Когда Лу Ли отпустила руку, воздух вокруг Цзян И мгновенно стал ледяным. Стивену от этой сцены стало не по себе: и на трассе, и в жизни он всегда выступал миротворцем.
Он неловко удержал Джеффри и вежливо отказал Лу Ли:
— Извините.
Лу Ли и не собиралась настаивать на разговоре со Стивеном. Услышав отказ, она легко кивнула:
— Тогда поговорим в следующий раз.
— И будет «следующий раз»?
Вместе со словами на неё опустилось пальто, полностью закрыв голову, и перед глазами всё потемнело.
Запах морской соли от ткани усилился — стал почти навязчивым, заполнив все её чувства.
На этот раз Цзян И даже не попрощался со Стивеном. Он резко развернулся и, словно цыплёнка, потащил за собой Лу Ли, укутанную в пальто.
Лу Ли с трудом высвободила голову из широких складок и сердито уставилась на него:
— Ты что, теперь за мной следишь?
Услышав возражение, Цзян И остановился, несколько секунд смотрел на неё, а затем неожиданно присел, чтобы оказаться с ней на одном уровне.
Его светло-янтарные глаза случайно поймали луч света и в полумраке заиграли особенно притягательно — как чистейший, прозрачный янтарь в дорогом коньяке: невозмутимый, глубокий и безмятежный.
— Я за тобой не слежу.
Я за тобой не слежу.
Слова прозвучали тихо и безразлично, но у Лу Ли от них словно вырвали кусочек сердца. Она осталась стоять на месте, охваченная тоской.
Почему Цзян И умеет говорить так безжалостно?
Лу Ли на мгновение замерла, что-то вспомнив, и почувствовала обиду — в глазах заблестели слёзы.
Если Цзян И не будет за ней следить, ей, похоже, будет очень грустно.
Она глубоко вдохнула, пытаясь понять, отчего именно ей так тяжело.
Но не успела она разобраться в своих чувствах, как Цзян И неожиданно щёлкнул её по лбу.
— Мечтать не вредно.
— Как я могу не следить за тобой?
— Ай! Больно! — Лу Ли не ожидала нападения и получила полный урон. Странные эмоции тут же рассеялись от боли, и она лишь обвиняюще уставилась на Цзян И.
Цзян И без церемоний поправил пальто, укрыв её оголённые руки:
— Больно — правильно. Если не больно, не научишься уму-разуму.
— Сам ты не учишься уму-разуму!
После всех этих эмоциональных взлётов и падений Лу Ли уже с трудом сохраняла свой привычный образ.
Хотя внешне она была милой и мягкой девушкой, голос её прозвучал сейчас почти свирепо.
Но Цзян И не воспринял её как маленького тигрёнка.
— Ну так скажи, чему ты научилась?
Лу Ли ответила вежливой улыбкой и без колебаний дала ему в плечо.
— Главное — достичь цели. Подлый приём тоже сгодится.
Цзян И давно не был рядом с Лу Ли и не знал, что у неё такая сила. От удара действительно заболело.
Но услышав её слова, он неожиданно усмехнулся:
— Главное, не забыла.
— А дальше помнишь?
Дальше?
Тогда Цзян И под давлением матери вынужден был быть её партнёром по тхэквондо. Но Лу Ли никак не могла научиться, и он учил её шаг за шагом, при этом не переставая поддразнивать.
Однажды на тренировке она напала на него исподтишка — и тогда наконец отомстила за все обиды. Правда, победа продлилась всего несколько секунд: Цзян И быстро её обезвредил.
«Учу тебя драться, — сказал он тогда, — не для того, чтобы ты меня била».
Память у Лу Ли всегда считалась отличной: мелодию, услышанную один раз, она могла сразу напеть. Такие простые воспоминания тем более не должны были стереться.
Но, словно вспомнив что-то, она неловко пробормотала:
— Забыла.
Эта явная ложь вызвала у Цзян И улыбку.
На щеке проступила лёгкая ямочка, которую Лу Ли отлично разглядела:
— Ты можешь не улыбаться? Мне неприятно смотреть.
И добавила:
— Когда мне неприятно, я тебя бью.
С этими словами она потерла кулаки и заскрежетала зубами.
Маленький тигрёнок — нет. Скорее, котёнок. А перед котёнком нужно уметь проявлять слабость.
Цзян И рассмеялся и сдался под её «когти»:
— Хорошо, не буду улыбаться.
…
Через несколько минут на телефон Цзян И пришло сообщение. Он бросил на него взгляд, и улыбка тут же исчезла.
Лу Ли сразу почувствовала перемену в его настроении.
— У тебя дела?
— Ничего особенного, — лицо Цзян И оставалось бесстрастным. — Я отвезу тебя домой.
Телефон тут же зазвонил снова, настойчиво требуя ответа. Цзян И взглянул на экран и отключил звонок.
Лу Ли снова спросила:
— Точно ничего?
— Просто встреча в клубе. Можно и не идти.
— Там те же сплетники, что и в прошлый раз?
Цзян И подумал:
— Наверное, их даже больше.
Он подчеркнул:
— И ещё больше сплетен.
Похоже, именно «ещё больше сплетен» было главным.
Хотя кому не интересны сплетни о Цзян И?
Лу Ли задумалась и спросила:
— Линь Тао там?
Цзян И не дал чёткого ответа:
— Возможно.
— А! Тогда я пойду! — оживилась Лу Ли.
Цзян И опустил на неё взгляд. Голос его оставался спокойным, но явно звучало недовольство:
— Почему? Ты так рада, что он там?
— А разве нельзя? По крайней мере, я его знаю. А то как я буду стоять одна, пока ты разговариваешь с кем-то?
Лу Ли представила эту картину и почувствовала неловкость:
— Сегодня ты такой красивый… Что мне делать, если к тебе подойдут другие девушки?
— …
Помолчав несколько секунд, Цзян И наконец произнёс:
— Я тебя не брошу.
И, словно этого было недостаточно, добавил:
— Даже такой красивый не брошу тебя.
Лу Ли:
— …
Почему у мужчин такое самоуверенное чувство собственного достоинства?
Лу Ли вошла вслед за Цзян И в большой зал. Там собралось множество людей — целая толпа.
Все взгляды переключались между ней и Цзян И.
Шёпот был настолько громким, что Лу Ли слышала каждое слово — эти люди даже не пытались говорить тише.
Разные языки смешались в один поток:
— «Маленькая жёнушка Уаня такая милая!»
— «Наконец-то Уань привёл с собой девушку!»
— «Неудивительно, что он её прятал — такую милую подружку!»
На мгновение Лу Ли пожалела, что понимает столько языков.
Она уже привыкла к таким разговорам. Раз Цзян И не объяснял ничего, она тоже не собиралась. Заметив Линь Тао в углу, она тут же вырвалась из-под руки Цзян И и бросилась к нему, оставив Цзян И в окружении любопытствующих.
Цзян И, окружённый толпой, смотрел, как Лу Ли подбегает к Линь Тао.
Бесчувственная.
—
Но и от Лу Ли не отстали. Раз уж у Цзян И ничего не вытянешь, все вопросы обрушились на неё.
Первым подошёл Джеффри, явно не сдаваясь:
— Как вас зовут, красавица?
Цзян И незаметно подошёл и встал рядом с Лу Ли:
— Её зовут Лу Ли.
— Хотите что-то ещё узнать?
Он окинул всех присутствующих спокойным взглядом и добавил:
— Спрашивайте у меня.
…
К счастью, Цзян И отразил почти все навязчивые вопросы. Лу Ли весь вечер была спокойна и с удовольствием наслаждалась угощениями, наблюдая, как Цзян И пьёт под давлением компании.
Ей было совершенно не жаль его.
Пока наконец Линь Тао не подошёл к ней с тревогой и не прошептал на ухо:
— Лу Ли, похоже, Цзян И пьян. Может, посмотришь на него?
— Через несколько дней у него гонка — нельзя, чтобы он себя загнал.
— А? — Лу Ли не успела опомниться, как её уже толкнули к Цзян И.
Все в зале уже считали её «маленькой жёнушкой» Цзян И и почтительно расступились, оставив проход. Лу Ли внезапно почувствовала себя, будто её ведут на заклание.
— Ты пьян?
Даже после выпитого лицо Цзян И оставалось таким же невозмутимым — никаких признаков опьянения.
— Нет, — Цзян И, словно сам того не замечая, слегка притянул Лу Ли к себе, защищая. — Ты им веришь?
Старая вражда между Цзян И и Джеффри была общеизвестна. Кто-то сообщил Джеффри слух, будто Цзян И собирается уйти из «Формулы-1». Джеффри вдруг стал смотреть на Цзян И совсем по-другому — даже с симпатией, и вместо соперничества из-за Лу Ли начал вести себя так, будто прощается с ним навсегда. Он настаивал, чтобы Цзян И пил, утверждая, что иначе это будет неуважением к сопернику.
Джеффри так разошёлся, что подогрел настроение всей компании, и все начали по очереди наливать Цзян И.
Если бы он не отмахивался от многих бокалов, вряд ли смог бы выбраться из комнаты.
Лёгкий запах алкоголя окутал Лу Ли. Пьяным Цзян И не был, но мысли его явно не сразу приходили в порядок.
Когда он притянул Лу Ли к себе, это выглядело как полусогласие, полусопротивление. Если бы не остатки здравого смысла…
Лу Ли не знала, насколько он стоек к алкоголю, но чувствовала, что с ним что-то не так.
Окружающие, увидев реакцию Цзян И, тут же загалдели:
— Уань точно пьян!
— Конечно пьян! Я думал, у Уаня железная печень, а он уже после пары бокалов так себя ведёт!
Цзян И обычно не пил, и никто не знал, что его выносливость к алкоголю на самом деле невелика. Даже Джеффри удивился, увидев, как Цзян И «пьянеет», — будто обнаружил у соперника смертельную слабость.
Лу Ли не привыкла быть в центре всеобщего внимания:
— Мы можем уйти?
Цзян И долго смотрел на неё, прежде чем ответить:
— Можем.
Лу Ли вежливо накинула пальто на плечи Цзян И и потянула его за собой.
Точнее, не «потянула» — она почти не прилагала усилий. Цзян И сам шёл за ней, но со стороны казалось, будто именно она уводит его прочь.
Стивен, глядя им вслед, восхищённо заметил:
— Не ожидал, что у подружки Уаня такая сила.
Лу Ли на мгновение замерла, а потом ещё быстрее покинула зал.
Видимо, с детства у них выработалась такая взаимопонятность — на людях Лу Ли не стала разоблачать «спектакль» Цзян И.
Как только они завернули за угол, Лу Ли почувствовала, что плечо её освободилось. Цзян И выпрямился и больше не прислонялся к ней. Обернувшись, она увидела, что в его глазах полная ясность — никакого опьянения.
Её подозрения подтвердились.
— Жаль, что ты не пошёл в актёры. Такой талант пропадает.
Цзян И усмехнулся:
— Благодарю.
Голос его был хриплым от выпитого, но в нём слышалась лёгкая насмешка — будто он действительно воспринял её слова как комплимент.
У Лу Ли от этого голоса зачесались уши. Она постаралась сохранить серьёзное лицо и перевела тему:
— Сколько ты выпил?
— Немного. Пару бокалов. — Цзян И заметил её странное выражение и задал неожиданный вопрос: — Тебе нужно, чтобы я отчитывался перед тобой?
Лицо Лу Ли стало неловким. От постоянных «маленькой жёнушки Уаня» она на секунду поверила в это и почувствовала, будто действительно имеет право контролировать Цзян И:
— Нет. Ты сам сможешь добраться домой? Мне нужно найти Цинцин.
Она давно написала Фан Юйцин, но та не ответила. Возможно, действительно занята… Хотя, зная характер Фан Юйцин, вряд ли она заинтересуется кем-то из бара. Лишь немногие, как, например, старший брат Цзы Юй, соответствовали её вкусу.
Успокоив себя, Лу Ли развернулась, чтобы уйти, но Цзян И удержал её за руку.
— Ты что… — Цзян И остановился на месте и посмотрел на неё с задумчивым видом, не задавая вопроса, а утверждая: — Собираешься меня бросить.
Странно, но от его тона Лу Ли почувствовала себя настоящей изменницей.
Цзян И всегда был так самоуверен, будто никогда не бывал неправ.
Всё виновато было именно её.
Она встала на цыпочки, дотянулась до его лица и, подражая его расслабленной манере, похлопала по щеке:
— Эй, Цзян Сяо И, разве ты не трезв? Нужно, чтобы я ещё и домой тебя проводила?
Цзян И остался стоять на месте.
Он стоял спиной к свету, и Лу Ли почти полминуты не замечала, что он покраснел.
Кожа на том месте, где она его похлопала, быстро налилась румянцем.
Лу Ли посмотрела на свою ладонь — она ведь почти не надавливала.
Почему же он так покраснел?
Неужели всё-таки пьян?
В голове у неё началась настоящая битва, но она не удержалась:
— Почему у тебя лицо такое красное?
Цзян И:
— …Не красное.
Лу Ли, будто не слыша, ткнула пальцем в ямочку на его щеке:
— Оно становится всё краснее.
Когда Цзян И улыбался, это было очень красиво — жаль, он редко улыбался.
И лицо у него тоже редко краснело.
Лу Ли стало любопытно.
Цзян И потемнел взглядом, схватил её указательный палец и тихо предупредил:
— Не трогай.
Его кожа была горячей, будто у него жар.
Лу Ли вспомнила, что Цзян И любит упрямиться, и после короткой внутренней борьбы сказала:
— Ладно, я отвезу тебя домой.
http://bllate.org/book/5761/562113
Готово:
