Чжоу Янь поступил в магистратуру изящных искусств, но Шэнь Чжи не захотела ради него поступать в тот же институт и отказалась ехать с ним в заграничную командировку. Именно она первой предложила расстаться. После разрыва с Шэнь Чжи Чжоу Янь, думая о предстоящих одиноких годах за границей, даже не стал предаваться грусти — бросился в новую любовь с лихорадочной поспешностью. Однако удача в любви ему явно не улыбалась: едва он начал встречаться с девушкой из министерства, тоже говорившей по-французски, как его отправили во Францию, а её — в одну из франкоязычных стран Африки. Последующие отношения тоже быстро оборвались.
Недавно она уволилась с работы, а Чжоу Янь снова собирался в командировку. При встрече он даже пошутил:
— Раз у тебя сейчас нет работы, почему бы не выйти за меня замуж и не поехать со мной? Это ведь тоже своего рода трудоустройство, да ещё и без ограничений конкуренцией!
Вообще-то Чжоу Янь и Хэ Бэйань встречались всего дважды, но он всё ещё помнил его. Главное, что когда она была с Чжоу Янем, её отношения с Хэ Бэйанем уже давно закончились — тогда Чжоу Янь ещё не работал в министерстве и тем более не собирался во Францию.
Шэнь Чжи вдруг засомневалась:
— Откуда ты знаешь, что мы встречались?
Хэ Бэйань ответил небрежно:
— Однажды я пришёл к тебе, а мне кто-то рассказал. Кажется, он был довольно известен.
Тогда Хэ Бэйань только что заработал крупную сумму денег и приехал, чтобы помириться с Шэнь Чжи. В ресторане при её университете он услышал, как студенты говорили, что Чжоу Янь из отделения французского языка встречается с девушкой по имени Шэнь Чжи из факультета журналистики, которая, судя по всему, весьма высокомерна. Большинство школьников хоть немного заносчивы, но в университете, где каждый день сталкиваешься с толпой гениев, прежняя гордость обычно превращается в пыль. А Шэнь Чжи всё ещё могла «возвышаться над толпой» — значит, у неё действительно были основания для гордости, ведь за ней сам Чжоу Янь ухаживал.
Шэнь Чжи не спросила, зачем Хэ Бэйань тогда приходил. Прошло столько лет — теперь это было бессмысленно.
— Расстались?
— Да. Давно уже, много лет назад.
Хэ Бэйань налил ей ложку супа и спросил:
— Всё ещё переживаешь?
— Похоже ли это на меня?
Хэ Бэйань усмехнулся:
— Ты действительно не такая.
Он давно знал: кроме отца, Шэнь Чжи, вероятно, ни из-за какого мужчины не станет грустить.
Блюда в этой деревенской закусочной были отличными, особенно тофу с говядиной, но Шэнь Чжи почти ничего не ела.
Во второй половине выпускного класса школы Шэнь Чжи часто обедала с Хэ Бэйанем. Слухи о них ходили повсюду, хотя на самом деле между ними ничего не было. Самый простой способ избавиться от одного слуха — запустить другой. Благодаря Хэ Бэйаню слухи о ней и Чжао Хане сошли на нет. Она была рада разорвать эту связь и предпочитала быть замеченной с Хэ Бэйанем, чем с Чжао Ханем. Объяснять было бесполезно, поэтому она просто перестала это делать.
Тёплый жёлтый свет падал на пальцы Хэ Бэйаня, и Шэнь Чжи снова заметила шрам. Она сама завела речь о недавнем ДТП с пьяным водителем, совершенно непринуждённо:
— Два месяца назад в Аньчэне произошло серьёзное ДТП с пьяным водителем. Помнишь?
— Таких случаев слишком много, возможно, и было что-то подобное, — лицо Хэ Бэйаня ничуть не изменилось. — Почему ты вдруг об этом заговорила? Ты же тогда ещё не вернулась в Аньчэн.
— Пострадал мой друг. Он собирался жениться сразу после возвращения из Аньчэна. Зал для свадьбы уже забронировали.
Изначально Юй Жань планировал материал об экзаменационной системе, и Аньчэн входил в его маршрут. По плану он должен был задержаться там всего на один день, но в тот день из-за того, что водитель карьера нарушил правила дорожного движения, он решил добавить новую тему и даже не сообщил об этом главному редактору. Именно этот внезапный интерес и оставил его до сих пор в больнице.
Подруга Юй Жаня, Мэн Синь, тоже журналистка, но работает в сфере шоу-бизнеса и отлично разбирается в механизмах пиара. Сначала она была в шоке, но как только дело передали в суд, сразу пришла в себя. Она уверена: это не несчастный случай, а преднамеренное покушение, и Хэ Бэйань здесь точно замешан. При отсутствии доказательств она решила сначала раздуть скандал в СМИ, чтобы полиция была вынуждена пересмотреть дело. Ведь у Хэ Бэйаня отец сидел за незаконную медицинскую практику, а его собственный бизнес тоже начинался не совсем чисто — такого человека легко заподозрить. Она рассчитывала на связи Шэнь Чжи и просила помочь раскрутить историю. Шэнь Чжи сразу отказалась, не упомянув, как это повлияет на Хэ Бэйаня, а лишь сказав, что такой шаг погубит карьеру Мэн Синь. Та возразила, что Юй Жань лежит в коме и неизвестно, когда очнётся, и она не может позволить ему остаться в неведении. В итоге Шэнь Чжи предложила компромисс: сначала она сама приедет в Аньчэн и проведёт расследование. Если окажется, что Хэ Бэйань причастен, тогда они последуют её плану. Мэн Синь согласилась.
Шэнь Чжи быстро убедила Мэн Синь. Она родом из Аньчэна, окончила факультет журналистики, хоть и ушла в медиакомпанию ещё на втором курсе, но всегда мечтала стать следственным репортёром. Если эта история окажется заговором, расследование станет идеальным стартом для её второй карьеры.
Шэнь Чжи надеялась доказать, что Хэ Бэйань ни при чём, но если он действительно виноват, пусть расплатится за прошлые поступки.
Во время разговора Шэнь Чжи внимательно следила за выражением лица Хэ Бэйаня. Он не только позволял ей смотреть прямо, но и сам встречал её взгляд. В итоге Шэнь Чжи опустила глаза.
— Как твой друг?
— Всё ещё в больнице, не приходит в сознание.
— Поймали водителя?
— Да, это водитель компании по добыче камня. В тот день он не работал, поехал на свадьбу к другу на недавно купленном подержанном автомобиле и по дороге домой устроил аварию. Как можно так не ценить чужую жизнь?
Хэ Бэйань выразил лишь отвращение к пьянству за рулём и больше ничего не сказал. Его слова и поведение выглядели так, будто он не имеет отношения к аварии, и даже выражение лица оставалось спокойным.
Возможно, это просто недоразумение, и авария никак не связана с Хэ Бэйанем.
После ужина Хэ Бэйань предложил отвезти Шэнь Чжи домой и спросил, где она живёт.
Шэнь Чжи назвала отель «Чэнда», не желая, чтобы Хэ Бэйань узнал, что она остановилась в маленькой гостинице у жены Ван Вэя.
— Если собираешься остаться в Аньчэне, почему бы не подумать о работе в моей компании? Условия — какие захочешь.
Шэнь Чжи усмехнулась:
— А чем я могу быть полезна в твоей компании?
Хэ Бэйань парировал:
— Чем ты не можешь заниматься?
Его тон словно говорил, что Шэнь Чжи способна на всё.
— Мне нравится моя нынешняя работа.
Агрессивная уверенность Хэ Бэйаня вызывала у неё дискомфорт. За годы работы она старалась максимально стирать гендерные различия, и пол коллег давно перестал для неё что-либо значить — это было наименее важным. Но рядом с Хэ Бэйанем она постоянно осознавала, что он мужчина — соблазнительный и напористый.
— В городе мало приличных отелей. Недалеко от телеканала «Аньчэн» есть жилой комплекс «Хуацинъюань», там свободен один таунхаус. Ты сможешь ходить на работу пешком за десять минут. Завтра съездишь посмотреть.
Хэ Бэйань не спрашивал её мнения — просто принял решение.
— Не надо, я не люблю большие дома. Там слишком пусто, всё время кажется, что вот-вот вор залезет.
— Тогда какой тебе нужен?
Шэнь Чжи понимала: её старый знакомый действительно разбогател. Какой бы размер квартиры она ни назвала, Хэ Бэйань найдёт подходящий вариант. Он проявлял к ней такую заботу, чего она совсем не ожидала, особенно после их не самого приятного расставания много лет назад.
— Спасибо, ты очень любезен.
— Я любезен? Просто ты слишком вежлива со мной.
Вернувшись в номер, Шэнь Чжи достала сигарету, понюхала и выбросила в мусорное ведро. Расследование дела Юй Жаня на этом этапе показывало: авария точно не случайна, главный подозреваемый — Ма Юй из компании по добыче камня. Отношения между Хэ Бэйанем и Ма Юем… раньше они были друзьями, потом стали начальником и подчинённым, а главное — Ма Юй унаследовал у Хэ Бэйаня бизнес по поставкам грунта и щебня. Отделить Хэ Бэйаня от этого дела будет далеко не просто.
На следующий день перед окончанием рабочего дня у входа в телеканал «Аньчэн» появился Rolls-Royce Ghost, вызвав небольшой переполох. Директор Хуан, глядя на машину, обратился к Шэнь Чжи, выезжавшей на велосипеде:
— Шэнь Чжи, куда направляешься? Подвезти?
— Нет, спасибо.
— Да ладно тебе! На велосипеде ты ещё долго добираться будешь.
В этот момент к ним подошёл водитель Rolls-Royce и прервал их беседу:
— Госпожа Шэнь, господин Хэ занят, поэтому попросил меня показать вам дома рядом с телеканалом. Выберите подходящий вариант, а потом я отвезу вас в ресторан, куда уже забронирован столик.
Директор Хуан подумал про себя: «Неудивительно, что Шэнь Чжи так холодна со мной и даже подарки не принимает — оказывается, молча цепляется за такого богача, как Хэ Бэйань. Наверное, именно ради этого и вернулась в Аньчэн». Он считал Шэнь Чжи не из тех, кто гонится за богатством, но, видимо, ошибся. Оказывается, она умеет использовать свои методы — Бай Цзинь рядом не стоит.
Водитель, несмотря на все отказы Шэнь Чжи, настаивал, что должен выполнить поручение босса, иначе ему несдобровать. Если у неё есть дела, он отвезёт прямо туда; если нет — могут просто покататься по городу, а потом поедут в ресторан.
Словом, он полностью подчинялся её указаниям — лишь бы она села в машину. Дверь была открыта, водитель вежливо ждал. Шэнь Чжи не хотела устраивать сцену у входа в телеканал и, под взглядом директора Хуана, села в автомобиль.
Тут же позвонил директор Шэнь и сообщил, что Чжао Хан сегодня придёт ужинать, и потребовал, чтобы Шэнь Чжи обязательно приехала домой. Она коротко ответила, что занята, и положила трубку.
Когда машина выехала за пределы района телеканала, Шэнь Чжи сказала водителю:
— Остановитесь, пожалуйста, здесь.
— Куда вы направляетесь? Я отвезу. Поймите моё положение: получил задание — обязан его выполнить.
— Дайте номер телефона вашего господина Хэ. Я сама с ним поговорю.
Водитель не ожидал, что у них даже нет контактов друг друга, и под диктовку Шэнь Чжи назвал рабочий номер Хэ Бэйаня.
Шэнь Чжи набрала номер со своего местного сим-карта. У неё было два телефона и четыре номера: один личный, один рабочий, один — исключительно для звонков от страховых компаний, агентов недвижимости и банковских менеджеров, и ещё один — специально для звонков из родного Аньчэна. За последние годы она общалась с родным городом гораздо реже, чем с различными продавцами.
На том конце провода ответил мужской голос, но это был не Хэ Бэйань, скорее всего, секретарь. Он сообщил Шэнь Чжи, что господин Хэ сейчас на совещании и не может лично принять звонок.
Шэнь Чжи каталась на машине Хэ Бэйаня по всему Аньчэну. За эти годы она редко навещала родной город, и всё здесь казалось смутным воспоминанием.
Город значительно расширился на восток и запад — его площадь увеличилась более чем вдвое. Старый район пришёл в упадок, а большинство строек в новых районах так или иначе связаны с Хэ Бэйанем.
Сегодня она ездила в деревню на интервью и заодно расспросила о Ван Вэе, узнав о нём больше. В день аварии Ван Вэй пил на свадьбе земляка. В деревне принято: на свадьбы и похороны односельчан ходят без приглашения — если считаешь, что имеешь с ними отношения, просто берёшь деньги на подарок и идёшь. По словам соседей, Ван Вэй был довольно замкнутым человеком, даже с близкими родственниками почти не общался, и на другие свадьбы никогда не ходил. Семья, на чью свадьбу он пошёл, была ему не особенно близка. Сосед, с которым разговаривала Шэнь Чжи, не видел в этом ничего странного — считал, что Ван Вэй просто повзрослел после женитьбы.
Теперь Шэнь Чжи была уверена: это заговор, и Ма Юй точно причастен. Единственное, что оставалось неизвестным, — участвовал ли в этом Хэ Бэйань.
Водитель молчал, стараясь раствориться в воздухе, если Шэнь Чжи сама не заводила разговор.
Машина остановилась у входа в лапшевую. Увидев вывеску, Шэнь Чжи вспомнила: точно такая же была у школы №4, знаменитая своей дешевизной и вкусом — даже дешевле школьной столовой. Раньше она и Хэ Бэйань часто встречались здесь на обед.
Сейчас лапшевая стала гораздо больше. Как только водитель вошёл, владелец провёл Шэнь Чжи в отдельную комнату.
Она только успела войти, как появился Хэ Бэйань. Владелец, судя по всему, был с ним хорошо знаком.
Хэ Бэйань, не спрашивая её мнения, заказал ей широкую лапшу:
— Попробуй, такой же вкус, как раньше?
— Я уже забыла, какой он был.
— Правда? Раньше в лапшевой ты всегда заказывала только это. Мне даже интересно было, как ты не надоедала себе.
http://bllate.org/book/5762/562184
Готово:
