Инь Сюэмэй, выйдя из ванны, постучала и вошла в комнату, попутно втирая крем в руки. Она уселась на кровать Ни Мэн и сказала:
— Мэнмэн, мы с папой самое позднее к следующему году накопим нужную сумму. Как раз к Новому году вернём твоей тёте часть денег за бабушкину операцию. Пусть перестанет тебя попрёками мучить!
Голос у неё дрогнул, глаза слегка покраснели. Родители оказались бессильны — и из-за этого дочери приходится терпеть упрёки.
Ни Мэн поспешно отложила телефон.
— Ах, мам, не плачь! Это же пустяки.
Она давно привыкла к тётиным словесным нападкам — на самом деле ей от этого не было никакого ущерба.
Чувство вины у Инь Сюэмэй немного улеглось. Она погладила Ни Мэн по голове и спросила, как у неё дела на работе у Тан Улина.
Ни Мэн кратко ответила — в общем, всё легко и спокойно.
Инь Сюэмэй осторожно поинтересовалась:
— Вокруг молодого господина Тана много людей? Он их домой приводит? Больше мужчин или женщин?
Ни Мэн честно ответила:
— Вокруг него почти никого нет. Если уж совсем точно — мужчин всё-таки побольше. Но ни мужчин, ни женщин он домой не водит. В Жэньцзянтин бывал только его менеджер.
Если бы она не была уверена, что Тан Улин холост, она бы и не осмелилась встречаться с ним — у неё есть моральные принципы.
Инь Сюэмэй облегчённо вздохнула: выходит, у Тан Улина не запутанные отношения с противоположным полом.
Однако тревога не отпускала её. Её дочь наивна, а мир шоу-бизнеса так сложен! С тех пор, как много лет назад она ушла из семьи Танов из-за неожиданной беременности, она не видела Тан Улина и не знала, каким стал тот надменный и гордый мальчик.
Она решила говорить прямо:
— Мэнмэн, ты там просто работаешь. Хорошенько трудись и всё. Нам не нужны ни богатства, ни слава. Как только проработаешь год и накопишь достаточно денег — сразу увольняйся и возвращайся домой. Молодой господин Тан и наша семья — из разных миров. Он и ты — разные люди. Не давай ему вскружить тебе голову, поняла? Он вежлив и учтив со всеми, а не только с тобой. Я много лет работала в семье Танов — ни мадам Тан, ни сам господин Тан никогда не сказали мне грубого слова. Но как бы ни был добр Тан Улин, не строй иллюзий. Мы простые люди из обычной семьи. Держи дистанцию в личных отношениях с молодым господином Таном, иначе пострадаешь — девочкам всегда достаётся больше.
У Ни Мэн сжалось сердце.
Мама опоздала со своим предостережением.
Но на лице Ни Мэн не дрогнул ни один мускул — она просто кивнула, как послушная дочь.
Инь Сюэмэй облегчённо улыбнулась:
— Перед твоим отъездом я всё думала, стоит ли тебе это говорить. Я ведь знаю, что ты послушная девочка, и, наверное, можно было и не упоминать… Но всё равно переживала. Теперь, когда сказала, стало легче на душе.
Ни Мэн поторопила её:
— Папа сегодня устал, мам, иди ложись спать вместе с ним.
Инь Сюэмэй улыбнулась и вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.
Ни Мэн больше не могла сосредоточиться на телефоне.
Мама права: Тан Улин добр к ней потому, что он сам по себе добрый и вежливый человек, а не потому, что она для него особенная.
Ей нельзя увлекаться им.
Ни Мэн немного пришла в себя и снова открыла видео с танцующим Ван Дэном.
Камера крупным планом показала его лицо — нежные, собачьи глаза заставили её сердце забиться быстрее. Она не удержалась и отправила блогеру золотые монетки.
Красота сводит с ума.
Пока Ни Мэн тратила деньги на другого мужчину, в чате всплыло сообщение от Тан Улина.
[Спишь? Завтра во сколько вернёшься?]
Ни Мэн внезапно почувствовала вину… будто её поймали на месте преступления.
Она взяла себя в руки и открыла диалог.
Разве он не обещал два выходных дня? Почему уже завтра нужно возвращаться? Если считать с сегодняшнего дня до Цзиньсэ Няньхуа, получается всего один день отдыха?
Неужели Тан Улин хочет стать современным Хуан Ширэнем?
[Ни Мэн: Не сплю. Разве ты не дал мне два выходных?]
[Тан Улин: По особым обстоятельствам сокращаю твой отпуск на один день.]
[Ни Мэн: Каким особым обстоятельствам?]
Ей совсем не хотелось внезапно выходить на работу.
Обычно их переписка мгновенно отскакивала туда-сюда, но сейчас экран замер на целых полминуты, прежде чем появилось новое сообщение.
[Тан Улин: Ты что, не скучаешь по мне?]
[Ни Мэн: …]
Вот это «особое обстоятельство».
Но она ведь не скучала по нему.
Так что можно не выходить на работу?
[Тан Улин: Я скучаю по тебе.]
Ни Мэн задумалась, глядя на это сообщение.
Как он вообще может так легко произносить слово «скучаю»?
Слова матери не выходили у неё из головы.
Тан Улин, наверное, так же говорит «сладкие речи» всем своим бывшим девушкам. Возможно, он не испытывает к ней настоящих чувств — просто умеет красиво ухаживать.
Сегодня Ни Мэн действительно не думала о Тан Улине: голова была занята семьёй, и на него просто не осталось места. Но теперь она чувствовала смятение.
Она не знала, как ответить, и просто написала в WeChat:
— Спокойной ночи.
Тан Улин решил, что Ни Мэн устала от общения с роднёй и хочет пораньше лечь спать, поэтому тоже пожелал ей спокойной ночи и добавил: «Увидимся завтра».
Ни Мэн не подтвердила, увидятся ли они завтра.
Он подумал, что она уже заснула.
Тан Улин сидел в кабинете Жэньцзянтина в очках с тонкой оправой и слегка улыбался.
После семейного ужина он вернулся домой — даже общение с родными утомляет. Но в Жэньцзянтине он наконец расслабился. Только дом казался таким пустым без этой маленькой милой девушки… Ему так чего-то не хватало, что он не удержался и написал ей.
Хорошо ещё, что она живёт на окраине — не так уж и далеко. Уже завтра они снова увидятся.
Но Ни Мэн, конечно, не спала.
Ещё не десять часов вечера! Раньше в мастерской она могла спокойно рисовать эскизы ещё три часа.
На экране тут же всплыло новое уведомление. Ни Мэн вздрогнула — неужели опять Тан Улин? Этот сутяга даже в праздники не даёт ей передохнуть?
Она перестраховывалась.
Это была Цзо Юйвэнь, её партнёрша по совместной мастерской, которая писала:
[Мэнмэн, прости, что только сейчас! Заказов на Чжунцюй столько, что голова кругом. Только теперь дошли руки поздравить тебя с праздником. Целую!]
Ни Мэн знала: Цзо Юйвэнь не шутит. Месяц назад они запустили в продажу «кошачьи лунные пряники» к Чжунцюй — совместно с местным пищевым заводом занимались литьём форм, упаковкой, ценами. И правда, в соцсетях и Weibo их товар стал хитом. Цзо Юйвэнь, наверное, до сих пор не поела как следует. В их совместном деле именно Цзо Юйвэнь тянула на себе всю физическую нагрузку.
Ни Мэн переживала за желудок подруги и написала, чтобы та не пила газировку на голодный желудок, а хоть что-нибудь съела.
Цзо Юйвэнь прислала эмодзи с плачущим лицом и написала:
[Скучаю по Мэнмэн уже восемьдесят восьмой день! Ууу… Без тебя в мастерской будто душа ушла. Мои булочки с медвежонком и тирамису!]
Глаза Ни Мэн слегка защипало. Она не захотела набирать текст и отправила голосовое:
— Завтра испеку тебе пирожных и принесу. Во сколько ты завтра будешь в мастерской?
Цзо Юйвэнь:
— Ха-ха, Мэнмэн, ты лучшая! Я только что вернулась домой, умылась и теперь наношу маску. Вечером ещё нужно обработать заказы и распечатать накладные — наверное, лягу спать часов в три-четыре утра. Завтра в мастерскую приду часа в три-четыре дня.
В конце сообщения прозвучало милое кошачье «мяу».
Услышав это, Ни Мэн вспомнила своего бездушного котёнка Сяоми. Она с надеждой и лёгкой грустью спросила:
— Сяоми тоже с тобой?
Цзо Юйвэнь тут же начала видеозвонок и направила камеру на кота:
— На Чжунцюй всем дали выходной, сегодня в мастерской только я, поэтому Сяоми забрала домой.
Она погладила Сяоми по голове и сказала ему:
— Быстро подними голову и посмотри на свою мамочку!
Ни Мэн тоже позвала с экрана:
— Сяоми, Сяоми!
Сяоми был молочный котёнок с чёрным телом и белыми «сапожками». На шее у него был розовый шарфик, связанный Ни Мэн, с маленькими клубничками.
Сяоми лениво потянулся, взглянул на Ни Мэн в экране и пару раз поцарапал лапкой воздух. Убедившись, что ничего не выйдет, он мяукнул и отправился точить когти о когтеточку.
Ни Мэн:
— …
Бездушное создание!
Завтра не буду давать тебе лиофилизированных лакомств.
Цзо Юйвэнь притворно рассердилась:
— Холодная тварь! Кто тебя кормил раньше? Ты что, забыл?
Сяоми, закончив точить когти, растерянно мяукнул:
— Мяу-у.
Ни Мэн и Цзо Юйвэнь одновременно рассмеялись.
— Вэньвэнь, как закончишь — сразу ложись спать.
— Знаю! До конца маски ещё три минуты. Я всё это время была занята и не спрашивала тебя — как новая работа? Если не нравится, возвращайся в любое время.
— Новая работа отличная. На этой неделе почти все заказы уже нарисовала. Послезавтра отправлю тебе файлы с компьютера.
— Отлично! Спокойной ночи, и ты тоже отдыхай.
— Спокойной ночи.
Ни Мэн отключила звонок и зашла в WeChat посмотреть, что Цзо Юйвэнь сегодня выкладывала. В основном — фото переполненного склада и мастерской.
Цзо Юйвэнь работает с огоньком, а вот она сама… В лучшем случае её можно назвать «беззаботной», в худшем — «ленивой и без амбиций».
Ни Мэн всегда восхищалась Цзо Юйвэнь. Если подруга продолжит так упорно трудиться, обязательно станет богатой.
Она улыбнулась за неё и поставила лайк с комментарием «Вперёд!».
В это время Е Синин, увидев лайк Ни Мэн под постом Цзо Юйвэнь, отправила ей голосовое сообщение.
Как только Ни Мэн приняла вызов, у неё чуть барабанные перепонки не лопнули — у Е Синин явно был клуб.
— Мэнмэн, завтра свободна? Пообедаем?
— Свободна. Ты в клубе?
— Ага, но сегодня там скучно — ни одного симпатичного парня. Наверное, все красавчики домой на Чжунцюй уехали. Сейчас выхожу.
Шум вокруг мгновенно стих. Ни Мэн услышала, как хлопнула дверца машины — Е Синин села в авто.
Е Синин надела наушники и освободила руки:
— Что будем есть завтра на обед?
Ни Мэн спросила, чего хочет сама Е Синин, и добавила:
— Я угощаю. Уже получила зарплату за три месяца.
Хотя зарплата приходила поэтапно (первые три месяца считались стажировкой), сумма была немалой. Плюс у неё были старые сбережения — на роскошный обед хватит с головой.
Е Синин, щедрая по натуре, знала, что у Ни Мэн дома всегда кто-то болеет и денег мало, поэтому легко отмахнулась:
— Какая уж тут зарплата! Ты ведь связала моей маме такой классный коврик — она в восторге! Я даже не успела тебя отблагодарить.
Ни Мэн вздохнула:
— Да это же ерунда, копейки стоят. Так что будем есть?
Е Синин уже выбрала ресторан:
— Забронировала столик в модном морепродуктовом месте — выглядит неплохо. Завтра заеду за тобой.
Ни Мэн не стала спорить и согласилась.
Хотя весь вечер Ни Мэн провела дома, в телефоне она успела решить кучу дел и теперь чувствовала усталость.
Зевнув, она поставила телефон на зарядку и едва закрыла глаза, как сразу начала клевать носом.
Всё из-за Тан Улина — последние дни он так её выматывал, что она совсем не высыпалась. Сегодня особенно клонило в сон.
Ночью ей приснился сон.
Она оказалась в розовом тумане. Сначала она колебалась, не решаясь идти дальше, но впереди мелькнул высокомерный котёнок с изящным галстуком-бабочкой.
Наверняка мальчик!
Ни Мэн побежала за ним. Надменный котёнок бросил на неё холодный взгляд своими синими глазами и элегантно двинулся вперёд.
Чем дальше они шли, тем меньше Ни Мэн видела вокруг. Она испугалась и остановилась, но в этот момент синеглазый котёнок снова обернулся. Ни Мэн обожала кошек, особенно таких гордых и аристократичных — будто ангелы с другого мира.
Она больше не раздумывала и бросилась за ним.
Проснувшись, Ни Мэн обнаружила, что у неё на лбу испарина.
В памяти остался лишь смутный образ синеглазого котёнка.
Ей почему-то показалось, что этот котёнок очень похож на Тан Улина…
Ах, кошки — самые бездушные создания.
Даже во сне.
Но она всё равно не могла устоять перед их обаянием. Она всегда готова остановиться на улице ради бездомного котёнка.
Ни Мэн взглянула на телефон — уже девять тридцать утра.
http://bllate.org/book/5760/562040
Готово:
