно подошёл к ней. Увидев, что она всё ещё улыбается, спросил:
— Ваньвань, над чем смеёшься? Из-за него?
— Кого? — машинально переспросила Ми Лэ.
— Ни о ком, — ответил Цюй Ти. — Зачем ты здесь?
— Это я должна спрашивать у тебя. Зачем ты сюда пришёл?
— Проходил мимо.
— Тогда мой ответ такой же.
Они немного пошли вдоль берега реки, и прохладный ветерок обдул их лица.
Вскоре они оказались за Старой церковью.
Изображение Богоматери на фасаде давно обветшало — краска местами облупилась, особенно вокруг глаз. Теперь казалось, будто она плачет.
Цюй Ти наклонился и поднял с земли кусочек облупившейся штукатурки.
Цвет с него полностью сошёл.
Ми Лэ не вынесла, что он трогает грязь, и резко сказала:
— Брось это сейчас же!
Цюй Ти потер кусочек между пальцами, и пыль просыпалась сквозь них.
Ми Лэ уже готова была прикрикнуть на него,
но тут из задней двери церкви появилась женщина.
Точнее, не «появилась», а «выкатилась».
Это была пожилая женщина в одежде монахини, лет шестидесяти. Она сидела в инвалидном кресле — очевидно, давно была парализована ниже пояса.
По тому, как уверенно она управляла креслом, было ясно: так она живёт много лет.
Увидев её, Цюй Ти улыбнулся и приветливо сказал:
— Матушка настоятельница.
— Маленький Цюй пришёл, — ответила она. — Я знала, что ты сегодня навестишь меня. Заходи.
Её взгляд переместился на Ми Лэ.
Ми Лэ уже догадалась, кто эта женщина. По тому, как Цюй Ти с ней разговаривает — с редкой для него мягкостью, — она поняла: это та самая настоятельница, которая когда-то взяла Цюй Ти под свою опеку.
Настоятельница же никогда раньше не видела Цюй Ти с женщиной.
Да ещё с такой красивой.
Если бы Ми Лэ не представилась, по внешности их можно было бы принять за ровесников.
Настоятельница спросила:
— Это твоя одноклассница?
Цюй Ти покачал головой.
Он посмотрел на Ми Лэ.
http://bllate.org/book/5767/562426
Готово:
