— Эй ты! Не высовывай язык — слюни капать начнёшь прямо на меня! Ты, другой, не мельти головой у меня перед глазами! И ещё ты — лицо у тебя так изуродовано, что смотреть больно, а ты ещё и хвастаешься!
Нарин Муя прищурилась, явно раздражённая этими созданиями, чья уродливость достигла предела воображаемого.
Ань Жуэй заметил новое «существо». Эта девочка совсем не походила на тех, кого он обычно видел: не отвратительная, а, напротив, чересчур прекрасная. В его сердце мелькнуло сочувствие: как жаль — такая юная, а уже умерла!
Он машинально не стал задумываться, откуда вдруг услышал голос той, кого считал мёртвой. Ведь обычно он видел лишь ужасных духов, но не слышал их речи.
Нарин Муя выпустила психическую энергию, разделив её на множество тонких нитей, и взяла духов под контроль.
Те вдруг почувствовали, что тела их перестали слушаться, заставляя совершать странные движения.
Ань Жуэй наблюдал, как женщина-призрак, обычно медленно ползающая по земле с растрёпанными волосами, вдруг рванула вперёд, будто под действием какой-то неведомой силы, и врезалась в мужчину-призрака, державшего голову в руках. От удара голова отлетела прямо в лицо другой призрачной женщине с опухшим лицом, забрызгав её мозгами. Кто-то начал крутить бёдрами — и вдруг поясница отвалилась…
Обычно ужасающие для него духи теперь совершали странные и жутковато-комичные движения. Ань Жуэй с удивлением почувствовал лёгкое веселье — они вдруг стали не такими страшными.
Нарин Муя фыркнула, и чары рассеялись. Всё вернулось в норму.
Духи растерянно переглянулись.
— А-а-а! Моё цветущее лицо, лунная красота! — завизжала призрак с опухшим лицом.
— Безголовая стерва! Я с тобой сейчас разберусь! — закричал мужчина-призрак и бросился на неё.
Они тут же сцепились в драке.
Нарин Муя уже готова была заткнуть уши. Неужели у них совсем нет памяти?
Она просто проигнорировала их и подошла к Ань Жуэю, который свернулся в комок и дрожал.
Ань Жуэй задрожал ещё сильнее, пытаясь сделать себя ещё меньше.
«Она идёт ко мне! Что делать?» — отчаянно подумал он.
Нарин Муя с недоумением смотрела на этот комочек, который, казалось, хотел полностью исчезнуть. Почему от него исходит такой странный и необычный энергетический импульс? Очень специфический… и даже немного знакомый.
Чтобы лучше ощутить эту энергию, она положила руку ему на обнажённую спину и сосредоточилась.
Ань Жуэй вздрогнул. «Она подошла ближе! Неужели съест меня? Видимо, мне конец», — бродили в голове отчаянные мысли, пока он ждал окончательного приговора судьбы.
Но… как так? Тела духов ведь холодные! А тут — тепло! Это тепло заставило Ань Жуэя напрячься. Он осторожно поднял глаза и встретился взглядом с глазами Нарин Муя — белыми, словно покрытыми инеем, безжизненными, лишёнными всяких эмоций.
«Значит, и нечего было надеяться», — горько подумал он. Кто станет приближаться к такому, как он? Эти глаза совсем не человеческие.
На самом деле, когда Нарин Муя использовала психическую энергию, проявлялись черты её происхождения с планеты Айвэй, отличающиеся от земных существ. Обычно это почти незаметно, но Ань Жуэй находился так близко, что уловил эту особенность.
Нарин Муя убрала руку, задумчиво нахмурившись.
Этот ребёнок обладал тем, что на Земле называют «врождённым инь-ян телом» — способностью свободно перемещаться между мирами живых и мёртвых. Такие люди особенно притягивают энергетические проекции, то есть духов, и даже окружающие их люди начинают впитывать эту странную энергию. Но для обычных людей такая энергия крайне вредна — отсюда постоянные несчастья. Это очень редкий тип телосложения.
Именно благодаря этому телу Ань Жуэя Нарин Муя смогла ощутить колебания духов — её собственная восприимчивость была усилена, словно через увеличительное стекло.
«Не ожидала, что на Земле встречу эволюционного провидца», — подумала она.
Ранее упоминалось, что на планете Айвэй наилучшим телосложением обладают Ямутаны — существа, способные полностью превращаться в энергетические проекции. Их энергетические колебания схожи с духами, но гораздо выше по качеству. Ямутаны невосприимчивы к любым физическим атакам и обладают превосходной способностью к маскировке.
Следующими идут Чжуанту — похожи на землян, но с иной формой.
Существует и третий, особый тип: такие существа рождаются крайне слабыми, многие умирают сразу после рождения. Но у них невероятно острое восприятие — они способны распознавать и Ямутанов, и Чжуанту безошибочно. Благодаря этой чувствительности они предугадывают любую атаку ещё до её начала и могут применять уникальную технику — расщеплять физическую энергию на психическую и отражать её с усилением. Поистине небесный дар.
Вероятно, именно из-за этого дара Природы они и не выживают — не в силах выдержать такую мощь.
Ань Жуэй, конечно, не обладал столь фантастическими способностями. В лучшем случае его можно было назвать потенциальным провидцем с острым восприятием. Но даже это ограничено Первоосновой этого мира — здесь просто не допускаются существа с чрезмерно выдающимися талантами.
Нарин Муя никак не могла понять: как можно так бояться этих жалких созданий, которые в любой момент могут исчезнуть? Какой же он трус!
Если бы Ань Жуэй это услышал, он бы расплакался.
Будучи коренным жителем древней эпохи, воспитанным в суевериях, он каждый день видел ужасающие лица духов и всё равно ел, спал и жил. Уже одно это — подвиг. По крайней мере, он не сошёл с ума от страха. Его смелость достойна восхищения.
А с другой стороны, это говорит о невероятной силе духа.
Нарин Муя подняла Ань Жуэя на руки. Комочек задрожал ещё сильнее.
— Не бойся, — сказала она.
— Ты обладаешь невероятно редким даром. Со временем обязательно добьёшься больших высот.
— Мне даже завидно становится.
...
Ань Жуэй почувствовал, что это самый сладкий сон в его жизни. Впервые кто-то сказал ему доброе слово. Впервые кто-то захотел быть рядом. Впервые кто-то позавидовал ему. Во сне его уважали — он больше не был жалким изгоем, несущим несчастье. Это тёплое прикосновение он хотел сохранить как можно дольше.
Он проснулся на своей скромной постели, но тут же снова закрыл глаза, надеясь продлить сон.
Через некоторое время он всё же открыл глаза и собрался вставать. Но на краю кровати лежал синий плод, цвета ночного неба, с мерцающим голубоватым сиянием — таинственный и прекрасный. Под ним лежала книга в простом синем переплёте с надписью «Цзюэ Синцзюэ».
Ань Жуэй замер. Неужели это не сон?
Перед его мысленным взором возникло изящное лицо. Глаза его наполнились слезами.
******
Госпожа Инъюй смотрела, как маленькая фигурка приближается, и, забыв о всякой сдержанности, бросилась вперёд и прижала Нарин Муя к себе.
Затем Нарин Муя стала свидетельницей настоящего театрального представления: лицо её матери мгновенно сменилось с восторженного на суровое.
— Ты только посмотри, что ты натворила! — строго сказала госпожа Инъюй, брови её встали дыбом. — Признавайся, посмеешь ли ты ещё раз так безрассудно поступить?
И она шлёпнула Нарин Муя по попе.
Элэчжайту тут же бросился на помощь сестре — ему было больно смотреть.
Но Алашань остановил сына взглядом. Разве не видишь, что твоя эджи в ярости? Не лезь под горячую руку. Да и кто больше всех любит твою сестру, как не она сама? Она знает меру.
К тому же Алашань подмигнул Нарин Муя, давая понять: просто извинись, и всё уладится.
Но Нарин Муя молчала, безучастная и упрямая.
Госпожа Инъюй не выдержала:
— Ты, несносное дитя! В прошлой жизни я, наверное, сильно тебе задолжала!
И, рыдая, крепко обняла дочь.
Нарин Муя растерялась. На самом деле это совсем не больно!
Полковник, её абу, явно не понял намёка — он лишь заметил, как уголок глаза отца подёргивается.
«Как же это уродливо», — подумала Нарин Муя с отвращением и отвернулась.
Первый принц тут же вмешался:
— Сестра Я — мудра и храбра! Теперь все говорят, какая у вас счастливая семья!
Госпожа Линь, супруга генерала, подхватила:
— Верно! Как же вы умеете воспитывать детей! Я бы с радостью отдала своих на ваше попечение!
Госпожа Инъюй смутилась:
— Простите за мою вспыльчивость. Я бы предпочла, чтобы моя дочь была скромнее — лишь бы была здорова и в безопасности.
Она нежно гладила лицо Нарин Муя и снова расплакалась.
— Эджи, впредь я обязательно буду послушной, — поспешила заверить Нарин Муя.
Лицо госпожи Инъюй озарила улыбка.
Первый принц с тоской смотрел на эту сцену. Ему тоже захотелось вернуться к своей матери.
Пора возвращаться в столицу.
Двадцать первая глава. Устный указ
В комнате царила тёплая атмосфера: госпожа Инъюй обнимала Нарин Муя, а Элэчжайту сидел на стуле и внимательно слушал разговор князя Тушэту с первым принцем и другими гостями.
Перед отъездом Алашань специально наставлял сына:
— Раз уж едешь встречать сестру, используй возможность научиться светским манерам. Генерал Цзилинь пользуется особым расположением императора — не позволяй себе заноситься, проявляй уважение. Что до первого принца — решай сам. Но помни одно: как бы вы ни ладили, никогда не забывай о границе между государем и подданным.
— Сын понял, — ответил Элэчжайту с поклоном.
Увидев довольную улыбку отца, он про себя поклялся: «Я не опозорю абу».
Поэтому, убедившись, что сестра в полной безопасности, Элэчжайту полностью сосредоточился на разговоре взрослых.
В это время слуга доложил, что прибыл императорский посланник.
Первый принц радостно воскликнул:
— Поздравляю вас, господа! Скоро получите новые звания и награды!
Генерал Бахай и Алашань скромно ответили:
— Не смеем и мечтать!
— Не скромничайте, — улыбнулся первый принц. — Пойдёмте принимать указ.
Он первым вышел встречать посланника, за ним последовали все остальные.
Императорским гонцом оказался Лян Цзюйгун.
Первый принц удивился:
— Почему отец прислал именно вас, дядюшка Лян?
Лян Цзюйгун, с добродушной улыбкой на полном лице, поклонился:
— Приветствую первого принца! Император в восторге от разгрома джунгаров. Он высоко оценил ваш подвиг и подвиги генералов и прислал меня — старого слугу — выразить свою заботу. Надеюсь, вы не сочтёте моё появление навязчивым.
Услышав, что император о нём заботится, первый принц покраснел от радости. Среди взрослых сыновей их было немного, и он по-прежнему пользовался особым вниманием Канси, который ценил в нём любовь к воинскому делу.
Правда, «забота» императора выражалась в проверке домашних заданий, внезапных вызовах на экзамены и частых обходах учебных покоев. За хорошие результаты можно было получить лишь загадочное молчание Канси, а уж первому принцу, известному как «неуч», и подавно не светило похвалы.
И ужаснее всего — сто двадцать повторений!..
Только наследный принц Цзяньчэн регулярно слышал одобрение отца. Неудивительно, что братья его ненавидели — ведь он словно монополизировал всю отцовскую любовь.
Канси никогда прямо не выражал заботы о старшем сыне, поэтому тот и был так растроган.
Лян Цзюйгун начал зачитывать указ:
— По воле Неба и в согласии с Древним Порядком: великие подвиги опираются на благословение предков… Генерал Цзилиня Бахай проявил неизменную верность и мудрость, став опорой государства. Повышается в звании до первого ранга и продолжает править от имени Императора на северо-западе. Да будет так!
Бахай почтительно принял указ.
— Поздравляю вас, генерал! — сказал Лян Цзюйгун.
— Благодарю, — ответил Бахай с улыбкой.
Весь дом генерала ликовал — повышение хозяина означало честь и для слуг.
Лян Цзюйгун продолжил:
— Раз уж князь тоже здесь, не стану делать лишний визит. Его Величество передал вам устный указ.
Все вновь преклонили колени.
Нарин Муя с трудом сдерживала раздражение — эджи дважды заставила её кланяться! Как же она ненавидит эти официальные церемонии! Напоминает Новый год, когда приходится кланяться всем тётям и дядям — до сих пор дрожь берёт.
— Ты, старый хитрец, родил такую необыкновенную дочь! Видно, моё решение насчёт свадьбы было верным. Императрица-мать тоже скучает по своей кузине. Привези-ка как-нибудь племянника и племянницу — пусть покажу им дворец.
Из этих слов явно чувствовалась близость императора и Алашаня, и все присутствующие мысленно отметили, насколько князь Тушэту любим государем.
Алашань склонил голову:
— Благодарю за милость Его Величества.
— Император скучает по вам, князь, — добавил Лян Цзюйгун. — Постарайтесь как можно скорее прибыть в столицу, чтобы не тревожить Его Величество.
— Благодарю за наставление, — ответил Алашань с улыбкой.
Лян Цзюйгун улыбался, но в его словах сквозил недвусмысленный намёк: чем скорее, тем лучше. Алашань внешне сохранял спокойствие, но в душе уже размышлял, зачем императору понадобилось его срочное присутствие.
Вечером Алашань собрал всю семью в своих покоях.
Госпожа Инъюй недовольно сказала:
— Зачем вдруг император зовёт нас в столицу? Я терпеть не могу этих столичных барышень — все такие изнеженные, аж тошнит!
Алашань рассмеялся:
— Многие мечтают о том, чтобы государь о них вспомнил, а ты, как всегда, ворчишь!
http://bllate.org/book/5763/562232
Готово:
