— Ты нарушила закон! Рано или поздно ты об этом пожалеешь! А я… прямо сейчас заставлю тебя пожалеть! — Её голос дрожал от возбуждения, и она резко бросилась в огненную пучину.
— Данна! — сквозь слёзы закричала Винай.
Она сожалела. Сожалела всей душой, но уже ничего не могла изменить.
Слёза упала на землю — и от этого места поползла ледяная корка.
Винай этого не заметила: она развернулась и побежала прочь — за ней уже гнались люди.
Именно та самая слеза спасла Данну.
Автор говорит:
Мне правда немного тяжело стало.
Хочется отдохнуть.
Но обновления всё равно будут.
Винай замерла.
Милли недоумённо посмотрела на неё, перевела взгляд на экран телевизора и спросила:
— Что? Увидела свою первую любовь?
Но Винай просто оцепенело смотрела на экран и явно не слышала слов подруги.
«Недавно из психиатрической больницы сбежала Данна, которую там содержали долгое время. По словам врачей, у неё множественное расстройство личности и весьма опасные способности. Полиция ведёт активные поиски…»
Винай увидела последнюю запись Данны до её болезни.
— Госпожа Данна, каково ваше мнение о том поджоге десятилетней давности, который привёл к убийству? — спросил ведущий.
— Этот пожар причинил огромный материальный ущерб и унёс множество жизней. Это чрезвычайно тяжкое преступление.
— Говорят, вы и Винай были когда-то близкими подругами. Как бы вы охарактеризовали её как человека?
Данна опустила глаза и задумалась на мгновение. Ведущий с надеждой смотрел на неё, ожидая удовлетворительного ответа.
— Она… своенравна, вспыльчива… поэтому… преступление было для неё лишь вопросом времени… — произнесла Данна неестественно.
Милли, сидевшая рядом с Винай, наклонила голову и заметила, что та побледнела до смертельной бледности.
— Что с тобой? — встряхнула её Милли.
В последнее время по телевизору постоянно мелькало что-то странное — то драка между Вианом и Сапом, то теперь вот это интервью с бывшей возлюбленной Винай. Милли уже почти привыкла к таким сюрпризам.
Винай выключила телевизор и безмолвно рухнула на кровать.
Милли было невыносимо. Она редко разговаривала и ещё реже проявляла заботу о ком-либо, но Винай была для неё самым дорогим человеком. А теперь та из-за какой-то ерунды игнорировала её — это было просто эгоистично!
Раньше, в детстве, Винай всегда выполняла любую её просьбу и отвечала на любой вопрос. Раньше она никогда не осмелилась бы так себя вести.
Винай чувствовала лишь головокружение и полную слабость во всём теле.
Действительно, кроме её брата Виана, никто не станет защищать её.
Она должна была давно понять: Данна такая трусливая и осторожная — разве могла она заступиться за неё!
Да, Данна была её подругой, но, возможно, давно решила порвать все связи с этой преступницей!
Порвать все связи! Она должна была предвидеть это!
Винай наконец осознала: стоит ей стать преступницей — и все отвернутся, превратятся в её врагов.
Неважно, сколько добрых дел ты совершил в юности — стоит тебе однажды нарушить закон (даже если это ложь!), и все станут считать тебя демоном. Никто не спросит, через какие страдания тебе пришлось пройти, чтобы стать такой.
Как объём воды в бочке определяется самой короткой доской, так и ценность твоей жизни в глазах других будет измеряться самым худшим твоим днём.
Голова Винай была переполнена мыслями, и она не сомкнула глаз всю ночь.
На следующее утро Милли проснулась и обнаружила, что Винай исчезла. Вспомнив её вчерашнее подавленное состояние, она забеспокоилась.
— Неужели Винай сдалась?! — подумала она с ужасом. — Не зря же ночью слышались полицейские сирены! Я так испугалась, что не могла уснуть. Наверняка она сдалась!
Она быстро спустилась вниз и увидела, как Винай серьёзно беседует с хозяином гостиницы.
Милли вздохнула с облегчением: очевидно, та ещё не дошла до такого безумия.
Заметив Милли, Винай сразу подошла к ней и весело улыбнулась — видимо, случилось что-то хорошее.
— Дурочка, — мелькнуло у Милли в голове.
— Кого назвала? — ласково потрепала её по голове Винай.
Всё пропало — забыла, что Винай умеет читать мысли.
— У меня отличные новости! — Винай радостно потянула Милли наверх.
Милли, которую тащили туда-сюда, чувствовала боль в руке, но лицо её оставалось совершенно безучастным.
Едва войдя в комнату, Винай подхватила Милли и закружила от восторга.
— Что за таинственность? О чём речь? — раздражённо спросила Милли.
— Мин из-за моего дела ведь арестован, верно?
— Ну и что?
— Солдаты, основываясь на его показаниях, узнали, что я в Нас-Сити. Завтра здесь введут режим максимальной безопасности, и тогда…
— Это хорошие новости?
— Нет. Я хочу сказать: сегодня ночью мы сможем уехать.
— Как?
— Хозяин гостиницы вызвал машину.
— Так просто?
— Он спас мне жизнь десять лет назад. Он такой добрый — наверняка без подвоха.
— Но…
— Ладно, пора собирать вещи!
Милли вздохнула. Она никак не могла понять, почему Винай иногда бывает такой наивной.
Внизу чёрный силуэт сказал хозяину гостиницы:
— На этот раз нельзя ошибиться.
— Не волнуйся, она обязательно попадётся на крючок, — усмехнулся тот.
Закат сжёг последние лучи тепла, превратив их в пепел, принадлежащий только ночи. Лунный свет, отражаясь от ещё не растаявшего снега, казался мертвенно-белым и резал глаза, заставляя дрожать сердце.
Винай укрыла спящую Милли одеялом и, обернувшись, увидела Хелу, беззвучно сидевшую у окна и смотревшую на неё с сочувствием.
— То, что ты делаешь, крайне опасно, — сказала Хела.
— Я знаю, — ответила Винай.
— Я не понимаю: зачем намеренно идти в расставленную ими ловушку?
— Ради Виана.
— Но твой дядя жесток и безжалостен. Если ты попадёшь ему в руки…
— Мне всё равно. Если я выиграю — Виан спокойно унаследует трон, и все будут довольны. Если проиграю и умру от его руки — тоже приму это с радостью. Ведь из-за того, что случилось тогда, погибла и его семья. Пусть мстит.
— А как же Милли? Она ещё ребёнок.
— Некоторые вещи зависят от судьбы.
Снизу донёсся автомобильный гудок, и свет фар отразился на окне.
Винай поняла: пора уезжать.
Той ночью Винай вывела двух детей за дверь, и хозяин гостиницы тут же подскочил к ним.
— Машина? — спросила Винай.
— Вот она, — он указал на чёрный автомобиль.
— Спасибо, — Винай похлопала его по плечу.
— Не за что, — улыбка хозяина гостиницы была полна хитрости.
— Пошли, Милли, — сказала Винай и взяла её за руку, открывая дверцу машины.
За рулём сидел мужчина средних лет в строгом костюме, с галстуком-бабочкой и маленькими усиками — очень похожий на циркового фокусника.
— Я тебя знаю, — сказала Винай.
Мужчина чуть повернул голову и хитро посмотрел на неё.
— Знаменитый вор из Нас-Сити, «Волшебная Рука», — продолжила она.
Мужчина слегка улыбнулся и кивнул.
— Это твой паспорт? — внезапно спросил он, вытаскивая из кармана удостоверение личности.
Винай удивилась: она даже не заметила, как её документ оказался у него, но сдержала гнев и взяла паспорт.
— Эти деньги твои? — Он вытащил пачку банкнот.
— Да, — сдержанно ответила Винай.
— А это ожерелье твоё? — Он достал хрустальное ожерелье.
Увидев ожерелье, оставленное ей матерью перед смертью, Винай свирепо уставилась на него и сжала кулаки вокруг украшения.
— Не злись, не злись! Просто шутка. В драке я уж точно не твой соперник, — медленно отпустил он ожерелье.
Винай недовольно надела его обратно, всё ещё злясь.
— Как так получилось, что ты уже на свободе? Разве тебя не приговорили к пожизненному?
— Король выпустил меня.
— И что он за это потребовал?
— Поймать одного человека.
— Меня, верно?
— Именно, — зловеще усмехнулся он.
Раздался резкий звук — железные жалюзи захлопнулись, закрыв все боковые окна. Двери заперлись намертво, механические руки скрутили Винай и надели на неё наручники.
Милли тревожно посмотрела на Винай, но в её глазах читалось лишь спокойное принятие своей участи.
— Конечно, всё оказалось не так просто, как казалось.
Автор говорит:
Чёрная полоса Виана начинается именно сегодня.
Жалко нашего малыша.
Бедняжка.
Но я всё равно буду его мучить.
Нет.
Буду мучить парочку.
Вечером Сап и Виан, как обычно, отправились в бар.
Виан был подавлен, как и всегда в последнее время.
Сегодня Сап тоже вёл себя странно.
— Что с тобой, маленький Виан? — он ласково положил руку на плечо юноши.
Виан почувствовал, что Сап сегодня стал выше… и вообще какой-то не такой.
— Отвали! Ты что, с ума сошёл?! — Виан резко оттолкнул его.
Сап тихо рассмеялся.
Виан поежился и посмотрел на него внимательнее. В глазах Сапа он увидел насмешку и зловещий блеск, которых раньше никогда не замечал.
Что-то здесь не так?
— Бокал красного вина, пожалуйста, — вежливо и учтиво обратился тот к бармену.
— Господин Сап, вы сегодня… — женщина попыталась «случайно» пролить на него напиток, чтобы завязать разговор.
Сап ловко уклонился.
— Простите, мадам, у меня сегодня… нет времени, — учтиво улыбнулся он.
Нет, это слишком странно.
— Кто ты? — Виан резко схватил его за руку.
— А? Я? — Сап сделал вид, будто удивлён, и указал на себя.
— Ты не Сап! Ты совсем на него не похож! — Виан свирепо уставился на него.
— О? Малыш всё понял… — лёгкий смешок.
Виан схватил его за воротник и выбросил из бара.
— Где Сап?! Что ты с ним сделал?! — Виан закатал рукава, готовясь драться.
— Ха, малыш, подкачайся ещё пару лет, — тот одним ударом ноги сбил Виана с ног.
Виан, стиснув зубы от боли, растянулся на земле. Человек перед ним начал менять черты лица, превращаясь в высокого мужчину в белом костюме с маской и золотыми волосами.
— Граф Маска! — воскликнул Виан.
— Тс-с-с… — Тот присел рядом с Вианом. — Малыш, я не причиню вреда Сапу, можешь быть спокоен.
— Тогда чего ты хочешь?! — Виан яростно смотрел на него.
— Спасти твою сестру.
— Ты так добр? — Виан с недоверием уставился на него.
— Сап сейчас без сознания и заперт в маяке Эстры. Вот ключ, — он протянул Виану золотой ключ.
Виан вскочил и хотел бежать.
— Но… — граф схватил его за воротник. — Если ты откроешь дверь маяка до завтрашнего полудня, они оба выживут.
— Почему?! — воскликнул Виан.
— Не спрашивай почему. Хочешь спасти сестру — делай, как я говорю, — загадочно улыбнулся он и растворился в ночи.
Виан остался стоять на месте, сжимая ключ в руке.
Винай привели к королю Джосену.
— Ваше величество, — с насмешливой улыбкой сказала Винай.
— Давно не виделись, племянница, — он повернулся к ней спиной, затем обернулся. — Как жизнь?
— Я? Ха-ха-ха! — После безумного смеха она процедила сквозь зубы: — Прекрасно, ваше величество. — Вдруг сделала вид, будто вспомнила что-то: — Ах да! Вы теперь на вершине власти. Зачем же лично заниматься таким ничтожным преступником?
http://bllate.org/book/5764/562282
Готово:
